Tactical Airborne Reconnaissance Pod System ( TARPS ) — это большой и сложный контейнер для камер, установленный на самолете Grumman F-14 Tomcat . [N 1] Он содержит три отсека для камер с камерами разного типа, которые направлены вниз на пролетающую местность. Первоначально он был разработан для обеспечения временной возможности воздушной разведки до тех пор, пока не будет введена в эксплуатацию специальная версия разведывательного самолета F/A-18 Hornet . TARPS был введен в эксплуатацию по прибытии на флот в 1981 году и оставался в эксплуатации до окончания службы Tomcat в 2006 году.
Сам контейнер имеет длину 17 футов (5,2 м) и весит 1850 фунтов (840 кг) и размещается на правой стороне туннеля между гондолами двигателей. F-14A и F-14B Tomcats пришлось специально модифицировать для установки контейнера TARPS, что включало прокладку проводки управления от задней кабины и соединений системы контроля окружающей среды (ECS) к контейнеру. Стандартное количество самолетов TARPS на назначенную эскадрилью (только один на авиакрыло ). Все F-14D были модифицированы для поддержки TARPS, что обеспечило большую гибкость в планировании полетов самолетов и проведении технического обслуживания. Панель управления установлена на задней кабине, и RIO полностью контролирует работу контейнера, за исключением кнопки, управляемой пилотом, которая может активировать камеры по выбору RIO (но используется редко).
Каждый из отсеков для камер был разработан для установки различных камер для выполнения конкретных задач в разведывательных миссиях. Передний отсек вмещал 150-мм (6-дюймовую) серийную кадровую камеру (KS-87) на двухпозиционном вращающемся креплении, которое могло направлять вид камеры прямо вниз или поворачиваться на угол 45° для получения переднего наклонного вида. Второй или средний отсек контейнера TARPS изначально вмещал 230-мм (9-дюймовую) панорамную камеру KA-99 , которая вращалась от горизонта до горизонта и могла использоваться для боковой наклонной съемки. Каждое изображение в широкоугольном положении давало негатив размером 91 см (36 дюймов). KA-99 мог перевозить до 2000 футов (610 м) пленки, которая могла быть израсходована, если RIO не управлял ею осторожно. Третий отсек для камеры содержал инфракрасную камеру линейного сканера, используемую для ночных миссий или трассировки дневных миссий. Все камеры TARPS контролировались устройством под названием CIPDU в хвостовой части конуса контейнера, которое предоставляло информацию о состоянии камеры обслуживающему персоналу и во время полета предоставляло данные о положении самолета на изображения камеры для анализа разведданных. Электрический шнур соединял контейнер с панелью управления, которая была расположена на левой стороне задней кабины. Шланг от ECS от F-14 охлаждал/обогревал внутренние части контейнера в полете и поддерживал соответствующий уровень влажности постоянным. В 1987 году VF-111 стала первой эскадрильей, развернутой с системой камеры KS-153 во втором отсеке. KS-153 использовала 610 мм (24-дюймовый объектив) использовался для дистанционной фотосъемки в Персидском заливе. Во время операции «Щит пустыни» KS-153 использовался для наблюдения за бесполетными зонами в Ираке.
Эскадрильи Tomcat TARPS были укомплектованы помощниками фотографа ВМС и техниками по авионике, которые обслуживали камеры и работали с авианосцем для обработки изображений. Эскадрильи TARPS также включали дополнительного офицера разведки и специалистов по разведке, которые помогали планировать миссии TARPS и впоследствии использовать изображения. Мастерская TARPS обслуживала камеры и снимала или загружала контейнер, когда и если это было необходимо. Обработка мокрой пленки проводилась в комнате обработки, соединенной с корабельным центром разведки (CVIC), где у специалистов по разведке было специальное пространство со световым столом для анализа сотен футов пленки и использования данных.
Модуль TARPS позволял Tomcat выполнять различные разведывательные задачи, в том числе:
Хотя изначально планировалось, что TARPS будет временным решением, боевой опыт с VF-32 над Ливаном в 1983 году привел к модернизации комплекта камер TARPS и повышению живучести самолета. Поскольку камера KA-99 была разработана для миссий на малых и средних высотах, Tomcats были вынуждены летать на высоте всего 10 000 футов (3000 м) над активными объектами ПВО и SAM в долине Бекаа, опять же VF-32, в результате чего 6-й флот запросил камеры с большей высотой полета, такие как были доступны в специальных разведывательных платформах, таких как RA-5C, RF-8 и RF-4. В результате первый комплект из четырех камер KA-93 с фокусным расстоянием 910 мм (36 дюймов) и оптикой дальнего действия (LOROP) был отправлен на авиабазу NAS Oceana весной 1984 года для развертывания со следующей эскадрильей Tomcat TARPS. VF-102 провела ОПЕВАЛИРОВАНИЕ камер по пути в Средиземное море в ожидании их полета над Ливаном, но к тому времени кризис утих. Затем камеры стали средствами передового развертывания и кросс-палубными между эскадрильями TARPS. Позднее были также закуплены камеры KS-153 LOROP, которые также использовались в качестве средств передового развертывания. Отсек камеры KS-87 в конечном итоге был модернизирован с помощью цифрового датчика, так что изображения можно было записывать на карту PCMCIA Type II для разбора, но также их можно было передавать по желанию RIO.
Миссия TARPS впервые подвергла Tomcat угрозе AAA и SAM на регулярной основе и подстегнула модернизацию не только камер, но и самого самолета. Существующее снаряжение RHAW, ALR-45/50, было устаревшим со времен Вьетнама и не могло справиться с новейшими угрозами SA-5 и SA-6, которые присутствовали в нескольких странах-угрозах в Средиземноморье. Таким образом, Tomcats TARPS были снабжены направляющей Expanded Chaff Adapter (ECA), которая обеспечивала 120 дополнительных расходуемых снарядов, и еще одной направляющей, на которой устанавливался глушитель ALQ-167 "Bullwinkle". В конце концов, F-14B прибыли с улучшенным снаряжением ALR-67 RHAW, способным идти в ногу с новейшими угрозами. До этого некоторые эскадрильи Tomcat использовали модифицированные автомобильные полицейские радар -детекторы "Fuzz-buster" , установленные ad hoc на щитке пилота для обнаружения угроз, не обрабатываемых ALR-45/50. [2]
Система TARPS сразу же была внедрена в эпоху Холодной войны и использовалась для наблюдения за советскими кораблями в море и на якорных стоянках, иногда на расстоянии более 1000 миль (1600 км) от патрулирующих авианосцев, применяя классическую тактику «кошки-мышки» той эпохи.
TARPS привела к тому, что Tomcats подверглись опасности вскоре после того, как были введены в состав флота в 1981 году. VF-102 Tomcats были непреднамеренно обстреляны зенитной артиллерией и одним зенитным ракетным комплексом SA-2 над Сомали в апреле 1983 года во время проведения картографирования в мирное время перед крупными учениями. Несколько месяцев спустя VF-32 выполнили миссии TARPS в поддержку вторжения в Гренаду и присоединились к VF-143 и VF-31 в полетах в Восточном Средиземноморье, где три авианосца собрались, чтобы отреагировать на кризис в Ливане. Таким образом, TARPS был ответственен за первое продолжительное боевое крещение Tomcat, когда кризис в Ливане обострился в 1983 году, требуя ежедневных облетов вражеских зенитных ракетных комплексов и зенитных ракетных комплексов. Во время операции «Каньон Эль Дорадо» в 1986 году Ливия запустила ракеты SCUD по американскому форпосту на острове в Средиземном море, а самолет VF-102 совершил полет с использованием TARPS, чтобы выяснить, есть ли какой-либо ущерб.
Первоначально TARPS не был приоритетом в воздушном задании во время «Щита в пустыне»/«Бури» из-за доступности стратегических активов, таких как U-2/TR-1 и многочисленных подразделений ВВС США RF-4. Однако, как только началась «Буря в пустыне», спрос на разведданные в реальном времени превзошел другие активы, и миссии TARPS были призваны удовлетворить спрос. Сразу же стало очевидно, что Tomcats были предпочтительны для миссий в стране, чем RF-4, поскольку им не требовалось сопровождение и требовалось меньше топлива до и после миссии, что было реальной проблемой в то время. TARPS продолжали использовать после «Бури в пустыне», а обучение было изменено с учетом тактики полетов на средних высотах, такой как полет в «Буре в пустыне». До этого большинство учебных миссий TARPS были наземной и надводной навигацией и съемкой на малых высотах. На средних высотах летали только на картах. TARPS регулярно использовался в операции Southern Watch над Ираком и был задействован в Боснии в 1995 году, а затем снова над Косово в 1999 году. Появление LANTIRN в операциях Tomcat обеспечило полезное дополнение к TARPS. Поскольку обеим системам требуется одинаковое пространство в задней кабине для панелей управления работой датчиков, их нельзя устанавливать на самолете одновременно, но их можно запускать в строю, что дает лучшее из обеих систем.
TARPS использовался в Соединенных Штатах в 1993 году, когда затопило районы реки Миссисипи . Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям (FEMA) запросило проведение полетов TARPS над районом, чтобы определить, какие места пострадали больше всего. TARPS также использовался для оценки ущерба от ураганов. TARPS также использовался для оценки ущерба после осады Уэйко в 1993 году, а также ущерба федеральному зданию Альфреда П. Марраха после бомбардировки Оклахома-Сити . Кроме того, оснащенные TARPS самолеты F-14 использовались для миссий по сбору разведданных Управления по борьбе с наркотиками в начале 1990-х годов. [ необходима цитата ]
