Launch Complex 36 ( LC-36 ) — стартовый комплекс , расположенный на станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде. Исторически он служил стартовой площадкой для ракет Atlas , эксплуатируемых NASA и ВВС США с 1962 по 2005 год. [1] [2]
В 2015 году Blue Origin арендовала LC-36 с целью разработки новой стартовой площадки для своих орбитальных ракет. Компания работает над ракетой -носителем New Glenn с 2012 года, и ожидается, что первый запуск с LC-36 состоится в ноябре 2024 года.
До аренды компанией Blue Origin на LC-36 было две стартовые площадки: 36A и 36B. В 1960-х и 1970-х годах он служил стартовой площадкой для первых космических миссий, включая зонды Pioneer , Surveyor и Mariner . [3] За пять десятилетий работы правительства на LC-36 было совершено в общей сложности 145 запусков. [4]
Ракеты Atlas, которые когда-то запускались с этого комплекса, в конечном итоге были заменены ракетой -носителем Atlas V , которая запускалась с SLC-41 на мысе Канаверал, что привело к закрытию LC-36 до аренды компанией Blue Origin. [5]
Первоначально LC-36 был построен правительством США в начале 1960-х годов для запуска ракеты Atlas-Centaur , первый запуск состоялся в мае 1962 года. [5]
LC-36A стал местом крупнейшего взрыва на стартовой площадке в истории Кейптауна, когда Atlas-Centaur AC-5 упал обратно на стартовую площадку 2 марта 1965 года. Авария подтолкнула NASA к завершению работ над LC-36B, которые были прекращены, когда было завершено 90% работ. [6]
LC-36B был построен рядом с LC-36A «из-за возрастающей частоты полетов Atlas-Centaur и низкой надежности на начальном этапе». [5]
В конце 1980-х годов оператор Atlas модернизировал площадку для запуска Atlas I , первый запуск состоялся в июле 1990 года, а затем в течение 1990-х годов она была модифицирована еще два раза для запуска ракет-носителей Atlas II и Atlas III . [5] Atlas III совершил свой шестой и последний запуск с LC-36 в 2005 году.
Всего было совершено 68 и 77 запусков с площадок 36A и 36B соответственно, в то время как правительство США управляло стартовым комплексом в течение первых пяти десятилетий космических полетов. [4]
С середины 2005 по 2015 год площадка не использовалась.
Устаревшие башни-кабели Atlas-Centaur обеих площадок были снесены в 2006 году. [7] Башни мобильной связи были снесены в результате контролируемых взрывов 16 июня 2007 года. Башня B была снесена в 13:59 по Гринвичу (09:59 по восточному поясному времени ), а башня A последовала за ней через двенадцать минут в 14:11 (10:11 по восточному поясному времени). [8]
В 2008 году журнал Aviation Week сообщил, что ВВС США обязались сдать в аренду стартовый комплекс 36 компании Space Florida для будущего использования системой запуска Athena III , [9] однако эта программа так и не была реализована. [10]
В марте 2010 года 45-е космическое крыло ВВС США выдало компании Space Florida лицензии на право собственности на космические стартовые комплексы 36 и 46 на станции космических войск на мысе Канаверал. [11] [12]
В феврале 2015 года Moon Express арендовал площадку у Space Florida в качестве испытательного полигона для своих коммерческих лунных операций и испытательных полетов лунных посадочных модулей . [13]
В 2015 году Blue Origin подписала долгосрочный договор аренды стартовой площадки со Space Florida для запуска орбитальных ракет Blue, после того как Space Florida ранее арендовала объект у ВВС США в 2010 году, чтобы облегчить коммерческое использование земли и объектов, поскольку ВВС больше не требовалось использование стартового комплекса. Moon Express и Blue Origin делили LC-36, обозначенный как LC-36A и LC-36B соответственно, пока Moon Express не объявила о своем перемещении на стартовые комплексы 17 и 18 в 2016 году, что позволило Blue Origin полностью использовать объект LC-36. В начале 2016 года Blue намеревалась начать орбитальные запуски к 2020 году, [14] по состоянию на 2019 год ожидается, что они начнут с LC-36 не ранее 2024 года. [5]
15 сентября 2015 года компания Blue Origin объявила, что будет использовать стартовый комплекс 36 для запусков своей орбитальной ракеты-носителя в конце десятилетия. [15] [16] [17] К концу 2015 года компания Blue арендовала стартовый комплекс 36 [14] у государственного космического агентства Флориды Space Florida и будет производить свою новую орбитальную ракету-носитель с двигателем BE-4 в близлежащем Exploration Park , также являющемся частью наземного комплекса Space Florida. [5]
К октябрю 2015 года конструкция и конфигурация площадки еще не были публично известны. [4] Blue заложила фундамент для объекта, чтобы начать строительные работы на площадке в июне 2016 года. [18]
К марту 2016 года первый запуск орбитальной ракеты-носителя Blue New Glenn , по оценкам, должен был состояться не ранее 2020 года [14], и эта целевая дата не изменилась ни к моменту обнародования высокоуровневых спецификаций новой ракеты-носителя в сентябре 2016 года [19] , ни к моменту начала строительства стартовой площадки в сентябре 2018 года. [20] New Glenn будет очень большим аппаратом диаметром 7,0 метров (23 фута). Первая ступень будет оснащена семью двигателями BE-4 на метане / кислороде, обеспечивающими общую тягу 17,1 меганьютона (3 850 000 фунтов силы) при запуске. Первая ступень будет многоразовой и рассчитана на вертикальную посадку . [19]
Blue также арендовала прилегающую территорию, ранее известную как LC-11 , для использования в качестве наземного испытательного комплекса ракетных двигателей . Строительство нового стартового комплекса и испытательного комплекса двигателей все еще продолжалось в сентябре 2018 года. [20] В дополнение к LC-11, Blue также арендовала LC-12 на севере для использования в качестве места хранения различного оборудования вокруг Нью-Гленна. [21]
Хотя Blue публично молчала о статусе строительства стартового комплекса, аэрофотоснимки высокого разрешения, опубликованные после урагана Дориан в сентябре 2019 года, показали, что работы по фундаменту объекта ведутся, включая горизонтальное интеграционное сооружение, структуру пусковой службы, молниезащитную вышку и водонапорную башню, а надземное стальное строительство уже началось. В сентябре 2019 года топливный резервуарный парк находился в процессе установки. [5]