Католические епархии в Великобритании организованы двумя отдельными иерархиями: Католическая церковь в Англии и Уэльсе и Католическая церковь в Шотландии . В Великобритании Католическая церковь в Англии и Уэльсе имеет пять провинций , подразделенных на 21 епархию , а Католическая церковь в Шотландии имеет две провинции, подразделенные на 8 епархий. Католические епархии в Северной Ирландии организованы вместе с епархиями в Республике Ирландия , поскольку Католическая церковь в Ирландии не была разделена, когда гражданская власть в Ирландии была разделена в 1921 году .
Епархия , также иногда известная как епископство, является административной единицей под надзором епископа . Вестминстерская епархия считается материнской церковью английских и валлийских католиков, [1] и хотя формально не является примасом , архиепископ Вестминстерский обычно избирается президентом Конференции католических епископов Англии и Уэльса , обеспечивая определенную степень формального руководства для других английских епископов и архиепископов.
Со времени Английской Реформации в XVI веке, когда католицизм был объявлен незаконным, в Англии и Уэльсе не было католических епархий. С 1688 года стали назначаться несколько апостольских викариев , священнослужителей в епископских санах, управлявших территорией не от своего имени, как это делают епархиальные епископы, а временно от имени Папы . Однако с принятием Закона о помощи Римско-католической церкви 1829 года , [ необходимо разъяснение ] снова легализовавшего практику католической веры, Папа Пий IX восстановил епархиальную иерархию Католической церкви 29 сентября 1850 года, издав буллу Universalis Ecclesiae . Иерархия в Шотландии была восстановлена в 1878 году.
Названия восстановленных католических епархий не приняли названий существовавших тогда средневековых епархий, когда-то католических, а теперь (в Англии) англиканских. Четыре нынешних английских католических епархии, Лидса, Ливерпуля, Саутварка и Портсмута, разделяют свое территориальное название с англиканскими епархиями, Англиканской епархией Лидса , Англиканской епархией Ливерпуля , Англиканской епархией Саутварка и Англиканской епархией Портсмута соответственно. Однако в этих случаях епархии охватывают разные области, и Англиканская епархия была создана позже католической.
Католическая церковь в Шотландии состоит из двух латинских церковных провинций , каждая из которых возглавляется митрополитом-архиепископом . Помимо архиепископа и его кафедры, каждая провинция в свою очередь содержит ряд «викарных» епархий, каждая из которых возглавляется епископом . В Шотландии всего 6 таких викарных епархий , что составляет в общей сложности восемь епархий, если включить 2 архиепископства .
Существует апостольская нунциатура в Великобритании, которая является институциональным папским дипломатическим представительством на уровне посольства для британских властей. «Посол», который на самом деле носит многовековой титул «нунция», имеет отношения с правительством Соединенного Королевства и в ином режиме с католическими епископами Англии, Уэльса и Шотландии. Он не имеет никаких отношений с правительством Ирландской Республики или с католическими епископами в любой части Ирландии. Другой нунций, проживающий в Дублине, является дипломатом, аккредитованным при ирландском правительстве, и также имеет отношения с ирландскими католическими епископами как к северу, так и к югу от границы. Другие территории Содружества охватываются множеством аналогичных папских представителей, совершенно независимых от нунция в Лондоне.
Восточно -католические церкви являются автономными, самоуправляемыми отдельными церквями, находящимися в полном общении с Папой Римским .