Северная карминовая щурка ( Merops nubicus ) — ярко окрашенная птица из семейства щурок Meropidae . Она встречается в северной тропической Африке, от Сенегала на восток до Сомали, Эфиопии и Кении. Ранее ее считали конспецифичной с южной карминовой щуркой , у которой горло карминового цвета, а не синего, как у северного вида.
Северная карминовая щурка была официально описана в 1788 году немецким натуралистом Иоганном Фридрихом Гмелином в его переработанном и расширенном издании « Системы природы» Карла Линнея . Он поместил ее вместе с другими щурками в род Merops и придумал биномиальное название Merops nubicus . [2] Гмелин основал свое описание на «Le guépier rouge à tête bleu» или «Guépier de Nubie», который был описан и проиллюстрирован в 1779 году французским эрудитом Графом де Бюффоном в его многотомной книге Histoire Naturelle des Oiseaux . Бюффону предоставили рисунок, нарисованный шотландским путешественником и писателем Джеймсом Брюсом, посетившим Нубию в 1770–1771 годах. [3] [4] Он монотипичен : подвиды не признаются. [5] Северная карминовая щурка раньше считалась конспецифичной с южной карминовой щуркой ( Merops nubicoides ). [6] [7]
Этот вид, как и другие щурки, является богато окрашенной, стройной птицей, преимущественно карминного цвета, за исключением зеленовато-голубой головы и горла и отличительной черной маски. У этого вида красные глаза, черный, заостренный, изогнутый клюв и удлиненные центральные перья хвоста. [8]
Оба пола внешне похожи, а молодых особей можно отличить от взрослых по отсутствию удлиненных центральных хвостовых перьев и розовато-коричневой окраске мантии , груди, живота и боков . [6] Крик в полете — глубокий, гортанный «тун» ; при сидении — серия звуков «рик» . [8]
Он является родным для Бенина , Буркина-Фасо , Камеруна , Центральноафриканской Республики , Чада , Демократической Республики Конго , Кот-д'Ивуара , Эритреи , Эфиопии , Гамбии , Ганы , Гвинеи , Гвинеи-Бисау , Кении , Либерии , Мали , Мавритании , Нигера , Нигерии , Сенегала , Сьерра-Леоне , Сомали , Судана , Танзании , Того и Уганды . Встречается как бродяга в Бурунди . [1]
Сью Макларен и ее коллеги предположили, что распространение северной карминовой щурки тесно связано с наличием вторичных лессовых отложений по всей Африке. [9]
Они гнездятся большими колониями в скалах, обычно около берегов рек, где они используют свои клювы, чтобы рыть длинные горизонтальные гнездовые туннели, часто восемь футов или более в длину. Некоторые колонии могут состоять всего из нескольких гнезд, в то время как другие вмещают сотни размножающихся птиц. Одно и то же место может использоваться в течение нескольких лет, а затем вся колония может переехать в другое место. Занятые гнезда накапливают черный помет из остатков насекомых и сильно пахнут аммиаком. В одной кладке откладывается от трех до пяти яиц. [6]
Их рацион в основном состоит из пчел и других летающих насекомых , таких как летающие муравьи , кузнечики и саранча . Основная охотничья стратегия щурок заключается в том, чтобы следить за летающими насекомыми с насеста, а затем выхватывать их из воздуха с помощью клюва, прежде чем вернуться на насест. [6]