Рейс 493 Cubana de Aviación , регистрационный CU-T188, был самолетом Douglas DC-4, следовавшим из Майами , Флорида, в Гавану , Куба, 25 апреля 1951 года. Самолет ВМС США Beechcraft SNB-1 Kansan , BuNo 39939, находился на В то же время тренировочный полет по приборам в районе авиабазы ВМС Ки-Уэст , Флорида. Два самолета столкнулись в воздухе над Ки-Уэстом , в результате чего погибли все 43 человека, находившиеся на борту обоих самолетов.
Рейс 493 вылетел из Майами в тот день в 11:09, и ему было разрешено подняться на высоту 4000 футов по прямому курсу на Ки-Уэст. Примерно через десять минут SNB-1 вылетел из НАН Ки-Уэста для имитации тренировки по приборам. Хотя разрешение на полет на определенную высоту или курс не было получено, были приняты стандартные процедуры обучения по приборам. В 11:49 рейс 493, направлявшийся на юг, и СНБ-1, направлявшийся на запад, столкнулись над авиабазой Ки-Уэст на высоте примерно 4000 футов.
Четырехмоторный транспорт с 34 пассажирами и пятью членами экипажа нырнул в океан в полумиле от берега со скоростью, по оценкам наблюдателей, в 600 миль в час, и затонул в воде глубиной 20 футов. Самолет ВМФ, двухмоторный «Бичкрафт» с экипажем из четырех человек, выполнявший обычный тренировочный полет по приборам, развалился на части при падении и разбился в двух милях к западу от транспорта.
Показания очевидцев о столкновении разошлись. Г-жа Люсиль Клири, жена пилота ВМФ, сказала, что, по ее мнению, хвост транспортного средства загорелся до того, как самолеты протаранили. Другие зрители заявили, что не видели пожара ни на одном из самолетов. Джордж и Чарльз Фаральдо, операторы авиакомпании Key West Flying Service, подняли головы, услышав шум столкновения. Они сказали, что у транспорта оторвало левое крыло напротив внешнего двигателя.
Затем самолет вошел в крутую спираль, рассказали Фаральдо, но пилоту удалось выйти на полную мощность. Затем он пошел в прямое пике. Во время крушения вода хлынула так высоко в воздух, что ее можно было увидеть над верхушками деревьев в аэропорту.
Хотя самолет ВМФ проводил тренировки вслепую, капитан Р. С. Квакенбуш-младший, командир военно-морской авиабазы в Бока-Чика, сказал, что в таких случаях «один из пилотов всегда имеет четкое визуальное наблюдение». DC-4 упал недалеко от «Маленького Белого дома», где иногда отдыхает президент Трумэн. В прошлом месяце он провел здесь три недели.
Сотни загоравших на пляжах были потрясены грохотом столкновения и увидели, как самолеты упали в море. Транспорт поднял в воздух столбы воды на пятьдесят футов. С самого начала не было никакой надежды, что кто-нибудь на обоих самолетах выжил.
Спасательные катера прибыли к месту происшествия так быстро, что первое тело с самолета ВМФ было извлечено в течение десяти минут, а первое - с авиалайнера в течение 15 минут. К 23:00 водолазы ВМФ извлекли из-под затопления обломков транспорта 19 тел. Незадолго до наступления темноты водолазные работы были временно приостановлены и начались попытки поднять обломки на поверхность. Первыми появились двигатели. Фюзеляж, который скатился, как шар при ударе о воду, не будет поднят до утра, но корабль ВМФ использовал прожекторы, чтобы продолжить поиск новых тел всю ночь.
Расследование крушения было немедленно начато военно-морской комиссией по расследованию во главе с капитаном Квакенбушем. Здесь также присутствовали представители Управления гражданской авиации.
— Нью-Йорк Таймс , 26 апреля 1951 г.
Следователи Управления гражданской авиации (CAA) установили, что ни у одного из самолетов не было никаких механических проблем. Оба самолета действовали по правилам визуального полета , поскольку в момент крушения погода была ясной и спокойной. Вероятная причина катастрофы ВГА назвала неспособность обоих экипажей проявить должную бдительность при обнаружении и предотвращении конфликтного движения. ВГА также призвало пересмотреть процедуры управления воздушным движением .
24 ° 32'07 "N 81 ° 47'39" W / 24,5352 ° N 81,7943 ° W / 24,5352; -81,7943
