Иэн Данкан Смит занимал пост государственного секретаря по труду и пенсиям с 2010 по 2016 год. Член и бывший лидер Консервативной партии , Данкан Смит был назначен в кабинет премьер-министром Дэвидом Кэмероном после всеобщих выборов 2010 года и формирования коалиционного правительства между консерваторами и либеральными демократами . Он был назначен повторно после того, как консерваторы получили большинство на всеобщих выборах 2015 года , но ушел в отставку в марте 2016 года в знак протеста против сокращения пособий по инвалидности.
Под руководством Дункана Смита Департамент труда и пенсий (DWP) развернул Универсальный кредит и новую Программу труда , а также осуществил реальное сокращение пособий и увеличил количество проводимых тестов на право на получение пособий. Во время его работы на посту министра труда и пенсий DWP критиковали за рост продовольственной бедности и людей, вынужденных пользоваться продовольственными банками, а его самого критиковали за нарушение Кодекса практики официальной статистики.
Описывая масштабы безработицы после финансового кризиса 2007–2008 годов и предыдущего лейбористского правительства , Дункан Смит сказал, что почти пять миллионов человек получали пособия по безработице, 1,4 миллиона из которых получали поддержку в течение девяти или более из последних 10 лет. Кроме того, 1,4 миллиона людей в возрасте до 25 лет не работали и не учились на очной форме. Он сказал: «Эта картина разворачивается на фоне 13 лет непрерывного роста расходов, который опережал инфляцию... Однако хуже, чем растущие расходы, тот факт, что деньги даже не оказывают того воздействия, которого мы хотим... Система, которая изначально была разработана для поддержки беднейших слоев общества, теперь загоняет их в то самое положение, которое она должна была облегчить». [1]
В июне 2010 года Дункан Смит заявил, что правительство будет поощрять людей работать дольше, сделав незаконным для компаний заставлять сотрудников увольняться в 65 лет и перенеся запланированное повышение возраста для получения государственной пенсии. Дункан Смит сказал The Daily Telegraph, что пенсионные реформы были направлены на «оживление выхода на пенсию». «Люди живут дольше и здоровее, чем когда-либо, и последнее, чего мы хотим, — это потерять свои навыки и опыт на рабочем месте из-за произвольного возрастного ограничения», — сказал он. «Сейчас самое время выполнить нашу обязанность по реформированию нашей устаревшей пенсионной системы и принять меры там, где предыдущее правительство этого не сделало. Если Британия хочет иметь стабильную и доступную пенсионную систему, людям нужно работать дольше, но мы вознаградим их тяжелый труд достойной государственной пенсией, которая позволит им наслаждаться качеством жизни на пенсии». [2]
В июле 2010 года Дункан Смит объявил о гораздо более радикальной серии реформ, направленных на упрощение схемы пособий и налоговых льгот в единый платеж, который будет известен как Универсальный кредит . Основной целью реформы социального обеспечения было обеспечение того, чтобы малообеспеченные люди всегда были в лучшем положении в плане занятости. «После многих лет частичных реформ нынешняя система социального обеспечения сложна и несправедлива», — сказал Дункан Смит, приведя примеры людей в рамках существующей системы, которые получат очень небольшой прирост дохода от увеличения своего рабочего времени из-за отмены других льгот. [3] Более подробно изложив схему в ноябре 2010 года, Дункан Смит пообещал «целевую трудовую деятельность для тех, кому нужно привыкнуть к привычкам работы» и санкции, включая возможную отмену льгот на срок до трех лет для тех, кто отказывается работать. Он сказал, что реформа социального обеспечения принесет пользу всем тем, кто «играет по правилам», и гарантирует, что «работа всегда приносит больше», снизив темпы отмены льгот по мере роста дохода. [4]
Следующий этап реформы социального обеспечения, объявленный Дунканом Смитом в конце 2011 года, потребовал от получателей пособий с доходами от неполной занятости ниже определенного порога искать дополнительную работу или рисковать потерей доступа к своим пособиям. «Мы уже требуем от людей, получающих пособия по безработице, делать больше для подготовки и поиска работы», - сказал он. «Теперь мы хотим изменить правила для тех, кто работает и претендует на пособия, чтобы после того, как они преодолеют свои барьеры и начнут работать, со временем они могли бы сократить свою зависимость или вообще отказаться от пособий». [5] Он сказал, что пособия не являются путем выхода из детской бедности , но сотни тысяч детей могли бы выйти из детской бедности, если бы один из их родителей работал не менее 35 часов в неделю за минимальную заработную плату в стране. [6]
Дункан Смит утверждал, что предлагаемый предел пособий в размере 26 000 фунтов стерлингов в год не приведет к росту бездомности или детской бедности. «Реальность такова, что при 26 000 фунтов стерлингов в год очень трудно поверить, что семьи будут ввергнуты в нищету — дети или взрослые», — сказал он в программе Today на BBC Radio 4. «Ограничение среднего заработка в размере 35 000 фунтов стерлингов до уплаты налогов и 26 000 фунтов стерлингов после уплаты налогов на самом деле означает, что мы будем работать с семьями, чтобы убедиться, что они найдут выход». [7] Он добавил, что потребуются «дискреционные меры». [7] Дункан Смит возглавил законопроект правительства в Палате общин в январе 2013 года об ограничении большинства повышений пособий на уровне 1%, что является реальным сокращением. [8] В апреле 2013 года он заявил, что мог бы жить на 53 фунта стерлингов в неделю в качестве министра труда и пенсий, после того как получатель пособия сообщил BBC, что у него остается 53 фунта стерлингов в неделю после вычета расходов на жилье. [9]
В сентябре 2013 года департамент Дункана Смита отменил неделю «празднований», чтобы отметить влияние усиленных санкций в отношении льгот. Генеральный секретарь Профсоюза государственных и коммерческих услуг (PCS) Марк Сервотка прокомментировал: «Это крайне отвратительно и грубо оскорбительно, что DWP даже рассматривает возможность празднования сокращения льгот для людей». [10] В том же месяце департамент подвергся «разгромному» отчету Национального аудиторского управления, в котором его обвинили в «слабом управлении, неэффективном контроле и плохом управлении; менталитете крепости, культуре отчетности «хороших новостей», отсутствии прозрачности, неадекватном финансовом контроле и неэффективном надзоре», а также в трате 34 миллионов фунтов стерлингов на неадекватные компьютерные системы. [11]
Департамент труда и пенсий заявил, что к апрелю 2014 года 1 миллион человек будут включены в новую систему пособий Universal Credit, однако к октябрю 2014 года только 15 000 были назначены в UC. Дункан Смит сказал, что окончательная дата доставки не будет установлена, заявив, что «произвольные даты и сроки являются врагами надежной доставки». [12] В 2014 году сообщалось, что его департамент нанимал коллекторов для взыскания переплаченных пособий, переплата была вызвана исключительно ошибками в расчетах HMRC. [13]
В июне 2011 года Дункан Смит объявил, что предыдущие программы «от социального обеспечения к работе» будут заменены единой рабочей программой, которая включала стимулы для поставщиков услуг частного сектора, чтобы помочь безработным найти долгосрочную работу. [14] Дальнейшие разработки включали требование для некоторых долгосрочных получателей пособия по безработице проходить неоплачиваемую постоянную работу в частных компаниях. После того, как элемент «трудового пособия» этой программы был успешно оспорен в судах , Дункан Смит попытался восстановить законность схемы с помощью чрезвычайного и ретроспективного законодательства . Сообщалось, что эксперты по правовым вопросам были «возмущены» тем, что законопроект применялся ретроспективно, нарушая ключевой стандарт британского права. [15] В 2014 году Высокий суд постановил, что ретроспективный характер законодательства нарушает « право на справедливое судебное разбирательство » в соответствии со статьей 6 Европейской конвенции о правах человека . [16]
В апреле 2013 года Дункан Смит призвал более обеспеченных людей добровольно вернуть выплаты за зимнее топливо, которые предоставляются всем пенсионерам независимо от их благосостояния, чтобы помочь снизить нагрузку на государственные финансы. [17] Это предложение вызвало комментарии в СМИ, и некоторые более обеспеченные пенсионеры заявили, что они уже пытались вернуть свои выплаты по той же причине, но правительство отклонило это предложение, поскольку не было механизма получения возвращенных выплат. [18]
В июле 2013 года Эндрю Дилнот , тогдашний глава Статистического управления Великобритании , признал Дункана Смита виновным в нарушении Кодекса практики официальной статистики за использование им и DWP данных в поддержку государственной политики. [19] [20] Дилнот также заявил, что после более ранней жалобы на обработку статистики департаментом Дункана Смита ему ранее сообщили, что «старшие должностные лица DWP повторили своим сотрудникам серьезность их обязательств в соответствии с Кодексом практики и что процедуры департамента будут пересмотрены». [21]
Дункан Смит защищал свой департамент, говоря: «Вы не можете абсолютно доказать, что эти две вещи связаны – вы не можете опровергнуть то, что я сказал. Я считаю, что это правильно». [22] Это привело Джонатана Портеса , директора Национального института экономических и социальных исследований и бывшего главного экономиста Кабинета министров , к обвинению Консервативной партии в выходе за рамки пиара и обычной политической практики отбора цифр, к фактическому «выдумыванию вещей» относительно влияния государственной политики на занятость и другие вопросы. [23]
Во Всемирный день продовольствия в октябре 2013 года поставщик продовольственных банков Trussell Trust призвал провести расследование с целью изучения утроения числа людей, пользующихся их продовольственными банками за последний год, а также роста голода и продовольственной бедности в Великобритании, которые они описали как достигшие «скандального» уровня. [24] Oxfam прокомментировал: «Эти цифры обнажают шокирующие масштабы нищеты, трудностей и голода в Великобритании. Совершенно неприемлемо, что в седьмой по богатству стране на планете число людей, обращающихся в продовольственные банки, утроилось». [24] По данным BBC, число людей, которым Trussell Trust предоставил трехдневную еду, увеличилось с 40 000 в 2009–2010 годах до 913 000 в 2013–2014 годах. [25] В письме, подписанном 27 епископами ранее в 2014 году, обвинялись «сокращения и сбои в системе льгот» в том, что люди стали обращаться в продовольственные банки. [25]
The Guardian сообщила, что департамент Дункана Смита объявил в Международный день инвалидов ООН 2012 года о принудительном труде для инвалидов, получающих социальные пособия, с целью «повысить шансы инвалидов получить работу путем обязательного трудоустройства». Начиная с этого назначенного Организацией Объединенных Наций дня, люди с ограниченными возможностями и заболеваниями, начиная от рака и заканчивая параличом и психическим здоровьем, будут вынуждены работать бесплатно по принуждению правительства Великобритании, в противном случае они рискуют лишиться до 70% своих социальных пособий. [26]
В сентябре 2013 года просочившиеся документы показали, что Дункан Смит искал «как усложнить больным и инвалидам получение пособий». Дункану Смиту сообщили, что было бы незаконно вводить вторичное законодательство, которое не требует одобрения парламента, чтобы предоставить сотрудникам центра занятости больше полномочий, чтобы заставить тех, кто претендует на пособие по занятости и поддержке, проходить больше тестов, чтобы доказать, что они прилагают серьезные усилия, чтобы отказаться от пособий и найти работу. Обсуждаемые полномочия также включали «принуждение больных и инвалидов принимать предложения о работе». Сотрудники DWP также будут иметь полномочия лишать заявителей с серьезными, но ограниченными по времени проблемами со здоровьем, пособий, если они откажутся от предложения о работе. [10]
В июне 2015 года судья постановил, что имело место «нарушение обязанностей со стороны государственного секретаря действовать без необоснованной задержки при определении требований заявителя на PIP », замену пособия по инвалидности . Один из заявителей, страдающий ME с нарушением зрения, был дважды вынужден отправиться на оценку, требование, которое судья назвал нерациональным. [27]
3 июля 2015 года группа из более чем «70 ведущих католиков» написала Дункану Смиту письмо с просьбой переписать его политику, чтобы она больше соответствовала католическим и христианским ценностям. Авторы заявили, что, хотя они и считают, что он хочет улучшить жизнь, они считают, что его политика имеет противоположный эффект, и они попросили его переосмыслить и отказаться от дальнейших разрушительных сокращений. [28]
В августе 2015 года его раскритиковали после того, как DWP признала публикацию поддельных показаний заявителей, пользующихся сокращением льгот. [29] Позже в том же месяце публикация статистики показала, что 2380 человек умерли за 3-летний период вскоре после того, как оценка трудоспособности признала их годными к работе [30], что побудило Джереми Корбина призвать к отставке Дункана Смита. [31] На конференции своей партии в октябре 2015 года Дункан Смит сказал в своей речи о больных и инвалидах: «Мы не вытащим вас из нищеты, просто перечислив вам деньги налогоплательщиков. С нашей помощью вы выберетесь из нищеты», и раскритиковал нынешнюю систему, которая, по его словам, «заставляет врачей задавать упрощенный вопрос: вы слишком больны, чтобы вообще работать? Если ответ «да», они увольняются с работы — возможно, навсегда». [32]
В ходе перестановок в кабинете министров в сентябре 2012 года Дункану Смиту предложили должность министра юстиции вместо Кеннета Кларка , но он отказался и остался на своем посту в DWP. [33] Дункан Смит опроверг обвинения в книге Мэтью д'Анконы 2013 года In It Together о том, что канцлер Джордж Осборн назвал его «недостаточно умным», которые также были опровергнуты Осборном. Дункан Смит сказал, что подобные обвинения были высказаны в отношении Уинстона Черчилля и Маргарет Тэтчер . [34]
18 марта 2016 года Дункан Смит неожиданно ушел из кабинета Дэвида Кэмерона. Он заявил, что не может принять запланированные правительством сокращения пособий по инвалидности. [35] Он расширил эту позицию в последующем интервью на шоу Эндрю Марра , начав атаку на «правительственную программу жесткой экономии, направленную на балансировку доходов за счет бедных и уязвимых», назвав ее раскольнической и «глубоко несправедливой» и добавив: «Есть опасность дрейфа в направлении, которое разделяет общество, а не объединяет его». [36] Дункан Смит выступал против Кэмерона по поводу референдума о членстве в ЕС 2016 года , но источники, близкие к Дункану Смиту, заявили, что его отставка не была связана с Европой. [37] Депутат Надин Доррис написала в Твиттере, что Дункан Смит разыскал ее и «лично умолял» ее проголосовать за запланированные сокращения. [38]