Селитра или селитра [5] — минеральная форма нитрата калия , KNO 3 . Это мягкий, белый, хорошо растворимый минерал, встречающийся в основном в засушливом климате или в пещерных отложениях.
Исторически термин «нитр» не отличался от «натрона» , оба из которых имели очень расплывчатое определение, но обычно относились к соединениям натрия или калия , соединенным с ионами карбоната или нитрата .
Нитра — минерал от бесцветного до белого цвета, кристаллизующийся в ромбической кристаллической системе . Это минеральная форма нитрата калия KNO 3 , [ 6] мягкая ( твердость по Моосу 2), [7] хорошо растворимая в воде, [6] и легкоплавкая. Его кристаллическая структура напоминает кристаллическую структуру арагонита : кальций заменяется калием, а карбонат заменяется нитратом. [8] Встречается в почвах засушливых регионов, а также в виде массивных налетов и выцветших наростов на стенах и потолках пещер , где в отверстия просачиваются растворы, содержащие щелочной калий и нитрат. [6] Иногда он встречается в виде призматических игольчатых кристаллических групп, а отдельные кристаллы обычно демонстрируют псевдогексагональное двойникование (см. [110]). Селитра и другие нитраты также могут образовываться в сочетании с отложениями гуано и подобных органических материалов. [7]
Термин «нитра» известен с древних времен, хотя в истории существует большая путаница с натроном (нечистым карбонатом/бикарбонатом натрия), и не все древние соли, известные в древнем мире под этим названием или подобными названиями, содержали нитрат. [6] Название происходит от древнегреческого νιτρων nitron от древнеегипетского netjeri , родственного еврейскому néter , обозначающего пепел, полученный из соли (их взаимосвязь не ясна). [9]
Еврейское слово néter могло использоваться как мыло или в сочетании с ним , как это подразумевается в Иеремии 2:22: «Ибо если ты умоешься селитрой и возьмешь себе много мыла…» Однако неясно, какое вещество ( или вещества), к которым относится библейское «нетер», причем некоторые предполагают карбонат натрия . [10]
Неолатинское слово , обозначающее натрий , natrium , происходит от того же класса пустынных минералов, называемого natron (французский) [11] от испанского natrón до греческого νίτρον ( нитрон ), происходящего от древнеегипетского netjeri , относящегося к солям карбоната натрия, встречающимся в в пустынях Египта, а не нитратин (нитрованные соли натрия), обычно встречающийся в пустынях Чили (классически известный как «чилийская селитра» и варианты этого термина). [9] [12] [ собственный источник? ]
Термин ( ἀφρόνιτρον , афронитрон или афронитр ), который переводится как «пена селитры», регулярно использовался в серии финансовых отчетов четвертого века нашей эры, и, поскольку он был выражен как «для ванн», вероятно, использовался в качестве мыла. [13]
Селитра использовалась для обозначения нитрованных солей, известных как различные типы селитры (только нитрованные соли годились для изготовления пороха) к тому времени, когда селитра и ее производная азотная кислота впервые были использованы для обозначения элемента азота в 1790 году. [14]
Из-за своей легкой растворимости в воде селитра чаще всего встречается в засушливых средах и часто в сочетании с другими растворимыми минералами, такими как галогениды , йодаты , бораты , гипс и более редкие карбонаты и сульфаты. [15] [16] Калий и другие нитраты имеют большое значение для использования в удобрениях и, исторически, в порохе . Большая часть мирового спроса в настоящее время удовлетворяется за счет синтетически производимых нитратов, хотя природный минерал все еще добывается и по-прежнему имеет значительную коммерческую ценность. [17] [18]
Нитра встречается в природе в некоторых местах, таких как «Пещеры Сальнитре» ( Кольбато ), известные со времен неолита. В «Кова-дель-Рат-Пенат» гуано (экскременты летучих мышей), отложившиеся за тысячи лет, превратились в селитру после выщелачивания под действием дождевой воды. [ нужна цитата ]
В 1783 году Джузеппе Мария Джовене и Альберто Фортис вместе открыли «природный азот» в долине недалеко от Мольфетты в Италии, названный Пуло ди Мольфетта . Двое ученых обнаружили, что селитра образуется внутри стен пещер долины при определенных условиях влажности и температуры. [19] После открытия было высказано предположение, что навоз можно использовать в сельском хозяйстве, чтобы увеличить производство, а не для производства пороха. [20] Это открытие оспаривалось учеными, пока химик Джузеппе Вайро и его ученик Антонио Питаро не подтвердили открытие. Посетить это место в большом количестве приезжали натуралисты, присланные академиями со всей Европы; поскольку селитра является основным ингредиентом в производстве пороха, эти месторождения представляли значительный стратегический интерес. [21] : 8–10 Правительство начало добычу. Вскоре после этого Джовене обнаружил селитру и в других пещерах Апулии . [21] : 9–10 [22] Остатки добывающего завода являются местом промышленной археологии , хотя в настоящее время закрыты для туристов. [23]
Родственные минералы: селитра натрия ( нитрат натрия ), селитра аммиачная или гвихабаит ( нитрат аммония ), нитростронцианит ( нитрат стронция ), нитрокальцит ( нитрат кальция ), нитромагнезит ( нитрат магния ), нитробарит ( нитрат бария ) и два нитрата меди, герхардтит и бутгенбахит. ; на самом деле все природные элементы в первых трех столбцах таблицы Менделеева и многие другие катионы образуют нитраты, которые по указанным причинам встречаются редко, но были описаны. Нитра использовалась для обозначения нитрованных солей, известных как различные типы селитры (только нитрованные соли были хороши для изготовления пороха ) к тому времени, когда селитра и ее производная азотная кислота были впервые использованы для названия элемента азота в 1790 году.
