Проект Kahu был крупной программой модернизации штурмовика A-4K Skyhawk, эксплуатируемого Королевскими военно-воздушными силами Новой Зеландии (RNZAF) в середине 1980-х годов. До внедрения модернизации A-4K Skyhawk, которые служили в RNZAF с 1970 года, устарели по сравнению с современными реактивными истребителями. Проект был назван в честь названия болотного луня на языке маори .
К 1982 году стало все более очевидным, что флот Douglas A-4 Skyhawk , который был установлен в ударном крыле Королевских ВВС Новой Зеландии (RNZAF), требовал модернизации, особенно в отношении его систем навигации и доставки оружия. Запрос на тендер на модернизацию Skyhawk был открыт в мае того же года, и предложение от американской компании Lear Siegler Inc. было сочтено наиболее подходящим. [1] [2]
В 1984 году программа обновления была в принципе одобрена, одновременно с покупкой десяти самолетов Skyhawk из Австралии; они служили в Королевском австралийском флоте . [3] Тем временем обзор обороны, проведенный в 1983 году, показал, что Skyhawk взяли на себя новую роль морских ударных сил, а не роль непосредственной поддержки, которая была им ранее поручена. Поскольку это требовало изменений в оборудовании, которое требовалось для обновления, начался новый тендерный процесс, и Лир Сиглер снова представил лучшее предложение, которое также охватывало недавно приобретенные у Австралии самолеты Skyhawk. Правительство Новой Зеландии одобрило тендер, который стоил 148 миллионов новозеландских долларов, 1 мая 1985 года. Однако только в марте 1986 года был подписан контракт с Лиром Сиглером на модернизацию двадцати двух самолетов (десять из которых были австралийскими Skyhawk). Проект получил обозначение Kahu в честь новозеландского болотного луня . [4] Перед началом фактической модернизации личный состав 75-й эскадрильи ВВС Новой Зеландии , которая эксплуатировала «Скайхоки», отправился в Соединенные Штаты для взаимодействия с персоналом компании Lear Siegler. [2]
Lear Siegler была не единственной компанией, участвовавшей в модернизации. Также были задействованы частные компании в Новой Зеландии, включая Pacific Aerospace в Гамильтоне , которая работала над крыльями, в то время как Fisher & Paykel выполняла электромонтажные работы. SAFE Air была еще одной местной компанией, участвовавшей в работе, предоставляя услуги по чертежам. Работа была выполнена персоналом RNZAF в ремонтном депо № 1 RNZAF в Вудборне . [5] Хотя контракт охватывал все двадцать два Skyhawk RNZAF, только двадцать один был завершен, поскольку один A-4K (NZ6210) был потерян в 1989 году до того, как был модернизирован. [6]
Модернизация Kahu потребовала установки почти 30 отдельных авионики и систем вооружения. [7] Одной из основных систем, и самой дорогой, был радар Westinghouse AN/APG-66 , который имел дальность действия 80 морских миль (150 км). Он был таким же, как в General Dynamics F-16 Fighting Falcon , но оптимизированным для морского слежения. Ограничения по пространству ограничивали размер антенны, которую можно было использовать, хотя изменения в программном обеспечении могли компенсировать возникшую потерю усиления антенны. [7] Другим был широкоугольный дисплей на лобовом стекле Ferranti 4510 , добавленный в кабину; он показывал информацию о полете и наведении оружия на экране в поле зрения пилота. Это позволяло пилотам летать, не глядя на приборы. HUD также включал систему видеозаписи. [8] После установки HUD и связанных с ним принадлежностей было обнаружено, что центр тяжести Skyhawk был затронут. Эту проблему удалось решить, добавив 106 фунтов (48 кг) груза к хвостовой части самолета. [9]
Для обнаружения излучений радаров был установлен радиолокационный приемник General Instrument ALR-66 . [8] Был добавлен разбрасыватель дипольных отражателей и сигнальных ракет ALR-39 , который использовался Королевскими ВВС Австралии (RAAF) на своих McDonnell Douglas F/A-18 Hornets . Эта совместимость была полезна во время учений в Австралии, поскольку дипольные отражатели и сигнальные ракеты можно было легко получить от участвующих эскадрилий RAAF. Была добавлена новая ручка управления с Hands on Throttle and Stick , объединяющая несколько переключателей. [10] Стеклянная кабина с двумя большими экранами электронно-лучевой трубки , шина данных MIL-STD 1553B, инерциальная навигационная система Litton Industries LN-93 были другими элементами оборудования, включенными в модернизацию. [11]
Части крыльев были перекрашены, а проводка заменена. Он также получил модернизацию вооружения, включая возможность запускать AIM-9L Sidewinders , AGM-65 Mavericks и бомбы с лазерным наведением GBU-16 Paveway II . [5] Используя достижения в области миниатюризации, стало возможным встроить эти дополнительные электронные элементы полностью в фюзеляж, не требуя использования спинного горба. [12] Модифицированный Kahu Skyhawk можно было узнать по лезвиеобразной антенне системы посадки на передней кромке вертикального стабилизатора . [13]
Двухместный TA-4K Skyhawk с бортовым кодом NZ6254 был первым завершенным самолетом и был представлен публике 2 июня 1988 года. [14] Впоследствии он прошел обширную программу испытаний. Ее проводил лейтенант авиации Стив Мур, который недавно стал всего лишь вторым пилотом RNZAF, окончившим Имперскую школу летчиков-испытателей в Соединенном Королевстве. [15] [16] Программа была завершена в июне 1991 года, когда последний самолет, NZ6202, был возвращен в 75-ю эскадрилью. [17]
После завершения модернизация Kahu была в значительной степени успешной, с заметными улучшениями в точности стрельбы и бомбометания. [17] По состоянию на 1995 год сотрудники Управления поддержки иностранных военных продаж США считали A-4K «самым совершенным летающим Skyhawk... самым совершенным самолетом на данный момент для наземных атак и боевых задач воздух-воздух». [18] Однако система радиолокационного оповещения ALR-66 никогда не работала удовлетворительно. Приемники были недостаточно чувствительными, и во время обучения было обычным делом, что она не срабатывала от управляемого радаром оружия, приводимого в действие противниками. [8] Недостатком проекта было то, что большая часть новой электроники была сделана на заказ, что впоследствии вызвало проблемы с поставками и обслуживанием, которые усугубились, когда Skyhawk были развернуты за рубежом. [19]
Обновленные Skyhawk служили в RNZAF до конца 2001 года, когда Strike Wing был расформирован в соответствии с новой оборонной политикой новозеландского правительства в то время. Помещенные на хранение, восемь Skyhawk в конечном итоге были проданы Draken International , которая использовала их в качестве самолетов противника в рамках своего контракта на военную подготовку с вооруженными силами США. [20] [21] Оставшиеся самолеты были переданы в дар музеям, включая Музей ВВС Новой Зеландии , Музей транспорта и технологий и Музей авиации флота в Австралии. [22]
