Ружье для слонов — это ружье большого калибра , нарезное или гладкоствольное, первоначально разработанное для использования охотниками на слонов и другую крупную дичь . Ружья «Слон» сначала представляли собой дульнозарядные устройства с черным порохом , затем экспресс-винтовки с черным порохом , а затем использовались патроны с бездымным порохом .
Когда европейцы вторглись в Африку в начале 19 века, было разработано оружие для борьбы с очень крупной дичью. Это было сделано для самозащиты, сбора еды и спорта. Первые ружья представляли собой простые дробовики с дульным заряжанием, которые уже использовались для охоты на птиц и заряжались твердыми свинцовыми шариками для охоты на крупную дичь. Из-за их неэффективности в самой крупной игре (некоторые авторы фиксируют до 35 выстрелов на одного слона) вскоре они превратились в гладкоствольные пистолеты с черным порохом большего калибра . Калибр по-прежнему измерялся в канале ствола или калибре — 10, 8, 6, 4 и 2 канала — или же орудия назывались по количеству снарядов на фунт. Снаряды представляли собой свинцовые круглые шарики или короткие конические пули, иногда закаленные сурьмой . [2]
Это очень большое и очень тяжелое огнестрельное оружие было первым, которое было известно как слоновье ружье эпохи черного пороха (1850–1900 гг.), хотя в нем также использовались все опасные толстокожие дичи, такие как носорог, гиппопотам и капский буйвол. Из-за ограничений скорости черного пороха и свинца - обычно около 460 метров в секунду (1500 футов / с) - единственным способом увеличить бронепробиваемость было создание орудия большего размера. Самые широко используемые ружья с самым большим калибром (и винтовки с появлением казенного заряжания и нарезов в конце 19 века) включали калибр 4, в котором использовалась пуля массой 130 грамм (2000 г) со скоростью до 430 м / с ( 1400 футов/с). Несмотря на свою огромную мощность, короткие пули с низкой скоростью по-прежнему страдали от проблем с проникновением, которые преследовали оружие той эпохи, особенно при самом сложном выстреле из всех: поражение костной массы при лобовом выстреле в мозг слона. Таким образом, охота на опасную дичь в XIX веке была в равной степени проверкой способности оруженосца передать оружие охотнику, а также умения верховой езды уклоняться от атак на время, достаточное для перезарядки. [2]
Вслед за ружьями с стволом последовали «экспресс» патроны с латунным корпусом, в которых черный порох сочетался с современной баллистикой, заставляя относительно меньшие по размеру снаряды двигаться быстрее. Опасные снаряды для дичи часто изготавливались из закаленного свинцового сплава. .577 Black Powder Express был популярным калибром для опасной охоты с 1870-х по 1900 год. Примерно в 1890 году он породил .577 Express, в котором вместо черного пороха использовался бездымный кордит , а затем .577 Nitro Express в 1900 году, в котором использовался современные пули с металлической оболочкой и твердые пули, продвигаемые более современными бездымными порохами .
Только после параллельной разработки снарядов с оболочкой, за которыми в конце 19 века последовали бездымные порохи, эту опасную дичь можно было поймать почти со 100% уверенностью. [3]
Линия Nitro Express (ок. 1895 г.), названная так из-за состава первых бездымных порохов, таких как Poudre B , баллистита и кордита, была первой из нового поколения слоновьих ружей. Имея меньшие по размеру снаряды с металлической оболочкой калибра от 10,2 до 15,7 мм (от 0,400 до 0,620 дюйма) и скорости около 610 м / с (2000 футов / с), они обладали значительно улучшенной траекторией и проникающей способностью по сравнению со своими предшественниками с черным порохом. За несколько лет мощные ружья предыдущей эпохи практически исчезли с игровых полей. В период расцвета сафари в начале 20-го века, в «эру нитро», записано много литературы о таких калибрах, как .577 Nitro Express , .375 H&H Magnum , .416 Rigby , .404 Jeffery , .505 Gibbs , .450 Nitro Express и .470. Нитро Экспресс . Эти винтовки выпускались в конфигурациях с одиночным выстрелом, продольно-скользящим затвором и двойной винтовкой и продолжали использоваться до тех пор, пока в середине 20 века охота за слоновой костью не прекратилась. После этого они в основном переключились на инструменты для егерей и в качестве запасного огнестрельного оружия для профессиональных охотников, сопровождающих международных охотников. [4]
Примерно в это же время на американском оружейном рынке появилось несколько известных патронов для опасной дичи, таких как .458 Winchester Magnum , .378 Weatherby Magnum и .460 Weatherby Magnum , и многие из них были « дикими » (для модификации существующего гильзы и винтовки для стрельбы из пули разного калибра). Остальные старые калибры Nitro Express растворились в безвестности, пока в 1970-х и 1980-х годах не произошло возрождение сафари-охоты. Это вызвало новый бум в разработке ружей для слонов, и такие калибры, как .416 Weatherby Magnum и .416 Remington Magnum, поступили в заводские предложения. В конце 1980-х и 1990-х годах был выпущен калибр .700 Nitro Express , а новые производители латуни позволили производить еще более мощные ружья для слонов, такие как .585 Nyati Росса Сейфрида, .577 Tyrannosaur полковника Арта Альфина и .585 Gehringer Карла Герингера. дикие охотники. .600 Overkill , созданный Робом Гарником, представляет собой максимальную мощность, доступную при использовании стандартного охотничьего ружья. Были разработаны и другие дикие кошки на основе крупнокалиберного пулемета .50 BMG и аналогичных противотанковых патронов, которые гораздо более мощны, хотя обычно они не считаются полезным охотничьим оружием, поскольку их вес обычно превышает 11 кг (25 фунтов). [5]
Во время Первой мировой войны и британская , и немецкая армии использовали слоновьи ружья, полученные из их африканских колоний на Западном фронте . Британцы использовали слоновьи ружья как средство противодействия немецкой тактике продвижения своих снайперов к линиям противника под прикрытием большой стальной пластины толщиной 6–10 миллиметров (0,24–0,4 дюйма). Хотя обычное стрелковое оружие было неэффективно против пластины, слоновьи пушки той эпохи обладали достаточной силой, чтобы пробить ее. Кроме того, чтобы пробить бойницы в стальных пластинах , для уничтожения снайперов использовалось огнестрельное оружие большого калибра, например, слоновье ружье. [6]
Во время Второй мировой войны принц Амедео , герцог Аоста, подарил свою личную коллекцию слоновьих винтовок войскам Королевской итальянской армии под его командованием во время восточноафриканской кампании . Они использовались для поражения британских броневиков , поскольку во время кампании итальянские войска страдали от нехватки противотанковых орудий . Lahti L-39 , финская противотанковая пушка калибра 20 мм , была прозвана в войсках финской армии «слоновьей пушкой» во время войны-продолжения из-за ее останавливающего действия, как и противотанковое ружье Boys британского производства. . [ нужна цитата ]
* Боддингтон, Крейг (1990), Safari Rifles , Лонг-Бич, Калифорния: Safari Press . ISBN 0-940143-49-6