Князь Священной Римской империи ( лат . princeps imperii , нем . Reichsfürst , ср. Fürst ) — титул, присваиваемый наследственному правителю, дворянину или прелату, признанному императором Священной Римской империи .
Первоначально обладатели княжеского титула носили его как непосредственные вассалы императора, владевшего феодом (светским или церковным), не имевшим сюзерена , кроме императора. Однако к моменту упразднения Священной Римской империи в 1806 году существовало некоторое количество обладателей императорских княжеских титулов, которые не соответствовали этим критериям.
Таким образом, существовало два основных типа принцев: те, кто осуществлял Landeshoheit ( суверенитет на своей территории, соблюдая законы и традиции империи), а также имел индивидуальный или общий голос в Коллегии принцев , и те, чей титул был почетным (владелец, не имевший непосредственного императорского феода и/или голоса в Имперском сейме). Первые стали считаться «королевской семьей» в том смысле, что с ними обращались как с суверенами, имеющими право вступать в брак с правящими династиями. Второй уровень состоял из высокопоставленных дворян, чей княжеский титул, однако, не подразумевал равенства с королевской семьей. Эти различия развивались в пределах Империи, но были кодифицированы Венским конгрессом в 1815 году, когда он создал Германский союз и признал особый, повышенный статус ( Standesherren или медиатизированные дома ) для медиатизированных принцев несуществующей Империи.
Фактические титулы, используемые имперскими дворянами, значительно различались по историческим причинам и включали эрцгерцогов , герцогов , маркграфов , ландграфов , пфальцграфов , княжеских графов ( Gefürstete Grafen ), а также принцев и принцев-курфюрстов . Более того, большинство немецких феодов в Империи (за исключением курфюршеств) наследовались всеми мужчинами семьи, а не по первородству , княжеский титул (или любой другой титул, используемый семьей) также разделялся всеми агнатическими членами семьи, как мужчинами, так и женщинами.
Сословие императорских принцев или Reichsfürstenstand [1] было установлено в юридическом смысле в Позднем Средневековье . Особое сословие «принцев» впервые упоминается в указе, изданном императором Фридрихом Барбароссой в 1180 году на рейхстаге в Гельнхаузене , в котором он лишил герцога Генриха Льва Саксонского и Баварского . Примерно пятьдесят лет спустя Эйке из Репгова кодифицировал его как эманацию феодального права, записанную в его Sachsenspiegel , где светские князья образовывали третий уровень или Heerschild в феодальной военной структуре ниже церковных князей. Официально княжеские государства Священной Римской империи должны были соответствовать трем требованиям:
Не все государства соответствовали всем трём требованиям, поэтому можно различать эффективных и почётных принцев Священной Римской империи. [2] [3]
Князья Империи стояли ниже семи курфюрстов ( Kurfürsten ; архаичное написание Churfürsten ), назначенных Золотой буллой 1356 года (и более поздних курфюрстов), но выше рейхсграфов (имперских графов), фрейхерренов (баронов) и рейхспрелатов (имперских прелатов), которые вместе с ними составляли имперские сеймы , но имели только коллективное голосование. Около 1180 года светские князья включали в себя герцогов (герцогов), которые обычно управляли большими территориями в пределах Империи в традициях бывших немецких стволовых герцогств , а также графов Ангальта и Намюра , ландграфов Тюрингии и маркграфов Мейсена .
Начиная с XIII века, император официально возвысил до княжеского статуса другие поместья. Среди наиболее важных из них были потомки Генриха Льва Вельфы в Брауншвейг-Люнебурге , возведенные в князья Империи и наделенные герцогским титулом императором Фридрихом II в 1235 году, и ландграфы Гессена в 1292 году. В постановлениях Аугсбургского сейма 1582 года прямо указывалось, что этот статус неразрывно связан с владением определенной имперской территорией. Позднее возвышенные дворянские семьи, такие как династии Фюрстенбергов , Лихтенштейнов или Турн-унд-Таксис, впоследствии стали называть свою территорию «княжеством» и приняли пожалованный ранг принца ( Fürst ) в качестве наследственного титула . Большинство графов, правивших территориями, получили княжеский титул в течение десятилетий, предшествовавших распаду Империи в 1806 году.
Церковными князьями были князья-епископы (включая князей-архиепископов Безансона , Бремена , Магдебурга и Зальцбурга ), а также настоящие князья-аббаты . Они включали в себя ряд политических образований, которые были секуляризированы и медиатизированы после Вестфальского мира 1648 года .
Почетный статус князя Священной Римской империи мог быть предоставлен определенным лицам. К этим лицам относились: