Серия чемпионатов Национальной лиги 1971 года была серией из пяти матчей, в которой чемпион Восточного дивизиона Pittsburgh Pirates противостоял чемпиону Западного дивизиона San Francisco Giants . Pirates выиграли серию со счетом три игры к одной и выиграли Мировую серию 1971 года, обыграв Baltimore Orioles . Giants не возвращались в постсезон до 1987 года .
Это была третья серия чемпионатов Национальной лиги . Это была первая серия чемпионатов Лиги в обеих лигах, которая не закончилась победой команды-победителя (Балтимор разгромил Окленд в ALCS 1971 года ).
«Питтсбург» выиграл серию со счетом 3–1.
С тузами Гейлордом Перри и Стивом Блассом , занявшими холмы для своих команд, первая игра выглядела как дуэль питчеров. Но нападение было эффективным. Пираты нанесли два удара в верхней части третьего, когда Дэйв Кэш сделал дабл-хоум Джеки Эрнандес . Кэш набрал второй ран, когда Ричи Хебнер отбил мяч Тито Фуэнтесу во второй, но Вилли МакКови отбросил бросок Фуэнтеса, когда тот попытался поймать мяч после того, как ему пришлось бежать обратно на первую базу, потому что Перри не закрыл мешок. Гиганты сократили преимущество вдвое в своей половине третьего периода, когда Крис Шпейер сделал сингл, перешел на вторую базу после жертвенного банта Перри и набрал очки после сингла Кена Хендерсона .
Фуэнтес и МакКови реабилитировались в пятом иннинге, забив по два хоумрана от Бласса и выведя команду вперед со счетом 5:2. Эл Оливер сократил разницу до 5:4 для «Пиратов» с помощью двух ранов в седьмом иннинге, но на этом все закончилось, поскольку Перри прошел всю дистанцию и одержал полную победу.
Перед зрителями NBC-TV первый игрок базы Pirate Боб Робертсон превратился в звезду во второй игре. Робертсон выбил три хоумрана, став первым, кто сделал это в игре плей-офф. Giants первыми нанесли удар в нижней части первой, когда Тито Фуэнтес сделал сингл с Дока Эллиса и набрал очки после дабла Вилли Мэйса . После того, как Pirates сравняли счет во второй игре с Джоном Камберлендом, когда Робертсон сделал дабл с начала и набрал очки после сингла Мэнни Сангильена , Giants вернули себе лидерство в нижней половине, когда Крис Шпейер сделал дабл с начала и набрал очки после сингла Кена Хендерсона . Первый хоумран Робертсона в игре снова сравнял счет в четвертой. Затем сингл Сангильена выбил Cumberland из игры. После украденной базы сингл RBI Джеки Эрнандеса с Джима Барра вывел Pirates вперед со счетом 3–2. Хоумран Джина Клайнса в следующем иннинге увеличил их преимущество до 4–2. Ключевой розыгрыш произошел как раз перед 4-рановым седьмым иннингом «Пиратов», когда Мэйс, отбивающий в нижней части шестого с двумя аутами и отстающей командой со счетом 4–2, увидел, как его заявка на дабл-клиринг баз была перехвачена правым полевым игроком Роберто Клементе . [5] [6] После начального дабла и сингла сингл RBI Клементе от Дона Карритерса сделал счет 5–2 для «Пиратов». Один аут спустя трехрановый хоумран Робертсона от Рона Брайанта увеличил их преимущество до 8–2. Третий хоумран Робертсона в девятом иннинге от Стива Гамильтона сделал счет 9–2. Двухрановый хоумран от Мэйса от Боба Миллера в нижней половине сделал счет 9–4, но Дэйв Джусти в облегчении вывел из игры всех трех отбивающих, с которыми он столкнулся, когда «Пираты» сравняли счет в серии, направляясь в Питтсбург.
Боб Джонсон из Pirates и Хуан Маричал из Giants сцепились в напряженной дуэли питчеров на протяжении восьми иннингов. Боб Робертсон выбил хоумран во втором иннинге, его рекордный четвертый иннинг в серии. Giants сравняли счет в шестом иннинге, когда Кен Хендерсон сделал сингл и набрал очки, когда третий игрок с базы Ричи Хебнер резко бросил мимо Робертсона в первом иннинге после того, как отбил бант Тито Фуэнтеса .
Однако Хебнер искупил свою ошибку, забив победный хоумран в восьмом иннинге от Маричала. Дэйв Джусти вышел на замену в девятом иннинге и сохранил мяч для Джонсона и Пиратов.
Еще одна ожидаемая дуэль питчеров между Гейлордом Перри из Giants и Стивом Блассом из Pirates быстро сошла на нет. Бласс продержался всего два иннинга, пропустив пять ранов. Сингл RBI Вилли МакКови с двумя в первом иннинге дал Giants преимущество 1–0, но они оставили базы загруженными. В нижней половине, после сингла и дабла, сингл с двумя ранами Роберто Клементе вывел Pirates вперед 2–1, но во второй половине хоумран Криса Шпейера сравнял счет. После двух синглов и двух аутов хоумран с тремя ранами Вилли МакКови вывел Giants вперед 5–2, но Pirates, однако, сняли Бласса с крючка в нижней части иннинга. Мэнни Сангвиллен сделал сингл, а герой Мировой серии 1960 года Билл Мазероски , отбивающий для Бласса, также сделал сингл. Затем Ричи Хебнер сравнял счет, выбив хоум-ран с тремя очками. Счет держался 5–5 до шестого, когда Дэйв Кэш сделал сингл, переместился на вторую позицию на граунд-ауте и набрал очки на сингле Роберто Клементе RBI. Джерри Джонсон сменил Перри, и после намеренного выноса Вилли Старджелла , хоум-ран Эла Оливера с тремя очками довел счет до 9–5 в пользу «Пиратов». Тем временем Брюс Кисон и Дэйв Джусти отыграли последние семь иннингов в бейсболе без промахов, чтобы закрыть серию и впервые за 11 лет выиграть вымпел.
1971 NLCS (3–1): «Питтсбург Пайрэтс» победили «Сан-Франциско Джайентс»