Североамериканская землеройка ( Cryptotis parva ) — одно из самых маленьких млекопитающих , вырастающее всего до 3 дюймов в длину. У нее длинная заостренная морда и хвост, который никогда не превышает длины задней ноги более чем в два раза. Густая шуба серовато-коричневого или красновато-коричневого цвета с белым животом. Ее мех становится светлее летом и темнее зимой. Хотя внешне она похожа на несколько видов грызунов , все землеройки являются представителями отряда Eulipotyphla и не должны путаться с представителями отряда Rodentia . Глаза североамериканской землеройки маленькие, а уши полностью скрыты под коротким мехом, что делает ее очень плохое зрение и слух.
Он встречается на лугах южной Канады, в восточной и центральной части США и Мексике . [3] В Канаде только небольшая популяция этого животного была обнаружена в Лонг-Пойнте в Онтарио . [4]
Североамериканская маленькая землеройка в основном обитает на мезических лугах, болотах и лугах. [5] Большинство землероек предпочитают эти влажные местообитания, но маленькая землеройка также обитает в сухих возвышенных районах. [4] Этот вид можно встретить на лугах, полях и сорняках, где растительность привлекает насекомых, являющихся его рационом. [4] [6]
Эта крошечная землеройка активна в любое время дня, но в основном ночью. Охотясь по запаху и осязанию, североамериканская самая маленькая землеройка роется в рыхлой почве и опавших листьях в поисках добычи на поверхности земли. Поведение содержащихся в неволе особей позволяет предположить, что она также может рыть туннели во влажной почве в поисках пищи, как это делают кроты . Однако в основном она занимает норы, построенные другими млекопитающими. [4]
Его рацион в основном состоит из мелких беспозвоночных, таких как гусеницы, личинки жуков, дождевые черви, многоножки, слизни и клопы. [4] Он также питается трупами мертвых животных и небольшим количеством семян или фруктов. Эта землеройка съедает свою добычу целиком, но, поедая сверчков и кузнечиков , североамериканская малая землеройка откусывает голову своей жертвы и съедает только внутренние органы. [4] Сражаясь с более крупным существом, он целится в ноги и пытается покалечить своего противника, а ящериц , которые часто слишком велики для него, кусает за хвост, который затем отваливается и дает ему еду, пока ящерица убегает. Североамериканская малая землеройка также иногда живет внутри ульев и съедает всех личинок. Он часто делится своей пищей с другими землеройками. Он съедает больше, чем весит его тело, каждый день и, как известно, запасает еду. [4] [7]
Североамериканская самая маленькая землеройка живет в норах или неглубоких проходах под плоскими камнями или упавшими бревнами. Ее норы имеют диаметр около 2,5 см, длину от 25 см до 1,5 м и редко глубже 20 см под землей. Большинство землероек агрессивны друг к другу, но этот вид является социальным существом и часто сотрудничает при рытье своих нор и часто спит с другими землеройками. От 2 до 31 из этих землероек будут жить вместе одновременно, хотя чаще всего их можно найти вместе в зимние месяцы, чтобы согреться. [4] Она выстилает свои норы листьями и травой в гнездах с целью выращивания потомства. Сезон размножения длится с начала марта до конца ноября. Самки производят два или более помета каждый сезон. Каждый помет будет состоять примерно из трех-шести детенышей, каждый из которых весит около 0,3 г, которые быстро растут и достигают размера взрослой особи примерно через месяц. Детеныши рождаются через 21–23 дня после спаривания. [4] При рождении детеныши глухие, слепые и безволосые. [4] В возрасте 14 дней они открывают глаза и покрываются мехом. К 21 дню они весят 4–5 г, и начинается отлучение от груди. [4] Североамериканская землеройка редко живет больше года. Ее естественными хищниками являются совы , ястребы , рыжие лисицы , еноты , скунсы и змеи . [4] Североамериканская землеройка пытается защитить себя с помощью своей ядовитой слюны.
Эволюционный анализ, по-видимому, показывает, что землеройки произошли от предка Crocidosorex в Европе и перешли в Неарктику , состоящую из Северной и Центральной Америки, через Берингов пролив (в то время выше уровня моря). Самые ранние ископаемые останки землероек, Crocidosorex piveteaui , относятся к семейству Soricidae и датируются эпохой олигоцена , но считается, что землеройки возникли в позднем эоцене (30-40 миллионов лет назад). Ведутся споры о том, существовало ли четыре или пять древних подсемейств, но сегодня осталось только два: Soricinae и Crocidurinae . После того, как потомки Crocidosorex перешли в Северную Америку, это подсемейство Soricidae дало начало роду Antesorex в миоцене . В позднем миоцене они разделились на Adeloblarina и Alluvisorex . От Adeloblarina в плиоцене отделились два рода: Blarina и Cryptotis . Североамериканский вид землероек наименьшего размера, Cryptotis parva , затем произошел от рода Cryptotis . [6]
Примитивные черты Cryptotis parva предполагают его древнее происхождение. Скуловые дуги отсутствуют в черепе, которые присутствуют у большинства млекопитающих даже такого размера, таких как грызуны. Нижняя челюсть также имеет более примитивную структуру с двойной сочленяющейся поверхностью. Полушарие мозга относительно небольшое, что необходимо для манипулятивных способностей. Однако обонятельные доли хорошо развиты, что показывает важность способности чувствовать запах в выживании землеройки. Репродуктивная и мочевыделительная системы соединены в одном внешнем отверстии, называемом клоакой , что является примитивным признаком, не встречающимся у высших млекопитающих. Еще одна необычная для млекопитающих черта заключается в том, что яички находятся внутри брюшной полости . [6]
Наименьшие землеройки используются в исследованиях в качестве моделей рвоты , чтобы увидеть, как дельта-9 тетрагидроканнабинол предотвращает рвоту в каннабиноидных рецепторах . Это исследование особенно полезно для больных раком, поскольку химиотерапевтические препараты, такие как цисплатин , вызывают тошноту и рвоту. [8]
Североамериканская землеройка занесена в Красную книгу как находящаяся под угрозой исчезновения в Коннектикуте и Пенсильвании . Наибольшую угрозу для нее представляет развитие прибрежной среды обитания, особенно дюн и болот. [9]
