Ратификационные конвенции штатов являются одним из двух методов, установленных статьей V Конституции Соединенных Штатов для ратификации предлагаемых конституционных поправок . Единственная поправка, которая была ратифицирована этим методом до сих пор, — это 21-я поправка 1933 года.
Статья V в соответствующей части гласит (курсив добавлен):
Конгресс, когда две трети обеих Палат сочтут это необходимым, предлагает поправки к настоящей Конституции или, по ходатайству законодательных органов двух третей штатов, созывает Конвент для предложения поправок, которые в любом случае будут иметь силу для всех намерений и целей как часть настоящей Конституции после ратификации законодательными органами трех четвертей штатов или Конвентами трех четвертей штатов, в зависимости от того, какой способ ратификации будет предложен Конгрессом .
Ратификация предложенной поправки была осуществлена конвентами штатов только один раз — в ходе ратификации 21-й поправки в 1933 году . [1] 21-я поправка также является единственной конституционной поправкой, которая отменила другую, а именно 18-ю поправку , ратифицированную 14 годами ранее.
Как и в случае с законодательным собранием штата при ратификации предлагаемой федеральной поправки к конституции, ратификационный съезд штата не может каким-либо образом изменять предлагаемую поправку к конституции, но должен принять или отклонить предлагаемую поправку в ее письменной форме.
.png/1280px-Constitutional_amendment_process_(USA).png)
Метод ратификации с помощью конвенции, описанный в статье V, является альтернативным способом рассмотрения аргументов «за» и «против» конкретной предлагаемой поправки, поскольку создатели Конституции хотели иметь возможность обойти законодательные органы штатов в процессе ратификации.
В некоторой степени метод ратификации съездом в общих чертах приближается к общенациональному референдуму с одним голосом в одном штате по конкретной предлагаемой федеральной поправке к конституции, тем самым позволяя чувствам зарегистрированных избирателей быть несколько более непосредственно ощутимыми по весьма деликатным вопросам. Теория заключается в том, что делегаты съездов — которые, предположительно, сами являются рядовыми гражданами — могут быть менее склонны поддаваться политическому давлению, чтобы принять или отклонить данную поправку, чем это было бы в случае с законодателями штатов. Верховный суд США постановил, что народный референдум не является заменой ни законодательного органа, ни ратифицирующего съезда — и референдум не может одобрить или не одобрить решение законодательного органа штата или съезда по поправке ( Хоук против Смита , 253 US 221, [1920]). Это постановление было оспорено в деле Законодательное собрание штата Аризона против Независимой комиссии по перераспределению избирательных округов Аризоны , в котором Верховный суд США определил термин «законодательный орган» в широком смысле, включив в него «власть, которая принимает законы», что, по мнению суда, включало прямое законотворчество народа штата. [2] Большинство мнений заявило, что использование термина «законодательный орган» в статье V применяется только к представительному органу штатов как к «федеральной» функции, в отличие от «государственной» функции законодательного органа, как предписано в статье 1, разделе 4 Конституции США . Этот конфликт по поводу толкования слова «законодательный орган» создает потенциальные конституционные вопросы о роли, которую народные референдумы могут играть в ратификационных конвенциях штатов.
Закон штата Нью-Мексико предусматривает, что члены его законодательного органа сами будут делегатами и сформируют такой ратификационный съезд — если Конгресс снова выберет этот конкретный метод ратификации. [3] Поскольку этот вопрос никогда не рассматривался в федеральных судах, неизвестно, нарушает ли этот закон штата Нью-Мексико статью V.
В законодательном собрании штата метод ратификации процедурно прост — просто предложить резолюцию, меморандум или декларацию о ратификации и проголосовать за нее «за» или «против» в каждой палате законодательного собрания штата. Но использование метода конвента для ратификации немного сложнее, поскольку он по необходимости отделен и отличается от законодательного собрания штата. Еще в 1930-х годах законодатели штата приняли законы, чтобы подготовить Конгресс к возможности указания метода конвента для ратификации. Многие законы ссылаются на одноразовое событие, при этом специальный конвент созывается исключительно для целей 21-й поправки. Однако другие законы предусматривали руководящие принципы для ратификации конвенций в целом.
В Делавэре губернатор объявляет выборы делегатов; самой поздней возможной датой являются следующие всеобщие выборы, проводимые не позднее, чем через три месяца после внесения поправки.
В съезде 17 членов, из которых 7 из округа Нью-Касл , 5 из округа Кент и 5 из округа Сассекс . Списки кандидатов выдвигаются по петиции; отбираются девять списков, по одному для каждого округа и для каждой позиции (за, против или необязательный по предлагаемой поправке) на основе петиций с наибольшим количеством подписей. На выборах списки из трех округов объединяются в три списка (за, против или необязательный), и все делегаты избираются с помощью всеобщего голосования по всему штату ; есть возможность голосовать прямым голосованием, но без вписывания. [4]
Во Флориде у губернатора есть 45 дней, чтобы объявить выборы. Выборы проводятся в период от пяти до десяти месяцев после того, как Конгресс предлагает поправку, если только в течение года не должны состояться общештатные выборы, в таком случае губернатор может провести выборы делегатов в это время.
В съезде 67 членов. Все они избираются с помощью всеобщего голосования по всему штату , при этом кандидаты указываются в бюллетене по категориям, в зависимости от того, заявили ли они себя за, против или не дали обещания относительно предлагаемой поправки; допускается голосование по записи. Для подачи заявки на выдвижение кандидатуры требуется сбор в размере 25 долларов и петиция из 500 имен, если кандидат объявляет себя давшим обещание.
Съезд собирается во второй вторник после выборов, и большинство делегатов составляет кворум. Делегаты не получают никакой компенсации. [5]
В Нью-Мексико у губернатора есть 10 дней, чтобы созвать съезд. Съезд не избирается, а формируется всеми членами Законодательного собрания Нью-Мексико .
Законодатели встречаются в зале Палаты представителей Нью-Мексико под председательством вице-губернатора. Они получают компенсацию в течение трех дней. [3]
В Вермонте у губернатора есть 60 дней, чтобы объявить о выборах делегатов на ратификационную конвенцию штата. Конвенция штата насчитывает 14 членов, столько же, сколько округов в Вермонте.
Губернатор, вице-губернатор и спикер Палаты представителей штата Вермонт выдвигают 28 кандидатов, по два от каждого округа: один за ратификацию и один против. Кандидаты перечислены в бюллетене по метке (за или против); выборы делегатов используют общее голосование по всему штату , где каждый избиратель может проголосовать за 14 кандидатов независимо от метки, и избираются четырнадцать кандидатов, набравших наибольшее количество голосов; разрешены вписанные голоса.
Губернатор выбирает дату открытия съезда в течение 20–30 дней после выборов. Съезд собирается в палате сената Вермонта в Монпелье, и большинство избранных делегатов составляют кворум. Кодекс штата Вермонт устанавливает несколько правил для проведения съезда, с компенсацией в размере 10 долларов и возмещением расходов. [6]