В период с 1979 по 1983 год почти вся восточная Австралия пострадала от сильной засухи.
Хотя в некоторых местах, например на Южном побережье, засуха была почти непрерывной, в большинстве пострадавших регионов наиболее засушливыми годами были 1980 и 1982 годы.
1970-е годы были исключительно влажным десятилетием в восточной Австралии [1] , несмотря на кратковременные засухи с апреля по август 1976 года и с июня по декабрь 1977 года. 1978 год был особенно влажным в южных прибрежных районах Нового Южного Уэльса и Восточного Гиппсленда , поскольку южные системы низкого давления последовательно перестраивались над восточным побережьем. Количество осадков в Орбосте в 1978 году составило 1559 миллиметров (61,4 дюйма), что на 256 мм (10 дюймов) выше предыдущего рекорда 1935 года. Зимой несезонные дожди обрушились на обычно абсолютно сухие районы северной Австралии, и влажный сезон наступил на севере рано, в октябре. Хотя в ноябре и декабре дожди не были аномально сильными, юго-восточная Австралия оставалась исключительно влажной.
1979 год начался с необычайно жарких условий на юге Австралии. И скот, и дикие животные погибли в большом количестве из-за волны тепла, которая привела к тому, что места на севере Южной Австралии регулярно достигали температуры не менее 45 °C (113 °F) с 31 декабря 1978 года по 15 января 1979 года. [2] В Западной Австралии поселения региона Налларбор Мандрабилла и Форрест достигли максимума в 49,8 °C (121,6 °F), шестой по величине зарегистрированной температуры в Австралии, 3 и 13 января 1979 года соответственно. [3] Температура достигла 40 °C (104 °F) в Сиднее, и в матче Ashes Test тем летом австралийский вратарь калитки ушел на пенсию из-за теплового истощения. [4]
Позже в этом месяце в Малли прошел сильный дождь , что сделало этот месяц рекордно влажным во многих частях западной Виктории и далеко на западе Нового Южного Уэльса. Однако юго-восточный угол уже был очень сухим. В феврале и марте продолжался сильный муссон, но за исключением Малли в феврале и восточного побережья от Ньюкасла до Триабунны в марте, юго-восточная Австралия была сухой. В апреле было довольно нормальное количество осадков, за исключением продолжающейся влажности на полуострове Кейп-Йорк и сухих условий вокруг Сиднея и Хобарта, где дефицит осадков уже был острым. [5]
Сильные майские осадки над пшеничным поясом не смогли скрыть засушливые условия вокруг Канберры и особенно на востоке Тасмании. Однако июнь оказался первым по-настоящему сухим месяцем: и в Канберре, и в Хобарте июнь был самым сухим за всю историю, а Мельбурн также установил рекорд по низкому количеству осадков в июле, поскольку холодные фронты вообще не смогли достичь своих обычных широт.
Однако в августе и сентябре произошел ряд тропических/внетропических взаимодействий, вызвавших исключительное количество осадков на большей части Виктории, Южной Австралии, западного Нового Южного Уэльса и Тасмании. Наводнение произошло в бассейне реки Мюррей и северной Тасмании. Однако прибрежные районы Нового Южного Уэльса и южного Квинсленда к сентябрю стали чрезвычайно сухими. Несмотря на продолжающиеся сильные дожди над южной Австралией, Малли и Уиммерой в течение весны, сухой ноябрь и почти рекордно сухой декабрь обеспечили 1979 год самым засушливым годом до 2006 года в Хобарте и самым засушливым с 1907 года в Орбосте .
Дальше на север, хотя в районе Дарлинг-Даунс в октябре выпало много осадков, сезон дождей наступил очень поздно и не наступил к декабрю.
Сильные дожди в Ист-Джиппсленде в январе оказались ложным прогнозом того, что должно было произойти, поскольку на юго-востоке Австралии февраль и март были исключительно сухими. В Брисбене был зафиксирован второй самый сухой март, и, за исключением отдельных районов, северный муссон был умеренным. В более сухой пшеничной стране многие станции в Малли и прилегающих частях Южной Австралии были полностью лишены осадков в течение лета 1979/1980 года, в то время как январские дожди, которые временно смягчили засуху в Ист-Джиппсленде, не достигли Хобарта.
Апрель начался очень тепло и сухо, но обширный верхний минимум, за которым последовал мощный холодный фронт 22-го числа, сделал этот месяц чрезвычайно влажным в Южной Австралии, на крайнем западе Нового Южного Уэльса, на западе Виктории и на севере Тасмании. Однако в большей части Нового Южного Уэльса этот блокирующий максимум обеспечил непрерывную сухую погоду. В Канберре это был самый сухой апрель за всю историю наблюдений, и примечательной особенностью месяца было то, что наибольшее количество осадков в Новом Южном Уэльсе выпало в обычно сухом Западном дивизионе. [6]
Циклонический шторм в мае привел к наводнениям на Северном побережье , но с июня засуха снова установилась на восточном прибрежном поясе между Бандабергом и Хобартом. Август и сентябрь были особенно сухими. В эти месяцы в Сиднее выпало всего 15 миллиметров (0,6 дюйма), и для жителей города были введены ограничения на воду . В других местах восточной Австралии зима была с близким к норме количеством осадков, но была исключительно теплой, в то время как засуха сентября распространилась на все части материка, за исключением альпийских районов и южного побережья, где мягкая, влажная погода создавала хорошие условия, несмотря на бремя выпаса скота из пострадавших от засухи районов.
Хотя в Южной Австралии, западной Виктории и южном Квинсленде октябрь был очень дождливым, в районах Нового Южного Уэльса, пострадавших от засухи, существенных осадков не было до декабря, когда жаркая, влажная и неустойчивая погода принесла некоторое облегчение после самого сухого периода с февраля по ноябрь в юго-восточном углу с 1915 года.
Тем не менее, в большинстве районов бассейна Хантер , включая Ньюкасл , 1980 год был самым сухим из когда-либо зарегистрированных. На некоторых станциях на Южном побережье он был самым сухим с 1888 года. Влажный сезон также был очень поздним над тропиками.
Жаркая, влажная погода декабря сохранялась все лето. В январе в Квинсленде наблюдался самый активный муссон с 1974 года: в Хьюэндене выпало 422 миллиметра (16,6 дюйма), или около 85 процентов от его обычного годового количества осадков, [7] в то время как во влажных тропиках осадки были необычайно сильными: в Бабинде выпало примечательные 2560 миллиметров (100,8 дюйма) за месяц. Февраль также был влажным, а в Брисбене выпало самое большое количество осадков с марта 1974 года. [8] Однако на западе Тасмании необычно жаркие и сухие условия привели к очень редкому пожару во влажных лесах около Зихана . [9] В Новом Южном Уэльсе январь был сухим, но в феврале прошли очень сильные дожди, которые временно прервали длительную засуху.
Март и апрель были в целом сухими, за исключением Тасмании и пояса западного Нового Южного Уэльса в марте и северного побережья Нового Южного Уэльса в апреле. Апрель также был очень жарким. Однако период с мая по август был исключительно влажным над Викторией (за исключением Восточного Гиппсленда), внутренними районами Нового Южного Уэльса и Южной Австралии. Постоянный поток мощных низких температур сделал этот период самым влажным за всю историю наблюдений над Викторией, а в бассейне Мюррея в августе произошло сильное наводнение.
Май — обычно сухой месяц — также был очень влажным во внутреннем Квинсленде, где в Хьюэндене выпало 107 миллиметров (4,2 дюйма) при среднем показателе осадков в 4 миллиметра (0,16 дюйма), в то время как сильные южные ливни июля также распространились на этот штат. Хотя количество осадков зимой в прибрежном поясе было ниже нормы, за исключением южного побережья Нового Южного Уэльса, февральские и майские дожди уже устранили засуху на данный момент.
Однако, за исключением ноября, когда в Брисбене выпало рекордное количество осадков — 413 миллиметров (16,3 дюйма), а сильные дожди распространились на юг вплоть до внутренней Виктории, а также полезных дождей над прибрежными районами Нового Южного Уэльса и Квинсленда в октябре и декабре, последняя треть 1981 года была очень сухой и жаркой. В Западном округе Виктории это был самый сухой период с 1967 года, а в некоторых местах рекордно низкие показатели были и в сентябре, и в декабре.
Год снова начался с чрезвычайно жарких условий на юге Австралии: в Мельбурне средний максимум за выходные с января по март составил примечательные 29,3 °C (84,7 °F). Хотя февраль был исключительно сухим, количество осадков в январе и марте в целом было выше среднего, при этом в северной части Нового Южного Уэльса март был самым дождливым с 1931 года, а сухие условия, похоже, смягчились.
Однако в апреле сухие условия немедленно вернулись. Крупные осадки в конце месяца над заселенными районами Южной Австралии и сильный циклон над влажными тропиками не последовали. Хотя в мае в Тасмании и Западном Джиппсленде было много осадков, большая часть Нового Южного Уэльса и Квинсленда, за исключением района Брисбена, уже была очень сухой.
С развитием явления Эль-Ниньо 1982–83 годов с июня ситуация неуклонно ухудшалась. Огромные системы высокого давления над Австралией обеспечили очень ограниченное количество осадков и постоянные сильные морозы в июне. Месяц был самым сухим за всю историю наблюдений во многих внутренних районах Нового Южного Уэльса. Июль был еще хуже, поскольку, за исключением прибрежных районов, дождей почти не было, а во многих районах пшеничного пояса заморозки достигли уровней, невиданных с начала температурных рекордов. Несмотря на разрозненные июльские осадки в Восточном Джиппсленде, август был еще хуже, поскольку сухие условия сопровождались весьма заметной жарой, поскольку антициклоны на этот раз выталкивали горячий, сухой воздух из центральной Австралии, причем единственные значительные осадки выпали на влажном тропическом побережье, где в Иннисфейле и Бабинде выпало более 500 миллиметров (20 дюймов). В конце месяца температура в Милдьюре достигла 29,5 °C (85,1 °F) , а средние максимальные значения во внутренних районах страны были на 4 °C (7 °F) выше нормы, что привело к созреванию урожая пшеницы, который не смог развиться из-за холодной и сухой погоды предыдущих месяцев.
В сентябре прошли полезные дожди на юго-западе Нового Южного Уэльса, Западном Джиппсленде и юго-восточной Тасмании, а также очень сильные осадки на Северном побережье, но в пшеничных районах, где засуха уже переросла в рекордный сухой период, дождей не было. В октябре снова прошли сильные дожди на Северном побережье, но в других местах было очень сухо, в то время как ноябрь, за исключением западной Тасмании и небольшой части влажных тропиков, был очень жарким и почти без осадков, за исключением гроз в середине месяца. Лесные пожары вспыхнули в Восточном Джиппсленде и продолжали гореть в течение нескольких месяцев. В декабре прошли сильные грозовые дожди на северо-востоке Нового Южного Уэльса и один крупный ливень над регионом Порт-Филлип и северо-восточной Тасманией, но в других местах сохранились чрезвычайно сухие условия.
За девять месяцев с апреля по декабрь 1982 года большая часть внутренней восточной Австралии испытала самое низкое количество осадков за всю историю наблюдений, как и части Южного Джиппсленда . В округе Норт-Виммера, охватывающем лучшие пшеничные районы Виктории, количество осадков 1982 года за этот период составило менее половины предыдущего рекордно низкого уровня . Многие посевы пшеницы полностью погибли впервые за десятилетия, а общая урожайность Виктории оказалась самой низкой с 1944 года, в то время как урожайность Нового Южного Уэльса была самой низкой с 1957 года, а урожайность Южной Австралии — самой низкой с 1977 года. [10] [11]
Хотя год начался с прохладных условий на юго-востоке Австралии, муссон был чрезвычайно слабым на севере. В феврале погода снова стала очень жаркой, и в Мельбурне было три дня с температурой выше 40 °C (104 °F) всего второй раз за всю историю наблюдений. Огромная пыльная буря унесла 50 миллионов тонн верхнего слоя почвы с Малли и Виммеры , [12] а затем лесные пожары Пепельной среды опустошили сухие леса юго-востока Австралии. Погибло более 70 человек, а пожары переместились из Джиппсленда на южное побережье Нового Южного Уэльса. [13]
В конце февраля над Новым Южным Уэльсом прошли отдельные очень сильные грозы, но месяц был близок к самому сухому за всю историю наблюдений над Тасманией и Викторией и снова очень сухим над тропиками. Однако в начале марта над населенными районами Южной Австралии прошли проливные грозы, затопившие районы, которые были охвачены пожарами всего за две недели до этого. Жаркая, влажная погода сохранялась по всей восточной Австралии в течение следующих трех недель, поскольку муссон внезапно стал чрезвычайно мощным. 21 марта мощный муссонный циклон переместился на юг, затопив западную часть Нового Южного Уэльса и Южное побережье, а затем западную часть Виктории, Джиппсленда и Восточную Тасманию. В Танибрине в Отвейсе за 24 часа выпало 375 миллиметров (14,8 дюйма), затопив восстановленную Великую океанскую дорогу . Март был самым дождливым месяцем с 1910 года на большей части территории Малли и Уиммеры и с 1946 года на остальной территории западной Виктории.
Хотя западные склоны Нового Южного Уэльса и большая часть восточного Квинсленда пропустили сильные дожди марта, и апрель, и май были исключительно влажными в этих регионах, поскольку верхние потоки постоянно приходили с севера. Осень 1983 года была самой дождливой в Квинсленде в целом, и к маю большая часть Дарлинг-Даунс была затоплена. Устойчивые, постоянные дожди в течение оставшейся части года обеспечили рекордный урожай пшеницы на большей части Австралии, с урожайностью на уровнях, которые никогда не были равны с тех пор. [11]