Ранняя средневековая история Ирландии , часто называемая Ранней христианской Ирландией , охватывает период с V по VIII вв., от постепенного выхода из протоисторического периода ( надписи огамом на примитивном ирландском языке , упоминания в греко-римской этнографии ) до начала эпохи викингов . Этот период включает в себя хиберно-шотландскую миссию христианизированной Ирландии в регионы языческой Великобритании и распространение ирландского культурного влияния на континентальную Европу . [1]
Ранняя христианская Ирландия началась после того, как страна вышла из загадочного спада населения и уровня жизни, который, как показывают археологические свидетельства, длился с 100 по 300 год нашей эры. В течение этого периода, названного Томасом Чарльзом-Эдвардсом Темным Веком Ирландии , население было полностью сельским и рассредоточенным, а небольшие кольцевые форты были крупнейшими центрами человеческого проживания. Известно около 40 000 из них, хотя их могло быть и 50 000, [2] и «археологи согласны с тем, что подавляющее большинство из них являются фермерскими оградами зажиточных людей ранней средневековой Ирландии». Они обычно представляли собой подземные ходы и помещения для укрытия или побега. [3] Вероятно, что набеги на Великобританию за рабами и другой добычей дали важный толчок в остальном почти полностью сельскохозяйственной экономике. Ограждения на берегу озера, называемые кранногами, продолжали использоваться и, по-видимому, особенно связаны с ремеслами. [4]
Старое мнение о том, что раннее средневековое ирландское земледелие было сосредоточено на скоте, было опровергнуто исследованиями пыльцы и другими доказательствами, и теперь ясно, что выращивание зерновых культур становилось все более важным примерно с 200 г. н. э., причем ячмень и овес были более важными культурами, чем рожь , пшеница и другие. [5] Крупный рогатый скот высоко ценился, и угон скота составлял большую часть войны, поэтому скот нуждался в постоянном присутствии пастуха в дневные часы и помещался в загон на ночь. К концу периода самые большие стада, вероятно, были монастырскими. Как правило, мягкие ирландские зимы, по-видимому, означали, что их никогда не помещали в крытые укрытия зимой, хотя молодые телята могли проводить некоторое время в доме. [6] В начале периода была очень значительная расчистка лесов, так что к IX веку большие участки леса, по-видимому, были редки, а местная шотландская сосна была вырублена почти до исчезновения; Большие площади болот были труднее поддаются воздействию средневековых ирландцев. [7]
К 800 году вокруг некоторых крупных монастырей, таких как Трим и Лисмор , начали формироваться небольшие города , и некоторые короли обосновались в них, но основание крупных городов викингами еще не произошло. В остальном короли жили в кольцевых фортах, больших, чем обычно, но в целом похожих; однако владение предметами роскоши, такими как сложные кельтские броши, было гораздо более распространено среди королевской семьи. [8] Последняя часть периода была пиком ирландского вклада в островное искусство , среди сохранившихся произведений которого можно отметить иллюминированные рукописи , наиболее известная из которых — Келлская книга , броши, которые носили как духовенство, так и знать, резные каменные высокие кресты и другие изолированные остатки металлических изделий, такие как клады Дерринафлана и Ардага .
Записанная ирландская история начинается с введения христианства и латинской грамотности, начиная с V века или, возможно, немного раньше. По сравнению с соседними островными обществами, ранняя христианская Ирландия хорошо документирована, по крайней мере, для более поздних периодов, но эти источники нелегко интерпретировать. Многие вопросы остаются без ответа, и изучение ранней христианской Ирландии продолжает производить новые теории и новые открытия. С конца XIX века, когда такие ученые, как Куно Мейер и Уитли Стокс, применили все более строгий подход к изучению письменных источников, из письменного материала было извлечено много новой информации. Новые области, такие как палеоботаника , внесли свой вклад в дебаты, в то время как объем археологических свидетельств увеличился.
Первым достоверным историческим событием в истории Ирландии, зафиксированным в « Хронике Проспера Аквитанского» , является рукоположение Папой Целестином I Палладия в качестве первого епископа ирландских христиан в 431 году, что свидетельствует о том, что в Ирландии уже жили христиане. Проспер говорит в своей работе Contra Collatorem , что этим актом Целестин «сделал варварский остров христианским», хотя ясно, что христианизация острова была более длительным и постепенным процессом. Миссия Святого Патрика традиционно датируется примерно тем же временем — самая ранняя дата его прибытия в Ирландию в ирландских анналах — 432 год, — хотя собственные сочинения Патрика не содержат ничего надежно датируемого. [9] Вероятно, что деятельность Палладия была на юге Ирландии, возможно, связанная с Кашелом , в то время как деятельность Патрика была позже, на севере, и связана с Армагом .
К началу 6-го века церковь создала отдельные епархии, с епископами в качестве самых старших церковных деятелей, но страна все еще была преимущественно языческой. Верховные короли Ирландии продолжали языческие практики до правления Диармайта мак Кербейла около 558 года, традиционно первого христианского верховного короля. Монашеское движение, возглавляемое аббатами, утвердилось в середине 6-го века, и к 700 году Ирландия была, по крайней мере, номинально христианской страной, а церковь полностью являлась частью ирландского общества. Статус духовных лиц регулировался светским законом, и многие ведущие духовные лица происходили из аристократических ирландских семей. Монастыри в 8-м веке даже воевали друг с другом. [10]
Начиная с VII века ирландские церковники, такие как Колумбан и Колумба, действовали в Галлии , Шотландии и англосаксонской Англии . Смешение ирландского, пиктского , англосаксонского и даже византийского стилей создало островной стиль искусства, представленный Евангелием из Линдисфарна и Келлской книгой . Репутация Ирландии в плане учености была такова, что многие ученые приезжали из Британии и материковой Европы, чтобы учиться в ирландских школах.
Эойн Макнил определил «самый старый достоверный факт в политической истории Ирландии» как существование в поздней доисторической эпохе пентархии, вероятно, состоявшей из коиседы или «пятых» Улайда ( Ольстер), Коннахты (Коннахт), Лайгина (Ленстер), Муму ( Мунстер ) и Миде (Мит), хотя некоторые источники не принимают во внимание Миде и делят Муму на две части. [11] Однако к началу истории эта пентархия уже не существовала. Возникновение новых династий, в частности Уи Нейлла на севере и в Мидлендсе и Эоганахты на юго-западе, изменило политический ландшафт. Уи-Нейл или их родительская группа Коннахта в IV или V веках сократили бывшую пятую часть Улайдов до графств Даун и Антрим , основав подчиненное королевство Аиргалла в центре и королевство Уи-Нейл в Айлехе на западе старой провинции. Ранние ирландские анналы также показывают регулярные войны между Уи Нейлами и Лейгинами в центральных графствах, когда Уи Нейл завоевали вплоть до границы Килдэр / Оффали и заявили права на королевство Тары , что начало концептуализироваться как Верховное королевство Ирландии . Это привело к новому разделению страны на две половины, Leth Cuinn , «половина Конна» в честь Конна Ста Битв , предполагаемого предка Уи Нейлла и Коннахты, на севере, и Leth Moga , «половина Муга», в честь Муга Нуадата , предполагаемого предка Эоганахты, на юге. Династическая пропаганда утверждала, что это традиционное разделение, восходящее ко II веку, но оно, вероятно, возникло в VIII веке, на пике могущества Уи Нейлла. [12]