Скандал со стимулированием использования возобновляемых источников энергии ( скандал RHI ), также известный как RHIgate [1] и скандал Cash for Ash [2] — политический скандал в Северной Ирландии , в центре которого оказалась провальная схема стимулирования использования возобновляемых источников энергии (сжигание древесных гранул), которая, как сообщается, потенциально обошлась государственному бюджету почти в 500 миллионов фунтов стерлингов. [3] План, инициированный в 2012 году, курировала Арлин Фостер из Демократической юнионистской партии (DUP), тогдашний министр предпринимательства, торговли и инвестиций . Фостер не смогла ввести надлежащий контроль затрат, что позволило плану выйти из-под контроля. [3] Схема работала, выплачивая заявителям за использование возобновляемых источников энергии. Однако уплачиваемая ставка превышала стоимость топлива, и, таким образом, многие заявители получали прибыль, просто отапливая свою недвижимость. [3]
Политический скандал впервые всплыл в ноябре 2016 года, когда Фостер уже стал первым министром Северной Ирландии . Фостер отказался уйти в отставку или отстраниться от расследования, заявив, что это будет расценено как признание некоторой вины в этом деле. [4]
В конечном итоге этот роман заставил Мартина МакГиннесса из партии «Шинн Фейн » уйти в отставку в знак протеста с поста заместителя первого министра Северной Ирландии в январе 2017 года после десяти лет пребывания в должности, сославшись, среди прочего, на отказ Фостер отстраниться от своей роли, пока проводилось расследование. [5] В правительстве с разделением власти отставка МакГиннесса также означала, что Фостер была отстранена от должности первого министра, что, в свою очередь, привело к краху Исполнительного управления Северной Ирландии на последующие три года.
16 января 2017 года партия «Шинн Фейн» отказалась повторно выдвинуть заместителя первого министра в знак протеста против того, что они назвали «высокомерием и неуважением Демократической юнионистской партии», тем самым спровоцировав внеочередные выборы . [6] Исполнительный орган Северной Ирландии распался, а Ассамблея Северной Ирландии была распущена 26 января 2017 года. Выборы в Ассамблею Северной Ирландии 2017 года состоялись 2 марта, но не привели к формированию нового Исполнительного органа. 11 января 2020 года, после почти трехлетнего перерыва, партии вновь собрались на основе соглашения «Новое десятилетие, новый подход», предложенного правительствами Ирландии и Великобритании. Расследование дела началось 1 февраля 2017 года и опубликовало свой отчет 13 марта 2020 года. [7]
С 1998 года Северная Ирландия имеет децентрализованное правительство в составе Соединенного Королевства . Ассамблея Северной Ирландии и Исполнительный орган Северной Ирландии вместе составляют законодательную и исполнительную ветви власти правительства Северной Ирландии. Члены законодательного собрания (MLA) должны самостоятельно идентифицировать себя как « Юнионист », « Националист » или «Другой». В соответствии с положениями Закона о Северной Ирландии 1998 года 30 членов могут подать « Петицию о беспокойстве » спикеру Ассамблеи по любому предложению или предлагаемому законодательству, что делает его подлежащим одобрению путем голосования между общинами . Предложения, подлежащие голосованию между общинами, либо по регламенту, либо по петиции о беспокойстве, требуют поддержки как большинства юнионистов, так и большинства националистов.
Исполнительный орган Северной Ирландии совместно возглавляют Первый министр и заместитель Первого министра, которые назначаются крупнейшими партиями каждой из двух номинаций. В 2016 году этими партиями были Демократическая юнионистская партия и Шинн Фейн. Поскольку должность Первого министра и заместителя Первого министра является совместной в соответствии с законодательством Северной Ирландии, отставка любого из них освобождает всю должность. Если должность не может быть заполнена в течение семи дней, вся ассамблея распускается и должны быть созваны новые выборы в ассамблею.
Схема RHI в Северной Ирландии была разработана и управлялась тогдашним Департаментом предпринимательства, торговли и инвестиций [a] (DETI) в 2012 году и курировалась Арлин Фостер , министром DETI в то время. Целью схемы было то, чтобы предприятия и нежилые помещения начали использовать возобновляемые источники тепла, такие как древесные гранулы , предлагая им щедрые субсидии. [8]
В Программе правительства Северной Ирландии (PfG) Исполнительная власть установила цели для возобновляемой энергии. Она надеялась, что 4% тепла будет поступать из возобновляемых источников в 2015 году с дальнейшей целью в 10% в 2020 году. [9] Схема RHI предлагала стимулы, чтобы предприятия и небытовые пользователи перешли на возобновляемую энергию, которая включает в себя котлы на биомассе , солнечные насосы и тепловые насосы . [9]
Схема была одобрена министрами исполнительной власти для достижения цели Программы правительства. Бюджет схемы составил 25 миллионов фунтов стерлингов на 2011–2015 годы. [9] Схема предлагала покрыть стоимость топлива и котлов и оставить маржу примерно в 12%. Схема фактически платила людям за отопление недвижимости, при условии, что они использовали возобновляемую энергию для этого. Отсутствие контроля затрат поощряло заявителей получать прибыль от использования избыточной энергии. [9]
В период 2014–2015 гг. наблюдался недорасход в размере 15 млн фунтов стерлингов из-за отсутствия освоения. [9] С апреля 2015 г. количество заявок «значительно» возросло. [9] После того, как должностные лица объявили об изменениях в схеме, с сентября по ноябрь 2015 г. было получено 984 заявки, что было до того, как объявленные изменения должны были вступить в силу. Схема была закрыта в феврале 2016 г. Джонатаном Беллом , преемником Фостера на посту министра DETI. Он сказал, что она была закрыта «ввиду значительного финансового риска для блочного гранта Северной Ирландии в течение следующих 20 лет». [9]
Опасения по поводу мошенничества впервые были высказаны в 2013 году и снова в 2014 году, когда осведомитель связался с Фостером, чтобы выразить обеспокоенность по поводу схемы. Информатор заявила, что схема была «несовершенной», а опасения государственных служащих «были проигнорированы» после того, как она сообщила о злоупотреблении схемой, поскольку владельцы недвижимости использовали схему в своих интересах, отапливая помещения, которые ранее не отапливались. [10] Утверждается, что группа, состоящая из десяти должностных лиц, расследовала заявления осведомителя и «не поверила информатору» и не доложила Фостеру. [10]
Другой информатор написал письмо в январе 2016 года, чтобы рассказать Фостеру, который к тому времени стал первым министром, о «пустом» фермерском сарае, который «отапливался за субсидию». [10] Схема не учитывала тот факт, что объекты недвижимости, которые ранее не отапливались, теперь можно было отапливать с целью получения прибыли.
Отсутствие контроля над расходами привело к тому, что Исполнительный орган Северной Ирландии выделил на эту схему сумму в 490 млн фунтов стерлингов на 20 лет, согласно отчету NIAO 2015/16. Казначейство Ее Величества связалось с Исполнительным органом в связи с огромным счетом и сообщило, что Исполнительному органу придется найти средства для этого. [11] [12] Прогнозируемые расходы в размере 490 млн фунтов стерлингов будут распределены на 20 лет, поскольку участники схемы подписали контракты с DETI, и их платежи должны были длиться в течение 20 лет. Когда впервые появились новости о провалившейся схеме, первоначально предполагалось, что общая стоимость для бюджета составит 400 млн фунтов стерлингов, но позже эта цифра была пересмотрена до 490 млн фунтов стерлингов. [12] Северная Ирландия ежегодно получает от Казначейства Ее Величества блочный платеж, и блочный платеж необходимо будет скорректировать в связи с деньгами, выделенными на схему.
Арлин Фостер покинула DETI и стала министром финансов , оставив Джонатана Белла своим преемником на посту министра DETI. После того, как новость об этом деле стала достоянием общественности, Белл заявила в программе BBC Radio Ulster The Nolan Show , что специальные советники DUP и Фостер «вмешались», чтобы предотвратить закрытие схемы. Он также утверждал, что Фостер пыталась «очистить записи», скрывая свою причастность к задержке закрытия схемы. [13] В период, когда, по его словам, он пытался закрыть схему и фактическое закрытие схемы, произошел всплеск заявок, что привело к выделению большего количества денег на схему. После интервью Белл был отстранен от DUP. [14]
Всего DETI получил 1946 заявлений на эту схему. 98% заявлений, полученных DETI, были одобрены. После того, как государственные служащие начали обсуждать закрытие схемы, в период с сентября по ноябрь 2015 года было подано еще 948 заявлений. Это позволило определить заявки до того, как в схему были внесены какие-либо изменения. [15]
Комитет по государственным счетам (PAC) Стормонта начал расследование схемы, поскольку схема превысила свой бюджет и из-за резкого увеличения числа заявок. Независимый аудит проверил 300 объектов, которые получили выгоду от схемы, и аудит выявил, что на половине из них были проблемы, хотя было обнаружено, что производители птицы и грибов работали в рамках схемы. Аудит также показал, что на 14 объектах были серьезные проблемы с мошенничеством, и платежи на 2 из этих объектов были впоследствии приостановлены. [16]
Ассамблея Северной Ирландии была созвана 19 декабря 2016 года для обсуждения этого вопроса по просьбе Фостера и Мартина МакГиннесса , заместителя первого министра. [17]
Джонатан Белл стал министром DETI после повышения Фостера. По мере того, как подробности схемы были обнародованы, Фостер подвергалась все большему давлению, поскольку именно она была министром, изначально задумавшим ее. Она извинилась за отсутствие контроля над расходами, но обвинила Белл в затягивании закрытия схемы. В ответ Белл дал интервью The Nolan Show , транслировавшемуся на BBC One Northern Ireland . В нем он обвинил специальных советников DUP в попытках заставить его оставить схему открытой. Он утверждал, что они не давали времени закрыть схему на пике ее развития. Он назвал Тимоти Джонстона, специального советника тогдашнего первого министра Питера Робинсона , и Эндрю Кроуфорда, одного из помощников Фостера. Белл публично обвинила Фостера в попытке «очистить записи», чтобы удалить доказательства ее вмешательства. Он также призвал к публичному расследованию этого вопроса. [13]
За последние три месяца действия схемы она привлекла почти 1000 заявлений, хотя министр утверждал, что пытался закрыть ее. [18] Эти три месяца имеют важное значение, поскольку Белл не занимал министерский пост из-за непрерывных отставок DUP в 2015 году. [19] В том же выпуске The Nolan Show Фостер ответила на обвинения Белла и изложила свою версию истории. Она заявила, что не знала об обвинениях Белла. Нолан поделилась с ней некоторыми обвинениями в интервью. Она обвинила Белла в использовании «своей физической массы» для противостояния ей, назвав его «очень агрессивным». [20] Сотрудники партии DUP официально отстранили Белла от партии за общение со СМИ без предварительного разрешения. [21]
Фостер призывали уйти в отставку, и оппозиционные партии Стормонта оказывали на нее все большее давление, чтобы она сделала это, после того как было заявлено, что доктор Эндрю Кроуфорд, ее специальный советник, не получал корреспонденции, касающейся проблем по схеме RHI. [22] В Белфасте и Дерри прошли публичные протесты с призывами к Фостер уйти в отставку с поста первого министра. [23]
19 декабря 2016 года Ассамблея Северной Ирландии была отозвана с каникул, чтобы Фостер мог выступить с заявлением в палате по поводу скандала. Оппозиционные партии подали ходатайство об отстранении Фостера от должности на шесть месяцев.
В палате возникли разногласия, поскольку выяснилось, что Фостер не получил одобрения Мартина МакГиннесса на зачитывание заявления. В Северной Ирландии первый министр и заместитель первого министра выполняют совместные функции. Депутаты попытались поднять вопросы по порядку ведения заседания перед спикером Робином Ньютоном (DUP), который не позволил им выступить. Депутаты покинули палату в знак протеста, и Ньютон приостановил заседание на 30 минут. [b]
Поскольку спикер позволил Фостер обратиться к палате в качестве первого министра без согласия заместителя первого министра, все остальные партии покинули палату в знак протеста в начале ее заявления. Она сделала заявление в присутствии только своей партии, и в результате она получила вопросы только от своих коллег по партии. [24]
Социал -демократическая и лейбористская партия (SDLP), Ольстерская юнионистская партия (UUP), Альянс-партия , Народ прежде прибыли (PBP), Традиционный юнионистский голос (TUV) и Партия зеленых подписали ходатайство об исключении Фостера из министерства в соответствии с разделом 30 Закона о Северной Ирландии 1998 года , которое формально отстраняло Фостера от должности. [25] Хотя оппозиция имела большинство в последующем вотуме недоверия, ходатайство не было принято из-за межобщинных процедур Стормонта. [26] Этот раздел был предназначен для отстранения политиков от должности, если они были вовлечены в военизированную деятельность.
Колам Иствуд , лидер SDLP, сказал, что Фостер «должна последовать прецеденту, созданному ее предшественником, и уйти в отставку, чтобы восстановить доверие к должности первого министра, пока над ней висят эти вопросы». Лидер UUP Майк Несбитт призвал депутатов Законодательного собрания «объединиться и защитить репутацию институтов». [27]
После трех часов дебатов было объявлено разделение, и депутаты Законодательного собрания проголосовали по предложению. Из 75 голосовавших членов 39 проголосовали за ее отстранение от должности, в то время как 36 депутатов Законодательного собрания проголосовали против. Хотя большинство в 52% таким образом поддержало вотум недоверия, согласно правилам Стормонта, голосование было межобщинным голосованием , которое требовало поддержки большинства националистических и юнионистских депутатов Законодательного собрания. 100% националистических депутатов Законодательного собрания, но только 29% юнионистских проголосовали за исключение Фостер, что означало, что Фостер пережила вотум недоверия. Депутаты Законодательного собрания Шинн Фейн не голосовали. Поскольку Демократическая юнионистская партия является крупнейшей партией юнионистов в Стормонте, она фактически имеет право вето по межобщинным вопросам, что означает, что некоторые из депутатов Законодательного собрания Фостер должны были бы проголосовать против нее, чтобы голосование прошло успешно.
Sinn Féin объявила о своем намерении внести еще одно предложение в январе 2017 года, в котором Фостер будет призвана «уйти в сторону», пока проводится независимое расследование, но Фостер отвергла любые предложения об уходе. [28] [29] После голосования Sinn Féin объявила, что в январе 2017 года они внесут в Ассамблею предложение, в котором Фостер будет призвана уйти в отставку. [30] Законодательство Северной Ирландии позволяет первому министру уйти в отставку на шесть недель. Бывший первый министр Питер Робинсон и бывший заместитель первого министра Мартин МакГиннесс делали это в прошлом.
Конституционная беспристрастность спикера была поставлена под сомнение оппозиционными партиями, поскольку он позволил Фостеру сделать министерское заявление без согласования с Sinn Féin. Поскольку Фостер и МакГиннесс играют равные роли, они оба должны согласовать вопросы, прежде чем действовать в качестве первого и заместителя первого министра. Ньютон, который также является депутатом Законодательного собрания от DUP, сказал, что он «крайне серьезно» относится к независимости спикера. Депутаты Законодательного собрания жаловались, что он «подорвал принципы разделения власти, разрешив первому министру выступать без согласия заместителя первого министра». [31] Sinn Féin были в равной степени возмущены вопиющим политиканством спикера, сделавшим его позицию «несостоятельной» в результате «беспорядочных разбирательств». Ньютон также столкнулся с призывами уйти в отставку из UUP и SDLP. Sinn Féin объявила, что подаст вотум недоверия спикеру. Деклан Кирни , национальный председатель партии, призвал Ньютона немедленно уйти в отставку. [32]
16 января 2017 года DUP подала в Ассамблею петицию о недоверии , чтобы защитить спикера от вотума недоверия партии Sinn Féin. 30 депутатов Законодательного собрания обязаны подписать петицию о недоверии, и когда петиция о недоверии подается, любые голоса подлежат голосованию по всем общинам. Поскольку DUP занимает большинство мест в юнионистском парламенте, они фактически заблокировали принятие этого ходатайства. В знак протеста Sinn Féin отозвала свое вотум недоверия, назвав злоупотребление петицией о недоверии «оскорбительным». Депутат Законодательного собрания Sinn Féin Конор Мерфи заявил, что DUP «применила петицию о недоверии, чтобы защитить спикера», и сказал, что «DUP развращает институты в своих собственных интересах и вопреки желаниям широкой общественности». [33]
8 января 2017 года Джерри Адамс , президент Sinn Féin, призвал Фостер уйти в отставку и заявил, что ее отказ сделать это «неприемлем». Он намекнул, что Мартин МакГиннесс может уйти в отставку из-за скандала. Согласно правилам Стормонта, отставка первого министра или заместителя первого министра автоматически означает, что обе должности объявляются вакантными одновременно. [34]
На следующий день МакГиннесс отправился в Стормонт, чтобы объявить о своей отставке с поста заместителя первого министра Северной Ирландии. МакГиннесс был серьезно болен и приехал из больницы округа Альтнагелвин в Дерри, чтобы подписать свое заявление об отставке. Его отставка означала, что Арлин Фостер не могла продолжать занимать должность первого министра. Регламент давал партии Шинн Фейн семь дней на выдвижение кандидатуры другого заместителя первого министра для восстановления Исполнительного управления. Если бы Шинн Фейн не выдвинула кандидатуру, Ассамблея Северной Ирландии была бы распущена, а Исполнительный орган Северной Ирландии рухнул бы, а Государственный секретарь Северной Ирландии объявил бы внеочередные выборы . [35] МакГиннесс сказал, что у Фостера был «явный конфликт интересов», и «было подходящее время положить конец высокомерию Демократической юнионистской партии». Он также обвинил Демократическую юнионистскую партию в отказе принять требования «о решительных действиях и ответственности». [35]
Поскольку партия «Шинн Фейн» не выдвинула кандидатуру на замену МакГиннессу, Джеймс Брокеншир автоматически принял на себя управление Северной Ирландией в качестве государственного секретаря Северной Ирландии 16 января 2017 года. Брокеншир был обязан объявить выборы в «разумный период времени», который он объявил о назначении на 2 марта 2017 года. Согласно Стормонтскому соглашению Палаты представителей , на выборах в Ассамблею 2017 года было избрано всего 90 депутатов Законодательного собрания.
Согласно правилам разделения власти в Северной Ирландии, Фостер не могла продолжать исполнять обязанности Первого министра, пока была вакансия заместителя Первого министра. Это означало, что Фостер потеряла свою должность, когда отставка МакГиннесса вступила в силу. Таким образом, Исполнительный офис стал вакантным 9 января 2017 года.
Со стороны Демократической юнионистской партии прозвучали утверждения, что отставка МакГиннесса была вызвана его плохим здоровьем, а по словам Фостера, исключительно «партийно-политическими причинами». [36]
МакГиннесс умер 21 марта 2017 года, через два месяца после своей отставки.
10 января 2017 года стало известно, что премьер-министр Великобритании Тереза Мэй и премьер-министр Ирландии Энда Кенни провели телефонный разговор, чтобы обсудить «продолжающийся кризис» в Стормонте. [37] Британское и ирландское правительства «призвали» Шинн Фейн и Демократическую юнионистскую партию начать переговоры для разрешения спора.
Министр иностранных дел Ирландии Чарльз Фланаган поговорил с Брокенширом относительно ситуации, и Фланаган призвал все стороны «действовать ответственно, чтобы защитить институты Соглашения Страстной пятницы 1998 года ». [37]
Брокеншир сделал заявление в Палате общин и описал ситуацию как «серьёзную». [38] Он сказал, что британское правительство относится к ней «с предельной серьёзностью». [38] Брокеншир сказал, что широко распространено мнение, что выборы «ничего не изменят» и «поставят под угрозу преемственность децентрализованных институтов». [38]
Брокеншир созвал кризисные переговоры в Стормонте с политическими партиями. [39] МакГиннесс вел переговоры от имени Шинн Фейн, но в заявлении после встречи Фланаган сказал, что, по его мнению, у государственного секретаря (Брокеншира) «не будет иного выбора, кроме как объявить выборы». [39]
Вскоре после отставки МакГиннесса Фостер назвала его действия «беспринципными» и «чисто политическими». [40] В своем заявлении об отставке МакГиннесс заявила, что «возврата к статус-кво не будет». Фостер сказала, что она «разочарована тем, что Мартин МакГиннесс решил занять ту должность, которую он занимает сегодня». [40] Она сказала, что из-за его действий «у нас не будет правительства и способа решить проблемы RHI». Она сказала, что «больше всего» раздражает Sinn Féin то, что DUP «всегда будет отстаивать юнионизм и отстаивать то, что лучше всего в Северной Ирландии».
Фостер заявила, что призывы к ее отставке являются чисто «женоненавистническими». [40] После отставки она также призвала провести публичное расследование в соответствии с Законом о расследованиях 2005 года . Она заявила, что если выборы действительно состоятся, это будут «жестокие выборы», и заявила, что Северная Ирландия «будет в период прямого правления ». [36] Она заявила, что расследование может быть проведено без одобрения Шинн Фейн, которая оказала давление на Фостер, чтобы она ушла в отставку из-за ее «конфликта интересов». Она заявила, что расследование для нее было бы «жизненно важным с политической точки зрения, но также и фундаментальным для меня на личной основе». [36]
Министр финансов Шинн Фейн Майртин О Мюилуар заявил, что план Фостер о расследовании не заслуживает доверия и «было бы посмешищем, если бы у нас теперь было расследование, организованное по ее указанию». [36]
Лидер СДЛП Колум Иствуд приветствовал отставку МакГиннесса и сказал , что Демократическая юнионистская партия управляла «позорно и вышла далеко за рамки руководства Арлин Фостер». [41] СДЛП заявила, что партия «Шинн Фейн» «несет совместную ответственность» и что общественность «также понимает, что есть одна причина для этих возможных выборов — высокомерие Арлин Фостер». [41]
В ответ на угрозу Фостера о возвращении прямого правления в провинцию лидер СДЛП призвал к «совместному правлению Лондона и Дублина», если попытки установить децентрализацию потерпят неудачу. [42] Он сказал, что «не может быть возврата к прямому правлению с министрами, находящимися в Лондоне, которые будут отвечать за регион». [42]
Лидер UUP Майк Несбитт сказал, что отставка МакГиннесса «позволила DUP соскочить с крючка». [43] Он сказал, что отставка «не является способом разрешения скандала RHI». [43] Несбитт сказал , что на Клэр Сагден , независимом министре юстиции, лежит бремя проведения публичного расследования, и «нелепо» переходить «прямо к выборам», не раскрыв «факты краха RHI». [43]
Наоми Лонг из Alliance заявила, что высокомерие DUP «безрассудно поставило под угрозу» политические институты. [44] Она также сказала, что «неспособность Фостер проглотить гордость» и ее «воинственное отношение» поставили DUP на путь столкновения с Sinn Féin. [44] Она призвала Фостер уйти в сторону, чтобы Sinn Féin могла повторно выдвинуть заместителя первого министра до истечения 7-дневного срока. Она сказала, что «общественность имеет право ожидать лучшего». [44]
Во время еженедельных вопросов премьер-министру в Палате общин Ангус Робертсон из Шотландской национальной партии (ШНП) задался вопросом, будет ли процесс Brexit отложен из-за политического кризиса в Северной Ирландии. [45] Согласно графику Brexit , статья 50 будет запущена к концу марта. Робертсон спросил Мэй, отложит ли она Brexit, чтобы можно было проконсультироваться с правительством Северной Ирландии, поскольку она «обещала консультироваться с автономными администрациями». [45]
Мэй ответила на вопрос ШНП, заявив, что «мы можем найти решение политической ситуации в Северной Ирландии» и что «по-прежнему существуют министры, и, очевидно, есть руководители, и мы можем учитывать точку зрения Северной Ирландии».
23 декабря 2016 года министр по делам общин DUP Пол Дживан изъял £50 000 финансирования из программы стипендий Líofa Gaeltacht. Эти деньги пошли на финансирование ежегодных поездок 100 молодых людей из Северной Ирландии в Donegal Gaeltacht , где они могли посещать занятия по ирландскому языку. МакГиннесс сказал, что решение DUP изъять финансирование из бюджета Líofa стало еще одним фактором его отставки. [46]
Джерри Адамс назвал Дживана «невеждой» и назвал решение «невежественным». [46] Дживан оказался под давлением, требуя восстановить финансирование, и он сказал, что первоначальное решение о прекращении финансирования было «не политическим». [46] Его решение спровоцировало протесты у штаб-квартиры Департамента по делам общин в Белфасте. Пока происходили протесты, Дживан написал в Твиттере, что он восстановил финансирование после того, как «нашел необходимое финансирование». Кроме того, он сказал, что «не готов позволить Sinn Féin использовать эти 50 000 фунтов стерлингов в качестве политического оружия против нас [DUP] на предстоящих выборах в качестве инструмента для сплочения их войск, и поэтому я отобрал у них это». [46] Решение Дживана приветствовали ирландские языковые группы, но они настояли на том, чтобы Закон об ирландском языке стал частью любых кризисных переговоров. [46]
16 января 2017 года состоялось пленарное заседание Ассамблеи Северной Ирландии для повторного выдвижения кандидатуры заместителя первого министра. Министр здравоохранения партии «Шинн Фейн» Мишель О'Нил заявила перед сессией Ассамблеи, что «мы не заинтересованы в попытках вступить в переговоры сейчас — нам нужны фундаментальные изменения. Мы считаем, что общественность должна высказать свое мнение». [47]
Спикер призвал DUP и Sinn Féin выдвинуть кандидатуры Первого министра и заместителя Первого министра. Лорд Морроу снова выдвинул кандидатуру Фостер на пост Первого министра, и она приняла ее. Выдвигающим должностным лицом Sinn Féin по порядку ведения дел был О'Нил, который отказался выдвигать кандидатуру заместителя Первого министра. Поскольку вакансии на эту должность не были заполнены в течение 7 дней, Исполнительный комитет Северной Ирландии прекратил работу в 5 часов вечера 16 января 2017 года.
Ответственность и полномочия в отношении Северной Ирландии были переданы Джеймсу Брокенширу в качестве государственного секретаря Северной Ирландии 16 января 2017 года. Брокеншир сделал заявление после того, как истек 7-дневный срок, и официально назначил внеочередные выборы на 2 марта 2017 года . [48] Ассамблея Северной Ирландии была распущена 26 января 2017 года.
После заявления Брокеншира премьер-министр Великобритании Тереза Мэй и премьер-министр Ирландии Энда Кенни обсудили ситуацию по телефону. [49] Премьер-министр и премьер-министр «повторили свое желание, чтобы институты, созданные в соответствии с Соглашением Страстной пятницы, работали эффективно», а также «выразили надежду, что избирательная кампания будет уважительной».
Правительство США призвало все политические партии «найти путь вперед» к возобновлению «стабильного автономного управления». [50]
После объявления выборов Фостер заявила, что электорат «не хочет и не нуждается в выборах». [51] Она также сказала, что «они навязали выборы, которые ставят под угрозу будущее и стабильность Северной Ирландии и которые не подходят никому, кроме них самих». [51]
Мишель О'Нил из Sinn Féin заявила, что если Sinn Féin вернется в палату, «должны произойти реальные, значимые изменения». [51] Она сказала, что Sinn Féin «стремится» заставить институты работать. [51]
17 января 2017 года в Ассамблею было внесено ходатайство, в котором содержался призыв к проведению публичного расследования в соответствии с Законом о расследованиях 2005 года для расследования схемы RHI в целом. [52] Призыв к проведению расследования был единогласным, но депутаты Законодательного собрания от партии Шинн Фейн не присутствовали на дебатах. Депутаты Законодательного собрания не имеют полномочий проводить расследование, но ходатайство призывает Брокеншира как государственного секретаря провести публичное расследование.
Полицейская служба Северной Ирландии (PSNI) подтвердила, что рассматривает запрос главному констеблю о расследовании обвинений в мошенничестве в схеме RHI. [3]
Джонатан Белл, предыдущий министр DETI, 16 января 2017 года в соответствии с привилегией Ассамблеи заявил , что Тимоти Джонстон и Джон Робинсон, два специальных советника Демократической юнионистской партии, имели обширные интересы в птицеводческой отрасли, поэтому он не мог снизить тариф RHI. [53]
После обвинений Белла, DUP опубликовала заявление и опровергла его утверждения. [53] Робинсон сказал, что у него «нет личной заинтересованности» в птицеводческой отрасли, хотя двое его братьев являются птицеводами, но не были вовлечены в RHI. [53] Джонстон сказал, что у него «нет семейных связей с птицеводческой отраслью», хотя у него есть два шурина в птицеводческой отрасли, и ни один из них не имеет отношения к схеме RHI. [53]
17 января 2017 года Робинсон сообщил Press Association , что его тесть подал заявку на участие в схеме в августе 2015 года, на следующий день после того, как он отрицал наличие каких-либо семейных связей. [54] Его тесть управляет двумя котлами по этой схеме. Он отрицает, что был связан со схемой RHI до своего назначения на должность специального советника министра экономики Саймона Гамильтона . [54] Он также сказал, что «никогда» он «никогда не советовал кому-либо присоединяться к схеме или не пытался извлечь из нее какую-либо выгоду». [54]
Белл также заявил, что у одного советника Демократической юнионистской партии может быть «до восьми котлов», что партия назвала «возмутительным заявлением». [53] Белл сказал, что он готов повторить свое утверждение перед расследованием под руководством судьи. [53]
18 января 2017 года Эндрю Маккормик был вызван в Комитет по государственным счетам (PAC) Стормонта. Маккормик является старшим государственным служащим и занимает должность постоянного секретаря Департамента экономики (DfE). Во время слушаний в комитете его допрашивали депутаты Законодательного собрания по схеме RHI.
Маккормик заявил, что, по его мнению, специальный советник Демократической юнионистской партии «оказывал влияние» на схему. [55] Он назвал специального советника Демократической юнионистской партии Эндрю Кроуфорда, о котором идет речь, которого бывший министр Белл также обвинил в давлении на него с целью сохранения схемы открытой. [55]
В начале схемы RHI Кроуфорд был специальным советником Фостер, когда она была министром DETI. После того, как Фостер покинула DETI и присоединилась к Министерству финансов, он продолжил работать ее советником. Также выяснилось, что брат Кроуфорд, который является птицеводом, получает выгоду от схемы RHI. [55] В своем заявлении Эндрю Кроуфорд отрицал, что оказывал давление с целью сохранения схемы открытой. [56]
Маккормик также сообщил, что DfE связывалось с заявителями RHI, чтобы попросить их дать согласие на раскрытие их личности общественности. 90% из 1400 человек возразили против этой просьбы. [55] Список заявителей на схему RHI был позже опубликован DfE, хотя отдельные лица, а не компании, были скрыты от общественности.
Выборы в Ассамблею Северной Ирландии состоялись 2 марта 2017 года по всей Северной Ирландии. Выборы стали первыми выборами, на которых число мест сократилось со 108 до 90 депутатов Законодательного собрания. DUP и UUP понесли электоральные потери, поскольку DUP вернулась с 28 депутатами Законодательного собрания, а UUP с 10 депутатами Законодательного собрания, что меньше, чем 38 и 16 соответственно. Sinn Féin вернула 27 депутатов Законодательного собрания, а SDLP вернула 12 депутатов Законодательного собрания. Alliance сохранила свои 8 депутатов Законодательного собрания. Выборы стали первыми выборами в истории Северной Ирландии, на которых юнионизм потерял свое большинство. На выборах 2017 года явка избирателей по всей Северной Ирландии выросла на 9,8% и составила 64,78%.
По закону правительство должно было быть сформировано до 27 марта 2017 года после выборов, иначе государственный секретарь Северной Ирландии был бы обязан назначить новые выборы в течение «разумного периода времени». Тогдашний государственный секретарь Северной Ирландии Джеймс Брокеншир продлил срок переговоров до начала мая, пригрозив прямым правлением, если стороны не сформируют правительство. Повседневное управление Северной Ирландией было передано в руки гражданской службы Северной Ирландии , а главный государственный служащий Дэвид Стерлинг отвечает за управление деньгами Северной Ирландии.
Крайний срок переговоров был снова продлен до 29 июня 2017 года из-за решения премьер-министра Терезы Мэй объявить внеочередные всеобщие выборы. Крайний срок 29 июня прошел, и Брокеншир снова продлил его. Парламент Великобритании был вынужден принять бюджет на текущий финансовый год 2017–18, который затем выделил бы последние 5% блочного гранта Северной Ирландии. Переговоры снова начались в феврале 2018 года, но провалились за несколько дней до крайнего срока в середине февраля. Премьер-министр Тереза Мэй и премьер-министр Лео Варадкар присутствовали на переговорах, но они снова провалились, хотя Шинн Фейн заявила, что достигла соглашения с Демократической юнионистской партией. В ответ парламент Великобритании принял еще один бюджет на финансовый год 2018–19.
19 января 2017 года министр финансов Мэртин О'Мюйер инициировал публичное расследование схемы RHI. [57] Публичное расследование возглавил сэр Патрик Коглин , отставной член Апелляционного суда Северной Ирландии .
В марте 2018 года Дэвид Стерлинг, занимавший пост постоянного секретаря DETI во время внедрения схемы, заявил, что госслужащие «нарушили свои собственные правила, чтобы согласиться с желанием DUP и Sinn Féin сохранять секретность». [58] Стерлинг, который в настоящее время управляет Северной Ирландией в качестве ее главного госслужащего, заявил, что DUP и Sinn Féin хотели помешать запросам на свободу информации , и встречи не протоколировались, поэтому информация не могла быть предоставлена общественности через эти запросы. Стерлинг также сказал, что «среди старших госслужащих и политиков существовало убеждение, что Северная Ирландия должна получить как можно больше денег из казначейства ». [58]
Специальный советник Арлин Фостер Эндрю Кроуфорд был вызван для дачи показаний в ходе публичного расследования. Он сказал, что, по его мнению, все заседания протоколировались, и если заседания не протоколировались, то это «не было сделано по просьбе министра». [59] Сэр Патрик, глава расследования, сказал, что единственным человеком, который, похоже, «не знал», что записи не были предоставлены, был Кроуфорд. [59] Кроуфорд сказал, что это «намек», что записи заседаний не велись. [59]
Фостер была вызвана для дачи показаний в ходе расследования в апреле 2018 года. Она отрицала личную ответственность за схему и сказала, что это было «предметом глубокого сожаления». [60] Фостер сказала, что она «позволила должностным лицам и доказательствам направлять себя относительно того, какой путь вперед был наилучшим». [60] Следствие также узнало, что она фактически выписала «пустой чек» для схемы, не зная ее полной стоимости. [59]
Отчет был опубликован 13 марта 2020 года. В нем сделан вывод о том, что «накопление ошибок и упущений с течением времени и невнимание» стали причиной большинства проблем. Арлин Фостер извинилась за недостатки в реализации схемы. [7] [61] [62]