« Природа фирмы » (1937) — статья Рональда Коуза . Он предлагал экономическое объяснение того, почему люди предпочитают создавать партнерства, компании и другие хозяйственные субъекты, а не торговать на двустороннем уровне посредством контрактов на рынке. Частично благодаря этой статье автор был удостоен Нобелевской премии по экономике в 1991 году. Несмотря на эту честь, статья была написана, когда Коуз был студентом, и позже он описал ее как «немногим больше, чем студенческое эссе». [1]
В статье утверждается, что фирмы возникают потому, что они лучше подготовлены к тому, чтобы справляться с трансакционными издержками , присущими производству и обмену, чем отдельные люди. [2] [3] Такие экономисты, как Оливер Уильямсон , [4] Дуглас Норт , [5] Оливер Харт , Бенгт Хольмстрём , Арман Алчиан и Гарольд Демсетц подробно рассказали о работе Коуза о фирмах, трансакционных издержках и контрактах. [2] Экономисты и политологи использовали идеи работы Коуза, чтобы объяснить функционирование организаций в целом, а не только фирм. [3] [4] Работа Коуза сильно повлияла на Новую экономику организации (Новую институциональную экономику) . [3]
В статье Коуза проводится различие между рынками как механизмом координации и фирмами как механизмом координации. [6]
Учитывая, что производство может осуществляться без какой-либо организации, Коуз задается вопросом: «Почему и при каких условиях мы должны ожидать появления фирм ?» [7] Поскольку современные фирмы могут появиться только тогда, когда какой-либо предприниматель начинает нанимать людей, анализ Коуза продолжается рассмотрением условий, при которых предпринимателю имеет смысл искать наемную помощь вместо того, чтобы заключать контракт для выполнения какой-то конкретной задачи. [8]
Традиционная экономическая теория того времени предполагала, что, поскольку рынок «эффективен» (то есть те, кто лучше всего предоставляет каждый товар или услугу по самой низкой цене, уже делают это), всегда должно быть дешевле заключать контракты, чем нанимать . [8]
Коуз, однако, отметил, что использование рынка связано с рядом транзакционных издержек ; стоимость приобретения товара или услуги на рынке на самом деле больше, чем просто цена товара. Другие затраты, включая затраты на поиск и информацию, затраты на ведение переговоров, сохранение коммерческой тайны , а также затраты на охрану правопорядка и правоприменение, потенциально могут увеличить стоимость закупки чего-либо на рынке. Это говорит о том, что фирмы возникнут тогда, когда они смогут организовать производство того, что им нужно внутри страны, и каким-то образом избежать этих затрат. [8]
Однако существует естественный предел тому, что можно производить внутри страны. Коуз отмечает «снижающуюся отдачу от функции предпринимателя», включая увеличение накладных расходов и повышение склонности перегруженного менеджера совершать ошибки в распределении ресурсов. Это компенсационные издержки использования фирмы. [8]
Коуз утверждает, что размер фирмы (измеряемый тем, сколько договорных отношений являются «внутренними» по отношению к фирме и сколько «внешними») является результатом поиска оптимального баланса между конкурирующими тенденциями издержек, описанными выше. В общем, увеличение размера фирмы поначалу будет выгодным, но указанное выше снижение доходности в конечном итоге начнет сказываться, не позволяя фирме расти бесконечно.
При прочих равных условиях ( при прочих равных условиях ) фирма будет стремиться к увеличению:
Первые две издержки будут возрастать в зависимости от пространственного распределения организованных транзакций и их несходства. Это объясняет, почему фирмы обычно либо располагаются в разных географических точках, либо выполняют разные функции. Кроме того, технологические изменения, которые снижают затраты на организацию транзакций в космосе, приведут к увеличению размеров фирм — например, ожидается, что появление телефона и дешевых авиаперелетов приведет к увеличению размера фирм. В этой связи использование Интернета и связанных с ним современных информационных и коммуникационных технологий, похоже, приводит к существованию так называемых виртуальных организаций . [8]
Коуз не рассматривает внедоговорные отношения, как между друзьями или семьей. [8]
В 1991 году Коуз был удостоен премии Sveriges Riksbank (Банк Швеции) в области экономических наук памяти Альфреда Нобеля. Его статья обеспечила прорыв в понимании значения трансакционных издержек и прав собственности для институциональной структуры и функционирования экономики. [9]
Эта статья оказала огромное влияние на область микроэкономики, в частности, по сути, создав корпус исследований, посвященных теории фирмы. По данным Google Scholar, по состоянию на март 2019 года статью цитировали более 40 000 раз.
На эту статью хорошо ссылается Йохай Бенклер в своей статье «Пингвин Коуза, или Linux и природа фирмы» [10] , где он связывает эссе Коуза с появлением основанных на общих принципах сообществ равноправного производства, использующих Интернет. В частности, Бенклер считает равноправное производство, основанное на достоянии, третьим альтернативным механизмом координации экономических транзакций, помимо дихотомии, состоящей из рынков и иерархий. В названии статьи слово «пингвин» относится к логотипу операционной системы Linux , указывая на вызов, который он ставит перед работой Коуза, используя механизмы, отличные от тех, которые присутствуют на рынках и в фирмах. Решение этой проблемы, по мнению Бенклера, заключается в замене роли трансакционных издержек в работе Коуза концепцией информационных альтернативных издержек при объяснении возникновения равноправного производства на основе общего достояния.
В «Докладе Всемирного банка об изменении характера труда за 2019 год» [11] говорится, что фирмы и производственные процессы становятся менее вертикально интегрированными, поскольку технологии удешевляют обращение к открытому рынку для завершения отдельных частей производственного процесса.
