Матч всех звезд Национальной футбольной лиги ( 1939–1942), Pro Bowl (1951–2022) или Pro Bowl Games [1] (с 2023 года) — ежегодное мероприятие, проводимое Национальной футбольной лигой (НФЛ) с участием звездных игроков лиги .
Формат менялся на протяжении многих лет. В период с 1939 по 1942 год НФЛ экспериментировала с играми всех звезд, в которых чемпион лиги выступал против команды всех звезд. Первый официальный Pro Bowl был сыгран в январе 1951 года , в котором лучшие игроки Американской/Восточной конференции соревновались с игроками Национальной /Западной конференции . С момента слияния с конкурирующей Американской футбольной лигой (AFL) в 1970 году и вплоть до 2013 года, а также в 2017 году он официально назывался AFC–NFC Pro Bowl , в котором лучшие игроки Американской футбольной конференции (AFC) соревновались с игроками Национальной футбольной конференции (NFC). С 2014 по 2016 год НФЛ экспериментировала с неконференционным форматом, в котором команды выбирались двумя почетными капитанами команд (каждый из которых находится в Зале славы ), вместо того, чтобы выбирать игроков из каждой конференции. [2] Игроки были выбраны в ходе телевизионного «школьного выбора» перед игрой. [3]
В течение многих лет игра страдала от отсутствия интереса из-за ее воспринимаемого низкого качества, [4] а наблюдатели и комментаторы выражали свое недовольство ею. [5] Она получила более низкие телевизионные рейтинги, чем игры регулярного сезона НФЛ, [6] хотя игра получила такие же рейтинги, как и матчи всех звезд других крупных североамериканских спортивных лиг , такие как Матч всех звезд Главной лиги бейсбола . [7] Однако самой большой проблемой было избежать травм звездных игроков. [8] Associated Press писало, что игроки в игре 2012 года «били друг друга так, как будто они дрались подушками». [9] Однако, несмотря на эту критику, игроки, которые были выбраны в Pro Bowl, тем не менее были удостоены чести, аналогичной их коллегам в других лигах, и быть названным в нем считается значительным достижением для любого игрока. В сентябре 2022 года НФЛ объявила, что в 2023 году игра Pro Bowl будет заменена на бесконтактный флаг-футбол , а также о партнерстве с Omaha Productions Пейтона Мэннинга с целью переименовать неделю Pro Bowl в «Игры Pro Bowl» [1] .
В отличие от других крупных североамериканских спортивных лиг , которые проводят свои выходные всех звезд примерно в середине своих регулярных сезонов , НФЛ проводила свои выходные в конце сезона НФЛ или близко к нему. До слияния игра проводилась ежегодно после игры за звание чемпиона НФЛ . В период с 1970 по 2009 год Pro Bowl обычно проводился в выходные после Суперкубка . С 2010 по 2022 год он проводился в воскресенье перед Суперкубком, а с 2023 года он проводится в первый четверг и первое воскресенье февраля; в результате игроки из двух команд, соревнующихся в Суперкубке, не будут участвовать.
Первая «Pro All-Star Game» , в которой приняли участие все звезды сезона 1938 года (а также три игрока из Los Angeles Bulldogs и Hollywood Bears, которые не были членами лиги), была сыграна 15 января 1939 года на стадионе Wrigley Field в Лос-Анджелесе. [10] [11] Матч всех звезд НФЛ снова состоялся в Лос-Анджелесе в 1940 году, а затем в Нью-Йорке и Филадельфии в 1941 и 1942 годах соответственно. Хотя изначально матч всех звезд планировался как ежегодное соревнование, его проведение было прекращено после 1942 года из-за ограничений на поездки, введенных во время Второй мировой войны. [12] В течение первых пяти матчей всех звезд команда всех звезд встречалась с чемпионом лиги того года. Чемпион лиги выигрывал первые четыре игры, прежде чем все звезды одержали победу в последней игре этой ранней серии.
Концепция матча всех звезд не возрождалась до июня 1950 года, когда был одобрен недавно названный «Pro Bowl». [12] Спонсором игры выступила Ассоциация издателей Лос-Анджелеса. Было решено, что в игре будут участвовать команды всех звезд из каждой из двух конференций лиги, а не чемпион лиги против всех звезд, который использовался ранее. Это было сделано для того, чтобы избежать путаницы с Матчем всех звезд колледжей Чикаго , ежегодной игрой, в которой чемпион лиги играл против университетской команды всех звезд. Команды возглавлял тренер каждого из чемпионов конференции. [12] Непосредственно перед Pro Bowl, после сезона 1949 года, Всеамериканская футбольная конференция , которая внесла три команды в НФЛ в результате частичного слияния в 1950 году, провела свой собственный матч всех звезд, Shamrock Bowl .
Первые 21 игра серии ( 1951–1972 ) были сыграны в Лос-Анджелесе. Место проведения игры менялось ежегодно в течение следующих семи лет, прежде чем игра была перенесена на стадион Aloha в Халаве, Гавайи , в течение 30 сезонов подряд с 1980 по 2009 год . Pro Bowl 2010 года был сыгран на стадионе Sun Life , домашнем стадионе Miami Dolphins и месте проведения Super Bowl XLIV , 31 января, впервые в истории Pro Bowl проводился перед игрой чемпионата (решение, вероятно, было связано с тем, что рейтинги Nielsen все более и более низкие, поскольку их считали антикульминацией Super Bowl). С новым правилом, согласно которому в команды конференции не включаются игроки из команд, которые будут играть в Super Bowl, Pro Bowl затем вернулся на Гавайи в 2011 году, но снова проводился в течение недели перед Super Bowl, где он оставался еще три года.
Игра 2012 года была встречена критикой со стороны болельщиков и спортивных обозревателей за некачественную игру игроков. 24 октября 2012 года комиссар НФЛ Роджер Гуделл пересмотрел свои взгляды на Pro Bowl, заявив в эфире шоу Sirius XM , что если игроки не будут играть более конкурентоспособно [в Pro Bowl 2013 года ], он «больше не будет в нем играть». [13] В последующее межсезонье Ассоциация игроков НФЛ лоббировала сохранение Pro Bowl и договорилась о нескольких изменениях правил, которые будут реализованы для игры 2014 года . Среди них было то, что команды больше не будут играть AFC против NFC, а вместо этого будут выбираться капитанами в фэнтези-драфте. Для игры 2014 года Джерри Райс и Дейон Сандерс были выбраны в качестве капитанов выпускников, в то время как их капитанами стали Дрю Бриз и Роберт Куинн (Райс), а также Джамал Чарльз и Джей Джей Уотт (Сандерс). [14]
9 апреля 2014 года НФЛ объявила, что Pro Bowl 2015 будет сыгран за неделю до Super Bowl на стадионе Университета Финикса в Глендейле, штат Аризона , 25 января 2015 года. [15] Игра вернулась на Гавайи в 2016 году, и формат «неконференционных» матчей стал её последним. [16]
В 2017 году лига рассматривала возможность проведения игры на стадионе Маракана в Рио-де-Жанейро , Бразилия, что стало бы первым случаем проведения игры за пределами США. [17] НФЛ также рассматривала возможность проведения будущих Pro Bowl в Мексике и Германии для привлечения международных рынков. [18] В отчете, опубликованном 19 мая 2016 года, указывалось, что Pro Bowl 2017 вместо этого будет проводиться на недавно отремонтированном стадионе Camping World в Орландо, Флорида ; Орландо победил Бразилию (которая, по-видимому, не прошла в финальный раунд голосования), Гонолулу, место проведения Суперкубка Хьюстон и заявку Сиднея , Австралия, на право проведения. [19] 1 июня 2016 года лига объявила о восстановлении старого формата конференции. [20]
Начиная с Pro Bowl 2017 года , НФЛ также организовала серию дополнительных мероприятий, предшествующих игре, под названием Pro Bowl Skills Showdown, включающих в себя такие соревнования, как конкурсы пасов и вышибалы между игроками. [21]
Игра Pro Bowl 2021 года была отменена из-за пандемии COVID-19 , и новый принимающий стадион Allegiant Stadium в Лас-Вегасе был перенесен на Pro Bowl 2022 года . [22] Состав команды все еще был утвержден и назван, а альтернативные трансляции и потоковые мероприятия проводились в течение недели игры. [23] [24] [25]
В мае 2022 года комиссар Роджер Гуделл поставил под сомнение будущее Pro Bowl, заявив, что он «не работает» и что необходим «другой способ чествовать игроков». [26] 26 сентября 2022 года было объявлено, что НФЛ проведет мероприятие 2023 года под названием «The Pro Bowl Games» — в партнерстве с Omaha Productions Пейтона Мэннинга — которое заменит кульминационное событие игрой в флаг-футбол . [1] [27]
Игроки выбираются в Pro Bowl тренерами, самими игроками и болельщиками. Бюллетени каждой группы составляют ⅓, или 33,3% голосов. Болельщики голосуют за своих предпочитаемых игроков на NFL.com . Замены выбираются в случае, если какой-либо выбранный игрок не сможет играть из-за травм, самоотвода или участия в Суперкубке. До 1995 года только тренеры и игроки делали выборы в Pro Bowl.
Чтобы считаться Pro Bowler в определенном году, игрок должен быть либо одним из первоначальных игроков, выбранных в команду, либо игроком, который принимает приглашение на Pro Bowl в качестве запасного; приглашенные запасные игроки, которые отказываются присутствовать, не считаются Pro Bowler. С 2010 года игроки двух команд, которые выходят в Super Bowl, не будут играть в Pro Bowl, и их заменяют запасные игроки. Игроки, которые были бы приглашены в качестве запасных, но не смогли играть, потому что они должны были играть в Super Bowl того сезона, также считаются Pro Bowler (например, Том Брэди в 2016 году ). [28]
С 2014 по 2016 год игроки не играли по конференциям; вместо этого они были помещены в драфт-пул и выбраны капитанами команд. [14]
Когда Pro Bowl проводился после Super Bowl, главными тренерами традиционно были главные тренеры команд, проигравших в играх чемпионата AFC и NFC в том же сезоне Pro Bowl. С 1978 по 1982 год выбирались главные тренеры чемпиона дивизиона с самым высоким рейтингом, проигравшего в раунде плей-офф дивизиона. [29] Для Pro Bowl 1983 года NFL возобновила выбор проигравших главных тренеров в играх чемпионата конференции. В Pro Bowl 1999 года главный тренер New York Jets Билл Парселлс , после того как его команда проиграла Denver Broncos в игре чемпионата AFC, был вынужден отказаться по состоянию здоровья, и его место занял помощник главного тренера Jets Билл Беличик . [30]
Когда Pro Bowl был перенесен на выходные между играми чемпионата конференции и Суперкубком в 2009 году, команда, проигравшая в дивизионном раунде плей-офф с лучшим результатом в регулярном сезоне, имела свой тренерский штаб, возглавляющий соответствующую команду конференции Pro Bowl, вернувшись к формату, который использовался с 1978 по 1982 год. Так продолжалось до 2013 года; он возобновился в 2017 году. Если проигравшие команды каждой конференции имели одинаковый результат в регулярном сезоне, то тренеры из более высоко посеянной команды получали честь Pro Bowl. [31] С 2014 по 2016 год тренерами Pro Bowl были две команды с лучшими результатами, проигравшие в дивизионном плей-офф. (В Pro Bowl 2015 года , когда Джон Фокс покинул тренерскую должность в «Денвере» после поражения в плей-офф от «Индианаполиса» в том году, его место занял Джон Харбо из «Балтимора» . В следующем году его место занял помощник тренера «Грин-Бэй» Уинстон Мосс , поскольку Майк Маккарти ушел с тренерской должности из-за болезни.)
После перехода на формат Pro Bowl Games в 2022 году ведущие Manningcast Пейтон Мэннинг и Эли Мэннинг стали «почетными» тренерами AFC и NFC соответственно. Пейтон провел всю свою игровую карьеру исключительно в AFC с Indianapolis Colts и Denver Broncos, в то время как Эли всю свою карьеру играл с New York Giants в NFC.
Игрок игры был удостоен чести 1951-1956. 1957-1971 награды были вручены как выдающемуся защитнику, так и выдающемуся линейному. В 1972 и с 2014 года есть награды как выдающемуся игроку нападения, так и выдающемуся игроку защиты. 1973-2007 была удостоена только одна награда Игрок игры (хотя трижды эта награда была вручена нескольким игрокам в одной игре). В 2008 году награда была изменена на Самый ценный игрок (MVP). [32]
Игрокам платят за участие в игре, а победившая команда получает большую выплату. Таблица ниже показывает, сколько зарабатывают игроки их команд: [33]
Хотя нет официального правила против захватов, игроки Pro Bowl пришли к джентльменскому соглашению делать как можно меньше захватов, если вообще делать. В подавляющем большинстве розыгрышей игрок с мячом либо сдается, как только его хватает защитник, либо выходит за пределы поля, чтобы избежать контакта. В этом смысле это по сути игра в футбол с касанием двумя руками . [34] Рассматривается вопрос о будущем запрете на захваты и контакт.
В дополнение к вышесказанному, правила Pro Bowl отличаются от правил обычных игр NFL, чтобы сделать игру более безопасной, а также иметь в виду включение некоторых из этих правил в будущие игры регулярного сезона NFL. [35] [36]
В случае ничьей после основного времени будут сыграны несколько 15-минутных периодов ОТ (при этом каждая команда получает два тайм-аута за период), а в первом овертайме команды получают одно владение, чтобы набрать очки, если только одна из них не забьет сейфти при первом владении. После этого применяются настоящие правила внезапной смерти, если обе команды имели свое первоначальное владение, и игра остается равной. Pro Bowl не может закончиться вничью , в отличие от предсезонных и регулярных игр сезона. (Как правило, после первого овертайма побеждает тот, кто забьет первым. Первый овертайм начинается так, как будто игра началась заново, как в плей-офф НФЛ.)
2023 и далее будет игра по флаг-футболу , которая представляет собой поле 50 на 28 ярдов (как в футболе на арене ), семь игроков на поле от каждой команды, два тайма по 10 минут, 15-минутный перерыв, а также несколько раундов до трех побед с 5-ярдовой линии за 1 очко или с 10-ярдовой линии за два очка, с двойного овертайма в дальнейшем, только игра за звание чемпиона. В овертайме, независимо от того, был ли засчитан тачдаун или нет, команды получают одно владение. Если команды имеют равное количество очков после одного владения, в дальнейшем применяются настоящие правила внезапной смерти. Никаких пантов из-за короткого поля.
Команды состоят из игроков из разных команд NFL, поэтому использование их собственной формы было бы слишком запутанным. Тем не менее, игроки носят шлемы своих команд, но домашние майки и штаны либо сплошного синего цвета для NFC, либо сплошного красного цвета для AFC, с белыми майками с синими или красными акцентами, соответственно, для гостевой команды.
Ранний Pro Bowl, в котором участвовали звезды Восточного и Западного дивизионов Национальной футбольной лиги и который проводился в Los Angeles Memorial Coliseum , отличался одинаковой формой с 1950-х до середины 1960-х годов; Восточная команда носила алые майки с белыми цифрами и белой полумесяцем на плече, белые брюки с красной полосой, красные носки и простой красный шлем. Западная команда носила белые майки с королевскими синими цифрами и тройной полосой Ukon в стиле Северо-Западного университета на рукавах, белые брюки с синей полосой и носками и простой синий шлем. Возможно, как ни странно, Восточная команда носила темные домашние майки, хотя принимающая городская команда, Los Angeles Rams , была членом Западной конференции. С января 1967 года по январь 1970 года обе команды носили золотые шлемы с логотипом NFL по бокам; на шлемах Eastern была изображена красно-бело-красная трехполоска, а на Western — похожая сине-бело-синяя трехполоска. Фактически, игроки привезли в Лос-Анджелес свои собственные игровые шлемы, которые затем были раскрашены и украшены для конкурса. Для игры 1970 года на шлемах был изображен логотип «50 NFL», отмечающий полувековой юбилей лиги.
В самые ранние годы AFC–NFC Pro Bowl игроки не носили свои уникальные шлемы. AFC All-Stars носили сплошной красный шлем с белой буквой A на нем, в то время как игроки NFC носили сплошной белый шлем с синей буквой N на нем. Красные шлемы AFC сочетались с белыми майками и красными брюками, в то время как белые шлемы NFC сочетались с синими майками и белыми брюками. Начиная с игры 1979 года игроки носили шлемы своих команд.
Два игрока с одинаковым номером, выбранные для участия в Pro Bowl, могли носить один и тот же номер на эту игру, что не всегда было так в прошлом.
Pro Bowl 2008 года включал уникальный пример того, как несколько игроков из одной команды носили один и тот же номер в Pro Bowl. На игру игроки Washington Redskins T Крис Сэмюэлс , TE Крис Кули и LS Этан Олбрайт все носили номер 21 ( номер, обычно несоответствующий их позициям ) в память о своем товарище по команде Шоне Тейлоре , который был убит в сезоне 2007 года . [38]
7 октября 2013 года Nike представила форму для Pro Bowl 2014 года , в которой говорилось, что красный, белый и синий цвета, которые использовались в игровой форме на протяжении всей ее истории, не будут использоваться в игре. Поскольку формат NFC–AFC не использовался с 2014 по 2016 год, команда 1 носила белую форму с ярко-оранжевым, а команда 2 — серую форму с вольт-зеленым. [39] Новая форма получила неоднозначные отзывы от фанатов и спортивных обозревателей, один из которых даже упомянул, что игра будет похожа на игру « Орегон против Оклахома Стэйт ». [40]
С 2017 года, когда был восстановлен формат конференции, лига приняла подход, аналогичный инициативе NFL Color Rush , в рамках которой майки, брюки и носки были одного цвета (красный для AFC, синий для NFC).
С переходом на формат Pro Bowl Games в 2023 году игрокам больше не нужно носить стандартную футбольную форму, шлемы и щитки. Вместо этого они носили красные (для AFC) или синие (для NFC) футболки и либо серые шорты, либо брюки. Некоторые игроки также носили кепки в качестве головного убора и компрессионные колготки.
As of the 2024 Pro Bowl, 29 players have been invited to at least 11 Pro Bowls in their careers.[47] Except for those that are current active or not yet eligible, each of these players have been inducted into the Pro Football Hall of Fame. With his selection in the 2022 Pro Bowl, quarterback Tom Brady has the all-time invitations record at 15.[48] Of currently active players, offensive lineman Trent Williams has the most Pro Bowl invitations with 11.[49]
The Pro Bowl was originally broadcast on an alternative basis by CBS and NBC from 1971 to 1974, while the other network broadcast the Super Bowl. The game was then broadcast as part of the Monday Night Football package on ABC from 1975 to 1987. Sister network ESPN took it over as part of the ESPN Sunday Night Football package from 1988 to 1994. The game then returned to ABC for the 1995 through 2003 games. In the early 2000s, after suffering through several years of dwindling ratings ABC considered moving the game to Monday night, but the network instead decided to sell off the rights for the 2004–2006 games to ESPN.
For the 2007 to 2014 Pro Bowls, the network which aired the Super Bowl that season also aired the Pro Bowl. The 2007 game on CBS was held on the Saturday after Super Bowl XLI because of the 49th Grammy Awards. The 2008 game was on Fox, broadcaster of Super Bowl XLII. Likewise, the 2009 game was on NBC, broadcaster of Super Bowl XLIII. CBS sold off their rights to the 2010 game to ESPN, which was played a week before the Super Bowl at the Super Bowl site, Sun Life Stadium. CBS also declined to broadcast the 2013 game, which was instead shown on NBC. The 2014 game, also shown on NBC, was the final Pro Bowl on network television for four years.
ESPN then began holding exclusive rights to the Pro Bowl starting in 2015. In 2018, the Pro Bowl returned to network television for the first time in four years as part of a joint ABC/ESPN simulcast (both sister networks are owned by The Walt Disney Company). Disney XD was added to the simulcast for 2019.[50] The ESPN/ABC simulcasts of the game continued through 2022.
Throughout his broadcasting career, the late John Madden declined to be part of the announcing crew when his network carried the Pro Bowl for his aviatophobia and claustrophobia (a joke referencing both is made in the Madden NFL '97 video game before the beginning of the Pro Bowl in season mode, where Madden quips that he drove his "Madden Bus" to Hawaii, rather than flying). Until Madden's retirement from broadcasting after the 2009 Pro Bowl, it had only occurred twice: Former San Diego Chargers quarterback and MNF personality Dan Fouts, whom Madden had replaced, took his place on ABC in 2003, and Cris Collinsworth took his place on NBC in 2009 (Collinsworth ended up replacing Madden permanently upon the latter's retirement).
In conjunction with the Professional Bowlers Association, the Pro Bowl also sponsors a charity bowling tournament the occurs during the weekend leading up to the game. The tournament is open to all NFL players regardless of whether they have been selected to play in the Pro Bowl. Winners are announced at halftime, and are presented with a check in their name payable to their favorite charity.
Prior to 2015, the Pro Bowl was still subject to the NFL's blackout policies, requiring the game to be blacked out within 75 miles (121 km) of the stadium site if the game does not sell out all of the stadium's seats.[52][53] However, with the lifting of the NFL's blackout rules in 2015, the game can be shown within the host stadium regardless of attendance.
For decades, the Pro Bowl has been criticized as a glamor event more than a football game. This is due to the voluntary nature of the game, the arbitrary voting process, and the fear of player injury.
While players are financially compensated for participating in the Pro Bowl, for a star player, the pay can be less than 1% of their salary. Many star players have excused themselves from participation over the years, meaning that the very best players are not necessarily featured. Not having the best players in the Pro Bowl was exacerbated by the introduction of fan voting (see section below).
Another criticism of the game is that the players—particularly on defense—are not competing at the same level of intensity as they would during the regular season or the playoffs. This is because player injury plays a much greater part in a team's success in the NFL as compared to the other major American sports. For this reason, unlike the NBA, NHL, and MLB (which host their all-star events as a mid-season break), the Pro Bowl was historically held after the completion of the season and playoffs. This means that a player injured in the Pro Bowl would have at least six months to rehab before the next season begins. However, starting in 2010, the Pro Bowl was moved from the week after the Super Bowl to the week before it. Because of the above-noted fear of injury, players from the two teams participating in the Super Bowl were banned from participation, thus increasing the absence of star players.
In the 2012 game, the lack of defensive effort was apparent, not only to anyone watching, but additionally evidenced by the combined score of 100 points. Brett Keisel, an NFL player watching the game said, "They probably should have just put flags on them,"[54] indicating that the quality was about on the level of flag football. Commissioner Roger Goodell stated that the game needed to improve, otherwise it would be eliminated.[55][56] It is worth noting that entire teams have declined to participate after losing the conference championship, like the 2015 New England Patriots, which had seven starters on the Pro Bowl roster. This, among other factors, caused the 2016 Pro Bowl to be more of a game featuring emerging players, with a record of 133 players selected overall (including those who were absent), and ended up including rookie quarterback Jameis Winston instead of recognized veterans Tom Brady and Carson Palmer, who were both in the conversation for the 2015 NFL season MVP before losing in their respective conference finals.[57] In 2022 and 2023, Josh Allen turned down invitations to the Pro Bowl in favor of playing in the AT&T Pebble Beach Pro-Am golf tournament,[58] decisions that he stated were to allow himself to recover from several minor injuries.[59] In 2023, Las Vegas Raiders running back Josh Jacobs called the event "stupid" and stated that he would prefer to go on vacation rather than play in the game. The event was set to be hosted in Las Vegas that year.[60]
Voting by fans makes up 1/3 of the vote for Pro Bowl players. Some teams earn more selections of their players because fans often vote for their favorite team and not necessarily the best player. In the 2008 Pro Bowl, the Dallas Cowboys had thirteen players on the NFC roster, an NFL record. "If you're in a small market, no one really gets to see you play", said Minnesota Vikings cornerback Antoine Winfield, who spent much of his early career with the small-market Buffalo Bills. "If you're a quiet guy, it's hard to get the attention. You just have to work hard and play." Winfield made the Pro Bowl in 2008 after ten seasons of being shut out.[61]
The player voting has also been subject to significant criticism. It is not uncommon for players to pick the same players over and over again; former offensive lineman (and Sports Illustrated analyst) Ross Tucker has cited politics, incumbency, personal vendettas, and compensation for injury in previous years as primary factors in players' choices. Thus, players who have seen their play decline with age can still be perennially elected to the Pro Bowl for their popularity among other players, something particularly common among positions such as the offensive line, where few statistics are available.[62] For example, in 2010, Baltimore Ravens linebacker Terrell Suggs admitted voting for Ryan Fitzpatrick (then the backup quarterback of the Buffalo Bills) over eventual league most valuable player Tom Brady not because he thought Fitzpatrick was the better player but as a vote of disrespect toward Brady's team, the New England Patriots.[63]
Some players have had a surprisingly small number of Pro Bowl selections despite distinguished careers. Hall of Fame fullback John Riggins was selected only once in his career from 1971 to 1985. He was not selected in the year after which he set the record for rushing touchdowns in a season and his team made it to the Super Bowl (although he did make the All-Pro team). Hall of Fame linebacker Ray Nitschke only made the Pro Bowl once, despite being named All-Pro seven times and being the MVP of the 1962 NFL Championship Game. Defensive back Ken Riley never made the Pro Bowl in his 15 seasons, even though he recorded 65 interceptions, the fourth-highest total in NFL history at the time of his retirement. Former Jacksonville Jaguars halfback Fred Taylor, who is 15th in all-time rushing yards, was elected to his only Pro Bowl in 2007, despite averaging 4.6 yards per carry for his career, better than all but five running backs ranked in the top 30 in all-time rushing. Aaron Smith made it to the Pro Bowl once in 13 years (2004) despite winning two Super Bowl rings with the Pittsburgh Steelers and being named to the Sports Illustrated 2000s All Decade Team and defensive teammates such as Troy Polamalu, Casey Hampton, and James Harrison being named to multiple Pro Bowls during his career; Smith would often be ranked as one of the NFL's most underrated players during his career.[64]
While the Pro Bowl managed to sell out Dolphins Stadium, the game usually pulls down mediocre TV ratings; it's the only major all-star game that draws lower ratings than regular-season matchups.
The NFC's 55–41 victory, a game not nearly as interesting as that score would indicate, did nothing to repair the tattered image of the NFL's all-star contest.
{{cite magazine}}: CS1 maint: unfit URL (link)