Византийский сенат или Восточно-римский сенат ( греч . Σύγκλητος , Synklētos или Γερουσία , Gerousia ) был продолжением Римского сената , созданного в IV веке Константином I. Он просуществовал на протяжении столетий, но полномочия сената значительно менялись на протяжении его истории и постепенно уменьшались вплоть до его окончательного исчезновения в XIV веке.
Сенат Византийской империи изначально состоял из римских сенаторов, которые жили на Востоке, или тех, кто хотел переехать в Константинополь , и нескольких других бюрократов, которые были назначены в сенат. Константин предлагал бесплатную землю и зерно любым римским сенаторам, которые были готовы переехать на Восток. Когда Константин основал Восточный сенат в Византии , он изначально напоминал советы важных городов, таких как Антиохия, а не римский сенат. Его сын Констанций II повысил его с положения муниципального до положения императорского органа, но сенат в Константинополе имел по сути те же ограниченные полномочия, что и сенат в Риме. Констанций II увеличил число сенаторов до 2000, включив в него своих друзей, придворных и различных провинциальных чиновников.
Традиционные принципы, согласно которым сенаторский ранг является наследственным и что обычным способом стать членом сената является занятие магистратуры, все еще оставались в полной силе. [1] Ко времени постоянного разделения Римской империи в 395 году обязанности преторов были сведены к чисто муниципальной роли. [1] Их единственной обязанностью было управление расходами денег на показательные игры или на общественные работы. Однако с упадком других традиционных римских должностей, таких как должность трибуна, претура оставалась важным порталом, через который аристократы могли получить доступ как к Западному, так и к Восточному сенату. Претура была дорогостоящей должностью, поскольку от преторов ожидалось наличие казны, из которой они могли бы черпать средства для своих муниципальных обязанностей. Известно, что в Восточной Римской империи было восемь преторов , которые делили финансовое бремя между собой. Сенат позднего восточного Рима сильно отличался от республиканского сената, поскольку должности эдила и трибуна давно уже не использовались , а к концу IV века квестура была на грани исчезновения, за исключением провинциального магистрата. [1] Император или сам сенат также могли издать указ о предоставлении места в сенате человеку, не рожденному в сенаторском сословии. Освобождение от дорогостоящей должности претора также часто предоставлялось тем лицам, которые стали сенаторами таким образом.
Сенат в основном состоял из государственных деятелей и чиновников, начиная от самых важных государственных деятелей в империи, таких как магистр оффиций и магистр солдат, до провинциальных губернаторов и отставных государственных служащих. Сенаторские семьи в Константинополе, как правило, были менее богатыми и менее выдающимися, чем на Западе (где размер сената также был увеличен до 2000 в 4 веке). Некоторые аристократы пытались стать сенаторами, чтобы избежать сложных условий, которые были навязаны им поздними римскими императорами, такими как Диоклетиан (правил в 284-305 годах н. э.). Куриалы (римский средний класс) часто были вынуждены становиться декурионами , где им было поручено участвовать в местном самоуправлении за свой счет, а также собирать налоги и покрывать любой дефицит из своего кармана. Поскольку было признано, что многие из тех, кто стремился занять места в сенате, делали это в первую очередь для того, чтобы избежать суровых обязанностей декуриона, Феодосий I постановил, что они должны завершить свою государственную службу, даже если станут сенаторами.
Сенат возглавлял префект города (Константинополя), который осуществлял все его сообщения с императором. Он состоял из трех сословий: illustres , spectabiles и clarissimi . Членами illustres были те, кто занимал высшие должности в Восточном Риме, такие как магистр солдат и префекты претория . Spectabiles составляли средний класс сената и состояли из важных государственных деятелей, таких как проконсулы , викарии и военные губернаторы провинций. clarissimi были низшим классом сената и были прикреплены к губернаторам провинций и к другим меньшим должностям. Членам двух низших сословий разрешалось жить в любом месте в пределах Империи, и они, как правило, были неактивными сенаторами. Большинство активных членов сената были illustres , чьи важные должности обычно находились в Константинополе, и поэтому они могли часто посещать сенат. К концу V века два низших класса были полностью исключены из заседаний в сенате. Во время правления Юстиниана I число clarissimi значительно увеличилось, что привело к повышению многих должностных лиц до ранга spectabiles , а это, в свою очередь, привело к увеличению числа illustres , которые ранее были элитным классом сената. В результате был создан новый порядок, gloriosi , для размещения сенаторов самого высокого ранга. Важно отметить, что быть сенатором, как правило, было второстепенной карьерой для большинства членов сената, которые обычно занимали важные должности в административном аппарате империи.
Хотя полномочия сената были ограничены, он мог принимать резолюции ( senatus consulta ), которые император мог принять и издать в форме указов . Таким образом, он мог предлагать имперское законодательство и время от времени действовал как консультативный орган. Некоторые имперские законы принимали форму «Речей сенату» и зачитывались вслух перед собранием. Западный римский император Валентиниан III в 446 году сформулировал законодательную процедуру, которая предоставляла сенату право сотрудничества, когда любой новый закон должен был обсуждаться на встрече сената и совета перед утверждением императором. Эта процедура была включена в кодекс Юстиниана, хотя неясно, была ли она полностью принята на Востоке. Кроме того, император использовал сенат в качестве судебного суда, и судебные процессы по делам о государственной измене иногда передавались ему. Обычные преступления также часто рассматривались судом, состоящим из префекта города и пяти сенаторов, выбранных по жребию. Сенат также сохранял конституционное значение, поскольку официально императоры избирались военными и сенатом, хотя престол почти всегда передавался по наследству.
Были случаи, когда сенат противостоял императору и пытался утвердить власть на основе своей конституционной важности в отношении наследования императора. В 457 году они предложили возвести на престол магистра солдат, алана Аспара , но вместо этого императором стал трибун и сенатор Лев I , который был подчиненным Аспара. В 532 году некоторые из сенаторов поддержали мятежников «Ника» против Юстиниана I, который не любил или не доверял богатому сенату. После 541 года сенат потерял многих своих членов из-за пандемии чумы , и во время последовавших экономических потрясений Юстиниан конфисковал богатства многих оставшихся сенаторов. В 608 году во время правления Фоки Ираклий Старший и его сын Ираклий были объявлены консулами при поддержке членов сената в Карфагене. Позже Ираклий был избран императором. Предыдущий император Фока был низложен сенатом и арестован в церкви двумя сенаторами. [2]
Когда император Ираклий умер в 641 году, он оставил империю под властью двух своих сыновей: Константина III от первого брака с Евдокией и Ираклонаса от второго брака с Мартиной . Императрица Мартина потребовала для себя императорской власти (хотя, скорее всего, с предполагаемой благосклонностью к своему сыну) и объявила об этом на грандиозной церемонии, состоявшейся на ипподроме Константинополя , на которой присутствовали сенат, другие высокопоставленные чиновники и жители Константинополя. Мнение сената и народа было решительно против нее, желая, чтобы правили сыновья Ираклия, Мартина была вынуждена вернуться в Большой дворец Константинополя , потерпев поражение. Однако Константин умер всего четыре месяца спустя, оставив своего единокровного брата Ираклонаса единоличным правителем, и начали распространяться слухи о том, что Мартина убила его. Вскоре после этого началось восстание под предводительством генерала армии по имени Валентин , и Ираклонас был вынужден принять своего молодого племянника Константа II , сына Константина, в качестве соправителя. В ходе переговоров Давид , брат Ираклонаса, также был коронован как соправитель. Однако это не ослабило недовольство сената и народа, и вскоре сенат низложил Ираклонаса. Ему разрезал нос , Мартине отрезали язык, и они были сосланы на Родос . Констанс II стал единоличным императором под регентством сената.
Власть сената постепенно уменьшалась в ходе истории, хотя она все еще существовала в 13 веке. Начиная с седьмого века, можно сказать, что это был не столько институт, сколько класс сановников, [3] поскольку многие из его оставшихся полномочий как органа были устранены в ходе правовых реформ императоров Василия I и Льва VI .
Сам сенат сохранял значительный престиж, особенно в XI веке, когда «придворная партия» пришла к власти после смерти Василия II. С окончательным триумфом военной фракции при восшествии на престол Алексея I Комнина сенат начал терять свою значимость, и титул сенатора можно было купить у императора. В 1197 году сенат был собран — вместе с духовенством и гильдиями столицы — для утверждения специального налога, аламаникона . Сенаторы отказались платить налог, поскольку это противоречило обычаю, и император был вынужден обложить налогом провинции и освободить от него столицу. [4] Последним известным актом сената было избрание Николаоса Канабоса императором в противовес Исааку II и Алексею IV во время Четвертого крестового похода . [5] При династии Палеологов титул сенатора сохранялся некоторое время, но во время кризисов середины XIV века древняя должность, которая, как говорят, была основана за 2000 лет до этого первым римским вождем Ромулом , окончательно исчезла.
В Константинополе было два здания сената. Одно, построенное Константином и восстановленное Юстинианом, находилось на восточной стороне Августеона , недалеко от Императорского дворца в Магнауре , а другое — на северной стороне Форума Константина . Сенат лишился своих зданий в VI веке и с тех пор собирался в Большом дворце Константинополя.
