Премия Дарвина — это риторическая ироничная награда, которая зародилась в дискуссиях в группах новостей Usenet примерно в 1985 году. Она присуждается лицам, которые предположительно внесли вклад в эволюцию человека , выделив себя из генофонда , умерев или став стерилизованными в результате собственных действий.
Проект стал более формализованным с созданием веб-сайта в 1993 году, за которым последовала серия книг, начатая в 2000 году Венди Норткатт. Критерий для наград гласит: «В духе Чарльза Дарвина , Премия Дарвина увековечивает людей, которые защищают наш генофонд, принося в жертву свою собственную жизнь. Лауреаты Премии Дарвина устраняют себя необычайно идиотским образом, тем самым повышая шансы нашего вида на долгосрочное выживание». [1]
Случайная самостерилизация также подходит, но на сайте отмечается: «По необходимости награда обычно вручается посмертно». Однако кандидат дисквалифицируется, если в процессе погибают «невинные свидетели», которые могли бы внести положительный вклад в генофонд. Логическая проблема, представленная лауреатами премии, которые, возможно, уже размножались, не рассматривается в процессе отбора из-за сложности определения того, есть ли у человека дети; правила премии Дарвина гласят, что наличие потомства не дисквалифицирует номинанта. [2]
Происхождение премии Дарвина можно проследить до сообщений в групповых дискуссиях Usenet еще в 1985 году. В сообщении от 7 августа 1985 года награды описываются как «вручаемые посмертно людям, которые принесли высшую жертву, чтобы их гены не попали в наш пул. Стиль имеет значение, не каждый, кто умирает по собственной глупости, может победить». [3] В этом раннем сообщении приводится пример человека, который пытался взломать торговый автомат и был раздавлен насмерть, когда он сам его перевернул. [3] Еще одна широко распространенная ранняя история, упоминающая премию Дарвина, — это «JATO Rocket Car» , в которой описывается человек, который привязал реактивный взлетный блок к своему Chevrolet Impala в пустыне Аризоны и погиб на склоне скалы, когда его машина достигла скорости от 250 до 300 миль в час (от 400 до 480 км/ч). Позднее Департамент общественной безопасности Аризоны определил эту историю как городскую легенду . [4] Венди Норткатт говорит, что официальный сайт премии Дарвина, которым управляет Норткатт, делает все возможное, чтобы подтвердить все представленные истории, перечисляя их как «подтвержденные Дарвином». Однако многие из вирусных писем , циркулирующих в Интернете, являются мистификацией и городскими легендами. [5] [6] [7] [8]
Веб-сайт и коллекция книг были созданы в 1993 году Венди Норткатт, которая в то время была выпускницей по молекулярной биологии в Калифорнийском университете в Беркли . [9] Она продолжила изучать нейробиологию в Стэнфордском университете , занимаясь исследованиями рака и теломеразы . В свободное время она организовывала цепные письма от членов семьи на оригинальном веб-сайте Премии Дарвина, размещенном в ее личном аккаунте в Стэнфорде. В конце концов она покинула скамейку в 1998 году и посвятила себя все свое время своему веб-сайту и книгам в сентябре 1999 года. [10] К 2002 году веб-сайт получал 7 миллионов посещений страниц в месяц. [11]
Норткатт столкнулась с некоторыми трудностями при публикации первой книги, поскольку большинство издателей предлагали ей сделку только в том случае, если она соглашалась удалить истории из Интернета, но она отказалась: «Это было сообщество! Я не могла этого сделать. Даже если это могло стоить мне больших денег, я продолжала говорить «нет». В конце концов она нашла издателя, который согласился напечатать книгу, содержащую только 10% материала, собранного для сайта. Первая книга оказалась успешной и в течение 6 месяцев была включена в список бестселлеров The New York Times . [12]
Не все отзывы об историях, опубликованных Норткатт, были положительными, и она время от времени получала электронные письма от людей, которые знали покойного. Один из таких людей посоветовал: «Это ужасно. Это потрясло наше сообщество до глубины души. Вы должны это удалить». Норткатт возразила: «Я не могу. Это просто слишком глупо». Норткатт сохранила истории на веб-сайте и в своих книгах, назвав их «смешным, но правдивым руководством по безопасности» и упомянув, что дети, которые прочитают книгу, будут гораздо осторожнее обращаться со взрывчатыми веществами. [13]
Сайт также награждает почетными грамотами людей, которые пережили свои злоключения, сохранив репродуктивную способность. Одним из примеров этого является Ларри Уолтерс , который прикрепил наполненные гелием метеозонды к садовому креслу и пролетел высоко над Лонг-Бич, Калифорния , в июле 1982 года. Он достиг высоты 16 000 футов (4900 м), но выжил, а затем был оштрафован за пересечение контролируемого воздушного пространства . [14] (Позже Уолтерс впал в депрессию и покончил жизнь самоубийством.) Еще одно примечательное почетное упоминание было дано двум мужчинам, которые пытались ограбить дом футболиста Дункана Фергюсона (который имел печально известную репутацию за физическую агрессию на поле и за его пределами, включая четыре судимости за нападение и который отсидел шесть месяцев в тюрьме Барлинни в Глазго ) в 2001 году, причем одному грабителю потребовалась трехдневная госпитализация после столкновения с игроком. [15]
Исследование 2014 года, опубликованное в British Medical Journal, показало, что в период с 1995 по 2014 год мужчины составляли 88,7% лауреатов премии Дарвина (см. рисунок). [16]
Комедийный фильм «Премия Дарвина» (2006), написанный и снятый Финном Тейлором , был основан на веб-сайте и многих историях о премии Дарвина. [17]
Норткатт выдвинул пять требований для получения премии Дарвина: [1] [9]
Это может быть предметом спора. Потенциальные лауреаты могут быть вне генофонда из-за возраста; другие уже размножались до своей смерти. Чтобы избежать дебатов о возможности экстракорпорального оплодотворения , искусственного оплодотворения или клонирования , в оригинальной книге Премии Дарвина к потенциальным победителям применялся следующий тест «необитаемого острова»: если человек не мог размножаться, оказавшись на необитаемом острове с плодовитым представителем противоположного пола, он или она считались бесплодными. [18] Лауреаты премии, как правило, либо мертвы, либо стали неспособными использовать свои половые органы .
Глупость кандидата должна быть уникальной и сенсационной, вероятно, потому, что награда задумана как смешная. Ряд глупых, но распространенных действий, таких как курение в постели, исключаются из рассмотрения. Напротив, самосожжение, вызванное курением после того, как в больнице ему ввели легковоспламеняющуюся мазь и специально сказали не курить, является основанием для номинации. [19] Один «Почетный отзыв» (мужчина, который пытался покончить жизнь самоубийством, проглотив таблетки нитроглицерина , а затем попытался взорвать их, врезавшись в стену) отмечен в этой категории, несмотря на то, что это было преднамеренным и нанесенным самому себе (т. е. попытка самоубийства), что обычно дисквалифицировало бы кандидата. [20]
Однако в 2011 году награды были присуждены 16-летнему мальчику из Лидса, который погиб, воруя медную проводку (стандартный минимальный возраст для вождения в Великобритании составляет 17 лет). В 2012 году Норткатт подобным же образом высмеяла 14-летнюю девочку в Бразилии, которая погибла, высунувшись из окна школьного автобуса, но ее «дисквалифицировали» за саму награду из-за вероятного общественного протеста из-за возраста девочки, который, как утверждает Норткатт, основан на « магическом мышлении ». [21]
Премия Дарвина получила разную степень критики со стороны научного сообщества. В своей книге «Энциклопедия эволюции » профессор биологии Стэнли А. Райс комментирует: «Несмотря на огромную ценность этих историй как развлечения, маловероятно, что они представляют собой эволюцию в действии», ссылаясь на отсутствие «генов нарушения суждения». [22] В эссе в книге «Эволюция зла » профессор Натан Халлангер признает, что премия Дарвина задумана как черный юмор , но связывает ее с движением евгеники начала 20 века. [23] Биофизик Оксфордского университета Сильвия Маклейн, пишущая для The Guardian , говорит, что, хотя премия Дарвина «явно призвана быть смешной», она неточно отражает, как работает генетика, и далее отмечает, что «умные» люди все время делают глупости». [24] Геолог и популяризатор науки Шарон А. Хилл раскритиковала Премию Дарвина как по научным, так и по этическим соображениям, заявив, что никакие генетические черты не влияют на личный интеллект или здравомыслие и не являются объектом естественного отбора , и назвав их примером «невежества» и «бессердечности». [25]
