Закон о поправках к Конституции (избирательное право для взрослых) 1894 года был законом парламента Южной Австралии о внесении поправок в Закон о конституции Южной Австралии 1856 года, чтобы включить избирательное право для женщин . [2] Это была седьмая попытка ввести избирательные права для женщин, и она получила широкую общественную поддержку, включая самую большую петицию, когда-либо представленную парламенту Южной Австралии. Предложенный законопроект был изменен в ходе дебатов, чтобы включить право женщин баллотироваться в парламент после того, как оппонент просчитался, что такое положение приведет к отклонению законопроекта. После принятия Южная Австралия стала четвертым штатом в мире, предоставившим женщинам право голоса, и первым, предоставившим женщинам право быть избранными в парламент.
Первая резолюция в Палате собрания Южной Австралии о предоставлении женщинам права голоса была представлена сэром Эдвардом Чарльзом Стерлингом в 1885 году и была принята, но не реализована. [3] В течение последующего десятилетия в парламент было внесено шесть законопроектов, которые безуспешно прошли. [3]
Кампания за право голоса женщин в Южной Австралии была возглавлена Лигой за женское избирательное право , созданной в 1888 году [4] с ключевыми суфражистками , включая Мэри Ли , Мэри Колтон и Кэтрин Хелен Спенс . [5] Они собрали подписи по всей колонии, что привело к созданию крупнейшей петиции , когда-либо представленной парламенту Южной Австралии, длиной 400 футов (120 м) с более чем 11 600 подписями, [2] которую представил парламенту Джордж Стэнли Хоукер . [4]
Законопроект о поправке к Конституции (избирательное право для взрослых) был впервые представлен Законодательному совету Джоном Ханной Гордоном 23 августа 1894 года. [4] Джон Уоррен отметил распространенное возражение, что голосование «сделает женщин мужеподобными», а Джон Дарлинг сказал, что законопроект «слишком тяжел для него», поскольку «место женщины — быть главой семьи, украшать и помогать своему мужу...» [4] Тем не менее, в третьем чтении законопроект был принят 13 голосами против 9. [4]
В ходе последующих дебатов были предложены различные поправки к законопроекту, включая ограничение права женщин голосовать в Палате собрания, ограничение права голоса женщинами старше 25 лет и разрешение женщинам голосовать по почте при определенных обстоятельствах, все из которых были отклонены. [6] Первоначально Закон был направлен только на то, чтобы распространить право голоса взрослого мужчины на взрослых женщин. [ 7] В попытке помешать принятию законопроекта Эбенезер Уорд , ярый противник избирательного права женщин, внес поправку в верхнюю палату, «чтобы вычеркнуть пункт 4, запрещающий женщинам быть членами парламента». [6] Это дало бы женщинам право баллотироваться на выборах , право, за которое даже суфражистки не боролись. [8] Намерение Уорда состояло в том, чтобы это показалось настолько «смешным», что весь законопроект будет отклонен. [3] [7] Его усилия были названы «великим просчетом», [6] приведшим к тому, что женщины Южной Австралии стали в то время «самыми обеспеченными избирательными правами женщинами в мире». [9]
Поскольку законопроект предлагал поправку к конституции , для его принятия требовалось большинство в две трети голосов. [8] Законопроект был представлен в третий раз Джоном Кокберном 17 декабря, и дебаты продолжались до поздней ночи, при этом консервативные члены сопротивлялись . [10] Законопроект был в конечном итоге принят в Палате собрания 18 декабря 1894 года 31 голосом против 14, при этом присутствовало около 200 женщин, которые наблюдали и приветствовали его. [2] [8] Он был одобрен королевой Викторией в марте 1895 года. [5]
Акт был первым в мире законодательным актом, предоставившим женщинам право избираться в парламент , [11] и сделавшим колонию четвертым местом в мире, предоставившим женщинам право голоса после острова Мэн (1880), Новой Зеландии (1893) и Колорадо (1893). [12] [13]
Акт предоставил избирательные права женщинам-гражданкам Южной Австралии, включая женщин из числа коренного населения . [2] [14] [15] Однако коренные австралийцы, которые не были включены в избирательный список к 1901 году, были специально исключены из голосования после объединения в федерацию Законом о праве голоса в Содружестве 1902 года , право , которое не было восстановлено до внесения поправок в Закон о выборах в Содружестве в 1962 году. [15]
Премьер-министр Южной Австралии Чарльз Кингстон назвал этот закон «величайшей конституционной реформой» колонии, но королева Виктория назвала его «безумной, злой глупостью». [12] Женщины Южной Австралии впервые проголосовали через год после принятия Акта, при этом на выборах в колонию Южной Австралии 1896 года процент женщин, имеющих право голоса, был выше, чем мужчин . [3] [16]
Первой женщиной-политическим кандидатом в Южной Австралии была Кэтрин Хелен Спенс , которая была кандидатом на Федеральном съезде в 1897 году. [17] Первыми женщинами, баллотировавшимися на выборах в парламент, были Селина Сиггинс и Джин Янг на выборах штата в 1918 году : обе баллотировались как независимые кандидаты и не добились успеха. [18] По иронии судьбы, Южная Австралия была последним штатом в Австралии, где женщина была избрана в парламент штата, с выборами в 1959 году Джесси Купер в Законодательный совет и Джойс Стил в Палату собрания. [19] Нэнси Баттфилд была избрана в федеральный сенат, представляя Южную Австралию четырьмя годами ранее на австралийских федеральных выборах 1955 года . [20]
Акт был отменен вместе с Конституцией 1856 года и заменен Конституционным актом 1934 года . [21]