Сезон НХЛ 1943–44 был 27-м сезоном Национальной хоккейной лиги . Шесть команд сыграли по 50 игр каждая. «Монреаль Канадиенс» были лучшей командой регулярного сезона и продолжили его, завоевав пятый Кубок Стэнли .
В память о Фрэнке Колдере , бывшем президенте НХЛ, который умер в 1943 году, Совет управляющих лиги пожертвовал Мемориальный кубок Колдера для вручения лучшему новичку НХЛ. [1]
Из-за Второй мировой войны 75 процентов любителей, подписанных НХЛ, в конечном итоге оказались в вооруженных силах. [2] В апреле 1943 года бывший президент Канадской ассоциации любительского хоккея Джордж Дадли рекомендовал отложить выплаты от НХЛ за подписание любителей до тех пор, пока игроки, потерянные из-за призыва на военную службу, не вернутся в профессиональный хоккей. [3] НХЛ вела переговоры с WG Hardy и Международной ассоциацией хоккея с шайбой , чтобы подписать больше игроков младшего возраста, чем обычно, из-за ограничений на поездки во время Второй мировой войны. [4] Канадская пресса сообщила, что, по слухам, Харди будет назначен президентом НХЛ, чтобы заменить Реда Даттона , который был исполняющим обязанности президента после смерти Колдера. [5]
Председатель комитета по правилам НХЛ Фрэнк Буше и руководитель Ассоциации хоккея округа Оттава Сесил Данкан совместно работали над экспериментом, а затем ввели красную линию в центре хоккейной площадки , чтобы сделать игру более открытой и позволить защищающейся команде передавать шайбу из своей зоны и быстрее контратаковать. [6]
«Это правило считается началом современной эры в НХЛ», — говорится в «Руководстве и книге рекордов НХЛ». В 2005 году, 62 года спустя, пас через две линии был легализован по схожим причинам. [7]
« Монреаль Канадиенс» преодолели поворот, и теперь у Томми Гормана и Дика Ирвина была команда, которая могла порадовать болельщиков. Билл Дурнан решил проблемы с вратарями, но не раньше, чем у Гормана возникли всевозможные проблемы с его подписанием. Дурнан знал себе цену и хотел получить солидную сумму. Перед первой игрой Горман согласился на условия контракта. Он стоил каждого пенни, так как он убежал с трофеем Везина , а «Канадиенс» проиграли всего пять игр за весь год, заняв первое место с большим отрывом. Новая и более знакомая « изюминкой » Элмера Лаха , Тоу Блейка и Мориса Ришара доминировала в нападении, и у Ришара было 32 гола. Он заменил Джо Бенуа , который выполнил свой долг перед своей страной, присоединившись к вооруженным силам. Фактически, товарищ по команде Рэй Гетлифф окрестил Ричарда прозвищем, которое стало его легендой — «Ракета».
Когда Пол Бибо вернулся из армии, он обнаружил, что его место занял лучший вратарь НХЛ Билл Дёрнан. Монреаль согласился отдать его в аренду в Торонто, где он играл очень хорошо, выведя Лифс на третье место и возглавив НХЛ с пятью сухими аутами. Гас Боднар , первоклассный центровой, был лучшим новичком, и впервые команда выпустила обладателей Мемориального кубка Колдера за несколько лет подряд. Фактически, Боднар забил самый быстрый гол среди новичков в своей первой игре. Ему потребовалось всего 15 секунд, чтобы забить гол Кену Маколи , вратарю Рейнджеров, в победе со счетом 5:2 над ослабленными войной Рейнджерами.
В прошлом году «Рейнджерс» опустились на последнее место, и Лестер Патрик был настолько обескуражен, что хотел приостановить деятельность на год. В этом году «Рейнджерс» потеряли Клинта Смита , Линна Патрика , Фила Уотсона и Альфа Пайка . Самая невероятно неумелая команда играла за «Рейнджерс» в этом году. Ситуация была настолько отчаянной, что тренеру Фрэнку Буше пришлось выйти из отставки, чтобы немного поиграть. Но «Рейнджерс» установили современный рекорд в 6,20 пропущенных голов, пропустив 310 голов в 50 играх. Однажды вечером, когда Лестер Патрик пошел за скамейку запасных, чтобы тренировать команду, а Фрэнк Буше присутствовал на похоронах брата, «Рейнджерс» были разгромлены «Детройтом» со счетом 15–0, а «Ред Уингз» установили современный рекорд по количеству голов, забитых командой в одной игре. Это был ужасающий опыт для Патрика. Всего неделю спустя Сид Хоу установил современный рекорд в 6 голов за игру, одержав победу со счетом 12–2 над незадачливыми «Рейнджерс». «Рейнджерс» выиграли всего 6 игр за весь год и финишировали на последнем месте, отстав на 26 очков от «Бостона», занимавшего пятое место.
Чикаго начал с посредственной вратарской игрой, но затем президент и генеральный менеджер Билл Тобин решил вернуть Майка Каракаса , который был понижен в низшей лиге в 1939–40 за свою невыразительную игру. Каракас был именно тем, кто был нужен Black Hawks, так как он играл хорошо, записал на свой счет три сухих матча и вывел команду в плей-офф.
В Бостоне «Брюинз» потеряли звездного форварда Билла Коули из-за травмы после первых 36 игр. В тот момент сезона Коули был на пути к тому, чтобы установить новый стандарт результативности для НХЛ. После первых 36 игр он забил 30 голов, сделал 41 результативную передачу и набрал 71 очко, прежде чем получил травму. Однако титул бомбардира в конечном итоге все равно достался Бостону, поскольку его партнер по звену Херб Кейн взял на себя ответственность, набрав 82 очка за 50 игр и установив новый рекорд по очкам в регулярном сезоне.
Montreal Canadiens заняли первое место в лиге с 83 очками. Toronto Maple Leafs заняли третье место в лиге с 50 очками. Это была третья встреча плей-офф между этими двумя командами, поскольку команды разделили две предыдущие серии. В последний раз они встречались в чемпионате НХЛ 1925 года , где Montreal выиграл серию из двух игр со счетом 5–2. Montreal выиграл серию из десяти игр регулярного сезона этого года, заработав пятнадцать из двадцати очков. Морис «Ракета» Ришар был назван первой, второй и третьей звездой игры после того, как забил все 5 голов Montreal во второй игре, став первым игроком, удостоившимся этой чести.
Detroit Red Wings заняли второе место в лиге с 58 очками. Chicago Black Hawks заняли четвертое место с 49 очками. Это была третья встреча плей-офф между этими двумя командами, поскольку команды разделили две предыдущие серии. В последний раз они встречались в полуфинале Кубка Стэнли 1941 года , где Detroit выиграл в двух играх. В этом году команды разделили серию из десяти игр регулярного сезона.
Это была шестая встреча плей-офф между этими двумя командами, и Чикаго выиграл три из пяти предыдущих серий. В последний раз они встречались в четвертьфинале Кубка Стэнли 1941 года , где Чикаго выиграл в трех играх. Монреаль выиграл серию из десяти игр регулярного сезона этого года, заработав восемнадцать из двадцати очков.
Примечание: GP = сыгранные игры, G = голы, A = передачи, PTS = очки, PIM = штрафы в минутах
Источник: НХЛ [9]
Примечание: GP = сыгранные игры; Mins = сыгранные минуты; GA = пропущенные голы; GAA = пропущенные голы в среднем ; W = победы; L = поражения; T = ничьи; SO = «сухие» игры.
Ниже приведен список известных игроков, сыгравших свой первый матч в НХЛ в 1943–44 годах (перечислены вместе с их первой командой, звездочкой (*) отмечен дебют в плей-офф):
Ниже приведен список известных игроков, сыгравших свой последний матч в НХЛ в 1943–44 годах (перечислены вместе с их последней командой):
