Скандал с железной дорогой Alberta and Great Waterways — политический скандал в Альберте , Канада, произошедший в 1910 году, который вынудил уйти в отставку премьер-министра -либерала Александра Кэмерона Резерфорда . Резерфорд и его правительство обвинялись в предоставлении гарантий по займам частным лицам для строительства железной дороги Alberta and Great Waterways (A&GW) , которые существенно превышали стоимость строительства и по которым выплачивались проценты значительно выше рыночной ставки. Их также обвиняли в недостаточном контроле за работой железной дороги.
Скандал расколол Либеральную партию: министр общественных работ Резерфорда Уильям Генри Кушинг ушел из правительства и публично раскритиковал его железнодорожную политику, а большая часть либерального собрания проголосовала за поражение правительства в Законодательном собрании Альберты . Правительство пережило все эти голосования. Резерфорд в значительной степени успокоил законодательный орган, назначив королевскую комиссию для расследования дела, но давление со стороны вице-губернатора Джорджа Бульеа и беспорядки внутри его собственного собрания вынудили Резерфорда уйти в отставку и заменить его Артуром Сифтоном .
Королевская комиссия представила свой отчет спустя несколько месяцев после отставки Резерфорда. Большинство в комиссии не признало Резерфорда или его кабинет виновными в каких-либо правонарушениях, но раскритиковало их за недальновидность, как в отношении гарантий по займам, так и в отношении изъятий, которые A&GW получила от провинциального законодательства. Отчет меньшинства был более благосклонным и объявил обвинения против них «опровергнутыми».
Джеймсу Корнуоллу , либеральному депутату, поддерживавшему Резерфорда, пришлось несколько хуже: его личное финансовое участие в железнодорожном бизнесе породило «подозрительные обстоятельства», но его вина в совершении каких-либо правонарушений также не была доказана.
Помимо того, что скандал спровоцировал отставку Резерфорда, он также вызвал раскол в Либеральной партии, на преодоление которого ушли годы. В конечном итоге Сифтон сгладил большинство этих разногласий, но был разочарован в своей железнодорожной политике юридическими поражениями. В конечном итоге он принял политику, похожую на политику Резерфорда, и A&GW в конечном итоге был построен частными интересами с использованием денег, полученных от гарантий по провинциальным займам. Либералы Сифтона были переизбраны в 1913 и 1917 годах .
Первые годы Альберты как провинции были оптимистичными. Этот оптимизм проявился в желании иметь железные дороги. Общественность, средства массовой информации и политики — все призывали к быстрому развитию новых линий и расширению существующих. [1] Либералы Резерфорда создали структуру, которая позволяла практически любому человеку войти в железнодорожный бизнес, но к 1909 году это сделали лишь немногие фирмы. [2] Оппозиционные консерваторы призывали к прямому выходу правительства в отрасль. [3] Правительство Резерфорда вместо этого выбрало режим гарантий по займам : Grand Trunk Pacific Railway и Canadian Northern Railway (CNR) имели свои облигации, которые должны были приносить 4% годовых в течение тридцатилетнего срока, гарантированные по ставке 13 000 долларов за милю построенной железной дороги. Законодательный орган имел право увеличить эту ставку до 15 000 долларов. Взамен железные дороги были обязаны соблюдать минимальные темпы строительства линий: CNR было необходимо построить 125 миль (201 км), а Grand Trunk Railway — 50 миль (80 км) до конца 1909 года. [4]
Помимо уже существующих компаний, гарантии также предлагались новым компаниям. [4] Одной из компаний, воспользовавшихся этим, была Alberta and Great Waterways Railway, основанная двумя банкирами из Канзас-Сити , Уильямом Р. Кларком и Бертраном Р. Кларком, и бухгалтером из Виннипега , Уильямом Бейном. Компания предложила построить «линию из Эдмонтона на северо-восток до точки на западном конце озера Ла-Бич или около него , а оттуда до точки на Форт-Мак-Мюррей или около него ». [5] Гарантии для A&GW были более щедрыми, чем для уже существующих компаний: 20 000 долларов за милю на 350 миль (560 км) и 400 000 долларов за ее терминал в Эдмонтоне. Облигации также приносили более высокий процент (5%) в течение более длительного срока (пятьдесят лет), чем облигации уже существующих компаний. После продажи облигаций деньги должны были быть помещены на банковский счет, контролируемый правительством, и выплачены железной дороге по мере строительства линии. [4]
Правительство Резерфорда только что было убедительно переизбрано на провинциальных выборах 1909 года , получив 36 из 41 мест законодательного органа, когда новый законодательный орган впервые собрался в феврале 1910 года. Первоначально не было никаких признаков разногласий в отношении железной дороги A&GW: Уильям Кларк, президент A&GW, несколькими месяцами ранее объявил, что линия будет завершена к концу 1912 года, раньше срока. [6] Когда облигации A&GW поступили в продажу в Лондоне в ноябре 1909 года, выпуск был переподписан. В следующем месяце был заключен контракт на шпалы . [7] Казалось, все идет по плану, когда в начале новой законодательной сессии либеральный заднескамеечник Джон Р. Бойл задал правительству ряд безобидных вопросов о компании и предоставленных ей гарантиях. Резерфорд, министр железных дорог, а также премьер, ответил на вопросы в письменной форме. [8] Однако прежде, чем он это сделал, распространился слух, что Уильям Генри Кушинг , министр общественных работ, ушел из кабинета министров. [9]
Бойл и лидер консерваторов Р. Б. Беннетт задавали Резерфорду вопросы о слухах, но Резерфорд изначально отказался делать какие-либо заявления. Однако на следующий день слух подтвердился, когда премьер зачитал в законодательном органе письмо Кушинга об отставке. В этом письме Кушинг назвал причины своей отставки несогласием с железнодорожной политикой правительства, которая, как он утверждал, была разработана без его участия или согласия. Резерфорд не согласился с этим утверждением и выразил сожаление по поводу отставки Кушинга. [10]
21 февраля Бойл уведомил о резолюции об экспроприации прав A&GW и строительстве линии напрямую. Он утверждал, что правительство гарантировало A&GW больше, чем было необходимо, поскольку линия длиной 230 миль (370 км), едва ли две трети того, что было гарантировано, была достаточной. На следующий день Бойл далее утверждал, что заместитель генерального прокурора С. Б. Вудс подделал правительственные файлы по A&GW до того, как их просмотрели Бойл и Беннетт. Генеральный прокурор Чарльз Уилсон Кросс решительно оспорил это утверждение. [11]
Дебаты по резолюции Бойла начались 25 февраля перед полной публичной галереей. Кушинг открыл дебаты. Он объяснил, что изначально кабинет намеревался предоставить максимальную гарантию в размере 20 000 долларов за милю, а для более легко строящихся участков линии обещали меньшую сумму. [11] Он утверждал, что заболел в то время, когда это соглашение все еще имело место, только чтобы Резерфорд передал ответственность за железные дороги из департамента общественных работ Кушинга в новый департамент железных дорог, возглавляемый самим Резерфордом. [12] Он рассказал о своем дискомфорте из-за отказа Резерфорда консультироваться с инженерами общественных работ по поводу фактических затрат на строительство линии и своем облегчении от заверений Резерфорда, что с самим Кашингом будут консультироваться. Он утверждал, что Резерфорд не выполнил это обещание, и что, увидев завершенное соглашение между A&GW и правительством, Кушинг решил уйти в отставку. [13] Резерфорд оспорил эту версию событий, отметив, что Кушинг присутствовал на всех соответствующих заседаниях кабинета министров, и сослался на отчет правительственного инженера Р. У. Джонса, оспаривая тот факт, что линия может быть построена менее чем за 20 000 долларов за милю. [14]
Бойл последовал за ним, утверждая, что Резерфорд в частном порядке обязал правительство выплатить сумму в 20 000 долларов еще 14 ноября 1908 года, еще до того, как был назначен государственный инженер. Он также обвинил правительство в халатности, поскольку оно не проверило оплаченный капитал A&GW перед тем, как предоставить ему государственные гарантии по займам на сумму 7,4 миллиона долларов. Он завершил свое требование, чтобы правительство экспроприировало права компании и построило линию самостоятельно. [15] Кросс выступил против правительства, усомнившись в искренности Кушинга и процитировав речь от марта 1909 года, в которой тогдашний министр общественных работ защищал железнодорожную политику правительства от нападок Беннета. Кросс также напомнил законодательному органу, что деньги не должны выплачиваться A&GW, пока пути не будут фактически построены. [16]
28 февраля либеральный член и союзник Кушинга Эзра Райли предложил поправку к резолюции Бойла, вычеркивая предложения об экспроприации и заменяя их заявлением о том, что «контракт и соглашение, заключенные между правительством и Alberta and Great Waterways Railway Company, не таковы, чтобы рекомендовать их суду и доверию этой палаты». В тот же день поправка к этой поправке была внесена либералом Джоном Уильямом Вулфом и поддержана либералом Джоном Александром Макдугаллом . Вульф и Макдугалл предложили переработать соглашение в соответствии с предложениями президента A&GW Кларка в письме Резерфорду. В этом письме предлагалось, чтобы A&GW предложила правительству свое строительное оборудование и другие активы в качестве гарантии своих строительных обязательств. [16]
Поправка Вульфа-Макдугалла считалась дружественной правительству, но Резерфорд еще не был в безопасности. [16] Независимый Эдвард Миченер напал на правительство за то, что оно получило только номинальную стоимость облигаций, когда они были проданы по цене на десять процентов выше номинала. [17] Макдугалл выразил свою поддержку аргументу Миченера; хотя Макдугалл поддержал проправительственную поправку Вульфа, стало очевидно, что его мотивами для этого были не столько поддержка правительства, сколько принципиальное неприятие провинции, использующей свои законодательные полномочия для освобождения себя от неудобных контрактов. [18]
Оппозиция правительству достигла апогея 2 марта, когда впервые выступил лидер консерваторов Беннетт. [19] Беннетт был известен как один из лучших ораторов провинции, и его пятичасовая речь заслужила похвалу даже от либерального Edmonton Bulletin , который похвалил ее «великолепие дикции [и] физическую выносливость оратора» и назвал ее «высшей точкой парламентских дебатов в Альберте». [20] Беннетт обрушился с критикой на правительство, обращающееся с файлом A&GW, обвинив его в преступной халатности, заключающейся в неспособности должным образом контролировать деятельность компании. Он утверждал, что к нему напрямую обратились «крупные финансовые круги», намеревавшиеся помешать его участию в дебатах. Он утверждал, что расхождение в цене продажи облигаций и сумме, которую правительство получило за них, означало, что Кларк и его сообщники получили прибыль в размере от 200 000 до 300 000 долларов за счет правительства. [21] Он завершил свое выступление обвинением в том, что Кросс отправил эмиссара в телефонную компанию, которая хотела установить автоматическую телефонную систему в Калгари, согласившись отменить свое несогласие с сделкой в обмен на взнос в размере 12 000 долларов в избирательный фонд Кросса. Эти обвинения, подтвержденные Кашингом, но горячо отвергнутые Кроссом, не были связаны с делом A&GW, но были направлены на то, чтобы подорвать доверие к фактическому лидеру палаты представителей правительства накануне голосования по поправке Вульфа-Макдугалла. [22] Правительственная сторона приняла схожую тактику: министр сельского хозяйства Дункан Маршалл обвинил Бойла в том, что им двигала обида из-за отказа в предоставлении статуса адвоката A&GW; Бойл признал, что подавал заявку на эту должность, но отверг обвинение Джеймса Корнуолла , депутата Законодательного собрания Пис-Ривер , в том, что он просил Корнуолла помочь ему в лоббировании этой должности. [23]
Поправка Вульфа-Макдугалла была вынесена на голосование вечером 3 марта. В пользу правительства поправка была принята двадцатью тремя голосами против пятнадцати. [10] Помимо Миченера и двух консерваторов законодательного органа, против поправки выступили двенадцать из тридцати семи либералов законодательного органа, включая Кушинга. [24] Чарльз М. О'Брайен , единственный представитель социалистов в законодательном органе , голосовал вместе с правительством. [25]
9 марта Кросс внезапно подал в отставку. За его отставкой быстро последовала отставка Вудса, его заместителя. На следующий день то же самое сделал Уильям Эшбери Бьюкенен , министр без портфеля; хотя он голосовал на стороне правительства по предложению Вульфа-Макдугалла, он питал значительные сомнения относительно железнодорожной политики правительства. Ходили слухи, что министр сельского хозяйства Маршалл и министр без портфеля Проспер-Эдмонд Лессард также подали в отставку, хотя они оказались ложными. Бьюкенен, Маршалл, Лессард и Резерфорд не прокомментировали ситуацию ни прессе, ни законодательному органу, но Кросс был более откровенен: он сказал, что Резерфорд сказал ему, что Кушинга попросили вернуться в кабинет, и он согласился, что привело Кросса к выводу, что в свете его публичного конфликта с Кушингом он «не может, при данных обстоятельствах, оставаться членом правительства Альберты». [ 26] (Вудс, который, будучи заместителем министра, не заседал в законодательном органе, отрицал, что его отставка имела какую-либо политическую мотивацию; он сказал, что получил предложение о трудоустройстве, предлагавшее зарплату, в три раза превышающую его нынешнюю.) [26]
Кушинг также делал публичные заявления, и, как обычно, его заявления не совпадали с заявлениями Кросса. Признавая, что Резерфорд пригласил его вернуться в кабинет, он утверждал, что премьер предложил отставку Кросса как одно из условий возвращения Кушинга. [26] Он также отрицал, что когда-либо принимал предложение Резерфорда, как из-за сохраняющегося конфликта между ним и премьером, так и из-за того, что его возвращение было единогласно отвергнуто его коллегами-диссидентами-либералами. [27] Он напрямую обвинил Кросса в том, что тот сфабриковал свое утверждение о том, что Резерфорд сказал ему, что Кушинг согласился вернуться в кабинет. [28]
Резерфорд хранил молчание до 11 марта, когда он сообщил законодательному собранию, что не принял ни одной отставки. Он сказал, что единственным вакантным постом в кабинете министров был пост министра общественных работ, ранее занимаемый Кушингом, и что он надеется вскоре его заполнить. В то же время он намеревался продолжить управление. Хотя он в конечном итоге признал отставку Бьюкенена 14 марта, Кросс остался в кабинете министров. [28]
После принятия предложения Вульфа-Макдугалла правительство перешло в наступление. 9 марта Резерфорд уведомил о резолюции о забастовке провинциального железнодорожного совета, в состав которого вошли Резерфорд, заместитель министра общественных работ Джон Стокс и провинциальный железнодорожный инженер Р. У. Джонс. [29] Совет будет иметь полномочия выполнять любые правительственные обязательства в соответствии с Законом о железных дорогах Альберты . [30] Однако Стокс публично отклонил резолюцию и заявил, что не будет иметь к этому никакого отношения. [26]
11 марта сторонник правительства Чарльз Стюарт попытался раскрыть скандальный слух о Бойле в законодательном органе, но спикер Чарльз У. Фишер отклонил это предложение . Обвинение было быстро напечатано в Edmonton Bulletin : Бойл, который ожидал, что его назначат генеральным прокурором в случае, если Кушинг сформирует правительство, был обвинен в обращении к Люсьену Будро и Роберту Л. Шоу , двум сторонникам правительства, которые были владельцами отелей в своей внезаконодательной карьере, и предложении им иммунитета от судебного преследования за нарушение лицензии на продажу спиртных напитков в обмен на их поддержку мятежа. [31]
В тот же день Райли и Бойл вынесли вотум недоверия правительству. Он был отклонен с перевесом в двадцать против семнадцати. Зловещим для Резерфорда было то, что два до сих пор лояльных либерала, Бьюкенен и Генри Уильям Маккенни , переключили свою поддержку на мятежников. Более благоприятно то, что больной член Маклеода , Колин Джендж , по слухам, выздоравливал от своей болезни и вскоре направлялся в Эдмонтон, где он, как ожидалось, поддержит правительство [31] (Джендж умер, так и не заняв своего места). [32] Правительство также воодушевилось предложением диссидента Джорджа П. Смита о создании аполитичной комиссии для надзора за строительством A&GW, поскольку это близко соответствовало его собственному предложению назначить королевскую комиссию . [31]
14 марта Резерфорд уведомил о резолюции о роспуске королевской комиссии, состоящей из трех судей провинциального верховного суда . [31] После последней попытки мятежников победить правительство законодательным путем (которая не удалась с перевесом в три голоса) резолюция о роспуске королевской комиссии была единогласно принята законодательным органом на следующий день. [33] Скандал вокруг железной дороги Альберта и Грейт-Ватервейс на тот момент вышел из-под контроля законодательного органа.
Комиссия впервые собралась в Эдмонтоне 29 марта. [34] К трем комиссарам — судьям Дэвиду Линчу Скотту , Хорасу Харви и Николасу Беку [31] — присоединились адвокаты повстанцев (включая самого Беннета), Кросс, Резерфорд, A&GW и Корнуолл (которого обвиняли в использовании своей причастности к железной дороге Атабаски для личной выгоды во время скандала). [34] Доказательства, которые они услышали, были подробно изложены прессой Альберты, что изначально вызвало интерес общественности. Однако вскоре подробности стали утомительными, и общественность стала менее заинтересованной. [35]
Самый большой сюрприз, который возник во время расследования комиссии, пришел не от одного из сорока шести свидетелей, которые давали показания, а от того, кто этого не делал: президент A&GW Кларк вернулся в Соединенные Штаты и не вернулся для запланированных показаний. Хотя это исчезновение не доказало вину правительства, в глазах прессы оно доказало вину Кларка. Как выразился Edmonton Journal , единственный вопрос, на который осталось ответить, был: «были ли члены правительства простыми невиновными, которых Кларк заставил поверить им, или они были в этом заодно с ним?» [35]
Хотя именно Джордж Бульеа , первый заместитель губернатора Альберты, пригласил Резерфорда сформировать первое правительство провинции в 1905 году, премьер никогда полностью не пользовался доверием Бульеа. [35] Бульеа предпочел Резерфорду несколько других кандидатов, включая федерального члена парламента (МП) Питера Тэлбота , [36] но когда они оказались не готовы, он согласился с Резерфордом, выбором либералов Альберты. [37] Теперь, когда Резерфорд пошатнулся, Бульеа увидел, что его первоначальные сомнения подтвердились, и начал поиск потенциальных преемников. [35]
Очевидным выбором был Кушинг, но Бульеа не испытывал к нему особого энтузиазма, сомневаясь в его политической проницательности [35] (в этом мнении его поддерживали другие светила Либеральной партии, включая Фрэнка Оливера , федерального министра внутренних дел и владельца Bulletin). Он продолжал отдавать предпочтение Тэлботу, но обнаружил, что мятежные либералы, которые поддерживали Кушинга, не примут его. Оливер также был возможным кандидатом, но он не был заинтересован в том, чтобы покидать Оттаву. [38]
Тэлбот предложил Артура Сифтона , главного судью провинции. Сифтон был либералом, но как судья он был далек от политической клеветы. Однако ему предложили должность премьер-министра в 1905 году, когда она казалась более желанной, чем сейчас; будет ли он заинтересован? [38] На этот вопрос ответили 26 мая, когда законодательный орган возобновил работу. Бульеа вошел в палату и объявил, что принял отставку Резерфорда и что он попросил Сифтона сформировать правительство. Сифтон принял. [39]
Соглашение едва не развалилось в последний момент; 25 мая депутаты Законодательного собрания, лояльные Кроссу, заявили, что примут Сифтона только в том случае, если Кросс останется генеральным прокурором, на что Сифтон ответил отказом. Какое-то время казалось, что Резерфорд не уйдет в отставку; после ночного обсуждения вопроса Бульеа утром 26 мая решил, что он может заставить премьер-министра принять меры, но это оказалось ненужным, когда Резерфорд ушел в отставку по собственному желанию. [40]
Комиссия представила доклад законодательному органу 10 ноября 1910 года. [41] Ее выводы были разделены на два отчета: отчет большинства судей Скотта и Харви и отчет меньшинства судьи Бека. [42]
Большинство доклада прослеживало истоки скандала A&GW до 1905 года, когда несколько жителей Альберты, включая Джеймса Корнуолла, были зарегистрированы на федеральном уровне как Athabasca Railway Company, получившая хартию на строительство железной дороги от Эдмонтона до Форт-Мак-Мюррея. Юридическая работа по регистрации была выполнена юридической фирмой Чарльза Уилсона Кросса, близкого друга и личного адвоката Корнуолла. В октябре 1906 года Корнуолл продал хартию ARC синдикату жителей Виннипега за 2500 долларов и одну шестую долю в синдикате. [42] Синдикат подсчитал стоимость строительства железной дороги и обнаружил, что стоимость за милю составит 13 700 долларов от Эдмонтона до Лак-ла-Биш и еще одну тысячу долларов за милю от Лак-ла-Биш до Форт-Мак-Мюррея. Было решено взяться за это предприятие, если оно сможет получить гарантию займа в размере 13 000 долларов за милю от правительства Альберты. [43]
В конце 1906 года члены синдиката посетили Альберту, где Корнуолл представил их членам кабинета министров. Переговоры между синдикатом и правительством продолжались несколько лет. В это время новые строительные сметы, подготовленные синдикатом, установили стоимость железной дороги в размере от восемнадцати до двадцати тысяч долларов за милю. 2 февраля 1907 года Корнуолл заключил соглашение с синдикатом, по которому он получит 544 000 долларов в виде акций в образовавшейся железнодорожной компании, если он сможет обеспечить необходимые гарантии по кредиту; эта сумма позже была изменена на 100 000 долларов. [43]
В начале 1908 года Кларк появился на сцене и в конечном итоге приобрел полную долю синдиката в железной дороге, включая покупку доли Корнуолла за 14 500 долларов (из согласованных 25 000 долларов). Вскоре после этого Кларк встретился с членами кабинета в Калгари; Кушинг утверждал, что он не присутствовал на этой встрече, в то время как Резерфорд настаивал, что он присутствовал. Хотя на этой встрече не было дано никаких формальных гарантий, Кларк ушел с уверенностью, что он получит необходимую гарантию займа, и приступил к планам строительства. Он получил новую смету расходов на железную дорогу в размере 27 000 долларов за милю, хотя инженер Кларка конфиденциально сообщил ему, что ее можно построить за половину этой суммы. К 14 ноября 1908 года кабинет во главе с Резерфордом и Кроссом согласился на гарантию в размере 20 000 долларов за милю. [44] Большинство критиковало Резерфорда и Кросса за это, а также за установление процентной ставки по облигациям на уровне 5 процентов вместо 4 процентов. Заявленной причиной этого несоответствия было то, что предлагаемую железную дорогу, вероятно, будет сложно и дорого построить, пересекая сотни миль дикой местности; в ответ в отчете указывалось, что провинциальная гарантия в размере 20 000 долларов за милю учитывает эту трудность, и что, таким образом, нет необходимости в более высокой процентной ставке для привлечения инвесторов. [45]
В отчете большинства также скептически отнеслись к исключениям из законодательства провинции о железных дорогах, которые были заложены в устав A&GW: в отличие от других железных дорог провинции, A&GW не была обязана иметь директоров-резидентов Альберты и была освобождена от требования, чтобы железнодорожные компании не начинали бизнес, пока не будет подписано 25% их капитала и не будет выплачено 10%. A&GW была вынуждена придерживаться цифры менее 1% для обоих, [45] и даже это требование было выполнено необычным образом: Кларк ввел свой личный счет в овердрафт , чтобы выписать компании чек на 50 000 долларов, тем самым позволив последней выполнить свои требования к капиталу и начать операции. Затем компания санкционировала выплату той же суммы Кларку в счет расходов, понесенных им от имени компании; он использовал этот платеж для погашения своего овердрафта. [46]
Большинство отказалось признать Резерфорда и Кросса виновными в каком-либо правонарушении, выходящем за рамки недальновидного суждения, хотя его выводы были едва ли лестными: «Поскольку есть основания сомневаться в том, что вывод о личной заинтересованности является единственным разумным выводом, который можно сделать из связанных с этим обстоятельств, и ввиду положительного отрицания, можно только сказать, что, по мнению ваших уполномоченных, доказательства не подтверждают вывод о том, что была или есть какая-либо личная заинтересованность со стороны доктора Резерфорда или мистера Кросса». [47] Его выводы в отношении Корнуолла были схожими: его получение 14 500 долларов и его ожидание получения еще 10 500 долларов представляли собой «подозрительные обстоятельства», но они «не указывают на определенный вывод; и он отрицал, что получил какую-либо иную выгоду или был заинтересован каким-либо иным образом в предприятии, и следует считать, что доказательства не устанавливают обратного». [47]
Отчет меньшинства судьи Бека был более благосклонен ко всем троим мужчинам. Бек заявил, что он полностью удовлетворен тем, что Кушинг, несмотря на его протесты против этого, был в курсе всех деталей переговоров. Признавая, что «в некоторых случаях мудрость их курса может быть сомнительной», он принял объяснения Резерфорда и Кросса относительно их действий и назвал обвинения против них «опровергнутыми». Он чувствовал то же самое в отношении Корнуолла, заключив, что к тому времени, когда он использовал свое положение для защиты строительства A&GW, он был свободен от какой-либо материальной заинтересованности в этом. [48]
Сифтон был избран премьер-министром в попытке восстановить единство партии, и его первый кабинет отражал это. Помимо Сифтона было еще три министра. Чарльз Р. Митчелл был, как и Сифтон, судьей во время скандала и, следовательно, не был привязан ни к одной из сторон. [40] Дункан Маршалл был министром кабинета Резерфорда, но ни один из них не отождествлял себя с его железнодорожной политикой. Арчибальд Дж. Маклин голосовал вместе с мятежниками, но не был их лидером. [49] Таким образом, в кабинет вошли члены обеих фракций, но ни один из них не вдохновлял столь сильные мнения, чтобы вызывать излишние разногласия. [50]
В конце 1910 года новое правительство внесло законопроект об аннулировании устава A&GW и конфискации доходов от продажи облигаций, которые все еще находились во владении провинции. Представляя законопроект, Сифтон не взял на себя никаких обязательств относительно того, что будет сделано с конфискованными средствами. [51] Многие северные депутаты Законодательного собрания, включая Корнуолла и Кросса, подозревали, что планы премьера относительно денег не включали строительство северной железной дороги, и выступили против законопроекта на этом основании. [52] Кларк снова появился в Виннипеге, чтобы опровергнуть обвинение Сифтона в том, что A&GW не выполнила ни одного из своих обязательств, [53] а лидер консерваторов Беннетт выступил против конфискации из заявленного уважения к частной собственности: «Кларка я презираю, но Кларка я обязан уважать, потому что эта провинция дала ему право по уставу, и если я знаю Соединенные Штаты, я не думаю, что они позволят этой провинции забрать его собственность «без надлежащей правовой процедуры»». [54]
Правительство выиграло голосование 25 против 14. [54] Как только закон был подписан Бульеа, правительство немедленно выписало чеки на облигационные деньги. Банки Royal , Dominion и Union , где были депонированы средства, отказались платить. Правительство подало в суд, и провинциальный верховный суд вынес решение в его пользу в 1912 году. [55] Впоследствии Королевский банк потребовал, чтобы федеральное правительство использовало свое право запрета, чтобы признать закон недействительным, и обжаловал решение Верховного суда в Британском тайном совете , в то время высшем апелляционном суде Канады. [56] Хотя федеральное правительство отказалось действовать, в 1913 году тайный совет обнаружил, что провинциальный законодательный орган не имел полномочий конфисковывать деньги, которые были получены от инвесторов из-за пределов провинции. [57]
В своей цели сглаживания разногласий либералов преемственность Сифтона была лишь частично успешной. Сам Резерфорд все больше отдалялся от партии и баллотировался на следующих выборах как независимый либерал, выступая против правительства Сифтона. Кроме того, он предложил агитировать за консерваторов по всей провинции, если они согласятся не выдвигать кандидата против него в его собственном округе; консерваторы отклонили его предложение, и Резерфорд потерпел поражение. [58] Он продолжил кампанию за консерваторов на выборах 1921 года . [59] С другой стороны, Эзра Райли, лидер повстанцев, оставил свое место в знак протеста против исключения Кушинга из новой администрации; он потерпел поражение на последующих дополнительных выборах от кандидата, поддерживающего Сифтона. [60] Возможно, что сторонники Кросса пошли бы по тому же пути, но Сифтон вернул его в кабинет перед следующими выборами. [61] После нейтрализации наиболее шумных диссидентов либералы наслаждались периодом относительного отсутствия внутрипартийных раздоров, пока кризис призыва в 1917 году снова не расколол партию.