Битва при Кластидиуме произошла в 222 г. до н. э. между римской армией во главе с консулом Марком Клавдием Марцеллом и инсубрами , кельтским народом в северной Италии. Флор пишет, что инсубров возглавлял Виридомар [ 1] или Бритомарт [2] , поскольку это имя переводится по-разному. Римляне выиграли битву, и в процессе Марцелл заслужил spolia opima , одну из высших почестей в Древнем Риме, убив царя в единоборстве. Это также было примечательно как одно из немногих сражений, выигранных римской кавалерией без какой-либо помощи легионов [ 2] .
После успешной кампании консулов Публия Фурия Фила и Гая Фламиния в 223 г. до н. э. против инсубров , последние отправили послов с просьбой о мире в римский сенат. Однако новые консулы Марк Клавдий Марцелл и Гней Корнелий Сципион Кальв настоятельно просили не предоставлять им никакого мира. Получив отказ, инсубры решили сражаться до последнего и наняли отряд из тридцати тысяч наемников -гесатов, чтобы помочь своему делу. Римские консулы, когда наступил военный сезон, вторглись на территорию инсубров со своими легионами и осадили город Ацерры , в настоящее время в районе Пиццигеттоне, между Кремоной и Лоди (к югу от Милана).
Инсубры не могли прийти на помощь осажденным, так как римляне заняли все выгодные позиции вокруг города. Но с целью заставить последних снять осаду, они переправились через По с частью своих сил и, войдя на территорию Анареса, осадили там город, называемый Кластидиум . Как только консулы узнали об этом, Марцелл поспешно отправился на выручку городу. Из-за необходимости быстроты он привел с собой только небольшой отряд быстрого реагирования, состоящий из двух третей его кавалерии (около 3200 всадников/ эквитов ) плюс небольшой отряд из шестисот его самых сильных легионеров. [2] Тем временем Гней продолжал поддерживать осаду Ацерр с большей частью армии.
Как только кельты узнали о прибытии врага, они сняли осаду и двинулись им навстречу, выстроившись в боевой порядок. [2] В ответ Марцелл повел свои эскадроны кавалерии вперед и попытался обойти их с фланга, растянув свои крылья в тонкую линию, пока не оказался недалеко от врага. Внезапно его лошадь охватила паника и отвернулась от галльской линии, но он превратил несчастный случай в зрелище посвящения богам. Он поклялся, что посвятит Юпитеру Феретриусу самые красивые доспехи, взятые у врага.
Тем временем Виридомар выехал вперед своих людей и бросил вызов римскому консулу на единоборство . Марцелл принял вызов и немедленно поскакал на своего противника, выбив его из седла первым же ударом копья . Затем он отправил Виридомара на тот свет еще двумя уколами, прежде чем спешиться, чтобы снять с павшего противника его прекрасные драгоценные доспехи.
Воодушевленная успехом своего генерала, римская кавалерия затем начала яростную атаку на галльскую конницу и пехоту. Последняя сначала держалась стойко, но, будучи атакованной как с фронта, так и с флангов, вскоре была разгромлена. Тысячи галлов были убиты в последующем преследовании, многие из них бросились в реку По и утонули.
Воодушевленные победой, римляне вскоре взяли Ацерры, в то время как деморализованные галлы отступили в Медиоланум , крупнейший город инсубров. Гней следовал за ними по пятам и внезапно появился перед Медиоланумом. Галлы сначала не шевелились, но, когда он возвращался в Ацерры, они совершили вылазку и совершили смелую атаку на его тыл, которую удалось отбить лишь с трудом. Гней, преследуя их, опустошил страну и взял сам Медиоланум штурмом, после чего вожди инсубров потеряли всякую надежду и безоговорочно сдались . Таким образом, римлянам удалось завоевать крупнейшее независимое кельтское племя в Италии [3] и прочно утвердить свою гегемонию над долиной реки По , тогда самым продуктивным сельскохозяйственным регионом на полуострове.