16 сентября 1979 года восемь человек из двух семей сбежали из Восточной Германии , пересекли границу с Западной Германией ночью на самодельном воздушном шаре . Этот уникальный подвиг стал результатом более чем полутора лет подготовки, включавшей три разных шара, различные модификации и первую неудачную попытку. Неудачная попытка привлекла внимание властей Восточной Германии к заговору, но полиция не смогла опознать беглецов до их второго успешного полета два месяца спустя.
Восточная Германия, тогда часть Восточного блока , была отделена от Западной Германии в Западном блоке внутренней немецкой границей и Берлинской стеной , которые были сильно укреплены сторожевыми вышками , минами , вооруженными солдатами и различными другими мерами для предотвращения незаконных переходов. Пограничным войскам Восточной Германии было приказано предотвращать дезертирство в Западную Германию всеми средствами, включая применение смертоносной силы ( Schießbefehl ; «приказ стрелять»). [2]
Петер Стрелжик (1942–2017), электрик и бывший механик ВВС Восточной Германии , и Гюнтер Ветцель (родился в 1955 году), каменщик по профессии, [3] были коллегами на местном заводе по производству пластмасс. [4] Дружа в течение четырех лет, они разделяли желание бежать из страны и начали обсуждать способы пересечь границу. 7 марта 1978 года они договорились спланировать побег. [5] Они думали о строительстве вертолета , но быстро поняли, что не смогут приобрести двигатель, способный привести в действие такое судно. Затем они решили изучить идею строительства воздушного шара, [6] вдохновившись телевизионной программой о воздухоплавании. [3] Альтернативный рассказ заключается в том, что родственник поделился журнальной статьей о Международном фестивале воздушных шаров в Альбукерке, штат Нью-Мексико . [5]
Стрелжик и Ветцель начали исследования воздушных шаров. Их план состоял в том, чтобы сбежать с женами и четырьмя детьми (в возрасте от 2 до 15 лет). Они подсчитали, что вес восьми пассажиров и самого судна составит около 750 килограммов (1650 фунтов). Последующие расчеты определили, что воздушный шар, способный поднять такой вес, должен будет вмещать 2000 кубических метров (71000 кубических футов) воздуха, нагретого до 100 °C (212 °F). Следующий расчет касался количества материала, необходимого для воздушного шара, которое оценивалось в 800 квадратных метров (8600 квадратных футов). [6]
Пара жила в Пёснеке , небольшом городке с населением около 20 000 человек, где невозможно было получить большое количество ткани, не привлекая внимания. Они пробовали соседние города Рудольштадт , Заальфельд и Йена , но безуспешно. [7] Они проехали 50 км (31 милю) до Геры , где купили рулоны хлопчатобумажной ткани шириной 1 метр (3 фута 3 дюйма) общей длиной 850 метров (2790 футов) в универмаге, сказав изумленному продавцу, что им нужно большое количество материала для использования в качестве подкладки для палатки для их кемпингового клуба. [6] [7]
Ветцель потратил две недели на то, чтобы сшить из ткани мешок в форме воздушного шара, шириной 15 метров (49 футов) и длиной 20 метров (66 футов) на 40-летней ручной швейной машине. Стрелжик потратил время на сборку гондолы и горелки. Гондола была сделана из железного каркаса, пола из листового металла и бельевой веревки, протянутой по периметру каждые 150 миллиметров (5,9 дюйма) для сторон. Горелка была сделана из двух 11-килограммовых (24 фунта) баллонов жидкого бытового газа пропана , шлангов, водопроводной трубы, насадки и куска печной трубы. [6]
Команда была готова испытать корабль в апреле 1978 года. После нескольких дней поисков они нашли подходящую уединенную лесную поляну около Цигенрюка , в 10 км (6,2 мили) от границы и в 30 км (19 миль) от Пёснека. Однажды ночью, зажигая горелку, они не смогли надуть воздушный шар. Они думали, что проблема могла быть связана с тем, что они положили воздушный шар на землю. После нескольких недель дополнительных поисков они нашли 25-метровый (82 фута) утес в каменоломне, где они могли подвесить воздушный шар вертикально перед надуванием, но это также оказалось безуспешным. [6]
Затем пара решила наполнить мешок воздухом комнатной температуры, прежде чем использовать горелку для повышения температуры воздуха и обеспечения подъемной силы. Они сконструировали нагнетатель с 14-сильным (10 кВт) 250-кубовым (15 куб. дюймов) мотоциклетным двигателем, взятым из старого MZ Ветцеля , и запустили его с помощью автомобильного стартера Trabant, работающего от пусковых кабелей от седана Moskvitch Стрелжика . [8] Этот двигатель, заглушенный глушителем Trabant , вращал лопасти вентилятора длиной 1 метр (3,3 фута), чтобы надуть воздушный шар. Они также использовали самодельный огнемет , похожий на горелку гондолы, чтобы быстрее предварительно нагреть воздух. С этими модификациями они вернулись на уединенную поляну, чтобы попробовать еще раз, но все еще не смогли надуть воздушный шар. Но использование нагнетателя позволило им обнаружить, что хлопковый материал, из которого они сделали воздушный шар, был слишком пористым и чрезмерно пропускал воздух. [6]
Их безуспешные усилия обошлись им в 2400 DDM ( 360 долларов США ). Стрелжик избавился от ткани, сжигая ее в своей печи в течение нескольких недель. [6]
Стрелжик и Ветцель приобрели образцы различных тканей в местных магазинах, включая материал для зонтов и различные образцы тафты и нейлона . Они использовали печь для проверки материала на термостойкость . Кроме того, они создали испытательную установку из пылесоса и наполненной водой стеклянной трубки, чтобы определить, какой материал позволит вакууму оказывать наибольшее всасывание на воду, и, следовательно, какой из них будет наиболее непроницаемым для воздуха. Покрытие для зонта показало себя лучше всего, но и было самым дорогим. Вместо этого они выбрали синтетический вид тафты. [6]
Чтобы купить большое количество ткани, не вызывая слишком много подозрений, пара снова поехала в далекий город. На этот раз они проехали более 160 километров (100 миль) до универмага в Лейпциге . Их новой легендой прикрытия было то, что они были членами парусного клуба и нуждались в материале для изготовления парусов. Необходимое им количество нужно было заказать, и хотя они боялись, что о покупке могут сообщить в Государственную службу безопасности Восточной Германии (Штази), они вернулись на следующий день и забрали материал без происшествий. Они заплатили 4800 немецких марок ( 720 долларов США ) за 800 метров (2600 футов) ткани шириной 1 метр (3 фута 3 дюйма). [6] По дороге домой они также купили электродвигатель, чтобы ускорить работу швейной машины с педальным управлением, которую они использовали для сшивания материала в желаемую форму воздушного шара. [7]
Ветцель провел следующую неделю, сшивая материал в другой воздушный шар, во второй раз выполнив задачу быстрее с помощью теперь уже электрической швейной машинки. Вскоре после этого двое мужчин вернулись на лесную поляну и надули мешок примерно за пять минут, используя воздуходувку и огнемет. Мешок поднялся и удерживал воздух, но горелка на гондоле была недостаточно мощной, чтобы создать тепло, необходимое для подъема. Пара продолжала экспериментировать в течение месяцев, удваивая количество пропановых баллонов и пробуя различные топливные смеси. Разочарованный результатом, Ветцель решил отказаться от проекта и вместо этого начал преследовать идею создания небольшого легкого самолета с бензиновым двигателем [6] или планера . [5]
Стрелжик продолжил попытки усовершенствовать горелку. В июне 1979 года он обнаружил, что при перевернутом баллоне с пропаном дополнительное давление привело к испарению жидкого пропана, что привело к образованию большего пламени. Он модифицировал гондолу, чтобы установить баллоны с пропаном вверх дном, и вернулся на испытательный полигон, где обнаружил, что новая конфигурация дала пламя длиной 12 метров (39 футов). Стрелжик был готов к попытке побега. [6]
3 июля 1979 года погодные и ветровые условия были благоприятными. Вся семья Стрелжик поднялась с лесной поляны в 1:30 ночи и поднималась со скоростью 4 метра (13 футов) в секунду. Они достигли высоты 2000 метров (6600 футов) согласно высотомеру, который Стрелжик сделал, модифицировав барометр . Слабый ветер дул им в сторону границы. Затем воздушный шар вошел в облака, и атмосферный водяной пар сконденсировался на воздушном шаре, добавив вес, что заставило его преждевременно снизиться. Семья благополучно приземлилась примерно в 180 метрах (590 футов) от границы, на краю сильно заминированной приграничной зоны. Не зная, где они находятся, Стрелжик исследовал местность, пока не нашел кусок мусора — хлебный мешок из пекарни в Вернигероде , восточногерманском городе. Группа провела девять часов, осторожно выбираясь из 500-метровой (1600 футов) пограничной зоны, чтобы избежать обнаружения. Им также пришлось проехать незамеченными через 5-километровую (3,1 мили) зону ограниченного доступа, прежде чем пройти обратно в общей сложности 14 км (8,7 мили) к своей машине и пусковым принадлежностям, которые они оставили. [6] Они добрались домой как раз вовремя, чтобы сообщить об отсутствии из-за болезни на работе и в школе. [7]
Заброшенный шар был обнаружен властями позже тем же утром. Стрелжик уничтожил все компрометирующие улики и продал свою машину, опасаясь, что они могут связать его с попыткой побега. [6] 14 августа Штази обратилась с призывом найти «виновного в серьезном правонарушении», подробно перечислив все предметы, найденные на месте приземления. [9] Стрелжик чувствовал, что Штази в конечном итоге выследит шар, ведущий к нему и Ветцелям. Он согласился с Ветцелем, что их лучшим шансом было быстро построить еще один шар и как можно скорее выбраться. [6]
Стрелжик и Ветцель решили удвоить размер шара до 4000 кубических метров (140 000 кубических футов) в объеме, 20 метров (66 футов) в диаметре и 25 метров (82 фута) в высоту. Им потребовалось 1250 квадратных метров (13 500 квадратных футов) тафты, и они закупили материал разных цветов и узоров по всей стране, чтобы избежать подозрений. Ветцель сшил третий шар, используя более 6 километров (3,7 миль) ниток, а Стрелжик переделал все остальное, как и прежде. За шесть недель они подготовили 180-килограммовый (400 фунтов) шар и полезную нагрузку в 550 килограммов (1210 фунтов), включая гондолу, оборудование и груз (две семьи). Уверенные в своих расчетах, они обнаружили правильные погодные условия 15 сентября, когда сильная гроза создала нужные ветры. Две семьи отправились к месту запуска на запасной машине Стрелжика ( Wartburg ) и мопеде . Прибыв в 1:30 ночи, им потребовалось всего десять минут, чтобы надуть шар, и еще три минуты, чтобы нагреть воздух. [6]
Поднявшись сразу после 2:00 утра, группа не смогла одновременно перерезать тросы, удерживающие гондолу на земле, наклонив шар и направив пламя на ткань, которая загорелась. Потушив огонь огнетушителем, взятым с собой как раз для такой чрезвычайной ситуации, они поднялись на высоту 2000 метров (6600 футов) за девять минут, дрейфуя в сторону Западной Германии со скоростью 30 километров в час (19 миль в час). Воздушный шар летел 28 минут, при этом температура резко упала до −8 °C (18 °F) в незащищенной гондоле, которая состояла исключительно из перил из бельевой веревки.
Неправильный расчет конструкции привел к тому, что дымоход горелки оказался слишком длинным, из-за чего пламя в шаре оказалось слишком высоко, что создало избыточное давление, из-за чего шар раскололся. Воздух, вырвавшийся из трещины, погасил пламя горелки. Ветцель смог снова зажечь пламя спичкой, и ему пришлось сделать это еще несколько раз, прежде чем группа приземлилась. В какой-то момент они увеличили пламя до максимально возможной степени и поднялись на высоту 2500 метров (8200 футов). Позже они узнали, что были достаточно высоко, чтобы их обнаружили, но не идентифицировали на радаре западногерманские авиадиспетчеры . [6] Их также обнаружил на восточногерманской стороне ночной сторож в окружном доме культуры в Бад-Лобенштейне . Сообщение о неопознанном летающем объекте, направляющемся к границе, заставило охранников включить прожекторы, но шар был слишком высоко и вне досягаемости прожекторов. [10]
Разрыв в шаре означал, что группе пришлось использовать горелку гораздо чаще, что значительно ограничило расстояние, которое они могли пролететь. Позже Ветцель сказал, что, по его мнению, они могли бы пролететь еще 50 километров (31 миля), если бы шар остался целым. Они разглядели пограничный переход в Рудольфштайне на А9 и увидели прожекторы. Когда пропан закончился, они быстро снизились, приземлившись недалеко от города Найла в западногерманской земле Бавария и всего в 10 км (6 милях) от границы. Единственная травма была получена Ветцелем, который сломал ногу при приземлении. [6] Различные улики указали семьям на то, что шар пересек границу. Они включали обнаружение красных и желтых огней, не распространенных в Восточной Германии, [3] и небольших ферм, в отличие от крупных государственных предприятий на востоке. Еще одной уликой было современное сельскохозяйственное оборудование, в отличие от старого оборудования, используемого в Восточной Германии. [11] Двое сотрудников баварской государственной полиции увидели мерцающий свет шара и направились туда, где, как они думали, он приземлится. Там они нашли Стрелжика и Ветцеля, которые первым делом спросили, добрались ли они до запада, хотя они заметили, что полицейская машина была Audi — еще один признак того, что они были в Западной Германии. Узнав, что это так, беглецы с радостью позвали свои семьи присоединиться к ним. [6]
Восточная Германия немедленно усилила пограничную охрану, закрыла все небольшие аэропорты вблизи границы и приказала держать самолеты дальше от побережья. [6] Баллоны с пропаном стали зарегистрированными товарами, и больше нельзя было купить большие партии ткани, пригодной для строительства воздушных шаров. Почта из Восточной Германии двум сбежавшим семьям была запрещена. [12]
Эрих Стрелжик узнал о побеге своего брата из новостей ZDF и был арестован в своей квартире в Потсдаме через три часа после приземления. Арест членов семьи был стандартной процедурой, чтобы удержать других от попыток побега. Его обвинили в «пособничестве и подстрекательстве к побегу», как и сестру Стрелжика Марию и ее мужа, приговоренных к 2,5 годам. Все трое были в конечном итоге освобождены с помощью Amnesty International . [12]
Семьи решили сначала поселиться в Найле, где они и высадились. Ветцель работал автомехаником, а Стрелжик открыл мастерскую по ремонту телевизоров в Бад-Киссингене . Из-за давления со стороны шпионов Штази Стрелжики переехали в Швейцарию в 1985 году. [10] После объединения Германии в 1990 году они вернулись в свой старый дом в родном городе Пёснек. [13] Ветцели остались в Баварии. [7]
Западногерманский еженедельный журнал Stern заплатил Стрелжику и Ветцелю за эксклюзивные права на эту историю. [3]
Побег был изображен в двух фильмах: Night Crossing (1982) и Balloon (2018). Первый, также называемый With the Wind to the West — английский перевод немецкого названия — был англоязычным фильмом, спродюсированным Disney . Сообщается, что Стрелжики были «тронуты до слез» на показе фильма в Рокфеллеровском центре в Нью-Йорке . [12] Последний был немецкоязычным фильмом, в котором «обе семьи приветствовали желание [режиссера] Хербига, как он выразился, «сделать немецкий фильм для международной аудитории». Хербиг утверждал в 2018 году, что и семьи Стрелжик, и Ветцель были недовольны фильмом Disney. [14]
Питер Стрелжик умер в 2017 году в возрасте 74 лет после продолжительной болезни. [13]
В 2017 году воздушный шар был выставлен на постоянную экспозицию в музее Haus der Bayerischen Geschichte: в Баварии. [10]
В состав семьи входили: [3]
