Churchville Nature Center — это учреждение Департамента парков и отдыха округа Бакс, штат Пенсильвания , расположенное в городе Черчвилл, штат Пенсильвания . Центр специализируется на экологическом образовании , работе с общественностью и сохранении местной дикой природы посредством широкого спектра программ, проектов и исследований. Природный центр предлагает образовательные программы круглый год через свои отделы экологического образования и деревни Ленапе. [1] В центре есть дом местных бабочек, а также он занимает 55 акров заповедника.
Хотя здание и имущество принадлежат округу Бакс, большая часть общественной и экологической просветительской деятельности центра поддерживается некоммерческой организацией Friends of Churchville Nature Center.
В 1942 году Mill Creek, приток более крупного Neshaminy Creek , был перекрыт плотиной компанией Philadelphia Suburban Water Company, создавшей озеро Springfield (теперь называемое водохранилищем Churchville ) в качестве резервного источника для местного муниципального водоснабжения. [2] В 1964 году после многих лет развития и создания Департамента парков и отдыха, Philadelphia Suburban и округ Бакс заключили сделку, по которой земля, прилегающая к озеру, была сдана в аренду округу для основания Churchville Nature Center. Объект был первым природным центром в округе и изначально работал в небольшом каменном фермерском доме 1800-х годов. Сегодня фермерский дом все еще стоит и в настоящее время используется в качестве офисов.
В 1976 году центр природы переехал из старого фермерского дома в то, что сейчас является старым крылом теперь значительно расширенного центра для посетителей. Эта первая версия центра для посетителей имела небольшую площадь для офисов, аудиторию, сувенирный магазин, стойку для посетителей, библиотеку и несколько экспозиций. По мере роста центра он нанимал больше сотрудников и расширял как свою программу, так и экспозицию, чтобы справиться с наплывом новых посетителей. В 1990-х годах центр расширился, включив в себя две из своих нынешних главных достопримечательностей: деревню Ленапе и сады дикой природы Марлина Д. Корна.
В 2005 году Центр природы начал устойчивое, экологически чистое расширение своего главного центра для посетителей, на которое ушло десять лет и более 3 миллионов долларов. [3] Под руководством ныне вышедшего на пенсию директора Криса Стибера расширение добавило более 5000 квадратных футов пространства, 32 геотермальных скважины, градирню, подземную цистерну для сбора дождевой воды объемом 20 000 галлонов , рабочую мокрую лабораторию, классы, выставочный зал и новую аудиторию.
Миссия Центра – привить людям понимание и уважение к окружающему миру посредством образования, а также поощрять ответственное отношение к окружающей среде с приверженностью сохранению ресурсов и среды обитания диких животных . [4]
Черчвилл выбрал символ, представляющий одно из наиболее распространенных на его территории животных — стрекозу .
Churchville Nature Center содержит около двух миль цветных троп, которые вьются через 55 акров главного заповедника. Эти тропы дикой природы открыты для публики с рассвета до заката. Поскольку это природный заповедник, на тропы не допускаются собаки, а озеро не открыто для рыбалки, катания на лодках или подобных занятий. Тропа включает в себя участки, которые вымощены, и участки с дощатым настилом, сделанные из переработанного пластика, что делает эти тропы совместимыми с ADA.
Нынешний центр для посетителей представляет собой сочетание здания, построенного на месте оригинального фермерского дома в 1973 году, и зеленого здания, расширенного в 2014 году. В здании размещаются библиотека, образовательные экспозиции, выставочный зал, офисы, комната с рептилиями, учебные классы и аудитория.
Открытая для публики по воскресным утрам и во время специальных мероприятий, Wet Lab/Reptile Room в Churchville Nature Center содержит живых животных, обучающих центр, и оборудование, используемое для тестирования качества воды в Churchville Greenway. Часть коллекции доступна публике прямо за пределами комнаты и включает змей, ящериц и коллекцию беспозвоночных центра. Коллекция финансируется за счет государственных программ и пожертвований, в то время как уход за животными осуществляется группой волонтеров.
Расположенная за стойкой для посетителей, библиотека Лестера С. Томаса хранит книжную коллекцию центра, прошлые учетные записи, старинный камин и широкий вид на сады птиц Тони Ди Маттио. Библиотека была открыта в 1971 году в честь первого председателя Консультативного комитета заповедника Черчвилл.
Названные в честь своего ведущего дизайнера, бывшего натуралиста Марлина Корна, сады дикой природы Марлина Д. Корна были созданы в 1994 году как коллекция взаимосвязанных микрокосмов, демонстрирующих различные среды обитания и местные растения округа Бакс. Они являются популярной достопримечательностью и местом проведения свадеб в заповеднике.
Расположенный за центром для посетителей, смотровая площадка Churchville дает посетителям скрытый вид на сады для птиц Tony Di Mattio. В садах есть два пруда, соединенные небольшим ручьем, и множество кормушек для птиц. Сады для птиц также видны из библиотеки центра для посетителей.
Центр природы проводит общественные, школьные и скаутские программы круглый год через свой Департамент экологического образования. Программы включают ночные костры, прогулки на природе, демонстрации живых животных, детские клубы и фестивали, такие как ежегодная выставка Rock & Mineral Expo. Центр природы также предлагает натуралистические программы, беседы, курсы, семинары и поездки, рассчитанные как на взрослых, так и на семьи.
С июня по август центр природы предлагает практические, образовательные летние лагеря с новой темой каждую неделю. Лагеря делятся на три возрастные группы для детей от 4 до 13 лет и работают с возможностью пребывания в течение половины или целого дня для двух младших групп.
Центральная достопримечательность, деревня Ленапе, представляет собой рабочую реконструкцию доколумбового поселения 1500-х годов ленни -ленапе , коренного американского народа, который занимал современную долину Делавэр и столичный район Нью-Йорка в доколумбовой Америке. В деревне проводятся школьные программы и воскресные прогулки в течение части года, а также несколько специальных мероприятий, включая фестиваль урожая «Tah-Ko-King».
Дом бабочек Джанет В. Мачиевиц открылся в июле 2014 года после нескольких лет внутреннего строительства командой волонтеров под руководством тогдашнего директора Криса Стибера и ведущего волонтера Джорджа Белфилда. [5] Дом был спроектирован для демонстрации различных видов бабочек, обитающих в Пенсильвании, в целях повышения осведомленности и признания опылителей и их общих потребностей в охране природы. В доме разводят бабочек на территории и поддерживают постоянно меняющуюся внутреннюю и внешнюю серию садов, которые продвигают как местные растения-хозяева, так и растения-кормушки для бабочек. Работая как в качестве выставки и усилия по охране природы, центр активно использует территорию дома бабочек в качестве площадки для посадки в настоящее время редких или нераспространенных растений-хозяев, характерных для этого района, в попытке привлечь в равной степени и необычных бабочек. Роща обыкновенной папайи и несколько обыкновенных хмелевых деревьев были посажены в вольере дома бабочек еще во время строительства сооружения, чтобы привлечь зебрового ласточкина хвоста и гигантского ласточкина хвоста в район Черчвилла.
Дом представляет собой платную выставку, которая в настоящее время работает с середины июня до середины сентября каждого года для образовательных экскурсий. Эти экскурсии проводит группа волонтеров -доцентов , которые посвящают свое время выращиванию, садоводству и обучению в доме бабочек. Несколько специальных мероприятий каждый год связаны с домом бабочек, включая Arthropalooza, двухдневный фестиваль, посвященный беспозвоночным , и ежегодную вечеринку по мечению и выпуску монархов. Мероприятие по мечению, проводимое каждый год с момента открытия дома, позволяет публике принять участие в ежегодной миграции бабочек монархов в центральную Мексику и последующем исследовании, проводимом на их находящейся под угрозой популяции. С 2017 года все выпущенные во время мероприятия монархи выращиваются в доме, чтобы увеличить природоохранные преимущества программы.
Поскольку водохранилище Чёрчвилл является важным местом пролёта перелётных птиц в восточной Пенсильвании, Центр природы Чёрчвилла участвует в различных исследованиях, как местных, так и национальных, которые изучают разнообразие и плотность птиц. Одним из таких подсчётов является ежегодный рождественский подсчёт птиц Национального общества Одюбона , который предоставляет исследователям данные о зимних популяциях птиц по всей Северной Америке. Чёрчвилл также проводит свой собственный марафон перелётных птиц в течение каждого весеннего периода миграции и ведёт еженедельные записи своих субботних утренних прогулок с птицами с конца 1990-х годов для регистрации популяционных моделей на территории.
Другие исследования, в которых участвует центр природы, — это подсчет бабочек 4 июля Североамериканской ассоциации бабочек (NABA) и герпетологическая инвентаризация округа Бакс. Центр координирует работу Нижнего округа Бакс для NABA, которая предоставляет исследователям данные о тенденциях в популяциях североамериканских чешуекрылых . Герпетологическое исследование было исследованием, проведенным в начале 2000-х годов, которое завершилось обновленной публикацией, показывающей наличие 44 видов рептилий и амфибий в настоящее время в округе Бакс.