Церковь Святого Мартина — древняя приходская церковь Церкви Англии в Кентербери , Англия, расположенная немного дальше центра города. Она признана старейшим церковным зданием в Великобритании, которое до сих пор используется как церковь, [2] и старейшей существующей приходской церковью в англоязычном мире, хотя римские и кельтские церкви существовали на протяжении столетий. Церковь является, наряду с Кентерберийским собором и аббатством Святого Августина , частью Всемирного наследия .
С 1668 года церковь является частью бенефиция Св. Мартина и Св. Павла Кентербери. Обе церкви, Св. Мартина и близлежащая Св. Павла, используются для еженедельных служб.
Церковь Святого Мартина была частной часовней королевы Берты Кентской (умерла в 601 году или позже) до прибытия Святого Августина Кентерберийского из Рима в 597 году. Королева Берта была христианской франкской принцессой, которая прибыла в Англию со своим капелланом, епископом Людхардом . Ее муж-язычник, Этельберт Кентский , позволил ей продолжать исповедовать свою религию, отремонтировав романо-британское здание (ок. 580 г. н. э.). [3] Достопочтенный Беда говорит, что здание использовалось как церковь в позднеримский период, но пришло в негодность. Беда специально называет его посвященным Мартину Турскому , городу, расположенному недалеко от места, где выросла Берта. [4] Хотя Беда подразумевает, что здание во времена Римской империи было церковью, современная наука ставит это под сомнение. [3]
По прибытии Августин использовал собор Святого Мартина в качестве штаб-квартиры своей миссии, расширив его около 597 г. н. э. С последующим строительством Кентерберийского собора и аббатства Святого Августина собор Святого Мартина утратил престиж, но сохранил свой приоритет и историческое значение.
Незадолго до 1844 года на церковном кладбище был найден клад золотых монет , которые, возможно, датируются концом VI века, одной из которых является медальон Людхарта , на котором изображена фигура в диадеме с легендой, относящейся к Людхарту. [5]
Местные находки доказывают, что в то время в этой части города существовало христианство, и церковь содержит много повторно использованных римских кирпичей или сполий , а также целые секции стен из римской плитки. В основе церкви кирпичные остатки римской гробницы были интегрированы в структуру. [6] Несколько секций стен явно очень ранние, и возможно, что заблокированный квадратный дверной проем в алтаре был входом в церковь Берты, в то время как другие секции стены относятся к периоду после григорианской миссии в 7 или 8 веках, включая большую часть нефа . Апсида , которая изначально находилась в восточном конце, была удалена. [7] Башня гораздо более поздняя, в перпендикулярном стиле. Церковь является памятником архитектуры I степени . [1]
На церковном кладбище находятся могилы многих знатных местных семей и известных людей, в том числе: Генри Элфорда , церковного деятеля и теолога; каноника Уильяма Кэдмена , евангелиста 19 века; [8] Томаса Сидни Купера (художника) и Мэри Туртел , создательницы Руперта Медведя .
Церковь имеет продолжающуюся музыкальную традицию, которая берет свое начало от монахов Святого Августина и продолжается по сей день.
На башне установлено три колокола для качающегося звона с помощью рычагов. Тенор весит 6 длинных центнеров 2 квартера 0 фунтов (728 фунтов или 330 кг). [9]