4 апреля 1975 года [примечание 1] самолет Lockheed C-5A Galaxy, участвовавший в первой миссии операции «Бэбилифт», разбился при заходе на посадку во время вынужденной посадки на авиабазе Таншоннят в Южном Вьетнаме . Причиной была названа потеря управления полетом из-за взрывной декомпрессии и разрушения конструкции. Эта авария ознаменовала вторую оперативную потерю и первую катастрофу со смертельным исходом для флота C-5 Galaxy и является третьей по количеству смертей катастрофой с участием военного самолета США после сбития C-130 в Кхам Дуке в 1968 году и рейса 1285 компании Arrow Air .
В начале апреля 1975 года, когда большая часть Южного Вьетнама была захвачена коммунистическими силами Северного Вьетнама , администрация президента США Джеральда Форда начала эвакуацию американских граждан. Чтобы не тревожить принимающую страну, посол США в Южном Вьетнаме Грэм Мартин разрешил вывозить американцев самолетом при нескольких условиях, одним из которых была операция «Бэбилифт» , в которой американские воспитатели были в паре с южновьетнамскими сиротами . [3]
Днем в пятницу, 4 апреля 1975 года, самолет C-5A, AF Ser. № 68-0218, совершив первый полет в рамках операции Babylift, вылетел с авиабазы Таншоннят на авиабазу Кларк на Филиппинах . Эта первая группа сирот затем перейдет на чартерный рейс и будет встречена президентом Фордом по прибытии в Соединенные Штаты в Сан-Диего , штат Калифорния . В 16:15 C-5A находился над Южно-Китайским морем примерно в 13 морских милях (24 км) от Вунгтау , [4] Южный Вьетнам, пролетая по курсу 136 градусов и набирая высоту 23 000 футов (7 010 м). ). В этот момент вышли из строя замки задней погрузочной рампы, в результате чего грузовая дверь со взрывом открылась. Это вызвало взрывную декомпрессию , временно заполнив кабину вихрем тумана и мусора. В результате взрыва были повреждены тросы управления, идущие к хвостовой части, что привело к выходу из строя двух из четырех гидравлических систем, включая системы руля направления и руля высоты [5] , и управление полетом осталось без использования только одного элерона , спойлеров и двигателя.
Пилот, капитан Деннис «Бад» Трейнор (на момент инцидента ему было 30 лет); [6] второй пилот, капитан Тилфорд Харп (28 лет на момент инцидента); [7] и бортинженер старший сержант Аллен Энглс попытались восстановить контроль над самолетом и развернуться на 180 градусов, чтобы вернуться в Таншоннят. [8] Самолет начал проявлять фугоидные колебания, но экипаж парировал их и поддерживал контролируемое снижение на скорости от 250 до 260 узлов (от 460 до 480 км/ч). Им удалось поднять самолет на высоту 4000 футов (1220 м) и начать заход на посадку к взлетно-посадочной полосе 25L Таншоннята. При развороте на конечном заходе на посадку скорость снижения самолета внезапно начала быстро увеличиваться. Экипаж увеличил мощность двигателей, пытаясь остановить снижение, но, несмотря на их усилия, в 16:45 самолет приземлился на рисовых полях, пролетел четверть мили (400 м) и снова поднялся в воздух. еще полмили (800 м), пересекая реку Сайгон , затем наткнулся на дамбу и распался на четыре части. Топливо загорелось, и некоторые обломки загорелись.
Выжившие изо всех сил пытались выбраться из-под обломков. Место крушения находилось на грязных рисовых полях недалеко от реки Сайгон, в одной миле (1,6 км) от ближайшей дороги. Большинство выживших находились на верхней палубе, а большая часть людей на нижней палубе погибла. Пожарные машины не смогли добраться до места происшествия, и вертолетам пришлось приземлиться на некотором расстоянии от обломков. Около 100 южновьетнамских солдат разместились вокруг места, которое находилось недалеко от места боя с Вьетконгом прошлой ночью. Из 314 человек, находившихся на борту, в число погибших вошли 78 детей, 35 сотрудников канцелярии военного атташе и 11 военнослужащих ВВС США; выжило 176 человек. [примечание 2] [5] Все выжившие сироты в конечном итоге были доставлены самолетом в Соединенные Штаты. Умершие сироты были кремированы и преданы земле на кладбище католической церкви Святого Николая в Паттайе , Таиланд. [4] Авария также «стала бы самой крупной гибелью людей» в истории Разведывательного управления Министерства обороны до терактов 11 сентября, поскольку среди погибших в результате катастрофы было пять сотрудников АСВ. [9]
Некоторые члены Конгресса США призвали запретить использование C-5. В итоге флот был на несколько месяцев подвергнут жестким эксплуатационным ограничениям, пока причина не была установлена. Комиссия по расследованию происшествий ВВС США объяснила, что все, кто находился на борту, выжили, благодаря неортодоксальному использованию силы капитаном Трейнором и его решением совершить аварийную посадку, в то время как самолет все еще позволял ему контролировать ситуацию. Капитаны Трейнор и Харп, которые оба выжили, были награждены Крестом ВВС за исключительную доблесть. [10] [11] Тридцать семь медалей были вручены членам экипажа или их ближайшим родственникам. Летная медсестра ВВС США, первый лейтенант Регина Ауне, получила премию Чейни за 1975 год. [12] [13]
Учитывая взрывной характер разрушения задних дверей, первоначально предполагалось, что это саботаж. [14]
Многие компоненты были украдены с места крушения, что затруднило расследование; ВВС США заплатили награду за части обломков, чтобы вернуть их местному населению. Спасательно-спасательный корабль ВМС США « Delivery » , буксир военного флота « Абнаки» (ATF-96), десантный грузовой корабль «USS Durham» , фрегат «USS Reasoner» и командный корабль «USS Blue Ridge» были назначены для поиска самописца полетных данных в Южно-Китайском море. [4] Задний люк и бортовой самописец были обнаружены авианосцами USS Abnaki и USS Deliver , а вертолеты также обнаружили обломки дверей в Южно-Китайском море, а также тело члена экипажа C-5. [4]
Когда задние двери в конце концов извлекли из моря, расследование показало, что некоторые замки не зафиксировались должным образом. Записи о техническом обслуживании показали, что замки были разобраны на запчасти, а затем неправильно переоборудованы, что значительно ухудшило их работу. В отчетах также указано, что в ходе первоначальной проверки технического обслуживания было обнаружено, что пять из семи замков не работали, и самолет не смог полететь. Под внешним организационным давлением с целью поднять рейс в воздух была вызвана вторая внесменная бригада технического обслуживания. Впоследствии они пропустили замки во время проверки, и непригодный к полетам самолет был допущен к полету. Кроме того, летный экипаж подтвердил, что столкнулся с трудностями при закрытии дверей перед взлетом. Поскольку перепад давления воздуха увеличивался с высотой, несколько замков, которые работали правильно, не смогли выдержать нагрузку, и дверь вышла из строя. [15]
История катастрофы была показана в седьмом сезоне канадского международного документального сериала Mayday в эпизоде «Операция Бэбилифт» . [16]
10 ° 50'25 "N 106 ° 41'51" E / 10,84028 ° N 106,69750 ° E / 10,84028; 106,69750
