Сезон NRL 1999 года был 92-м сезоном профессиональной регбийной лиги в Австралии и вторым, который проводила Национальная регбийная лига . За исключением Adelaide Rams и Gold Coast Chargers , а также совместного предприятия St. George Dragons и Illawarra Steelers , семнадцать команд соревновались за звание чемпиона NRL в сезоне 1999 года, который завершился первым гранд-финалом , сыгранным на стадионе Australia . St. George Illawarra Dragons , первый клуб совместного предприятия, появившийся в гранд-финале, играл против Melbourne Storm , который выиграл премьер-лигу всего за второй сезон.
Сезон Национальной регбийной лиги 1999 года стал историческим по многим причинам. St. George Illawarra Dragons сыграли свою первую игру после формирования первого совместного предприятия Лиги, проиграв 10-20 Parramatta Eels . Эта игра была второй из двух игр, которые стали первым мероприятием, проведенным на стадионе Sydney's Stadium Australia , центральном месте проведения Олимпийских игр в следующем году. Та игра привлекла мировой рекорд регбийной лиги — 104 583 зрителей.
В течение сезона члены Balmain Tigers и Western Suburbs Magpies проголосовали за создание еще одного совместного предприятия, которое будет называться Wests Tigers . После завершения сезона South Sydney Rabbitohs и North Sydney Bears были исключены из премьерства. Bears позже сформируют третье совместное предприятие игры с Manly-Warringah Sea Eagles , в то время как South Sydney будет вести двухлетнюю юридическую борьбу за повторное включение.
В августе генеральный директор НРЛ Нил Уитакер объявил, что уйдет в отставку по окончании сезона. [1]
Действующие чемпионы Brisbane выдержали худший старт сезона, одержав всего одну победу и сыграв вничью в первых десяти играх, однако они чудесным образом восстановились и одержали 11 побед подряд, прежде чем столкнулись с несколькими препятствиями на своем пути, включая ничью с Manly в 24-м раунде и поражение от тогдашней команды-пугала Parramatta дома в 25-м раунде . В результате их чемпионский полузащитник и капитан Аллан Лангер ушел в отставку в середине сезона. Newcastle Knights также потеряли знакового игрока, когда капитан премьер-лиги 1997 года Пол Харрагон ушел в отставку в середине сезона из-за хронической травмы колена. Победа Melbourne Storm в премьер-лиге привела к тому, что их капитан Гленн Лазарус стал единственным игроком, когда-либо выигрывавшим гранд-финалы для трех клубов.
Клифф Лайонс , вернувшийся из отставки в составе « Мэнли-Уорринга Си Иглз» , был самым возрастным игроком в НРЛ в 1999 году. [2]
Исключение Adelaide Rams и Gold Coast Chargers , а также совместное предприятие St. George Dragons и Illawarra Steelers привели к сокращению числа команд лиги с двадцати до семнадцати: самое большое сокращение числа команд в истории премьер-лиги и первое сокращение с момента исключения Sydney Newtown Jets в конце сезона 1983 года .
В ходе движения, которое поляризовало некоторых фанатов, NRL в своей рекламной кампании 1999 года сосредоточилась на низовых болельщиках игры, которые, возможно, были упущены из виду и страдали от травмы войны Суперлиги . Сиднейское рекламное агентство VCD на третьем году своего четырехлетнего пребывания в NRL выпустило рекламу, в которой Томас Кенелли читал свое стихотворение «Ода регбийной лиге», заказанное NRL. В ней говорится о невинном волнении, с которого начинается каждый сезон. Реклама использовалась на запуске сезона, и на ее поддержку в течение года был выделен минимальный медиабюджет. Кенелли является давним болельщиком Manly -Warringah Sea Eagles .
Идем к шкафу, достаем клубные цвета.
И воздух поет. Сезон близок.
Наши мальчики бегут по песчаным холмам, их ноги качаются.
Этот сезон, этот сезон, это наш сезон.
В этом году мы все начинаем равными.
Дети рисуют знаки, и мне снова семь.
Я знаю, что скоро увижу героев.
Я чувствую волнение.
У меня есть надежда в марте, и я могу разделить славу сентября.
Свистни в свисток, судья.
Отправь этот мяч ввысь.
Свисти, судья.— Томас Кеннелли [3]
Гранд-финал NRL 1999 года стал решающей и решающей игрой сезона NRL 1999 года. В нем приняли участие два новых клуба соревнования: Melbourne Storm , участвовавший в соревнованиях всего второй год (завершив регулярный сезон на 3-м месте); и St. George Illawarra Dragons , впервые выступавший в качестве совместного клуба (завершив регулярный сезон на 6-м месте), после того как обе команды выбили остальную восьмерку лучших в финале.
Новый мировой рекорд лиги регби в 107 999 зрителей был на стадионе Australia во время игры. Посещаемость, которая на 67 142 человека больше, чем на Гранд-финале NRL 1998 года на Сиднейском футбольном стадионе , побила рекорд посещаемости Гранд-финала, затмив предыдущий рекорд в 78 065 человек, установленный в 1965 году , когда Сент-Джордж победил Южный Сидней со счетом 12-8 на Сиднейском крикетном поле . Это был последний раз, когда медаль Клайва Черчилля вручалась в футляре, прежде чем она была заменена в следующем сезоне, где она вручается отдельно с лентой, надетой на шею.
Предматчевая развлекательная программа включала исполнение Хью Джекманом австралийского национального гимна .
Ниже приведены статистические данные по состоянию на конец 24-го раунда.