Линейное наследование было доктриной движения Святых последних дней , согласно которой некоторые ключевые церковные должности занимались по праву прямого наследования . Хотя прямое наследование в настоящее время в значительной степени отменено, должности, связанные с этой практикой, были Президентом Церкви и Председательствующим Патриархом .
Писание Святых последних дней учит, что человек может быть призван по своей родословной, так что у него есть законное право на должность священства. Учение и Заветы (УиЗ) учит, что потомки Аарона имеют законное право на священство: «И если они буквальные потомки Аарона, они имеют законное право на епископство, если они первенцы между сынами Аарона». [1] В откровении, записанном Джозефом Смитом , записанном в УиЗ, ему было обещано, что его родословная будет иметь священство: «Поэтому так говорит вам Господь, у которого священство продолжалось через родословную ваших отцов — ибо вы законные наследники по плоти и были сокрыты от мира со Христом в Боге — Поэтому ваша жизнь и священство пребывали и должны оставаться через вас и вашу родословную до восстановления всего, что было сказано устами всех святых пророков от начала мира». [2] [3]
Тот, кто имеет право и призвание занимать эти должности по родословной, должен быть рукоположен церковной иерархией, прежде чем приступить к исполнению обязанностей.
При жизни Смит был президентом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней . На момент смерти Смита в 1844 году большинство Святых последних дней согласились, что его старший брат Хайрам был бы преемником Смита, если бы он также не был убит. Другим вероятным преемником был младший брат Смита, Сэмюэл , который умер менее чем через месяц. Некоторые утверждали, что последний оставшийся в живых брат Смита, Уильям , должен стать президентом церкви, и Уильям некоторое время утверждал это и собрал вокруг себя небольшую фракцию последователей.
Многие Святые последних дней считали, что сын Джозефа Смита должен стать преемником церковного президентства. Несколько видных лидеров утверждали, что патриархальное благословение, данное старшему сыну Смита, Джозефу Смиту III , назначило мальчика преемником отца. Однако на момент смерти отца Джозефу III было всего 11 лет.
В результате появилось много лидеров, которые либо выступали против линейной преемственности, либо предполагали, что церкви придется ждать, пока Джозеф Смит III не станет зрелым. Это создало то, что известно как кризис преемственности . Самая большая группа, возглавляемая Бригамом Янгом , была сторонниками системы, в которой старший член Кворума Двенадцати Апостолов наследовал бы президентство церкви, при отсутствии какой-либо линейной преемственности. Эта система апостольской преемственности продолжается в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД). [4]
Другие Святые последних дней, проживающие на Среднем Западе США, продолжали поддерживать преемственность по прямой линии, и в 1860 году они пригласили Джозефа Смита III стать президентом того, что позже будет называться Реорганизованной церковью Иисуса Христа Святых последних дней (RLDS Church), известной сегодня как Сообщество Христа . Эта церковь продолжала назначать президентов, которые были потомками Джозефа Смита по отцовской линии , до 1996 года, когда Уоллес Б. Смит (правнук основателя Святых последних дней) назначил У. Гранта Макмюррея (который не был родственником Смитов) своим преемником. Отказ от преемственности по прямой линии со стороны Церкви RLDS стал фактором, который вызвал раскол и основание нескольких небольших церквей Святых последних дней, включая Остаток Церкви Иисуса Христа Святых последних дней , которая приняла Фредерика Нильса Ларсена (внука Фредерика М. Смита через его дочь Лоис) в качестве своего Пророка-Президента.
Большинство Святых последних дней изначально считали, что Председательствующий Патриарх церкви должен передаваться по прямой линии. Первый Председательствующий Патриарх, Джозеф Смит-старший , был отцом пророка-основателя. На смертном одре Джозеф-старший назначил своего старшего сына, Хайрама Смита, Председательствующим Патриархом «по праву» наследования. Когда Хайрам был убит в 1844 году, его младший брат Уильям стал Председательствующим Патриархом. Уильям порвал с Бригамом Янгом, Президентом Кворума Двенадцати Апостолов , частично из-за должности. Уильям утверждал, что титул Председательствующего Патриарха был «Патриарх над Церковью», а Янг выступал за менее величественный «Патриарх Церкви ». Позже Уильям был отлучен от церкви фракцией Янга, которая стала Церковью СПД. Уильям присоединился к Джеймсу Дж. Стрэнгу , конкурирующему претенденту на пост президента церкви. Порвав со Стрэнгитс , Уильям в конце концов присоединился к своему племяннику Джозефу Смиту III и Церкви RLDS. Уильям подал прошение Джозефу III о восстановлении его в должности Председательствующего Патриарха Церкви RLDS, но повторное назначение так и не состоялось.
После смерти Уильяма Джозеф Смит III восстановил должность Председательствующего Патриарха, назначив на эту должность своего брата Александра Хейла Смита . После этого должность Председательствующего Патриарха в Церкви RLDS оставалась в семье Смитов и передавалась по прямой линии до 1958 года. В том же году У. Уоллес Смит положил конец традиции, назвав Роя Шевилля Председательствующим Патриархом. Сегодня Председательствующие Патриархи того, что сейчас является Сообществом Христа, известны как «Председательствующие Евангелисты».
После того, как Уильям Смит был отлучен от церкви Бригамом Янгом, «дядя» Джон Смит (брат Джозефа Смита-старшего) был назначен Янгом Председательствующим Патриархом Церкви СПД. После смерти того Джона Смита Председательствующим Патриархом Церкви СПД стал другой Джон Смит (сын Хайрама Смита). После этого большинство Председательствующих Патриархов Церкви СПД были потомками Хайрама, в соответствии с традицией прямой преемственности. Церковь СПД прекратила включать Председательствующих Патриархов в свою иерархию после 1979 года, когда Элдред Г. Смит был освобожден от официальных обязанностей и назначен почетным .
В Церкви СПД некоторые лидеры считали, что должность апостола может передаваться по прямой линии, хотя такая практика никогда не была официально закреплена в церкви. В Церкви СПД существовали следующие комбинации отца и сына-апостола:
Кроме того, существовали следующие комбинации апостолов дед-внук:
