Риф Лассетера относится к предполагаемому открытию, объявленному Гарольдом Беллом Лассетером в 1929 и 1930 годах, сказочно богатого месторождения золота в отдаленном и пустынном уголке центральной Австралии . Отчеты Лассетера о находке противоречивы, и ее точное местоположение остается загадкой — если оно вообще существует.
В 1929 и снова в 1930 годах Льюис Гарольд Белл Лассетер (1880–1931) делал разные (и, возможно, противоречивые) заявления о том, что либо в 1911, либо в 1897 году он открыл богатое месторождение золота. [1] [2] 14 октября 1929 года он написал письмо федеральному члену Калгурли Альберту Грину , утверждая, что 18 лет назад открыл «огромный золотоносный риф в Центральной Австралии» и что он был расположен на западном краю хребта Макдоннелл . [1] Он сделал аналогичное заявление другим должностным лицам и был опрошен комиссаром и геологом, однако правительство не предприняло никаких действий для расследования заявления. [1] Выяснилось, что с 1908 по 1913 год Лассетер жил на арендованной ферме недалеко от Табулама . [1]
В марте 1930 года он предоставил другую историю Джону Бейли из Австралийского союза рабочих . [1] В этом заявлении Лассетер подробно описывает, что будучи молодым человеком в возрасте 17 лет, он ехал верхом из Квинсленда на золотые прииски Западной Австралии, во время чего он наткнулся на огромный золотой риф где-то недалеко от границы между Северной территорией и Западной Австралией . [1] [2] Однако в то время Лассетер был приговорен к исправительной школе. [2] Согласно истории, рассказанной Бейли, Лассетер находился примерно в 700 милях (1100 км) к западу от Алис-Спрингс по направлению к Калгурли . [3] Он утверждал, что после этого открытия он попал в затруднительное положение и был случайно спасен проезжавшим мимо афганским погонщиком верблюдов, который отвез его в лагерь геодезиста Джозефа Хардинга. [3] Говорят, что Хардинг и Лассетер позже вернулись к рифу в попытке определить его местоположение, но потерпели неудачу, потому что их часы были неточными. Поскольку экспедиция с Хардингом датировалась периодом до Первой мировой войны, две разные версии о находке рифа могли не противоречить друг другу; возможно, что Лассетер иногда ссылался на свою первую находку в 1897 году, а иногда на первую экспедицию с Хардингом. [1]
По словам Лассетера, он провел следующие три десятилетия, пытаясь привлечь достаточный интерес для финансирования экспедиции во внутренние районы. Но в то время состояния, заработанные на золотой лихорадке в Калгурли в Западной Австралии, означали, что никто не был готов рискнуть и отправиться в неизведанные пустынные дебри центральной Австралии, даже если предполагаемое открытие было таким богатым, как он утверждал.
К 1930 году, когда Австралия была охвачена Великой депрессией , привлекательность пустынного золота стала намного больше, и Лассетеру удалось получить около 50 000 фунтов стерлингов частного финансирования для экспедиции по перемещению рифа. Необычно для того времени, эта экспедиция включала моторизованный транспорт и самолет. Лассетера сопровождали опытные бушмены Фред Блейкли (руководитель) и Фрэнк Колсон, а также Джордж Сазерленд (старатель), Фил Тейлор (инженер, водитель), Джон Блейкстон-Хьюстон (помощник генерал-губернатора, «исследователь») и Эррол Кут (пилот). [1] [3]
21 июля 1930 года группа покинула Алис-Спрингс, Лассетер был угрюмым спутником и неопределенным проводником. [1] [3] Они направились в Ильбильбу (он же Ilbpilla Soak) — аэродром, созданный ранее в том же году для экспедиции Дональда Джорджа Маккея , недалеко от озера Маккей . [4] Группа столкнулась с логистическими трудностями и физическими лишениями (включая потерю самолета). [5] Достигнув горы Марджори (ныне гора Лейслер ), Лассетер заявил, что они находятся на 240 километров (150 миль) севернее зоны поиска. Раздраженный Блейкли объявил Лассетера шарлатаном и решил завершить экспедицию. Они расстались с Лассетером в Ильбильбе. [1] [3]
Лассетер настоял на продолжении похода в сопровождении охотника на динго Пола Джонса и его команды верблюдов. Лассетер, чье поведение становилось все более непредсказуемым, отправился в сторону Ката Тьюта . Однажды днем Лассетер вернулся в лагерь с некоторыми спрятанными образцами горных пород и объявил, что он переместил золотой риф. Он отказался раскрыть его местоположение. Джонс, который к тому времени уже сомневался в здравомыслии Лассетера, обвинил его во лжи. Завязалась драка, и Джонс предоставил Лассетера самому себе, вернувшись к цивилизации. Сам Лассетер поплелся в пески пустыни с двумя верблюдами. [1] [3]
Поиски Лассетера проводились экспедицией Eclipse Gold Expedition, которая в первую очередь стремилась найти риф, и его тело было обнаружено бушменом Бобом Баком в марте 1931 года. Бак нашел истощенное тело Лассетера в неглубокой овальной могиле, в которой его похоронили питжантжатжара , и после этого перезахоронил его. Уолтер Смит (бушмен) также был в этой экспедиции и утверждал, что перезахоронил тело снова после Бака, поскольку могила была все еще слишком неглубокой; [6] захоронение Лассетера продолжало вызывать споры, пока его, наконец, не перенесли на мемориальное кладбище Алис-Спрингс. [7]
Бак также обнаружил личные вещи Лассетера в пещере в Халлс-Крик, и из дневника Лассетера стало известно, что после того, как Джонс ушел, верблюды Лассетера убежали, оставив его одного в пустыне без каких-либо средств к существованию или возвращения. Он столкнулся с группой кочевых аборигенов (питджантжатжара), которые помогли ему с едой и кровом; несмотря на их помощь, ослабленный и ослепший Лассетер в конечном итоге умер от недоедания и истощения через несколько недель, предприняв запоздалую попытку пройти от пещеры до Улуру или Ката-Тьюта. [1] [3]
Различные заявления Пола Джонса раскрывают области, по которым он и Лассетер путешествовали и проводили поиски, когда были вместе: хребты Петерманн и Роулинсон, затем на юго-запад к хребту Уорбертон, затем зигзагообразный маршрут, очевидно, следующий по хребтам на восток к границе Западной Австралии, заканчивающийся у скального отверстия Петади на восточном конце хребта Манн в Южной Австралии. [8] Почти без припасов они вернулись в Ильбильбу, где и расстались.
Геологи делали различные заявления относительно того, есть ли в этой стране золотоносные районы. В 1931 году геологи Т. Блэтчфорд и Х. У. Б. Тэлбот, сопровождавшие Боба Бака, объявили регион бесперспективным, но они осмотрели только хребет Петерманн и восточную часть хребта Роулинсон, не продвинувшись на запад дальше Слейден-Уотерс. [9] В 2014 году геологи В. Д. Майер, Х. М. Ховард и Р. Х. Смитис сравнили южную часть района поисков Лассетера с комплексом Бушвельд в Южной Африке, где действительно встречаются месторождения золота, и заявили, что регион имеет высокий потенциал, сославшись на отчет 2002 года о материале типа медно-золотых жил, найденном к северу от хребта Кавенаг. [10]
Никаких карт, показывающих местоположение легендарного золотого рифа, так и не было найдено, и в последующие десятилетия история рифа и его первооткрывателя приобрела мифические масштабы; это, пожалуй, самая известная легенда о затерянной шахте в Австралии, и она остается «святым Граалем» среди австралийских старателей. Популярный автор приключенческих рассказов Ион Идрисс в своей книге «Последняя поездка Лассетера» (1931) дает подробное описание времени, проведенного Лассетером с аборигенами. [11] Записи его дневника были скрыты от аборигенов, будучи захороненными под кострами. Они избегали Лассетера после того, как их человек из племени курдайча «направил на него кость» — он был обречен на игнорирование и больше не заботился о нем. Другая история рассказана на языке пинтупи-луритья и на английском языке в Laatjatanya Yanutja, [12] доступном в Живом архиве языков аборигенов .
В 1988 году сенатор Джон Паницца заявил, что он «потратил немного времени на поиски рифа Лассетера» и считал, что шахта Телфер является наиболее вероятным кандидатом на место потерянного рифа. [13]
Риф Лассетера стал знаменитой австралийской народной сказкой. Он вдохновил на создание побочного сюжета в фильме « Подари мне удачу» (1934), а судьба Лассетера была воссоздана в фильме « Золото призрака» (1936). В 1974 году Bill Gill Productions и Australian Film School работали над экранизацией « Последней поездки Лассетера» . [14]
Две песни озаглавлены «Lasseter's Last Ride»; первая написана Питером Доусоном и Эдвардом Харрингтоном и исполнена Питером Доусоном (май 1940 г.), [15] а вторая — Дином Томасом (сентябрь 2012 г.). [16] Другие песни, затрагивающие эту тему, включают: «Lasseter» (Джеймс Хермел), «Lasseter» (Уильям Лавлок), «Lasseter's Dream» ( Кит Гласс ), «Lasseter's Gold» (М. Виджарс, Т. Дэвис) и «Lasseters Reef of Gold» (Брайан Леттон). [16]
Документальный фильм Люка Уокера 2013 года « Кости Лассетера» исследует жизнь и легенду Лассетера и документирует многочисленные попытки режиссера найти печально известный риф Лассетера. [17] Фильм также следует за пожилым сыном Лассетера Бобом во время его последней экспедиции в пустыню, чтобы найти потерянное золото своего отца, и исследует множество сложных нитей тайны Лассетера. [18] «Кости Лассетера» были номинированы на премию «Лучший документальный фильм» на премии Film Critics Circle of Australia Awards . [19]
В январе 2017 года эпизод « Неизвестной экспедиции» на американском канале Travel Channel под названием «Золото Лассетера» исследовал эту тайну. [20]
Факсимильная копия оригинала, хранящегося в библиотеке Митчелла..