Зона свободного огня — это область, в которой любой человек, находящийся в ней, считается вражеским комбатантом, который может стать целью для противостоящих вооруженных сил. Понятие зоны свободного огня не существует в международном праве, и отсутствие различия между комбатантами и гражданскими лицами является военным преступлением . [1]
Генерал Чак Йегер в своей автобиографии описывает свое (и своих соратников) неодобрение низкоуровневых миссий по стрельбе во все, что движется во время Второй мировой войны (хотя они не обязательно назывались миссиями «зоны свободного огня»). Он описал свое чувство, что если бы США проиграли войну, это могло бы считаться преступной деятельностью. [2]
Вернувшиеся ветераны, пострадавшие гражданские лица и другие лица заявили, что Командование по оказанию военной помощи США во Вьетнаме ( MACV ), исходя из предположения, что все дружественные силы были очищены от противника, ввело политику, обозначающую «зоны свободного огня» как районы, в которых:
Гюнтер Леви подсчитал, что 1/3 убитых и подсчитанных как «вражеские KIA», убитых силами США/GVN, были гражданскими лицами. Он подсчитал, что около 220 000 гражданских лиц были подсчитаны как «вражеские KIA» в отчетах о боевых действиях во время сражений против VC/NVA. Леви подсчитал, что использование зон свободного огня было важным фактором в этом. [3] Нет никаких различий между вражескими KIA и гражданскими KIA, непреднамеренно убитыми в перекрестном огне или в результате развертывания тяжелой артиллерии, воздушных бомбардировок и т. д. [4] [5] [6] Частично это вытекало из требований доктрины о подсчете «вражеских тел » во время войны во Вьетнаме, которая сопровождалась нарушениями и статистическими манипуляциями из-за постоянного давления со стороны MACV на подразделения. [6]
Зоны свободного огня обсуждались в ходе специальных (т.е. не одобренных Конгрессом) слушаний 1971 года, спонсируемых конгрессменом Роном Деллумсом (Калифорния), организованных Гражданской комиссией по расследованию военных преступлений США (CCI) . [7]
Полковник Лоуренс Уилкерсон летал на вертолетах низко и медленно через Вьетнам. Он утверждает, что у него были громкие разногласия с некоторыми из его начальников и членами его собственного экипажа стрелков по поводу зон свободного огня, включая инцидент, в котором один из его экипажа выстрелил в фургон, в котором находилась маленькая девочка. Он описывает один инцидент, в котором он предотвратил злодеяние, намеренно разместив свой вертолет между позицией, которая была заполнена гражданскими лицами, и другим вертолетом, который хотел начать атаку на позицию. [8]
Израиль обвиняют в том, что он относился к Газе как к зоне свободного огня во время войны, беспорядочно расстреливая палестинцев в районах, которые израильские военные попросили людей покинуть. [9] [10] [11]