Рейс 115 авиакомпании BOAC был регулярным пассажирским рейсом из аэропорта Хитроу в аэропорт Палмиетфонтейн в Йоханнесбурге с несколькими промежуточными остановками. 26 октября 1952 года рейс 115 выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы при взлете в аэропорту Чампино в Риме, но все 43 человека на борту выжили. Это была первая потеря корпуса самолета Comet.
В 1949 году de Havilland Comet стал первым пассажирским реактивным самолетом, совершившим полет, а коммерческое обслуживание началось в мае 1952 года, за 6 месяцев до катастрофы. G-ALYZ был Comet 1A и пятым Comet, произведенным для British Overseas Airways Corporation (BOAC). Он следовал из Лондона в Йоханнесбург с остановками в Риме и Каире. 35 человек сели в самолет, направлявшийся в Каир, с 2 капитанами , 1 инженером и 1 штурманом и 4 членами экипажа. [2]
Рейс 115 выполнял регулярные пассажирские перевозки из Лондона в Йоханнесбург. В аэропорту Рима самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу 16, а затем начал взлет для второго этапа в Каир. Пилот повернул нос на скорости 75-80 узлов, а затем на скорости 112 узлов он еще сильнее потянул штурвал, чтобы поднять самолет в воздух. Когда самолет достиг нужной высоты в воздухе, капитан приказал поднять шасси, но левое крыло внезапно опустилось, однако управление было быстро восстановлено. Самолет начал трястись, и пилот подумал, что самолет начинает сваливаться, но, несмотря на два корректирующих действия штурвала, тряска продолжалась. Прежде чем второй пилот успел поднять шасси, самолет опустился на колеса шасси и подпрыгнул. Затем пилот понял, что скорость самолета не увеличивается, и подумал, что это вызвано потерей тяги двигателя. Он также знал, что самолет быстро приближается к концу взлетно-посадочной полосы, поэтому пилот прекратил взлет. Самолет двигался слишком быстро, чтобы остановиться на взлетно-посадочной полосе, и когда он выехал за ее пределы, самолет врезался в земляную насыпь и проскользил 270 ярдов (810 футов), сломав шасси и получив серьезные повреждения. Несмотря на большой разлив топлива, пожара не произошло. Единственными пострадавшими, о которых сообщалось, были один пассажир с порезанным пальцем и один с легким шоком. [3]
Причиной крушения стала чрезмерная команда пилота на подъем носа во время взлета, что привело к сваливанию . В отчете о послеаварийном инциденте отмечено, что руководство производителя включало предостережение в описание процедуры взлета, в котором говорилось: «... следует проявлять осторожность, чтобы не переусердствовать с [поднятием носа] с последующим плохим ускорением». [3]