Encyclopédie Larousse 1957 года [1] определяет ячейку в музыке как «небольшую ритмическую и мелодическую конструкцию, которая может быть изолирована или может составлять одну часть тематического контекста ». Ячейку можно отличить от фигуры или мотива : Encyclopédie Fasquelle 1958 года [1] определяет ячейку как «наименьшую неделимую единицу», в отличие от мотива, который может быть разделен на более чем одну ячейку. «Ячейка может быть развита , независимо от ее контекста, как мелодический фрагмент, она может быть использована как мотив развития. Она может быть источником для всей структуры произведения; в этом случае она называется генеративной ячейкой ». [2]
Ритмическая ячейка — ячейка без мелодических коннотаций. Она может быть полностью ударной или применяться к различным мелодическим сегментам.
Термин «клетка» (нем. Keim ) происходит от теоретиков органической музыки девятнадцатого века. Арнольд Шеринг принял этот термин вместе с «мелодическими ядрами» ( Melodiekerne ) в своем анализе мадригала XIV века , одного из первых применений гештальт-психологии в теории музыки. [5]