Солнечный максимум — это регулярный период наибольшей солнечной активности в течение 11-летнего солнечного цикла . Во время солнечного максимума появляется большое количество солнечных пятен , а выход солнечного излучения увеличивается примерно на 0,07%. [2] В среднем солнечному циклу требуется около 11 лет, чтобы перейти от одного солнечного максимума к другому, при этом наблюдаемая продолжительность варьируется от 9 до 14 лет.
Большие солнечные бури часто происходят во время солнечного максимума. Например, событие Кэррингтона , которое произошло за несколько месяцев до солнечного максимума 10-го цикла солнечной активности , было самой интенсивной геомагнитной бурей в зарегистрированной истории и, как многие полагают, было вызвано столь же сильной солнечной бурей. [3]
Прогнозировать время и силу будущего максимума очень сложно; прогнозы сильно различаются. В 2000 году наблюдался солнечный максимум. В 2006 году НАСА первоначально ожидало, что солнечный максимум произойдет в 2010 или 2011 году, и считало, что он может быть самым сильным с 1958 года . [4] Однако о солнечном максимуме не сообщалось до 2014 года, и даже тогда он считался одним из самых слабых за всю историю наблюдений. [5]
Помимо ~11-летнего солнечного цикла, интенсивность солнечных максимумов может меняться от цикла к циклу. Когда несколько солнечных циклов демонстрируют активность, превышающую среднюю в течение десятилетий или столетий, этот период называют «Великим солнечным максимумом». Солнечные циклы все еще происходят во время этих великих периодов солнечного максимума, но интенсивность этих циклов выше. Аналогичным образом, длительные периоды, в течение которых солнечный максимум ниже среднего, называются «большими солнечными минимумами». Некоторые исследователи предполагают, что великие солнечные максимумы показали некоторую корреляцию с глобальными и региональными изменениями климата, хотя другие оспаривают эту гипотезу ( например , см. Средневековый теплый период ).
После появления телескопических наблюдений Солнца в результате наблюдений Галилея в 1611 году интенсивность солнечных максимумов обычно измеряется путем подсчета количества и размера солнечных пятен; за периоды, предшествующие этому, соотношения изотопов в ледяных кернах можно использовать для оценки солнечной активности. В таблице ниже показаны приблизительные даты некоторых из предполагаемых солнечных минимумов в исторические времена.
Предлагаемый список исторических больших минимумов солнечной активности [7] включает также большие минимумы ок. 690 г. н.э., 360 г. до н.э., 770 г. до н.э., 1390 г. до н.э., 2860 г. до н.э., 3340 г. до н.э., 3500 г. до н.э., 3630 г. до н.э., 3940 г. до н.э., 4230 г. до н.э., 4330 г. до н.э., 5260 г. до н.э., 5460 г. до н.э., 5620 г. до н.э., 5710 г. до н.э., 5990 г. до н.э., 6220 г. до н.э. , 6400 г. до н.э., 7040 г. до н.э., 7310 г. до н.э., 7520 г. до н.э., 8220 г. до н.э., 9170 г. до н.э.