Битва при Слим-Ривер произошла во время малайской кампании в январе 1942 года между Императорской японской армией и британской индийской армией на западном побережье Малайи.
Японские войска вторглись на северо-запад Малайи со стороны южного Таиланда 11 декабря 1941 года и на восток Малайи 7 декабря в Кота-Бару . Из Таиланда они безжалостно двинулись вдоль западного побережья Малайи, отразив все попытки британцев их остановить. К Рождеству японцы захватили всю северо-западную Малайю. Один из немногих моментов, когда британским войскам удалось создать хоть какую-то эффективную защиту от японской тактики, произошел недалеко от Кампара на реке Дипанг. [3] В битве при Кампаре , в четырехдневном сражении, отличавшемся эффективностью британской артиллерии, японцы понесли тяжелые потери. [1] Однако ко 2 января 11-я индийская пехотная дивизия была окружена морским десантом к югу от позиции в Кампаре, имела численное превосходство, и, поскольку японские войска пытались отрезать дивизию от дороги на Сингапур , они отошли на подготовленные позиции у Тролак в пяти милях к северу от реки Слим . [3]
Оборона на дороге к Тролаку началась с четырехмильного коридора у 60-мильного поста, простирающегося через почти непроходимые джунгли до 64-мильного поста. После деревни дорога на пять миль пересекает более открытую местность поместья Клуни-Раббер. достигнув железнодорожного моста через реку Слим. Затем дорога поворачивает на восток и следует вдоль реки вверх по течению еще шесть миль, прежде чем пересечь реку Слим у автодорожного моста. Британский командующий, исполняющий обязанности генерал-майора Пэрис (обычно командующий 12-й индийской пехотной бригадой ), потерял одну из трех своих бригад после боев при Кампаре; объединенная 5/16 бригада после отступления через 12-ю бригаду была переведена на позицию береговой обороны южнее, чтобы защитить западный фланг дивизии, а также отдохнуть и реорганизоваться. В результате Парижу оставалось 12-я индийская бригада подполковника Яна Стюарта и 28-я гуркхская бригада подполковника Рэя Селби , численность обеих из которых уменьшилась из-за тяжелых потерь в предыдущих сражениях у Кампара и на Грик-роуд, для защиты северного берега р. река. [1]
Батальоны Стюарта выстроились в линию, растянувшуюся по обе стороны дороги и рассредоточенную по густой части коридора, покрытой джунглями, к северу от Тролака, где начиналось поместье Клуни-Раббер и где Стюарт разместил свой штаб . 4/ 19-й Хайдарабадский полк удерживал передовую позицию, имея противотанковые заграждения и блокпосты. Следующие и последние подготовленные позиции занимал 5/ 2-й Пенджабский полк . 2-й полк Аргайл и Сазерленд-Хайлендерс был сгруппирован на оборонительной позиции, но без стационарных противотанковых заграждений или блокпостов. Гуркхи Селби были рассредоточены вдоль дороги и железной дороги, ведущей к обоим мостам, которые были подготовлены к сносу. [3]
Японские атакующие силы исходили из боевой группы полковника Андо (в основном из 42-го пехотного полка), которая пришла на смену дисциплинированному полку Окабэ (41-й пехотный полк), понесшему тяжелые потери в артиллерийской засаде у Кампара . Оба подразделения были из 5-го полка. Разделение . [1] Десантная группа состояла примерно из 17 средних танков Тип 97 и 3 лёгких танков Тип 95 Ха-Го под командованием майора Тойосаку Симада (ja:島田豊作). [1] Симада разработал необычный для Второй мировой войны план ночной атаки с использованием танков в качестве авангарда пехоты, что было опасным предложением для танков, учитывая чрезвычайно низкий фактор видимости, который мешал их экипажам. [3] [4]
Во второй половине дня 5 января 1942 года арьергард 5-й и 16-й бригад отошёл через позиции 12-й бригады. Вскоре после этого авангард 42-го полка полковника Андо достиг позиций в Хайдарабаде и предпринял разведывательную атаку, которая была отбита с потерей 60 японцев убитыми. Андо решил подождать и дождаться поддержки бронетехники, прежде чем начать новую атаку. 6 января прибыла танковая рота майора Симады, и Симада умолял Андо позволить ему атаковать прямо по дороге, вместо того, чтобы следовать обычной японской тактике обхода британских позиций с фланга.
В 3.30 утра 7 января 1942 года, во время сильного дождя, силы Симады начали минометный и артиллерийский обстрел первой из британских позиций (занятой 4/19-м Хайдарабадским полком под командованием майора Алана Дэвидсона Брауна, командира Хайдарабадских войск, лейтенанта Келли). Полковник Эрик Уилсон-Хаффенден ранее был ранен в результате воздушного нападения). [3] Танки начали маневрировать через британские оборонительные препятствия под огнем Хайдарабадов, которым удалось вызвать артиллерийский огонь, в результате которого был уничтожен один танк. Хайдарабады потеряли связь со своей артиллерийской поддержкой, и без каких-либо противотанковых средств для защиты от японских танков пехота Андо из его 3-го батальона 42-го полка смогла прорваться через блокпост Хайдарабада. В течение пятнадцати минут японские инженеры демонтировали блокпост, а пехота Андо отбрасывала хайдарабадцев, которые теперь превратились в разрозненные группы. За пехотой сразу же последовали танки Шимады, которые легко прорвались через оставшиеся Хайдарабады, рассеяв их в джунглях, и к 4 часам утра направились к следующему британскому подразделению. [3]
Несколько жителей Хайдарабада отступили к следующему батальону ( 5/2-й пенджабский полк подполковника (Чарльза) Сесила Дикина ), предупредив пенджабцев о танках, направляющихся к их позиции. [3] Шимада потерял два своих ведущих танка из-за мин и противотанковых ружей «Бойз» перед более опытной пенджабской позицией. Затем пенджабцам удалось поджечь еще один танк коктейлями Молотова , эффективно заблокировав дорогу и оставив японскую колонну сбитой почти бампер к бамперу. Если бы на этом этапе боя была вызвана британская артиллерия (с которой не удалось связаться из-за перерезания линий связи), колонну Симады можно было бы легко остановить из-за ее сгруппированной и уязвимой позиции, окруженной густыми джунглями на узкая дорога. Эта прекрасная возможность для британцев была утеряна, и пехота Симады смогла прорваться через пенджабцев Дикина, в то время как танки нашли неохраняемую объездную дорогу, которая позволила им обойти уничтоженные танки. Пенджабцы удерживали Симаду примерно до 6 часов утра в тяжелых боях. Дикину и горстке оставшихся у него пенджабцев удалось бежать через реку Слим, но большая часть его батальона была уничтожена 42-м полком. [3]
К 6.30 утра танки Симады приближались к следующему батальону, 2-му батальону «Аргайл» и «Сазерленд Хайлендерс» под командованием подполковника Линдси Робертсона. 2-й полк «Аргайллов» располагался вокруг самой деревни Тролак и защищал штаб 12-й бригады Стюарта. [3] Это был регулярный батальон британской армии , очень опытный, считавшийся одним из лучших боевых подразделений британцев в джунглях Малайи. [3] «Аргайллы» находились в оборонительной позиции, но без стационарных противотанковых заграждений и мин. Они успели лишь немного предупредить о быстром приближении японцев благодаря прибытию нескольких охваченных паникой сипаев из Хайдарабада, чтобы воздвигнуть блокпост. Даже несмотря на это предупреждение, первые четыре танка Шимады были приняты за пенджабские авианосцы «Брен» и проехали прямо через Аргайлс, аккуратно разделив батальон. Затем эти четыре танка направились к железнодорожному мосту. Прибытие остатков основных сил Симады и пехоты Андо вскоре после этого полностью разделило Аргайллов и отрезало их от дороги. [3] Аргайллы были разделены на множество небольших групп, но они сражались яростно и сумели задержать японскую пехоту дольше, чем любой из двух других батальонов, удерживая ее примерно до 7.30 утра. Войска к востоку от дороги (роты C и B) под командованием полковника Робертсона пробились к каучуковому поместью и попытались обойти наступление японцев с фланга, направившись на юг через джунгли вглубь страны и разбиваясь на небольшие группы. Шесть недель спустя некоторые из этих солдат все еще будут в джунглях. Рота под командованием лейтенанта Дональда Нэпьера (потомка британского генерала Чарльза Нэпьера ) [3] к западу от дороги сумела вырваться из окружения японцев и переправиться через реку до того, как был взорван железнодорожный мост. Роту D, расположенную дальше на север, чем рота Нейпира, постигла та же участь, что и отряд Робертсона из Аргайлса: ему пришлось рассеяться по джунглям и попытаться достичь британских позиций. Большая часть роты D будет захвачена прежде, чем они доберутся до реки. [3] Только 94 Аргайлла ответили на перекличку 8 января, почти все из компании Napier's A Company. [5]
Пример японского злодеяния произошел в районе каучуковых деревьев вокруг Тролака. В этом районе было ранено несколько жителей Аргайла и Хайдарабада. 2-й лейтенант Ян Примроуз сообщает, что после того, как он пришел в сознание от ранения, полученного во время боя, он обнаружил, что японцы делили раненых на тех, кто говорил, что может ходить, и тех, кто говорил, что не может. [3] Примроуз решил, что может идти, и это было удачей, поскольку японские солдаты начали стрелять и закалывать штыками раненых, которые не могли этого сделать. После этого выживших заставили рыть могилы для погибших, а затем приказали нести раненых японцев. [3]
Не дойдя до 28-й гуркхской бригады, танки Шимады получили идеальную цель в виде 5/14-го пенджабского полка подполковника Сирила Ливси Лоуренса Стоукса , которые шли в маршевом порядке (длинные колонны подразделений, следовавшие друг за другом) по обе стороны от линии фронта. дорога в Тролак. Пенджабцы Стокса направлялись на усиление бригады Стюарта. [3] Командовал тремя ведущими танками Симады лейтенант Саданобу Ватанабэ, который вел свои танки прямо через пенджабцев Стокса, стреляя из пулеметов по идеальной цели, предложенной выстроившимися в линию солдатами. Подполковник Стоукс был ранен 7 января 1942 года, когда он и майор Льюис подверглись нападению танков при продвижении к линии фронта. [6] Подполковник Стоукс погиб в плену 15 февраля 1942 года. [7] Его батальон понес тяжелые потери, прежде чем танки Ватанабэ двинулись к автомобильному мосту (к 8 января 5/14-й пенджабский полк собрал 146 офицеров и солдат [8] ). . К 8:00 ведущие японские танки были в районе штаба бригады Селби. [3] 28-я бригада совершенно не знала о том, что случилось со всей бригадой Стюарта, и японцы прорвались сквозь нее быстрее, рассеяв как 2/2-ю , так и 2/9-ю гуркхов , которые были рассредоточены вокруг штаба бригады Селби. Хотя они понесли тяжелые потери, многие Солдат этих двух батальонов пересекли железнодорожный мост до того, как основные силы японцев подошли к своим позициям. [ нужна цитата ]
Как и пенджабцы, последний батальон бригады Селби, 2/1-й гуркхский полк под командованием подполковника Джека Освальда Фултона, маршировал по обе стороны дороги, когда японские танки подошли к ним. [4] Однако на этот раз марширующая колонна гуркхов была обращена в сторону от приближающихся японцев, и танки Ватанабэ настигли их сзади: число погибших было даже выше, чем у пенджабцев. На следующий день на перекличку ответил один офицер и двадцать семь других чинов. Фултон, раненный в живот и взятый в плен, через два месяца умрет в плену. [3]
Танки Симады к этому времени прорвались через обе бригады и вышли в тыл 11-й индийской дивизии, направляясь к двум мостам. Оставив железнодорожный мост для Симады и основных японских сил, лейтенант Ватанабэ направился к более важному автомобильному мосту в шести милях от него. [4] В ходе этой атаки Ватанабэ прорвал артиллерийские, медицинские и другие вспомогательные подразделения перед автомобильным мостом. В результате этой молниеносной атаки два британских артиллерийских полковника были застигнуты врасплох и убиты, когда ехали по дороге. [4] Достигнув автомобильного моста в 8.30 утра, Ватанабэ обнаружил, что его защищает батарея 40-мм зенитных орудий «Бофорс » из сингапурского и гонконгского артиллерийского полка. Хотя двум орудиям удалось достаточно быстро опустить стволы и открыть огонь по танкам, снаряды не повредили броню танков, и артиллеристы скрылись. Ватанабэ сам перерезал своим мечом провода к зарядам на мосту. [3] [9] Было еще только раннее утро, и японская атака сумела рассеять всю 11-ю индийскую дивизию, в результате чего большинство ее выживших пытались бежать через реку Слим. [3]
В последней части этой 25-километровой (16-мильной) атаки, похожей на блицкриг , Ватанабэ, теперь контролирующий автомобильный мост, послал отряд из трех танков под командованием прапорщика Тойчеро Сато для исследования другого берега реки. Сато проехал 4 км (3 мили), прежде чем встретил еще одну британскую артиллерию в виде двух 4,5-дюймовых гаубиц из 155-го полка полевой артиллерии, РА . [10] Танк Сато открыл огонь по первому орудию, перевернув его и заблокировав дорогу. Артиллеристы второго орудия успели вовремя опустить стволы и обстрелять танки в упор. Танк Сато был подбит и уничтожен, в результате чего он погиб, а два других танка его отряда были вынуждены отступить обратно к автомобильному мосту. [3]
Похоже, нападение произвело впечатление даже на некоторых англичан, так сильно пострадавших в этом сражении. [4] Подполковник Артур Харрисон, британский артиллерийский командир, едва избежавший гибели от танка Ватанабэ, заметил с явным восхищением;
Не обращая внимания на опасность и изоляцию, они разбили дивизию: благодаря своей безрассудной и отважной решимости они захватили Тонкий мост. [3]
Подполковник Стюарт в письме официальному историку после войны рассказал о битве;
Меня справедливо критикуют за расположение штаба бригады и за неиспользование полевой артиллерии в противотанковых целях... Это не оправдание, но я никогда не принимал участия в учениях, воплощающих скоординированную противотанковую оборону или подобные тип атаки. Использование танков на дороге ночью стало неожиданностью. [1]
11-я индийская пехотная дивизия понесла огромные потери, хотя некоторые из них в конечном итоге вернулись, чтобы присоединиться к борьбе за Сингапур , многие другие все еще оставались в джунглях после капитуляции. Большое количество этих выживших будут взяты в плен, но немногие, такие как подполковник Линдсей Робертсон (который имел твердое мнение о капитуляции) [3] и его группа Аргайллов попытались избежать плена, но не смогли опередить быстрое наступление. японцев. Робертсон был убит 20 января 1942 года. [11] Оставшиеся в живых члены двух бригад были разбросаны по всему Малайскому полуострову. [3] Некоторые из Аргайллов к августу 1945 года все еще находились на свободе. Гуркхский унтер - офицер Наик Накам Гурунг был найден во время чрезвычайной ситуации в Малайзии в октябре 1949 года. Он жил в джунглях с 1942 года. [1] 12-я индийская бригада практически прекратила свое существование, а 28-я бригада осталась лишь тенью. [1]
12-я бригада Стюарта могла набрать не более 430 офицеров и солдат, в том числе 94 офицера и солдата из Аргайллов. [3] Бригада Селби оказалась немного лучше: на следующий день на перекличку пришли 750 человек. Всего 11-я дивизия потеряла около 3200 военнослужащих и большое количество незаменимой техники. [3] Японцам удалось атаковать дивизию на протяжении девятнадцати миль и захватить два моста с минимальными затратами, и все это до обеда. [4] Генерал Уэйвелл , встретившись с выжившими в битве, был потрясен их состоянием и приказал 11-й индийской дивизии уйти с линии фронта. [12] Это поражение британцев позволило японцам беспрепятственно взять Куала-Лумпур, [13] Уэйвелл приказал Персивалю отступить в южную Малайю, отдав центральную Малайю, [4] а затем дать австралийской 8-й дивизии возможность проявить себя. против японской армии. [3]
Разрушения, вызванные этим коротким сражением, также привели к тому, что генерал-лейтенант Персиваль изменил свою тактику оборонительных подготовленных позиций и приказал быстро отступить на юг, где австралийцы подготовили засаду у моста Геменса . [3] [4]