Сезон 2006 года стал для Minnesota Vikings 46-м в Национальной футбольной лиге (НФЛ). Под руководством нового главного тренера Брэда Чайлдресса команда закончила сезон с результатом 6–10; однако они возглавили лигу по защите от выносов, пропустив всего 985 ярдов; они являются одной из двух франшиз в истории НФЛ, пропустивших менее 1000 ярдов за сезон из 16 игр (второй был чемпион Суперкубка Baltimore Ravens в 2000 году ).
6 января 2006 года Vikings наняли Брэда Чайлдресса, чтобы заменить Майка Тайса на посту главного тренера, что сделало их первой командой, нанявшей нового главного тренера в межсезонье 2006 года. Ранее Чайлдресс занимал должность тренера квотербеков в Philadelphia Eagles с 1999 по 2002 год и был координатором нападения с 2002 по 2005 год; он также был координатором нападения в Wisconsin Badgers с 1993 по 1999 год под руководством Барри Альвареса .
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме , Миннеаполис, Миннесота
в Хайнц-Филд , Питтсбург, Пенсильвания
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме, Миннеаполис, Миннесота
на Техасском стадионе , Ирвинг, Техас
в FedExField , Ландовер, Мэриленд
Vikings начали регулярный сезон на выезде против Washington Redskins 11 сентября, в первой игре двойного матча Monday Night Football в первые выходные. Vikings пролили первую кровь, когда раннинбек Честер Тейлор пробежал 4-ярдовый тачдаун в их первом драйве; однако во время попытки дополнительного очка держатель Крис Клуве упустил снэп и вместо этого попытался сделать двухочковую конверсию, что не удалось. Преимущество Vikings сократилось вдвое позже в четверти, когда кикер Redskins Джон Холл забил 27-ярдовый филд-гол. Во второй четверти дела Vikings стали выглядеть мрачно, так как раннинбек Redskins Клинтон Портис и кикер Холл дали Redskins 5-ярдовый тачдаун и еще один 27-ярдовый филд-гол, доведя счет до 13–6. Vikings ответили 46-ярдовым филд-голом на последней секунде от кикера Райана Лонгвелла , чтобы закрыть первую половину. В третьей четверти «Викинги» продолжили возвращение, когда квотербек Брэд Джонсон бросил 20-ярдовый тачдаун-пас принимающему Маркусу Робинсону , чтобы вывести «Миннесоту» вперед со счетом 16–13. Однако «Редскинс» сравняли счет благодаря 22-ярдовому филд-голу Холла. В конце четвертой четверти Лонгвелл вывел «Викингов» вперед со счетом 19–16, забив 31-ярдовый филд-гол. В течение последней минуты игры «Викинги» удерживали свои позиции и держались, чтобы дать Брэду Чайлдрессу его первую победу в качестве главного тренера, поскольку Холл пропустил 48-ярдовый филд-гол для домашней команды.
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме , Миннеаполис, Миннесота
В своем домашнем открытии 2-й недели Vikings столкнулись с Carolina Panthers в борьбе с низким счетом. Vikings пролили первую кровь, забив филд-гол с 26 ярдов кикером Райаном Лонгвеллом . Во второй четверти Carolina забила филд-гол с кикером соперника Джоном Касаем . Vikings ответили еще одним филд-голом Лонгвелла с 22 ярдов, но они упали до перерыва, когда раннинбек соперника ДеАнджело Уильямс забил 3 ярда для Panthers. Vikings немного отстали в третьей четверти, когда Карни забил филд-гол с 26 ярдов. Vikings начали свой собственный камбэк. В четвертой четверти Лонгвелл сымитировал попытку филд-гола и бросил 16-ярдовый тачдаун-пас защитнику Ричарду Оуэнсу , чтобы сравнять счет перед овертаймом. В дополнительном периоде Лонгвелл забил победный филд-гол с 19 ярдов, обеспечив победу Minnesota. Это был первый случай в истории «Викингов», когда тренер начал сезон со счетом 2–0 в свой первый год.
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме, Миннеаполис, Миннесота
Оставаясь дома, Vikings провели ожесточенную битву NFC North с Chicago Bears . В первой четверти Minnesota вышла на табло первой, когда кикер Райан Лонгвелл забил филд-гол с 31 ярда, но Bears сравняли счет благодаря филд-голу с 41 ярда от кикера Робби Гулда . Во второй четверти Лонгвелл вернул Vikings вперед, забив филд-гол с 26 ярдов, единственный результат периода. В третьей четверти Minnesota начала отставать, когда Гулд забил филд-гол с 24 ярдов и 31 ярд, что дало Chicago небольшое преимущество. В четвертой четверти Vikings вернули себе лидерство, когда корнербек Антуан Уинфилд вернул перехват на 7 ярдов для тачдауна. Гулд забил филд-гол с 49 ярдов, но Лонгвелл ответил филд-голом с 41 ярда для Vikings. Vikings потерпели поражение, когда Честер Тейлор допустил ошибку, а квотербек Bears Рекс Гроссман выполнил тачдаун-пас на 24 ярда на принимающего Рашида Дэвиса , что принесло Vikings первое поражение в этом году. Из первых пяти игр, сыгранных Bears в сезоне 2006 года, эта была самой близкой. Все остальные были решены с разницей не менее 26 очков.
на стадионе Ральфа Уилсона , Буффало, Нью-Йорк
Надеясь отыграться после проигрыша предыдущей недели, Vikings отправились на стадион Ralph Wilson Stadium для матча с Buffalo Bills . В первой четверти Vikings пролили первую кровь, когда кикер Райан Лонгвелл забил филд-гол с 37 ярдов, что стало единственным результатом периода. Во второй четверти Minnesota попала в крошечную яму, когда раннинбек Bills Уиллис Макгахи забил тачдаун на 1 ярд. Лонгвелл забил Vikings филд-гол с 49 ярдов, когда время первой половины истекло, но в третьей четверти Vikes оказались в небольшой яме, когда квотербек Buffalo JP Losman связался с принимающим Peerless Price в тачдаун-пасе на 8 ярдов, что стало единственным результатом периода. В четвертой четверти Minnesota отставала еще больше, когда кикер Bills Райан Линделл забил филд-гол с 28 ярдов. Викинги попытались вернуться, когда квотербек Брэд Джонсон выполнил тачдаун-пас на 29 ярдов к принимающему Маркусу Робинсону . Двухочковая реализация не удалась, и во время следующего драйва у них закончилось время. С их поражением викинги упали до 2–2.
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме, Миннеаполис, Миннесота
Проиграв две игры подряд, Vikings вернулись домой для битвы NFC North с Detroit Lions . Vikings первыми забили гол с игры с 26 ярдов, что стало единственными очками, набранными в первой четверти. Vikings не набирали очков до четвертой четверти. Детройт был близок, но Наполеон Харрис получил первый перехват за свою пятилетнюю карьеру в конце первой четверти. Во второй четверти квотербек Детройта Джон Китна пробежал 8 ярдов и занес тачдаун, выведя Lions вперед со счетом 7–3. Следующий драйв Детройта привел к занесению гола с игры, выведя их вперед со счетом 10–3. В третьей четверти Детройт отыгрался после фамбла Vikings, а затем набрал еще один тачдаун, доведя свое преимущество до 17–3. На первой минуте четвертой четверти Трэвис Тейлор из Vikings занес тачдаун на трехярдовом приеме, доведя счет до 17–10. Следующий забег Lions закончился вынужденным фамблом, когда Пэт Уильямс прорвался через линию нетронутым, а Китна потерял мяч, который был подобран Беном Лебером из Vikings в зачетной зоне для тачдауна; однако дополнительное очко было заблокировано, оставив счет 17–16. С 4-м и 1 для Vikings на 34-й минуте Lions, кикер Райан Лонгвелл пуч-пантом отправил мяч на 7-ю площадку Lions. Позже Vikings забили филд-гол с 20 ярдов, чтобы выйти вперед со счетом 19–17. Затем Detroit бросил перехват на 4-й и 10-й EJ Henderson , который пробежал 45 ярдов, чтобы набрать тачдаун, доведя счет до 26–17. Даррен Шарпер из Vikings получил перехват на последней минуте, чтобы закрепить победу, доведя счет Vikings до 3–2.
в Qwest Field , Сиэтл , Вашингтон
После недели отдыха Vikings вылетели на поле Qwest Field и встретились с Seattle Seahawks . В первой четверти Vikes пролили первую кровь, когда кикер Райан Лонгвелл забил 33-ярдовый филд-гол. После этого Seahawks ответили квотербеком Мэттом Хасселбеком, завершившим 72-ярдовый тачдаун-пас принимающему Дарреллу Джексону . Во второй четверти Seattle улучшили свое преимущество, когда кикер Джош Браун забил 42-ярдовый филд-гол. Minnesota ответила квотербеком Брэдом Джонсоном, завершившим 40-ярдовый тачдаун-пас принимающему Маркусу Робинсону . В третьей четверти Vikings удалось вернуть лидерство, когда раннинбек Мевелде Мур бросил 15-ярдовый опционный пас тайт-энду Джермейну Уиггинсу , в то время как раннинбек Честер Тейлор пробежал 95 ярдов за тачдаун (самый длинный тачдаун-пас в истории франшизы). В четвертой четверти Seahawks заставили Брауна забить филд-гол с 26 ярдов. Vikes вырвались вперед и выиграли благодаря защитному тэклу Кевину Уильямсу, который отбил мяч у Seattle в своей зачетной зоне. С этой победой счет Minnesota улучшился до 4–2.
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме, Миннеаполис, Миннесота
«Вайкс» проиграли дома в Monday Night Football команде « Нью-Ингленд Пэтриотс» со счетом 4–3 .
Pats, которые вышли на пас вместо того, чтобы даже попытаться бросить вызов защите Vikings, вышли вперед на раннем этапе, когда квотербек Том Брэди ударил принимающего Рича Колдуэлла , сделав тачдаун-пас на 6 ярдов. Кикер Стивен Гостковски забил филд-гол на 23 ярда в начале второй четверти. Брэди сделал второй из четырех пасов тачдауна, на этот раз тайт-энду Бенджамину Уотсону как раз перед перерывом, чтобы дать Pats преимущество 17–0. Vikes наконец-то вышли на площадку, когда раннинбек Мевелде Мур вернул пант на 71 ярд для тачдауна в начале третьей четверти. Это было все, на что смогли вырваться Vikings, когда Брэди сделал два последних тачдауна принимающим Трою Брауну и Чаду Джексону соответственно, чтобы закрыть счет.
в Monster Park , Сан-Франциско, Калифорния
Надеясь отыграться после своего разочаровывающего домашнего поражения от Patriots, Vikings отправились в Monster Park на 9-ю неделю, чтобы встретиться с San Francisco 49ers . В первой четверти Vikings забили первыми, так как кикер Райан Лонгвелл забил 21-ярдовый филд-гол, набрав единственный гол за этот период. Во второй четверти 49ers забили два филд-гола Джо Недни (25-ярдовый и 30-ярдовый) и вышли вперед. После нулевой по очкам третьей четверти Недни поставил точку в игре для San Francisco, забив 51-ярдовый филд-гол. С очередным поражением Vikes проиграли со счетом 4–4.
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме, Миннеаполис, Миннесота
Пытаясь закончить свой двухматчевый занос, Vikings отправились домой на бой NFC North с Green Bay Packers . В первой четверти Vikings отставали в начале матча, когда кикер Packers Дэйв Рейнер забил филд-гол с 20 ярдов, а квотербек Бретт Фавр выполнил пас тачдаун на 5 ярдов раннинбеку Ноа Херрону . Во второй четверти Vikes вышли вперед, когда квотербек Брэд Джонсон выполнил пас тачдаун на 40 ярдов принимающему Билли МакМуллену . После этого МакМуллен восстановил фамбл в зачетной зоне Packers для еще одного тачдауна. Однако Green Bay вернул себе лидерство, когда Фавр выполнил пас тачдаун на 82 ярда принимающему Дональду Драйверу . В третьей четверти Рейнер помог Packers, забив филд-гол с 24 ярдов, что стало единственным результатом за этот период. В четвертой четверти Рейнер забил еще один филд-гол для Green Bay, забив филд-гол с 29 ярдов. Миннесота попыталась отбиться, но все, что они смогли сделать, это кикер Райан Лонгвелл , забивший филд-гол с 34 ярдов. После третьего подряд поражения «Викинги» проиграли со счетом 4–5.
на стадионе «Долфин» , Майами-Гарденс, Флорида
Пытаясь остановить трехматчевый занос, Vikings вылетели на стадион Dolphin Stadium для межконференционного боя с Miami Dolphins . В первой четверти Vikes первыми нанесли удар, а раннинбек Честер Тейлор совершил тачдаун на 1 ярд, что стало единственным очком за период. Однако во второй четверти Dolphins вышли вперед, когда кикер Олиндо Маре забил филд-гол на 44 ярда, а квотербек Джои Харрингтон выполнил тачдаун-пас на 11 ярдов тайт-энду Джастину Пилу . В третьей четверти Minnesota сравняла счет, когда кикер Райан Лонгвелл забил филд-гол на 35 ярдов. После этого, в четвертой четверти, Лонгвелл забил филд-гол на 19 ярдов, что помогло Vikings вернуть себе лидерство. Тем не менее, защита Майами сделала несколько серьезных остановок против Вайкс, когда свободный сейфти Ренальдо Хилл вернул фамбл на 48 ярдов для тачдауна, в то время как защитник Джейсон Тейлор вернул перехват на 51 ярд для тачдауна. Единственный ответ, который Миннесота смогла собрать, был в последнем наступательном розыгрыше игры, когда Тейлор получил еще один 1-ярдовый тачдаун. С их четвертым поражением подряд Вайкингс проиграли со счетом 4–6.
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме, Миннеаполис, Миннесота
Надеясь закончить свой четырехматчевый занос, Vikings вернулись домой для 12-й недели битвы против Arizona Cardinals . Эта игра была примечательна возвращением главного тренера Денниса Грина , который раньше тренировал Vikings, а теперь работает в Cardinals. Сразу же после ворот Vikes отставали, поскольку раннинбек Cardinals Джей Джей Аррингтон вернул начальный удар на 99 ярдов для тачдауна. Vikings ответил раннинбеком Честером Тейлором, который совершил тачдаун на 1 ярд. Во второй четверти кикер Cards Нил Рэкерс помог увеличить преимущество Arizona, забив 21 ярд и 50 ярдов. После этого Minnesota нанесла ответный удар, когда квотербек Брэд Джонсон выполнил тачдаун на 17 ярдов принимающему Маркусу Робинсону . В третьей четверти «Викинги» вышли вперед, когда Джонсон выполнил 9-ярдовый тачдаун-пас новичку-ресиверу Билли МакМаллену , а кикер Райан Лонгвелл забил 40-ярдовый филд-гол. В четвертой четверти «Викинги» сумели положить конец игре, когда Джонсон выполнил 3-ярдовый тачдаун-пас фуллбеку Джеффу Дугану . «Кардиналы» попытались дать отпор, когда сильный сейфти Эдриан Уилсон вернул фамбл на 99 ярдов для тачдауна (с неудачной двухочковой конверсией), а квотербек Мэтт Лейнарт выполнил 9-ярдовый тачдаун-пас ресиверу Анкуану Болдину . «Миннесота» удержалась, чтобы прервать свою серию из четырех поражений. С победой «Викинги» улучшили счет до 5–6.
в Soldier Field , Чикаго , Иллинойс
Пытаясь развить свою победу над Cardinals, Vikings полетели на Soldier Field для матча-реванша с Chicago Bears . После нулевой по очкам первой четверти Bears пролили первую кровь во второй четверти, когда защитник Девин Хестер вернул пант на 45 ярдов для тачдауна. После этого Minnesota заставила кикера Райана Лонгвелла забить 23-ярдовый филд-гол. В третьей четверти Лонгвелл забил 30-ярдовый филд-гол, но это было самое близкое расстояние, на которое Vikings смогли приблизиться к Chicago в игре, потому что после филд-гола Лонгвелла Bears взяли инициативу в свои руки, и защитник Рики Мэннинг-младший вернул перехват на 54 ярда для тачдауна, в то время как раннинбек Седрик Бенсон совершил 24-ярдовый тачдаун. К тому времени, как наступила четвертая четверть, квотербек Брэд Джонсон был отправлен на скамейку запасных из-за того, что совершил четыре перехвата. Резервный квотербек Брукс Боллинджер взял на себя управление, но ему повезло больше, так как он был сэк в своей собственной зачетной зоне защитным тэклом Танком Джонсоном для сейфти. После этого у «Викингов» был единственный успешный драйв в игре, когда раннинбек Сиатрик Фейсон сделал тачдаун-пробег на 4 ярда. После этого Боллинджер вывихнул левую руку во время сэка, поэтому новичок квотербек Тарварис Джексон вышел, чтобы закончить игру. С поражением «Миннесота» упала до 5–7.
в Ford Field , Детройт , Мичиган
После поражения от Bears Vikings вылетели на стадион Ford Field для матча-реванша NFC North с Detroit Lions . В первой четверти раннинбек Артоз Пиннер (бывший Lion) помог Minnesota получить раннее преимущество, совершив тачдаун-пробежку на 3 и 4 ярда. Во второй четверти квотербек Брэд Джонсон совершил тачдаун-пробежку на 3 ярда, но за ней последовала неудачная двухочковая реализация. Detroit ответил тем, что защитник Джамар Флетчер вернул перехват на 88 ярдов для тачдауна, в то время как кикер Джейсон Хэнсон забил филд-гол на 53 ярда. В третьей четверти Vikes забили филд-гол на 30 ярдов от кикера Райана Лонгвелла , но Хэнсон из Detroit забил филд-гол на 45 ярдов. В четвертой четверти Пиннер помог завершить игру тачдаун-пробежкой на 1 ярд. Несмотря на то, что квотербек Lions Джон Китна завершил тачдаун-пас на 23 ярда раннинбеку Кевину Джонсу , Миннесота удержалась, чтобы вычистить Детройт. С победой Vikings улучшили счет до 6–7.
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме, Миннеаполис, Миннесота
После победы над Lions Vikings отправились домой на 15-ю неделю интерконференционного боя с New York Jets . В первой четверти Vikes вышли вперед с квотербеком Брэдом Джонсоном, завершившим 30-ярдовый тачдаун-пас на принимающего Трэвиса Тейлора . Однако Jets нанесли ответный удар раннинбеком Седриком Хьюстоном , завершившим 6-ярдовый тачдаун-пробег. Во второй четверти дела у Minnesota пошли плохо. Сначала New York забили 25-ярдовый филд-гол от кикера Майка Нуджента . Затем квотербек Чад Пеннингтон завершивший 21-ярдовый тачдаун-пас на принимающего Лавераньюса Коулза . После этого Нуджент забил 52-ярдовый и 45-ярдовый филд-гол. В третьей четверти преимущество Jets увеличилось с 20-ярдовым филд-голом Нуджента, который стал единственным очком за период. В четвертой четверти новичок-квотербек Тарварис Джексон совершил тачдаун-пас на 35 ярдов раннинбеку Мевелду Муру . Это был единственный ответ от Purple People Eaters. После проигрыша счет викингов упал до 6–8.
в Ламбо Филд , Грин-Бей, Висконсин
Пытаясь сохранить свои слабые надежды на плей-офф, Vikings вылетели на Lambeau Field для матча-реванша NFC North с Green Bay Packers в четверг вечером. В этой игре Minnesota дала старт новичку-квотербеку Тарварису Джексону . В первой половине Packers быстро вышли вперед, поскольку кикер Дэйв Рейнер забил филд-гол с 38 ярдов в первой четверти и филд-гол с 44 ярдов во второй четверти. В третьей четверти Vikes вышли вперед, когда корнербек Фред Смут вернул перехват на 47 ярдов для тачдауна. В четвертой четверти Рейнер принес Green Bay победу, забив филд-гол с 44 ярдов. С поражением Vikings не только упали до 6–9, но и выбыли из гонки за плей-офф NFC.
Огромной причиной поражения Миннесоты стало то, что нападение смогло получить только три первых дауна за всю игру. Кроме того, в соответствии с тем фактом, что Vikings были самой штрафуемой командой в лиге в 2006 году, они совершили 10 штрафов за потерю 68 ярдов.
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме, Миннеаполис, Миннесота
Пытаясь закончить сезон на высокой ноте, Vikings отправились домой на 17-ю неделю внутриконференционного боя с St. Louis Rams . В первой четверти Minnesota отставала в начале, поскольку защитник Rams Рональд Бартелл вернул перехват на 38 ярдов для тачдауна. Кроме того, кикер Джефф Уилкинс помог St. Louis, забив 42-ярдовый гол с игры. После этого Vikings удалось набрать очки, а квотербек Тарварис Джексон совершил тачдаун-ран на 1 ярд. Однако во второй четверти дела Vikes пошли еще хуже, поскольку раннинбек Rams Стивен Джексон совершил тачдаун-ран на 4 ярда и даже сделал тачдаун-пас на 10 ярдов от квотербека Марка Балджера . В третьей четверти дела Minnesota продолжали ухудшаться, поскольку Уилкинс забил 53-ярдовый гол с игры, а Джексон совершил тачдаун-ран на 2 ярда. В четвертой четверти St. Louis завершил свое доминирование с Джексоном, забив 59-ярдовый тачдаун-ран. После этого Vikes набрали оставшиеся очки, когда раннинбек Честер Тейлор совершил тачдаун-пробег на 1 ярд, а Тарварис Джексон завершил тачдаун-пас на 3 ярда принимающему Трэвису Тейлору . С тремя поражениями подряд, чтобы закрыть сезон, Vikings закончили с результатом 6–10.