Структура местного самоуправления в Соединенном Королевстве претерпела большие изменения в 1990-х годах. Система двухуровневого местного самоуправления, введенная в 1970-х годах Законом о местном самоуправлении 1972 года и Законом о местном самоуправлении (Шотландия) 1973 года, была отменена в Шотландии и Уэльсе 1 апреля 1996 года и заменена одноуровневыми органами власти. В Англии некоторые районы остались двухуровневыми, но было создано много одноуровневых органов власти (обозначенных в Англии как унитарные органы власти). В Северной Ирландии местное самоуправление не претерпело никаких изменений .
До 1970-х годов в Великобритании существовала смешанная система местного самоуправления, при которой некоторые районы находились под управлением совета графства и более локального районного совета, в то время как крупные города имели только один уровень власти (в Англии и Уэльсе они назывались графствами-городами , а в Шотландии — «графствами городов»). Акты отменили существующие графства-города или графства городов и создали единую двухуровневую систему управления с регионами или графствами и округами.
В 1986 году правительство Маргарет Тэтчер упразднило советы графств шести столичных округов , созданные в 1974 году, а также Совет Большого Лондона [1] , фактически создав 68 новых одноуровневых органов власти: 32 района Лондона и 36 городских округов .
В 1990 году правительство Тэтчер ввело общественный сбор, широко известный как подушный налог , новый способ финансирования местных советов, основанный на фиксированной плате за душу населения. Это оказалось очень непопулярным и привело к беспорядкам . [2] В конце концов, Тэтчер была отстранена от власти своей собственной партией, [3] а новый лидер консерваторов и премьер-министр Джон Мейджор пообещал отменить общественный сбор. [4]
Законодательство о муниципальном налоге было введено и принято на сессии 1991/1992. Также в это время правительство воспользовалось возможностью пересмотреть структуру местного самоуправления по всей Великобритании .
Комиссия по местному самоуправлению в Англии была создана в соответствии с Законом о местном самоуправлении 1992 года , что позволило государственному секретарю приказать комиссии провести «структурные обзоры» в определенных областях, создать унитарные органы власти в двухуровневых графствах . После долгих политических дебатов предложения комиссии привели к следующему:
Предыдущая система в Шотландии состояла из регионов и округов . Они были довольно несбалансированными с точки зрения населения — в регионе Стратклайд было девятнадцать округов и более двух миллионов человек, тогда как в регионе Бордерс было четыре округа и всего 100 000 человек.
Акт установил 29 новых « советских территорий » и сохранил три островных совета. Разница в численности населения в советских территориях была намного меньше, с чуть более полумиллиона в крупнейшей советской территории, Глазго-Сити , по сравнению с 50 000 в самой маленькой на материке, Клакманнаншире . Однако это выбросы, и только шесть из них выходят за пределы диапазона от 75 000 до 250 000.
В некоторых случаях названия традиционных графств были возрождены как административные единицы, хотя часто с существенно иными границами.
В Уэльсе существующая система была заменена новой одноуровневой системой, состоящей из графств и городских округов , единственным различием между которыми теперь является название (а советы Кардиффа, Суонси и Ньюпорта именуются городами).
Реформа 1974 года в Уэльсе отказалась от использования названий исторических графств Уэльса в качестве территорий местного самоуправления. Это было частично отменено в 1996 году, когда Англси , Кармартеншир , Кардиганшир , Денбигшир , Флинтшир , Монмутшир и Пембрукшир снова появились в качестве территорий местного самоуправления, хотя и не обязательно с их традиционными границами.
Названия и территории административных округов, упраздненных в 1996 году, остались в употреблении (с изменениями) в качестве сохраненных округов Уэльса для таких целей, как лейтенантство .