Сезон 2002 года стал восьмым для Carolina Panthers в Национальной футбольной лиге и первым под руководством главного тренера Джона Фокса . Они попытались улучшить свой результат 1–15 в 2001 году и попасть в плей-офф во второй раз в истории франшизы.
Перейдя из NFC West в более географически точный NFC South, они улучшили свои показатели на шесть игр и закончили сезон со счетом 7–9, но все еще отставали на пять игр от чемпиона дивизиона Tampa Bay Buccaneers и не смогли выйти в плей-офф. Их поражение на 12-й неделе со счетом 41–0 от Atlanta Falcons стало последним сухим матчем Panthers за 21 год .
Драфт НФЛ 2002 года состоялся в Radio City Music Hall в Нью-Йорке 15 и 16 апреля 2002 года. Panthers выбрали девять игроков в семи раундах. Несмотря на худший результат в лиге в предыдущем сезоне, Panthers выбрали 2-го игрока в общем зачете, поскольку Houston Texans выбрали первого игрока в общем зачете на своем первом драфте, как это принято (по правилам НФЛ) с командами расширения.
[1]
Согласно новой формуле расписания НФЛ, введенной в действие в этом сезоне, Panthers будут играть по две игры в каждом сезоне против своих соперников из дивизиона NFC South . Ротация расписания позволит им полностью сыграть в NFC North в 2002 году и каждые три сезона впоследствии, а также в AFC North в 2002 году и каждые четыре сезона впоследствии. Поскольку у Panthers был худший результат в НФЛ в 2001 году, они также будут играть с Arizona Cardinals , которые имели худший результат 2001 года среди команд в восстановленном NFC West , и Dallas Cowboys , которые имели худший результат 2001 года среди команд в NFC East .
на стадионе Эрикссон, Шарлотт, Северная Каролина
в Хьюберте Х. Хамфри Метродоме , Миннеаполис, Миннесота
в Ламбо Филд , Грин-Бей, Висконсин
на стадионе Эрикссон, Шарлотт, Северная Каролина