В развивающемся эмбрионе позвоночного сомитомеры (или соматомеры ) [1] представляют собой скопления клеток , которые происходят из рыхлых масс параксиальной мезодермы , которые находятся вдоль развивающейся нервной трубки . В человеческом эмбриогенезе они появляются к концу третьей недели беременности . Примерно 50 пар сомитомеров в человеческом эмбрионе начинают развиваться в краниальной (головной) области, продолжая в каудальном (хвостовом) направлении до конца четвертой недели.
Первые семь сомитомеров дают начало поперечнополосатым мышцам лица , челюстей и горла . [ 2]
Оставшиеся сомитомеры, вероятно, вызванные периодической экспрессией гена волосатости , начинают экспрессировать адгезионные белки, такие как N-кадгерин и фибронектин , компактизируются и отпочковываются, образуя сомиты . Сомиты дают начало позвоночному столбу ( склеротому ), связанным мышцам ( миотому ) и покрывающей их дерме ( дерматому ). В конце пятой недели развития, после того как первый затылочный сомит и 5-7 копчиковых сомитов исчезают из исходных 42-44 сомитов, в общей сложности насчитывается 37 пар сомитов .