Лунная прецессия — это термин, используемый для трех различных прецессионных движений, связанных с Луной . Во-первых, это может относиться к изменению ориентации оси вращения Луны относительно базовой плоскости в соответствии с обычными правилами прецессии , которой следуют вращающиеся объекты. Кроме того, орбита Луны испытывает два важных типа прецессионного движения: апсидальное и узловое.
Ось вращения Луны также испытывает прецессию. Поскольку осевой наклон Луны составляет всего 1,5° по отношению к эклиптике ( плоскости орбиты Земли вокруг Солнца), этот эффект невелик. Раз в 18,6 лет [1] северный полюс Луны описывает небольшой круг вокруг точки в созвездии Дракона , тогда как, соответственно, южный полюс Луны описывает небольшой круг вокруг точки в созвездии Дорадо . Как и на Земле, осевая прецессия Луны направлена на запад [2] - тогда как апсидальная прецессия находится в том же направлении, что и вращение (это означает, что апсидальная прецессия направлена на восток).
Этот вид прецессии представляет собой прецессию главной оси эллиптической орбиты Луны (линии апсид от перигея к апогею ) , которая прецессирует на восток на 360° примерно за 8,85 года. Именно по этой причине аномалистический месяц (период движения Луны от перигея к апогею и снова к перигею) длиннее сидерического месяца (периода, за который Луна совершает один оборот вокруг неподвижных звезд). Эта апсидальная прецессия завершает один оборот за то же время, когда количество сидерических месяцев превышает количество аномалистических месяцев ровно на один, примерно через 3233 дня (8,85 года).
Другой тип прецессии лунной орбиты — это прецессия плоскости орбиты Луны . Период прецессии лунного узла определяется как время, за которое восходящий узел проходит 360° относительно точки весеннего равноденствия (осеннего равноденствия в Южном полушарии) . Это около 18,6 лет, а направление движения — на запад, то есть в сторону, противоположную орбите Земли вокруг Солнца, если смотреть с небесного севера. Это причина того, что драконический месяц или узловой период (период, в течение которого Луна возвращается в тот же узел на своей орбите) короче сидерического месяца. После одного периода узловой прецессии количество драконических месяцев превышает количество сидерических месяцев ровно на один. Этот период составляет около 6793 дней ( 18,60 лет ) .
В результате этой узловой прецессии время возвращения Солнца в тот же лунный узел, год затмения , примерно на 18,6377 дней короче сидерического года . Число витков Солнца (лет) за один период прецессии лунного узла равняется периоду обращения Солнца (один год [ указать ] ), делённому на эту разность, минус один:365.2422/18,6377 - 1. [ нужна ссылка ]
Цикл прецессии влияет на высоту приливов. В течение половины циклов приливы и отливы менее экстремальны, в другой половине цикла они усиливаются: приливы превышают средние значения, а отливы ниже среднего. [3] [4]
В 1968 году северной полярной звездой Луны была Омега Дракона; к 1977 году их было 36 Драконов. Южная полярная звезда — Дельта Дорада.