С 1922 по 1962 год ВМС США , Корпус морской пехоты США и Береговая охрана США использовали систему для обозначения своих самолетов, которая включала информацию о роли судна и его производителе. Для списка всех таких обозначений см. Список обозначений самолетов ВМС США (до 1962 года) .
ВМС США использовали две последовательные системы обозначений до 1922 года, ни одна из которых напрямую не передавала информацию о миссии самолета. Первая система, принятая в 1911 году, состояла из одной буквы, обозначающей производителя и класс самолета, за которой следовали последовательные номера для отдельных самолетов. [1]
В марте 1914 года флот ввел новую систему, похожую на символы классификации корпусов военных кораблей, с алфавитным кодом для класса самолета, за которым следовали последовательные номера для отдельных самолетов, [2] при этом обозначение первого самолета определенной конструкции использовалось в качестве обозначения типа для подобных самолетов; например, самолеты, подобные AH-8, назывались типом AH-8 . [3] Вторая система была отменена в мае 1917 года без замены; флот начал использовать обозначения моделей производителей. [4]
29 марта 1922 года была введена новая система обозначений с реорганизацией военно-морской авиации США под руководством Бюро аэронавтики . [5] Система передавала свою информацию в форме:
Например, обозначение F4U-1A относилось к незначительной модификации ( A ) первого основного подтипа ( 1 ) четвертого ( 4 ) истребителя ( F ) компании Chance-Vought ( U ).
В течение первых нескольких лет после введения системы буква производителя и буква миссии иногда менялись местами. Если это был первый дизайн производителя для этой конкретной миссии, то перед буквой производителя не было номера.
Миссия самолета обозначалась одно- или двухбуквенным кодом. Этот код также указывал, был ли аппарат планером ( L), вертолетом (H) или аппаратом легче воздуха (Z). Дублирующиеся коды не использовались одновременно.
В случаях, когда самолет был первой разработкой производителя для определенной миссии, цифра 1 не писалась. Так, патрульный самолет Consolidated Catalina имел обозначение PBY, а не PB1Y, а McDonnell Phantom имел обозначение FH, а не F1H.
Коды, используемые для обозначения производителей, не были уникальными для одной компании, поскольку они переназначались, как правило, когда компания либо прекращала свою деятельность, либо не производила самолеты для ВМС в течение значительного периода времени. Кроме того, самолеты, построенные по лицензии, получали отдельный номер конструкции, нежели самолеты, произведенные компанией-разработчиком. Например, Goodyear производила Vought F4U Corsair как FG, а торпедоносец Grumman TBF Avenger производился General Motors как TBM. Иностранные самолеты, как правило, не получали обозначения в рамках этой системы, если только они не должны были быть построены по лицензии в Соединенных Штатах или были построены для использования в Соединенных Штатах, например, самолеты, построенные в Канаде, включая Fairchild-Canada SBF Helldiver и Canadian-Vickers PBV Catalina .
Иногда после номера проекта добавлялись буквы для обозначения незначительных изменений подтипа; например, добавление буквы «N» к обозначению Grumman F6F-5 Hellcat обозначало версию ночного истребителя этой модели, оснащенную радаром : F6F-5N.
Первым суффиксом, который использовался, был «C» для самолетов, модифицированных для запуска с катапульты самолета на линкоре . До Второй мировой войны суффиксы часто были последовательными, со многими из них отсутствовали определенные значения, и они не часто использовались. Во время войны они вошли в широкое употребление и получили определенные значения, но буквы дублировались, и их значения были непоследовательными. Например, буква «A» использовалась как для удаления хвостового крюка с самолета, обычно оборудованного таким образом (например, Douglas SBD-5A , используемый с наземных баз), так и для добавления этого оборудования к наземному самолету; для амфибийных версий летающих лодок (например, Consolidated PBY-5A ); для вооружения, добавленного к обычно невооруженному типу; и для различных модификаций (например, вышеупомянутый F4U-1A). Добавление хвостового крюка к наземному самолету также может обозначаться буквой «C», например, North American SNJ-5C , что повторяет букву, ранее использовавшуюся для самолетов, запускаемых с помощью катапульты. [6]
Значительным исключением из этой системы во время войны были существующие типы самолетов ВВС США (USAAF), принятые на вооружение ВМС, такие как North American B-25 Mitchell ; в некоторых таких случаях буква незначительной модификации просто отражала букву подтипа USAAF , например, B-25H стал PBJ-1H. [7]
В 1962 году Министерство обороны унифицировало свои системы обозначений самолетов по образцу системы ВВС. Многие самолеты ВМС, которые тогда находились на вооружении, были переименованы. Для многих самолетов были сохранены буквы миссии и номера конструкции, например, Douglas AD Skyraider стал A-1, а McDonnell F4H Phantom II стал F-4. Некоторые номера конструкций самолетов не были сохранены, например, North American Vigilante, который был переименован с A3J в A-5 (обозначение A-3 уже было присвоено A -3 Skywarrior ).
Очень похожая система, сокращенная система , была принята Военно-воздушными силами Императорского флота Японии в конце 1920-х годов и отличалась только использованием цифры 1 для первого назначенного типа, буквами, присвоенными для соответствия японским самолетам и производителям, и отсутствием отдельной серии номеров для каждого производителя, что означает, что A6M был шестой моделью одномоторного истребителя (A), принятого на вооружение Императорского флота, который был построен компанией Mitsubishi (M), в отличие от американской системы, в которой это означало бы шестую модель истребителя именно от Mitsubishi.