Железнодорожное полотно или путевое полотно — это фундамент, на который укладывается железнодорожный путь . Путевые полотна заброшенных железных дорог иногда используются для рекреационных дорожек или новых линий легкорельсового транспорта .
Согласно Network Rail , полотно пути представляет собой слои балласта и подбалласта над подготовленным земляным полотном /формацией (см. схему). Оно предназначено в первую очередь для снижения нагрузки на земляное полотно.
Другие определения включают поверхность балласта, на которой уложен путь, [1] площадь, оставшаяся после демонтажа пути и удаления балласта [1] или образование пути под балластом и над естественным грунтом. [2]
Путевое полотно может существенно влиять на эксплуатационные характеристики пути, особенно на качество проезда пассажиров.
