Monday Night War [1] [2] [3] [4] или Monday Night Wars — эпоха мейнстримного американского профессионального рестлинга , транслировавшегося по телевидению , с 4 сентября 1995 года по 26 марта 2001 года, в течение которой Monday Night Raw (позже Raw Is War ) Всемирной федерации рестлинга (WWF; теперь WWE) и Monday Nitro Всемирного чемпионата рестлинга (WCW) транслировались друг напротив друга в битве за рейтинги Нильсена каждую неделю. Она в значительной степени перекликалась с Attitude Era — периодом, в котором WWF использовал термин «WWF Attitude» для описания своего программирования с 9 ноября 1997 года по 6 мая 2002 года.
Рейтинговая война была частью более масштабной борьбы между WWF и WCW, которая началась из личной неприязни между владельцами Винсом Макмэном и Тедом Тернером . Соперничество неуклонно обострялось в течение 1990-х годов, включая использование беспощадной тактики и дезертирство сотрудников между двумя промоушенами. На протяжении всей войны WWF и WCW принимали разные концепции и повествовательные методы. Между тем обе компании устанавливали как формальные, так и неформальные партнерства с Extreme Championship Wrestling (ECW), при этом исполнители ECW либо появлялись на шоу WWF и WCW, оставаясь на контракте, либо полностью покидали ECW, чтобы работать в одной из двух других компаний.
В то время как WCW был доминирующим промоушеном большую часть середины 1990-х годов, ряд факторов объединились, чтобы переломить ситуацию в пользу WWF в конце десятилетия, включая радикальный ребрендинг их ранее семейного продукта в крайне сексуализированные и жестокие шоу, ориентированные на старших подростков и взрослых. WCW в конечном итоге столкнулся с финансовыми трудностями из-за суммы денег, которую они обещали рестлерам во время найма в начале и середине десятилетия, который был направлен на приобретение значительной части списка талантов WWF. За кулисами руководители, которые жаждали, чтобы WCW был удален из организации Тернера, в конечном итоге смогли увидеть, как это желание воплотилось в жизнь после слияния Turner Broadcasting с Time Warner и их слияния с America Online (AOL). Поскольку Тернер больше не контролировал ситуацию, корпоративные руководители объединенной AOL Time Warner продали активы WCW. Несмотря на попытки спасти компанию, в конечном итоге она была продана Макмэхону, что положило конец «войне понедельника».
Оглядываясь назад, комментаторы рестлинга стали рассматривать Monday Night War как золотой век профессионального рестлинга, наряду с бумами 1940–1950-х и 1980-х годов , когда конкуренция между WWF и WCW позволила им выпустить продукт наивысшего качества как с точки зрения креативности, так и выступлений своих рестлеров.
Monday Night War в значительной степени возникла из соперничества между владельцем WWF Винсом Макмэном и владельцем WCW Тедом Тернером , восходящего к инциденту в 1980-х годах, известному как Black Saturday , когда Макмэн приобрёл монополию на все транслируемые по национальному телевидению трансляции рестлинга, купив долю в Georgia Championship Wrestling (GCW), чьё флагманское шоу транслировалось на WTBS , собственной суперстанции Тернера, базирующейся в Атланте , штат Джорджия . Тернер, недовольный тем, как Макмэн управляет программами на своей сети, оказал давление на Макмэна, чтобы тот продал свой временной слот Jim Crockett Promotions , другому рестлинг-промоушену. По мере того, как в начале 1990-х годов популярность рестлинга начала расти, World Wrestling Federation (WWF; ныне WWE) Макмэна и World Championship Wrestling (WCW) Тернера (и, как следствие, их программы) стали площадкой, на которой могла продолжаться бизнес-война, при этом каждая компания работала над тем, чтобы вытеснить другую из бизнеса.
WCW доминировал в рейтингах большую часть середины 1990-х годов, поскольку финансовые ресурсы Тернера позволили компании приобрести услуги многочисленных известных исполнителей WWF, включая Халка Хогана и Рэнди Сэвиджа . Компания также привлекла внимание случайных фанатов, снимая мероприятия на популярных туристических площадках, таких как Disney's Hollywood Studios , и обратилась к мексиканским и японским фанатам рестлинга через свой дивизион тяжелого веса , в котором участвовали рестлеры из самых разных этнических и расовых групп, соревнующиеся в матчах, в которых использовались стили рестлинга, популярные в Латинской Америке и Азии. Под эгидой Эрика Бишоффа WCW представила новую, сложную метаисторию , включающую в себя переход нескольких рестлеров в конкурирующую организацию под названием Новый мировой порядок (nWo). Спорное отношение Макмэна к Брету Харту в инциденте, известном как « Монреальский облом», немедленно ускорило уход Харта из WWF в WCW, оттолкнув от него большую часть фанатов WWF, в то время как WCW стал нанимать практически всех признанных звезд рестлинга, участвовавших в соревнованиях.
В конце 1990-х годов WWF начал набирать популярность после того, как он переименовал себя в более взрослый, сексуализированный и жестокий продукт, период в истории компании, который теперь называют Эпохой Отношений . Изменение в программировании помогло компании достичь массового успеха, аналогичного буму профессионального рестлинга 1980-х годов . Одновременно многие исполнители WWF добились перекрестного успеха: в этот период Рок стал очень популярным, а затем начал успешную актерскую карьеру, в то время как Мик Фоли опубликовал автобиографию, ставшую бестселлером по версии New York Times ; Стив Остин «Stone Cold» быстро стал самой популярной звездой компании и ее флагманским исполнителем, и был представлен в основных средствах массовой информации по всем США, от Нэша Бриджеса до Дилберта . Возросшие профили рестлеров WWF помогли привлечь внимание как новых, так и случайных поклонников рестлинга к программам компании.
В конце 1990-х годов рейтинги WCW начали падать, поскольку фанаты устали от сюжетной линии nWo, которую многие зрители считали слишком долгой. Фанаты также негативно отреагировали на несколько уловок, призванных оживить интерес к промоушену, включая введение актера Дэвида Аркетта в качестве чемпиона мира WCW в тяжелом весе. Компания смогла ненадолго оживиться после введения Билла Голдберга (известного под псевдонимом Голдберг), который был представлен как непобедимая сила, выигрывавшая матчи в течение нескольких минут или даже секунд. Голдберг быстро стал звездой в организации и стал кроссоверной звездой, похожей на исполнителей WWF, с появлениями в рекламных роликах и музыкальных клипах. Однако спорное закулисное решение прекратить его победную серию, за которым быстро последовал разочаровывающий матч с участием Кевина Нэша и Голливуда Хогана — теперь известного как Fingerpoke of Doom — фактически убило доверие к WCW в глазах многих фанатов, и компания так и не смогла воссоздать первоначальный уровень популярности, который она имела в середине десятилетия. [5] Одновременно WCW испытывала финансовые проблемы из-за суммы денег, которую она обещала рестлерам по их контрактам в начале и середине 1990-х годов. В конечном итоге компания не смогла поддерживать себя, выплачивая рестлерам их контрактные зарплаты, и была выставлена на продажу. Война закончилась продажей активов WCW ее материнской компанией, AOL Time Warner , WWF.
Телевидение было важной частью представления профессионального рестлинга в Соединенных Штатах в течение десятилетий, но после 1950-х годов оно было низведено до местных станций, поскольку национальные сети прекратили его транслировать. Многие местные программисты обратились к профессиональному рестлингу как к способу заполнить свои графики, так как он был относительно недорогим в производстве, но имел высокие рейтинги. Это укрепило тогдашнюю принятую организацию профессионального рестлинга, которая состояла из лоскутного одеяла территориальных промоушенов , нацеленных на местную аудиторию и транслировавшихся для нее, без централизованного национального промоушена, хотя большинство территорий были членами общего санкционирующего органа чемпионских титулов , Национального альянса рестлинга (NWA).
С появлением кабельного телевидения в 1970-х годах местные станции часто ретранслировались на новые рынки как суперстанции . Когда в конце 1970-х годов телевизионная станция Атланты WTCG (позже WTBS, затем WPCH) стала суперстанцией, Georgia Championship Wrestling (GCW), член NWA, который транслировался на этой станции, достиг общенациональной аудитории. Телевизионное шоу GCW, ведущим которого был Гордон Соли , было записано в одной из студий WTBS по адресу 1050 Techwood Drive в центре Атланты . Шоу записывались перед небольшой живой аудиторией в студии, как и большинство профессиональных рестлинговых телешоу того периода. Они включали в себя матчи по рестлингу, а также мелодраматические монологи и межперсональные противостояния, аналогичные программам, предлагаемым другими территориями, включая базирующийся на северо-востоке WWF. Шоу GCW, которое транслировалось по субботам вечером, было дополнено воскресным вечерним выпуском. Джим Барнетт , Джек и Джеральд Бриско имели основные доли в организации, в то время как Оле Андерсон был главным букмекером и отвечал за операции. В 1982 году, чтобы казаться менее региональным по масштабу, телешоу было переименовано в World Championship Wrestling , название, которое Барнетт использовал для продвижения шоу в Австралии в 1970-х годах.
В 1983 году WWF запустил собственное кабельное шоу под названием WWF All American Wrestling , транслировавшееся по воскресеньям утром на USA Network . Позже в том же году WWF дебютировал со вторым кабельным шоу, также на USA, под названием Tuesday Night Titans ( TNT ), ночным ток-шоу- пародией, ведущими которого были владелец WWF Винс Макмэн и лорд Альфред Хейс .
Пока все еще было стабильно, Барнетт и Бриско продали все свои акции GCW (включая телевизионную сделку) Макмэну, и 14 июля 1984 года (иначе известное как « Черная суббота ») WWF взяла под свой контроль GCW. С этим ходом Макмэн контролировал весь транслируемый по национальному телевидению рестлинг в США. Однако рейтинги шоу WWF на WTBS были катастрофическими, так как фанаты GCW, которым не нравились мультяшные персонажи и сюжетные линии WWF, просто перестали его смотреть. Через две недели после Черной субботы WTBS дебютировало шоу преемника промоушена GCW, созданного несогласными акционерами, Championship Wrestling из Джорджии , хотя и по ранним субботним утрам.
Более того, несмотря на первоначальное обещание производить оригинальные программы для временного интервала WTBS в Атланте, МакМахон вместо этого решил предоставить только клип-шоу для WTBS, включающее в себя основные моменты из других программ WWF, а также матчи с домашних шоу в Мэдисон-сквер-гарден , Бостон-гарден и других крупных аренах. Этот формат в конечном итоге стал краеугольным камнем программы WWF Prime Time Wrestling ( PTW ). В мае 1985 года МакМахон продал временной интервал WTBS другой южной и связанной с NWA борцовской компании, Jim Crockett Promotions (JCP), под сильным давлением владельца станции Теда Тернера , который был недоволен падающими рейтингами. Это положило начало соперничеству между МакМахоном и Тернером, которое продолжалось шестнадцать лет.
В том же году PTW заменил TNT на USA Network, что расширило формат программы WWF WTBS до двух часов. Самый запоминающийся формат Prime Time включал Бобби Хинана и Гориллу Монсуна, которые представляли записанные матчи и анализировали их после этого, причем Монсун занимал нейтральную/ бэбифейс позицию, а Хинан бесстыдно подбадривал соперника . Химия между Монсуном и Хинаном сделала это шоу популярным среди фанатов на многие годы, несмотря на то, что оно не считалось одним из «основных» шоу WWF на протяжении большей части его истории, и многие другие программы о рестлинге пытались скопировать эту формулу с разной степенью успеха.
В течение пяти месяцев с ноября 1987 года по март 1988 года между Макмэном и Джимом Крокеттом-младшим , владельцем JCP, разгорелась ожесточенная война за расписание мероприятий. На протяжении 1980-х годов Крокетт неуклонно выкупал другие аффилированные с NWA промоушены, пытаясь сделать свою организацию национальной, подобной WWF. В результате термин «NWA» стал фактически синонимом JCP. В ночь на День благодарения 1987 года WWF Макмэна транслировал Survivor Series по платному просмотру (PPV) против Starrcade от NWA , который Крокетт рекламировал как ответ NWA на WrestleMania . Однако многие кабельные компании могли предложить только одно живое PPV-событие за раз. Затем WWF пригрозил, что любая кабельная компания, которая решит не транслировать Survivor Series, не будет транслировать никакие мероприятия WWF PPV за шестьдесят дней до и двадцать один день после шоу. Таким образом, WWF PPV был оправдан со счетом 10–1 над Starrcade, поскольку только три кабельные компании решили остаться верными своему контракту с Крокеттом.
После этого инцидента индустрия PPV предупредила Макмэна не планировать мероприятия PPV одновременно с NWA снова. Однако Макмэн все еще не был готов полностью сотрудничать с Крокеттом. 24 января 1988 года произошел еще один конфликт расписания между WWF и NWA: NWA представила Bunkhouse Stampede на PPV, в то время как WWF транслировала Royal Rumble бесплатно на USA Network. Позже в том же году, когда WrestleMania IV от WWF уже не за горами, Крокетт решил использовать собственную тактику Макмэна против него, разработав собственное мероприятие калибра PPV и транслируя его бесплатно на WTBS напротив WrestleMania. Результатом стала Битва Чемпионов I. 27 марта 1988 года — в ту же ночь, что и WrestleMania IV — вышла в эфир первая Битва Чемпионов . Это шоу сделало Стинга звездой после того, как он сразился с чемпионом мира в тяжелом весе NWA Риком Флэром до 45-минутной ничьей. NWA повторила эту практику снова в следующем году, с Clash, совпавшим с WrestleMania V WWF . Хотя в главном событии Clash чемпион мира в тяжелом весе NWA Рики Стимбот победил Флэра в матче из трех побед, который длился почти час, рейтинги и посещаемость мероприятия оказались намного ниже ожиданий по сравнению с WrestleMania V. Таким образом, практика противопоставления крупных мероприятий прекратилась на шесть лет.
К 1988 году кутежи Крокетта серьезно опустошили его казну. В результате он был вынужден продать свою компанию Тернеру через дочернюю компанию Universal Wrestling Corporation, которая хотела сохранить стабильные высокие рейтинги программ JCP о рестлинге. Тернер назвал компанию World Championship Wrestling (WCW) в честь флагманского телешоу; она оставалась аффилированной с NWA до 1993 года.
В начале 1993 года PTW боролся с рейтингами и был закрыт USA Network. Шоу, которое пришло ему на смену, Monday Night Raw , изменило то, как будет представлен рестлинг на кабельном телевидении. WWF решил, что он должен использовать свое кабельное время в качестве витрины для оригинальных матчей и сюжетных линий , которые послужат основным дополнением к ежеквартальным трансляциям с оплатой за просмотр.
Оригинальный Raw открыл новые горизонты в телевизионном профессиональном рестлинге. Традиционно рестлинг-шоу записывались на звуковых сценах с небольшой аудиторией или на больших аренах. Формула Raw сильно отличалась от формулы Prime Time Wrestling : вместо записанных матчей со студийным голосом за кадром и записанным чатом, Raw было шоу, снятым для живой аудитории, с сюжетными линиями, разворачивающимися по мере их возникновения. В первом эпизоде были представлены репортажи Шона Муни с улиц Нью-Йорка и интервью Бобби Хинана, Йокодзуна победил Коко Б. Уэра , братья Штайнер победили Палачей; чемпион WWF Intercontinental Шон Майклз победил Макса Муна ; и Гробовщик победил Дэмиена Дементо . В шоу также было интервью с Рэйзором Рамоном .
Raw зародился в Большом бальном зале Манхэттенского центра , нью-йоркского театра, и транслировался в прямом эфире каждую неделю. Сочетание интимного места и живого действия оказалось весьма успешным. Однако еженедельный график прямых трансляций стал финансовым бременем для WWF, и компания начала записывать шоу; иногда за один раз записывалось до месяца шоу.
В том же году, когда состоялась премьера Raw , WCW повысил бывшего комментатора и комментатора/торгового представителя Американской ассоциации рестлинга (AWA) Эрика Бишоффа до должности исполнительного вице-президента. В течение первого года Бишоффа на вершине WCW букеры Оле Андерсон и Дасти Роудс придумывали мультяшные, невероятные и плохо продуманные сюжетные линии, которые были плохо приняты фанатами, такие как «Lost in Cleveland», сюжетная линия, в которой Кактус Джек заболел амнезией и исчез в Кливленде , штат Огайо ; White Castle of Fear, матч между Стингом и Вейдером, тематика которого напоминала фильмы категории B, призванный продвигать SuperBrawl III ; и ироничные, короткие пляжные фильмы-вечеринки, используемые в качестве рекламных видеороликов для Beach Blast . Стиль ведения боя Андерсоном и Роудсом в целом соответствовал беззаботному, морально незамысловатому повествованию, которое было популярно в рестлинге 1980-х годов, но которое, как правило, вызывало растущее презрение у молодых поклонников рестлинга.
В феврале 1993 года давний приверженец NWA Рик Флэр вернулся в WCW после восемнадцатимесячного пребывания в WWF, но поскольку Флэр был ограничен пунктом о неконкурентном участии в своем контракте с WWF, WCW предоставила ему сегмент ток-шоу в своей программе под названием A Flair for the Gold . На Slamboree 1993 WCW воссоединила Four Horsemen с Флэром, Арном Андерсоном и Полом Ромой . Оле Андерсон был частью группы в качестве консультанта, но появился только один раз на A Flair for the Gold . A Flair for the Gold в конечном итоге станет местом одного из самых печально известных инцидентов рестлинга 1990-х годов: на прямом эфире Clash of the Champions XXIV, предваряющем платный просмотр Fall Brawl , WCW решила представить «таинственного партнера» для бэбифейсов, человека в маске, известного как The Shockmaster . Шокмастер должен был проломить фальшивую стену и запугать хиллов. Однако он споткнулся о стену, упал в прямом эфире и ненадолго сбил свой шлем. Инцидент будет обсуждаться в течение многих лет в зарождающейся культуре интернет-рестлинга, и, наряду с Gobbledy Gooker из WWF , «Шокмастер» стал жаргоном рестлинга для исключительно плохо реализованной идеи.
В том же году WCW начала записывать матчи за несколько месяцев вперед для синдицированного программирования, такого как WCW WorldWide на студиях Disney/MGM, которые стали известны как « записей Disney ». Записи Disney в конечном итоге оказались катастрофическими для репутации компании, во многом из-за недооценки WCW растущей интернет-культуры: поскольку события записывались за недели, а иногда и за месяцы, у присутствующих фанатов было время распространить результаты не только в журналах о рестлинге, но и в Интернете. Места на мероприятиях также частично зависели от ношения товаров, рекламирующих разных рестлеров, и зрителей заставляли реагировать по команде на определенные события на ринге. Это считалось серьезным нарушением кайфабе в то время и в конечном итоге привело к выходу WCW из NWA в сентябре 1993 года.
К концу года WCW решила снова основать промоушен вокруг Рика Флэра. Решение было принято в значительной степени по необходимости: компания намеревалась сделать большой акцент на Сиде Вишесе , но он был вовлечен в законную ссору с коллегой-рестлером Арном Андерсоном во время тура по Англии . Горячий спор между мужчинами перерос в физическое противостояние, которое завершилось тем, что они нанесли друг другу удары ножницами. Поскольку нападение Сида на Андерсона было более жестоким, а также из-за близких отношений Арна Андерсона с Оле Андерсоном, было принято решение уволить Сида. Уход Сида привел к еще одной проблеме для компании: поскольку он должен был победить Большого Ван Вейдера за титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе на Starrcade 1993 , несколько недель Disney Tapings были сняты с Сидом в качестве чемпиона с намерением не выходить в эфир до следующего года. Уход Сида из компании означал, что многочасовые кадры внезапно стали бесполезными.
В 1994 году Бишофф занял более агрессивную позицию в качестве вице-президента. Он объявил открытую войну WWF и агрессивно вербовал известных бывших рестлеров WWF, таких как Халк Хоган и Рэнди Сэвидж , используя средства Тернера. Благодаря своей известности Хоган и Сэвидж смогли потребовать — и получить — несколько уступок, которые обычно не позволялись рестлерам в то время. Примечательно, что мужчины договорились о полном творческом контроле над своими персонажами, в дополнение к многолетним многомиллионным контрактам в то время, когда многие ведущие рестлеры получали всего около 1 миллиона долларов в год. Уступки Бишоффа Хогану и Сэвиджу создали прецедент для процесса найма в WCW, который оказался проблематичным в последующие годы: когда Бишофф начал агрессивно преследовать конкурирующие таланты для работы в WCW, исполнители, зная о сделках, которые были заключены между Хоганом и Сэвиджем, начали требовать аналогичные контракты, в конечном итоге заставив зарплаты рестлеров взлететь до небес. Одновременно с приходом Хогана в WCW, он и Бишофф сформировали тесную, реальную дружбу, которая позволила Хогану в некоторой степени влиять на повседневную деятельность компании.
Первое крупное платное мероприятие WCW с момента найма Хогана, Bash at the Beach , в котором Хоган победил Рика Флэра за титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе. Матч был переработкой давно ожидаемой, но так и не реализованной вражды между мужчинами, когда они еще работали в WWF: предполагаемый главный матч между ними на WrestleMania VIII был изменен на Хогана против Сида и Флэра против Сэвиджа, и соперничество так и не было реализовано. Попытка Бишоффа предоставить «матч мечты», который никогда не производился WWF, окупилась, и PPV привлек непропорционально высокий уровень покупок по стандартам компании.
Extreme Championship Wrestling (ECW) берет свое начало в 1991 году как Tri-State Wrestling Alliance, принадлежащий Джоэлу Гудхарту. [6] В 1992 году Гудхарт продал свою долю компании своему партнеру Тоду Гордону , который переименовал промоушен в Eastern Championship Wrestling. Когда Eastern Championship Wrestling был основан, он был членом NWA, а «Hot Stuff» Эдди Гилберт [7] был его главным букмекером. После ссоры с Гордоном, Гилберта в сентябре 1993 года заменил Пол Хейман (известный на телевидении как Пол Э. Дэнджероли), который только что покинул WCW и искал новый вызов. В отличие от профессионального рестлинга того времени, который был больше ориентирован на семьи, Eastern Championship Wrestling был больше ориентирован на взрослых и фанатов, которые жаждали более спортивного и жестокого продукта рестлинга. Его будущий преемник, Extreme Championship Wrestling, нацелил свою продукцию на мужчин в возрасте от 18 до 35 лет, нарушив несколько табу в профессиональном рестлинге, таких как блэйдинг . Хейман видел ECW как эквивалент рестлингового гранжевого музыкального движения начала 1990-х годов и сосредоточился на том, чтобы направить компанию в новом направлении. [8]
_Heyman_Addressing_Crowd.jpg/1280px-Paul_(E)_Heyman_Addressing_Crowd.jpg)
В 1994 году истек срок действия соглашения о неконкуренции Джима Крокетта-младшего с Тернером, которому он продал себя в 1988 году, и он решил снова начать продвигаться в NWA. Крокетт отправился к Гордону и попросил его провести турнир за звание чемпиона мира в тяжелом весе NWA в родном городе ECW Филадельфии 27 августа 1994 года. Президент NWA Деннис Кораллуццо утверждал, что Крокетт и Гордон пытались монополизировать титул, [9] и заявил, что у Крокетта не было одобрения совета директоров NWA, в результате чего Кораллуццо лично курировал турнир. Гордон обиделся на Кораллуццо за его силовые игры и начал обдумывать план по отделению ECW от NWA спорным и публичным образом, который привлек бы внимание к ECW и оскорбил бы организацию NWA. Гордон и Хейман планировали, что Шейн Дуглас , который должен был встретиться с 2 Cold Scorpio в финале турнира, сбросит титул чемпиона мира NWA в тяжелом весе после его победы в качестве акта неповиновения. [10] [11]
Хейман представил план Дугласу, отметив, что единственным негативным моментом было бы то, что традиционалисты NWA просто увидят в них предателей традиций. Кроме того, между Дугласом и Кораллуццо, который публично критиковал Дугласа и советовал букерам, связанным с NWA, не планировать его выступления, так как он считал, что Дуглас был «плохим риском» и имел тенденцию не появляться на шоу, на которых он должен был бороться. [10] В конечном итоге Дуглас решил осуществить план Гордона и Хеймана, вдохновленный девизом своего отца «поступать правильно с людьми, которые поступают правильно с тобой». Он отказался от титула чемпиона мира NWA в тяжелом весе, заявив, что не хочет быть чемпионом «мертвого промоушена». Затем он поднял титул чемпиона Eastern Championship Wrestling и объявил его чемпионатом мира в тяжелом весе , назвав его единственным настоящим титулом мира, оставшимся в профессиональном рестлинге. Вспоминая это событие годы спустя, Пол Хейман заявил следующее:
National Wrestling Alliance был старой школой, когда старая школа уже не была в моде. Мы хотели оставить свой след, мы хотели вырваться из толпы, мы хотели дать миру знать, что мы не просто некая независимая организация. [6]
С этим событием Eastern Championship Wrestling отделился от NWA и стал Extreme Championship Wrestling. Неортодоксальный стиль и противоречивые сюжетные линии обновленного промоушена сделали его популярным среди поклонников в мужской демографической группе от 18 до 35 лет. Он продемонстрировал множество различных стилей профессионального рестлинга, популяризируя хардкорные рестлинг- матчи, а также луча либре и японские стили рестлинга . ECW позиционировался как контркультура и более жесткая альтернатива многомиллионным организациям, таким как WWF и WCW.
Monday Nitro дебютировал 4 сентября 1995 года как часовое еженедельное шоу [12] , и Бишофф сыграл важную роль в запуске шоу. Во время их встречи в середине 1995 года Тернер спросил Бишоффа, как WCW может конкурировать с WWF. Бишофф, не ожидая, что Тернер согласится, сказал, что единственным способом будет слот в прайм-тайм в будний вечер, возможно, против флагманского шоу WWF Monday Night Raw . К удивлению Бишоффа, Тернер предоставил ему один прямой час на TNT [a] каждый понедельник вечером, который специально пересекался с Raw . Этот формат расширился до двух прямых часов в мае 1996 года, а позже до трех. Первоначально ведущим был сам Бишофф; он вел второй час вместе с Бобби Хинаном и бывшимигроком в американский футбол Стивом «Монго» Макмайклом , а Тони Скьявоне и Ларри Збышко были ведущими первого часа. Среди других ведущих были Майк Тенай (обычно для матчей с участием боксеров первого тяжелого веса или международных звезд), Скотт Хадсон и Марк Мэдден .
Первоначальная трансляция Nitro также показала возвращение Лекса Люгера в WCW. Люгер работал в компании с 1987 по 1992 год, когда она еще была связана с NWA, прежде чем присоединиться к WWF в следующем году. Удачный ход WCW по получению Люгера был значим по нескольким причинам. Поскольку Nitro в то время транслировалось, премьеры крупных звезд на шоу давали понять фанатам, какой ажиотаж будут содержать трансляции. Во-вторых, Люгер только что завершил успешный забег в WWF и был одной из главных звезд компании. Фактически, он был в очереди на получение титула чемпиона мира WWF в тяжелом весе (у него было несколько предыдущих матчей за титул), и работал на домашнем шоу WWF накануне вечером. Поскольку никто, кроме Бишоффа и хорошего друга Люгера Стинга, не знал, что Люгер вернется в WCW, шок, вызванный его появлением, был велик. В-третьих, дезертирство Люгера вызвало среди фанатов предположения о том, какие еще звезды с громкими именами «покинут корабль». Примечательно, что вслед за Люгером выступила бывшая чемпионка WWF среди женщин Алундра Блейз , которая появилась с поясом чемпионки WWF среди женщин в выпуске Nitro от 18 декабря 1995 года и оскорбила своих бывших работодателей, прежде чем выбросить пояс в мусор.
Raw и Nitro обменялись победами в «Monday Night War» на раннем этапе, но WWE признала, что к декабрю 1995 года «WCW имела преимущество над WWE в легендарной Monday Night War». [13] Nitro начала транслировать еженедельный сегмент под названием « Where the Big Boys Play! » , состоящий из кадров матчей с участием нынешних рестлеров WWF, которые начинали свою карьеру как джобберы в WCW, все из которых заканчивались унизительным поражением рестлера WWF. Бишофф также начал разглашать результаты матчей Raw на Nitro , поскольку Raw обычно записывалось за неделю до выхода в эфир. Эти шаги побудили WWF принять ответные меры; В январе 1996 года Raw начал транслировать скетчи до и после рекламных пауз под названием Billionaire Ted's Wrasslin' Warroom , изображающие пародии на Теда Тернера («Миллиардер Тед»), Халка Хогана («Хакстер»), «Мачо Мэн» Рэнди Сэвиджа («Начо Мэн») и «Злого» Джина Окерлунда («Схема Джина»). В то время как материал с участием Хогана и Сэвиджа обычно высмеивал их преклонный возраст, скетчи, нацеленные на Тернера, были определенно более провокационными по своей природе и содержали материал, который можно было бы счесть клеветническим . Хотя сам Тернер, как сообщается, находил скетчи забавными, [14] скетчи прекратили транслироваться на USA Network по просьбе президента сети Кей Копловиц [15] и были окончательно прекращены в короткометражке, представленной перед WrestleMania XII , в которой погибли все персонажи.
WrestleMania XII также стала кратким поворотным моментом для WWF, после чего Raw обогнал Nitro на два месяца подряд. На мероприятии вернулся любимец публики 1980-х годов «Rowdy» Roddy Piper , который сделал поворот лица, чтобы сразиться с Goldust . Другим любимцем публики 1980-х годов, вернувшимся тем вечером, был The Ultimate Warrior , который продолжил наслаждаться кратковременным возрождением популярности. Главное событие, широко разрекламированный матч Ironman между Шоном Майклзом и Бретом Хартом , длилось более часа. [16]
В апреле 1996 года двое лучших исполнителей WWF, Кевин Нэш (Дизель) и Скотт Холл (Рейзор Рамон), подписали контракты с WCW. До своего ухода мужчины были частью The Kliq , сплоченного объединения рестлеров WWF, чье закулисное влияние позволяло им обладать огромной властью над руководством компании. Группа, состоящая из Нэша, Холла, Шона Майклза , Хантера Херста Хелмсли (позже известного как Triple H) и Шона Уолтмана (1-2-3 Kid), часто использовала свое влияние для продвижения карьер друг друга, а в некоторых случаях и для того, чтобы навредить или разрушить карьеры исполнителей, которые им не понравились. Мнения о причинах ухода Нэша и Холла разделились: в то время как аналитики рестлинга предполагали, что их контракты были истечены, чтобы разрушить влияние Kliq в компании, официальная позиция WWF заключалась в том, что они не могли соответствовать предложению WCW по контракту. 19 мая 1996 года, в своем последнем матче WWF перед уходом в WCW, Нэш и Холл были вовлечены в широко освещаемый инцидент в Мэдисон Сквер Гарден, получивший название «Вызов занавеса», в котором четыре члена The Kliq (Нэш, Холл, Майклз, Хелмсли) вышли из образа на ринге после матча, чтобы попрощаться с Нэшем и Холлом (Уолтман находился на реабилитации от наркотиков и не появился на мероприятии). Майклз и Холл играли персонажей с лицом младенца, в то время как Нэш и Хелмсли играли персонажей с лицом хила, и их объятия стали явным нарушением кайфабе . Хотя инцидент не транслировался по телевидению, он был, тем не менее, заснят фанатами, которые пронесли на мероприятие камеры и камкордеры, а фотографии и видео были широко распространены в Интернете. Инцидент стал одним из первых случаев, когда профессиональные рестлеры так вопиющим образом нарушили свой характер перед аудиторией, и заставил и WWF, и WCW начать признавать растущую осведомленность фанатов о закулисных событиях их компаний. Curtain Call продолжил влиять на повествовательный курс, которого придерживались обе компании, поощряя WCW, а позже и WWF, размывать границы между фантазией и реальностью в рестлинге, включая настоящие имена рестлеров и подробности их жизни в истории их персонажей.
В выпуске Nitro в День памяти 1996 года Скотт Холл прервал матч и, очевидно, не в своей тарелке, вызвал рестлеров WCW на бой против него и неназванных товарищей. Хотя Холл был нанят WCW , сюжетная линия воспользовалась знанием фанатов об инциденте Curtain Call, намекнув, что уход Холла из WWF был уловкой и что он, по сути, организовал «вторжение» в WCW от имени WWF.
Две недели спустя на Nitro появился второй перебежчик из WWF, Кевин Нэш (который боролся под псевдонимом Дизель) . Холл и Нэш были названы « Аутсайдерами » и неожиданно появлялись во время трансляций Nitro , обычно прыгая на рестлеров за кулисами, отвлекая рестлеров, стоя у входа на арену или расхаживая среди зрителей. Неделю спустя они объявили о предстоящем появлении таинственного третьего члена своей группы. На Bash at the Beach Холл и Нэш должны были объединиться со своим таинственным партнером против Лекса Люгера, Рэнди Сэвиджа и Стинга. В начале матча Холл и Нэш вышли без третьего человека, сказав Окерланду, что он «в здании», но что он им пока не нужен. Вскоре после начала матча всплеск Стингера привел к тому, что Люгер был раздавлен позади Нэша и унесен на носилках, превратив матч в «Аутсайдеров против Стинга и Сэвиджа».
Холл и Нэш контролировали матч, когда Халк Хоган вышел на ринг. Отбившись от них, он напал на Сэвиджа, показав себя таинственным третьим человеком Аутсайдеров и, таким образом, повернувшись хилом. В послематчевом интервью Хоган окрестил свой союз с Холлом и Нэшем как Новый Мировой Порядок (nWo). Заявления Хогана, которые порвали с его прежней персоной, вызвали достаточно желчи в зале, и они начали забрасывать ринг мусором: небрежная пивная бутылка сломала нос Окерлунду, а один фанат перепрыгнул через ограждение и попытался напасть на Хогана.
На следующий вечер на Nitro большинство ведущих звезд WCW дали фальшивые возмущенные интервью, выражая свои чувства предательства и разочарования действиями Хогана. Последующая сюжетная линия, в которой nWo развязали кампанию анархии против WCW, размыла границы между реальностью и сценарным развлечением, уникальная презентация, которая признала растущую осведомленность фанатов о закулисной политике рестлинга и кайфабе . WCW и nWo продолжали расти в популярности, и в течение следующих 84 недель подряд Nitro обыгрывал Raw в рейтингах.
В начале сюжетной линии WWF подал иск против WCW, утверждая, что WCW незаконно представляет nWo как филиал WWF и что персона Холла слишком близка к его персонажу «Razor Ramon» (который сам по себе является пародией на персонажа Аль Пачино в фильме «Лицо со шрамом »), на который WWF сохранил права. WCW возразил, что в июне Холл и Нэш решительно заявили на камеру, что они больше не являются сотрудниками WWF, и что нынешняя персона Холла на самом деле является переработкой его предыдущего персонажа WCW, The Diamond Studd. Судебный процесс тянулся несколько лет, завершившись тем, что WWF согласилась отозвать иск в обмен на право делать ставки на собственность WCW, если она когда-либо будет ликвидирована.
Raw и WWF в целом считались находящимися на творческом спаде до начала Nitro . В начале 1990-х годов WWF продолжали использовать творческую формулу, которая принесла компании успех в 1980-х: четкие сюжетные линии face vs. heel, красочные рестлеры с тематическими трюками и соблазнительные женщины-камердинеры, которые, тем не менее, сохраняли уровень сексуальной привлекательности "PG-13". Хотя эта формула была популярна в эпоху "рок-н-рестлинга" подпитываемого MTV в 1980-х годах, фанаты в 1990-х годах начали тяготеть к более морально неоднозначным персонажам, рестлерам, чьи личности были более приземленными в реальности, и метавымышленным сюжетным линиям, которые признавали их осведомленность о закулисной политике через использование Интернета. С введением nWo, эпизод Raw от 10 июня 1996 года стал последней рейтинговой победой WWF за почти два года. [16]
4 ноября 1996 года в эпизоде Raw WWF транслировал сюжетную линию с участием Stone Cold Стива Остина и Брайана Пиллмана , двух бывших друзей, которые враждовали друг с другом. В серии зарисовок, транслировавшихся из реального дома Пиллмана в Ньюпорте, штат Кентукки , Пиллман — предположительно ослабленный после нападения Остина — поклялся защитить себя и свою жену с помощью группы друзей, если Остин появится. В конце вечера в последней зарисовке было показано, как Остин врывается в дом Пиллмана, что побудило Пиллмана наставить пистолет на Остина , и трансляция была «прервана» в последовавшем хаосе, а Винс Макмэн (выступавший в качестве комментатора) заявил, что ему сообщили о «паре взрывов». Когда трансляция возобновилась, было показано, как Остина вытаскивают из дома Пиллмана, а Пиллман кричит: «Этот сукин сын получит по заслугам! Отпусти его! Я убью этого сукина сына! Уйди с дороги!», [ нужна цитата ] при этом ни одна нецензурная лексика не была подвергнута цензуре.
Этот ракурс поляризовал фанатов и шокировал USA Network, которая не привыкла транслировать программу с ненормативной лексикой и уровнем насилия, представленным в зарисовках. Хотя WWF (и сам Пиллман) были вынуждены принести извинения, чтобы избежать отмены Raw из-за нарушения контракта, последовавшее обсуждение инцидента в сообществе фанатов вызвало наибольшее внимание, которое WWF получал с начала Monday Night War. [ необходима цитата ] Это побудило творческую команду WWF начать изучать идею более ориентированных на взрослых сюжетных линий и персонажей и подражать метафикшн-элементам WCW. 3 февраля 1997 года Monday Night Raw изменился на двухчасовой формат. В попытке сломать импульс Nitro , WWF заключил кросс-промоушн-соглашение с ECW. Комментатор Raw Джерри Лоулер оскорбил и «бросил вызов» ECW в эпизоде шоу от 17 февраля, и в последующие недели несколько рестлеров ECW появились на Raw в сюжетной арке, похожей на сюжетную линию nWo, разыгрывающуюся в WCW, с WWF, преследующим «ренегата» ECW. 10 марта 1997 года Raw был официально переименован в Raw Is War в связи с продолжающейся битвой за рейтинги.
На протяжении 1990-х годов Брет Харт был, пожалуй, самым популярным рестлером в составе WWF с момента победы над Риком Флэром в 1992 году, и одним из немногих исполнителей, оставшихся стойко преданными компании, несмотря на ее многочисленные изменения. После проигрыша титула Шону Майклзу на WrestleMania XII , Харт взял перерыв в WWF, вернувшись в конце 1996 года на Survivor Series вскоре после подписания 20-летнего контракта WWF. Несмотря на колебания, Харт согласился стать хил на WrestleMania 13 , став антиамериканским , проканадским персонажем, который высмеивал мораль американских фанатов рестлинга, все больше поддерживая хил-рестлеров, что позже переросло в более политические антиамериканские высказывания. Хотя Харта стали сильно не любить в Соединенных Штатах, это никак не повлияло на его популярность в Канаде или Западной Европе, где он оставался бэбифейсом. Поворот Харта в США после WrestleMania 13, при этом оставаясь лицом в Канаде и Западной Европе, был еще одним примером прорыва на новые высоты. С точки зрения Харта и канадских/европейских фанатов рестлинга, именно американские фанаты рестлинга были плохими парнями, чьи моральные принципы изменились в худшую сторону по сравнению с предыдущими годами. Вражда Харта против агрессивного, морально неоднозначного, но патриотичного Стива Остина , будет доминировать в сюжетных линиях WWF на протяжении большей части 1997 года. В течение года, в рамках антиамериканской позиции Харта и его вражды с Остином, Харт объединился со своим братом Оуэном Хартом , его зятем Британским Бульдогом и Джимом «Наковальней» Нейдхартом , а также с близким другом семьи Харта Брайаном Пиллманом , чтобы сформировать новый Фонд Харта .
После того, как 22 сентября 1997 года Винс Макмэн сообщил Харту, что текущее финансовое положение WWF не позволяет компании выполнять его 20-летний контракт, в октябре 1997 года Харт подписал контракт с WCW. В то время Харт был чемпионом WWF и хотел расстаться с WWF полюбовно, и согласился освободить титул после прощальной речи 10 ноября 1997 года на трансляции Raw Is War в Оттаве, Онтарио, Канада, которая должна была состояться через день после Survivor Series 1997 года в Монреале. Хотя Макмэн согласился на эту сделку, позже он решил отказаться от сделки и Харт невольно проиграл титул на Survivor Series реальному сопернику Шону Майклзу. Инцидент, который произошел в родной стране Харта, Канаде, стал известен как Montreal Screwjob .
Инцидент серьезно деморализовал состав WWF, поколебав веру рестлеров в Макмэна и приведя к забастовке на следующий вечер, когда Мик Фоли (Mankind) фактически объявил забастовку на один день. Два шурина Брета Харта, British Bulldog и Нейдхарт, ушли с Хартом в WCW, хотя Нейдхарт еще раз появился на Raw Is War в качестве услуги за услугу перед уходом, где Нейдхарт был избит D-Generation X. Сам Харт (который ударил Макмэна в раздевалке после матча в Монреале) предотвратил массовую забастовку, попросив своих бывших коллег не рисковать своими карьерами ради него. Брат Брета, Оуэн, также пытался уйти из WWF, сославшись на травму колена, но не смог расторгнуть контракт. Оуэн Харт оставался в WWF до своей скандальной смерти на Over the Edge 23 мая 1999 года. [17] [18] [19]
Рик Руд , рестлер, который был популярен как среди фанатов, так и среди своих коллег-рестлеров в 1980-х и 1990-х годах, который недавно вернулся в WWF и был одним из основателей D-Generation X на экране, покинул WWF через неделю после Montreal Screwjob и последовал за Хартом в WCW. Поскольку Руд получал оплату от WWF за каждое появление, ни один существующий контракт не помешал ему покинуть WWF без предварительного уведомления. Руд появился как на Raw Is War WWF, так и на Monday Nitro WCW 17 ноября 1997 года. Усатый Руд появился на Nitro , который был в прямом эфире, и продолжил критиковать Винса Макмэна, Шона Майклза, DX и WWF, назвав WWF « Титаником », тем самым назвав его «тонущим кораблем». [20] Часом позже на Raw Is War (который был записан шестью днями ранее) Руд появился с полной бородой , которую он носил в течение своих последних нескольких недель в WWF, что сделало Руда единственным исполнителем, который появлялся и на Nitro , и на Raw в один и тот же вечер до последней ночи рейтинговых войн. [20] [21] Вдобавок к этому, Руд также появился на Hardcore TV ECW в те выходные (14–16 ноября, поскольку шоу транслировалось по-разному в зависимости от рынка). Руд много раз появлялся с ECW в 1997 году, в том числе в период, когда он был в WWF в составе DX, поскольку WWF и ECW часто сотрудничали в плане талантов.
Уход Брета Харта из WWF в конечном итоге переломил ход «Войны понедельника». С Хартом в составе WCW, Nitro мог похвастаться самыми известными именами в рестлинге; WCW также выдвигал на первый план новые таланты, с восходящими звездами, такими как Крис Джерико , Эдди Герреро , Рэйвен и Рей Мистерио-младший, сформировавшими новый дивизион компании в полутяжёлом весе . Поскольку многие полутяжи включали элементы луча либре в свои выступления, дивизион также помог WCW воспользоваться популярностью рестлинга среди испаноязычных , латиноамериканских и азиатских фанатов. Поскольку в то время лишь немногие бойцы WWF использовали воздушные приемы , свойственные луча либре, полутяжелый вес и акробатические выступления его борцов помогли не только привлечь новых зрителей в WCW, но и помогли организации охватить фанатов, которые привыкли видеть подобные трюки в выступлениях рестлеров в своих родных странах.
Платный показ Starrcade WCW в Вашингтоне, округ Колумбия, привлек самый высокий рейтинг покупок WCW на тот момент, включая долгожданное главное событие Голливуд Хоган против Стинга, матч, который фанаты ждали с тех пор, как Стинг впервые появился в качестве лидера анти-nWo фракции годом ранее. Однако разочаровывающий конец матча оказался непопулярным: Брет Харт дебютировал в WCW, обвинив судью в коррупции, объявив себя рефери, а затем вручив пояс Стингу, только для того, чтобы его лишили его через несколько мгновений по техническим причинам. Поскольку многие фанаты ждали решительной победы одной фракции над другой, запутанная последовательность событий была воспринята как способ искусственного продления сюжетной линии, не позволяя ей прийти к органическому завершению, что положило начало резкому снижению популярности угла nWo среди фанатов.
В течение 1997 года Raw Is War становилось все более и более спорным, и, несмотря на то, что компания не получила ни одной рейтинговой победы, WWF постепенно начал получать значительно больше признания. Элементы сюжетной линии включали расистские граффити, направленные на Nation of Domination (конюшню, основанную на Nation of Islam ), распитие пива на камеру Стивом Остином из Stone Cold и подчеркивание сексуальности камердинеров Санни , Сейбл и Марлены . Эти женщины начали появляться на камере во все более откровенной одежде и на разворотах, посвященных купальникам и нижнему белью, в журнале WWF Raw , мужском журнале, разработанном как альтернатива семейному журналу WWF и конкурент столь же семейному журналу WCW Magazine . Хотя эти элементы помогли привлечь к WWF больше внимания, чем после сюжетной линии nWo, травма Стива Остина на платном шоу SummerSlam , выбившая его из строя на три месяца, оказалась серьезным ударом по популярности Raw is War .
Несмотря на то, что Raw Is War проигрывал Nitro неделю за неделей, рейтинги выросли, когда он представил свою новую концепцию «WWF Attitude», в которой семейная и четкая динамика фейс против хила 1980-х до середины 1990-х годов была отброшена в пользу морально неоднозначных рестлеров и ориентированных на взрослых, часто сильно сексуализированных сюжетных линий. Концепция была инициирована Макмэном вместе с главным писателем WWF Винсом Руссо , который изменил способ написания и построения телевидения рестлинга. Стиль букинг-программы Руссо часто называли «Crash TV». Матчи были сокращены в пользу сюжетных закулисных виньеток с упором на шокирующий фактор . Подобно сюжетной линии WCW nWo, WWF начал размывать грань между реальной жизнью и кайфейбом : Винс Макмэн, воспользовавшись искренней неприязнью фанатов к нему после Монреальского облома , переделал себя в злого мистера Макмэна, коррумпированного бизнесмена, который презирал собственных фанатов и ценил подхалимство больше таланта. Эта презентация имитировала атмосферу Nitro «Все может случиться», и признавала растущий феномен «smarks», фанатов рестлинга, которые использовали Интернет, чтобы получить широкую базу знаний о реальной жизни, закулисной работе индустрии. В феврале 1998 года медиа-магнат Барри Диллер также завершил свою покупку USA Network. [22] В книге Шона Ассаэля и Майка Мунихема « Секс, ложь, захваты мозгов: настоящая история Винса Макмэна и World Wrestling Entertainment» говорится, что «земля полностью сдвинулась под ногами у всех» после покупки Диллером USA Network, которая началась в октябре 1997 года. [23] [24] Также было признано, что покупка Диллером USA Network дала сочувствующему руководителю USA Network Бонни Хаммер больше возможностей для влияния относительно статуса WWF в USA Network и что предыдущий управляющий руководитель USA Network Кей Копловиц , которая ушла из сети после того, как Диллер занял ее посты председателя и генерального директора 9 апреля 1998 года, [25] [26] на самом деле планировала удалить программы WWF из USA Network до покупки. [23] 13 апреля 1998 года Raw впервые с 1996 года победил Nitro в рейтингах. [27]
Stone Cold Стив Остин начал становиться чрезвычайно популярным среди фанатов WWF в 1997 году и часто получал лучший отклик фанатов за вечер; несмотря на то, что он играл персонажа-хила, многие фанаты начали видеть в нем скорее антигероя. В это время многие персоны рестлеров были переделаны, и рестлеры, которые набирали популярность, получили толчки , часто с темными или морально неоднозначными изменениями в их персонажах: Рок , который потерпел неудачу в качестве персонажа с лицом младенца по имени Рокки Майвия — наивный молодой спортсмен, пытающийся соответствовать спортивному наследию своего деда и отца — был переделан в высокомерного спортсмена, который изрыгал крылатые фразы . Шон Майклз, Трипл Эйч и Чайна сформировали D-Generation X (DX), нарушающую правила, братскую группу рестлеров, которые приправляли свои зарисовки сексуальными намёками и непристойными жестами. Хотя травма заставила Майклза взять четырехлетний перерыв в рестлинге, популярность группировки резко возросла под руководством Triple H, который добавил в ряды группировки New Age Outlaws и Шона Уолтмана . Уолтман, который был членом nWo, недавно покинул WCW после полутора лет рестлинга под псевдонимом Syxx (его уволили, пока он восстанавливался после травмы), и вернулся в WWF под псевдонимом X-Pac. Гробовщик, тогда один из самых долгоработающих исполнителей компании, сменил свой гиммик в первый (и последний раз) раз за свою карьеру в компании во время Attitude Era : выступая с 1990 по 1998 год в качестве ревенанта , его персона была сначала изменена на псевдосатанинского лидера культа в 1999 году, затем на личность «крутого» байкера в 2000 году. Одним из немногих исполнителей, чей гиммик был изменен на более легкую, симпатичную, более традиционную личность лица, был Мик Фоли , который боролся как психопат-хил Мэнкайнд. В течение нескольких недель Фоли участвовал в серии интервью со съемками вне образа, документирующих его карьеру, урон, который она нанесла его телу и его браку, и его юношеские амбиции стать популярным рестлером с личностью хиппи по имени Дюд Лав. Интервью оказались чрезвычайно успешными у фанатов, и популярность Фоли взлетела. Фоли начал чередовать персонажей, появляясь по-разному как Мэнкайнд (чей характер был изменен с психического пациента на Фоли в маске), Дьюд Лав и его прежняя персона Кактуса Джека, старого вестерна-разбойника. Публикация первой из того, что оказалось трехтомной автобиографией Фоли, « Have a Nice Day: A Tale of Blood and Sweatsocks», помогла Фоули и компании добиться массового успеха за пределами кругов рестлинга, поскольку книга поднялась на первое место в списке бестселлеров New York Times .
В ночь после высоко оцененной WrestleMania XIV Макмэн начал вражду с любимцем фанатов Stone Cold Стивом Остином . Соперничество, которое было представлено как битва между реднеком из «синих воротничков» Остином и управляющим «белыми воротничками» Макмэном, стало одной из определяющих сюжетных линий Attitude Era, поскольку каждый из них участвовал в постоянно растущих актах саботажа и насилия по отношению друг к другу. Популярность Остина взлетела еще больше среди фанатов компании в это время. 13 апреля 1998 года разрекламированное главное событие Остина против Макмэна было достаточным для того, чтобы Raw Is War наконец-то обогнала Nitro по рейтингам впервые за почти два года. Две недели спустя WWF поиздевался над падающими рейтингами WCW, отправив членов DX на Norfolk Scope в Норфолке, штат Вирджиния, в попытке сорвать живую запись Nitro . WWF снимал Raw Is War в близлежащем Hampton Coliseum в Хэмптоне, штат Вирджиния . Ранее в тот же день Triple H и другие рестлеры появились за пределами арены в военной форме, бросая вызов Эрику Бишоффу, чтобы тот вышел и сразился с ними. Событие было снято на видео съемочной группой WWF для включения в Raw . Рейтинги Raw Is War начали неуклонно расти, доведя «Эру Отношений» до своей наивысшей точки.
Надеясь противостоять вражде Макмэна и Остина, WCW разделил nWo на фракцию хила "nWo Hollywood" во главе с Голливудом Хоганом и фракцию фейса "nWo Wolfpac" во главе с Кевином Нэшем. Хотя Wolfpack оказалась популярной среди фанатов, общая сюжетная линия nWo начала приедаться. Как и в кульминации матча Стинг/Хоган, фанаты устали от отсутствия какого-либо решения, так как многие матчи между группами просто заканчивались дисквалификациями, когда другие участники выскакивали на ринг, чтобы вмешаться, что приводило к тотальным дракам. Тед Тернер решил расширить бренд, введя вторую еженедельную программу WCW Thunder на своем канале TBS . Введение Thunder обеспокоило Эрика Бишоффа, который предупредил Тернера, что вторая еженедельная программа может потенциально привести к выгоранию фанатов, так как просмотр обеих программ потребует пяти часов просмотра в неделю.
WCW попыталась вернуть себе рейтинговое превосходство, рекламируя бывшего игрока NFL Билла Голдберга как непобедимого монстра с рекордной серией из 173 побед подряд. Голдберг оказался очень популярен среди фанатов и пользовался некоторым перекрестным успехом в массовой популярной культуре. 6 июля 1998 года, транслировавшийся из Georgia Dome в Атланте, штат Джорджия , Nitro победил Raw Is War в рейтингах, когда Голдберг удержал Голливуда Хогана, чтобы выиграть титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе. Матч получил рейтинг 6,91 за четверть часа, самый высокий рейтинг, зафиксированный в рейтинговой войне на тот момент, и более 5 миллионов зрителей. [28] Однако решение провести матч по кабельному телевидению в прямом эфире было поставлено под сомнение за кулисами WCW: несколько сотрудников посчитали, что матч должен был стать изюминкой платного просмотра, где он мог бы принести больше дохода. Сам Винс Макмэхон усомнился в целесообразности этого решения, также недоумевая, почему его конкурент не сделал шаг, который мог бы принести компании такую большую пользу.
10 августа 1998 года WCW вернул себе лидерство на шесть недель. В это время WCW представил The Ultimate Warrior , теперь известного как The Warrior, а затем реформировал Four Horsemen для возвращения Рика Флэра на телевидение. Окончательная победа WCW в Monday Night War произошла 26 октября после платного просмотра Halloween Havoc предыдущей ночью. Эпизод включал повторную трансляцию матча за звание чемпиона мира WCW в тяжелом весе Halloween Havoc между Даймондом Далласом Пейджем и Голдбергом после того, как первоначальная трансляция превысила запланированное 3-часовое время показа, и подписчики потеряли трансляцию в 23:00 по восточноевропейскому времени .
Осенью 1998 года популярность Рока привела к тому, что он стал лидером основного события в категории «бэбифейс», столкнувшись с мистером Макмэном в преддверии Survivor Series , что привело к одному из самых больших поворотов в истории WWF, когда Рок перешел на сторону хила и объединился с мистером Макмэном, чтобы сформировать Корпорацию после победы над Мэнкайндом в чемпионате WWF.
До этого сюжетные линии WWF Austin/McMahon и WCW Goldberg/nWo имели бы каждую компанию, обменивающуюся победами. Скачок Рока в статус мегазвезды и последующая вражда с Mankind дали бы WWF лидерство, почти удвоив рейтинги WWF и покупки PPV в 1999 году.
После победы в королевской битве Третьей мировой войны в ноябре 1998 года с помощью Скотта Холла и его электрошокера Кевин Нэш прервал победную серию Голдберга со 173–0 и в следующем месяце на Starrcade выиграл титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе.
В начале 1999 года оба шоу стабильно получали рейтинг 5,0 или выше по версии Nielsen, и более десяти миллионов человек каждую неделю смотрели Raw Is War и Nitro . Реслинг обрел новую популярность, поскольку рестлеры стали популярными в средствах массовой информации, появляясь на обложках таких журналов, как Entertainment Weekly и TV Guide , и появляясь в рекламе. Однако к ноябрю 1998 года импульс был в пользу WWF на оставшуюся часть войны. 4 января 1999 года Nitro снова транслировалось в прямом эфире из Georgia Dome . Во втором из трех часов Эрик Бишофф, узнавший о результатах записанного Raw Is War , который должен был выйти в эфир тем вечером, приказал комментатору Тони Скьявоне сделать следующее заявление:
Фанаты, если вы даже думаете переключить канал на наше соревнование, не делайте этого. Мы понимаем, что Мик Фоли, который когда-то боролся здесь как Кактус Джек, выиграет их титул чемпиона мира. Ха! Это заставит некоторые задницы прыгнуть в сиденья, хех. [29]
Хотя WWF признала смену названия на своем сайте шестью днями ранее, рейтинги показали, что сразу после комментариев Скьявоне 600 000 человек переключили каналы с Nitro на TNT на Raw Is War на USA Network, чтобы увидеть, как Mankind выигрывает чемпионат WWF с помощью Stone Cold Стива Остина. После того, как Mankind выиграл титул, многие фанаты снова переключились на Nitro (у которого оставалось еще пять минут эфирного времени), предполагая, что у WCW было шоу, которое фанаты хотели увидеть, и которое могло бы выйти победителем в тот вечер, если бы они не разгласили результаты Raw Is War . Окончательные рейтинги за вечер составили 5,7 для Raw Is War и 5,0 для Nitro . В течение года после инцидента многие фанаты WWF приносили на шоу плакаты с надписью «Мик Фоли положил мою задницу на это сиденье». [30]
Первоначально главным событием Nitro был бой Голдберга против Кевина Нэша за титул чемпиона мира в тяжелом весе WCW, и это должен был быть их ожидаемый матч-реванш. Однако Голдберг был арестован во время сюжетной линии шоу и обвинен мисс Элизабет в «усугубленном преследовании». Он был освобожден, когда Элизабет не смогла сохранить свою историю прямо. Тем временем Голливуд Хоган вернулся в WCW после перерыва и вызвал Нэша на матч, который Нэш принял. Когда матч начался, Хоган просто ткнул Нэша пальцем в грудь, после чего Нэш резко упал на мат, чтобы позволить Хогану выиграть пояс, событие, которое стало известно как «Fingerpoke of Doom ». Это привело к очередному повороту пятки для Хогана и реформированию nWo. Доверие к компании, которая не представила матч, который был объявлен, было подорвано. Несмотря на инцидент, WCW продолжала эту тактику заманивания и подмены вплоть до своего распада в 2001 году. Этот «матч», возможно, положил начало постоянному падению рейтингов, которое должно было последовать за WCW, поскольку Nitro — согласно рейтингам Nielsen, перечисленным TWNPNews.com- [31] — получил рейтинг 5,0 только три раза после этого. Некоторые спорят, навредил ли WCW угол Fingerpoke of Doom. [32] Согласно TWNPNews.com, рейтинг Nitro по версии Nielsen 11 января, через неделю после инцидента, снова достиг 5,0. [31] Однако во время эпизода от 18 января рейтинги немного упали до 4,9, [31] но восстановились до 5,0 на следующей неделе. [31] Его рейтинг Nielsen 5,7 8 февраля (в ночь, когда Raw было вытеснено Westminster Dog Show ) был последним, когда он получал такое число. [31]
Raw Is War доминировало на Nitro до такой степени, что WCW принимало «быстрые меры», чтобы остановить волну, включая найм рэпера Master P , привлечение Megadeth , Chad Brock и Kiss для концертов и проведение конкурса на поиск нового участника Nitro Girls (все они провалились в рейтингах). 10 сентября 1999 года Бишофф был отстранён от власти. Тем временем, цифры Raw Is War продолжали расти; матч между Гробовщиком и Stone Cold Стивом Остином получил рейтинг 9,5 28 июня 1999 года. В настоящее время это самый рейтинговый сегмент в истории Raw . [33]
5 октября 1999 года Винс Руссо и Эд Феррара , главные сценаристы телевизионных программ WWF, подписали контракт с WCW и были немедленно заменены в WWF Крисом Крески . Руссо и Феррара утверждают, что причинами их ухода из WWF стали спор с Винсом Макмэном по поводу возросшей рабочей нагрузки, с которой они столкнулись, с введением новой трансляции SmackDown !, попыткой WWF конкурировать с трансляцией WCW Thunder по четвергам вечером; изначально они стали известны как « The Powers That Be », невидимые фигуры руководства. Феррара даже стал пародией на Джима Росса в эфире , по прозвищу «Оклахома», который высмеивал паралич Белла Росса . Однако Руссо и Феррара не смогли повторить свой успех в WWF.
В декабре 1999 года Брет Харт получил сотрясение мозга , положившее конец его карьере, во время матча с Голдбергом на Starrcade . WCW переживала серьезный финансовый и творческий спад. Рейтинги Nitro не росли, и в январе 2000 года и Руссо, и Феррара были отстранены от компании после того, как они рассматривали возможность передачи титула чемпиона мира WCW Танку Эбботту . Последующее повышение Кевина Салливана до главного букмекера вызвало бурю негодования среди рестлеров WCW. Несмотря на победу в чемпионате мира WCW в тяжелом весе на Souled Out , Крис Бенуа ушел в знак протеста вместе с Эдди Герреро, Перри Сатурном и Дином Маленко . Все четверо вошли в WWF как The Radicalz , дебютировав в эпизоде Raw Is War 31 января — через 15 дней после победы Бенуа за титул. Nitro был сокращён до двух часов, начиная с выпуска от 3 января 2000 года (первый час шёл без сопротивления, а второй час конкурировал с Raw Is War ) в попытке повысить совокупный рейтинг, [12] но устранение третьего часа не означало более высоких рейтингов для Nitro , которые к апрелю составляли в среднем около 2,5 (в то время как Raw Is War привлек более чем вдвое больше). [34]
В апреле 2000 года WCW нанял действующего чемпиона мира ECW в тяжелом весе Майка Осома , который покинул ECW из-за спора о контракте. Его появление на телевидении WCW привело к юридическим угрозам со стороны владельца ECW Пола Хеймана. Был достигнут компромисс, в результате которого Осом проиграл титул на мероприятии ECW Таззу , который ранее был в ECW и в то время имел контракт с WWF. Позже Тазз появится в программах WWF с этим титулом. WWF использовал это как символическую демонстрацию превосходства над WCW. 10 апреля 2000 года Бишофф (теперь креативный консультант) и Руссо вернулись с равными полномочиями для работы в команде и попытались перезагрузить WCW, освободив все титулы промоушена. Бишоффу было разрешено вернуться с полномочиями по бронированию, но он больше не контролировал финансы компании, как в свое предыдущее правление. Клуб миллионеров , состоящий из ветеранов WCW, таких как Хоган, Флэр и Даймонд Даллас Пейдж, обвинялся в том, что не давал молодым талантам подняться до статуса главного события, и враждовал с Новой кровью , состоящей из молодых звезд WCW, таких как Билли Кидман , Букер Ти и Бафф Багвелл . Соперничество Новой крови и Клуба миллионеров было прервано до начала платного просмотра New Blood Rising , которое должно было продемонстрировать соперничество. WCW стал еще более отчаянным, зайдя так далеко, что отдал титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе актеру Дэвиду Аркетту , который появлялся в рекламных роликах для художественного фильма WCW Ready to Rumble .
Борьба WCW с момента прихода Руссо в компанию достигла апогея 9 июля 2000 года на платном шоу Bash at the Beach . Во время матча между Джеффом Джарреттом и Голливудом Хоганом за титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе Джефф Джарретт по приказу Руссо лег на ринг, чтобы позволить Хогану удержать его и выиграть титул. После того, как он отругал Руссо, назвав его причиной проблем WCW, и удержал Джарретта, Хоган в отвращении покинул арену. Руссо вырезал промо-ролик, в котором заявил, что причиной бедственного положения WCW был «этот чертов политик Халк Хоган». Во время промо-ролика Руссо также отменил результат матча Джарретт–Хоган и вернул чемпионство Джарретту. Кроме того, он объявил, что Джарретт будет защищать титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе против Букера Ти позже тем же вечером. Букер Ти в итоге выиграл чемпионат у Джарретта. Bash at the Beach 2000 не только продемонстрировал трудности за кулисами под руководством Руссо, но и стал последним событием для Хогана, поскольку после инцидента он больше никогда не появлялся в WCW.
25 сентября 2000 года на WCW Monday Nitro Руссо выиграл титул чемпиона мира WCW в тяжёлом весе в матче в стальной клетке. В конце матча Руссо получил сотрясение мозга после того, как Голдберг пронзил его клетку, что привело к лобовому столкновению с ограждениями ринга. 2 октября 2000 года на Nitro Руссо отказался от титула чемпиона, заявив, что он «не спортсмен, и я [Руссо] никогда не утверждал, что он им был». 2 октября 2000 года на Nitro Руссо также появился в последний раз в WCW, хотя он продолжал работать в компании до её распада. [35]
В 2000 году Тед Тернер больше не управлял компанией, которую в 1996 году купили Time Warner , а в 2001 году — America Online (AOL). В 2000 году WCW потеряла 62 миллиона долларов США из-за гарантированных контрактов своих старых исполнителей, резкого падения доходов от рекламы, снижения посещаемости домашних шоу , снижения посещаемости записей Thunder (которые перенесли свои записи на время сразу после Nitro , начиная с 9 октября того же года), спорных решений о бронировании (например, победа Аркетта и Руссо в чемпионате мира WCW в тяжелом весе) и дорогостоящих трюков для повышения удручающе низких рейтингов и коэффициентов покупок платных трансляций. Трудности также начали возникать вокруг Голдберга, который стал флагманским исполнителем компании. Он получил травму руки во время записи закулисного эпизода, из-за чего он не появлялся на телевидении в течение шести месяцев; по возвращении было принято решение попытаться встряхнуть статус-кво, заставив его сделать хил на The Great American Bash , несмотря на то, что он был самым популярным рестлером в компании. Изменение было плохо воспринято фанатами. [ необходима цитата ]
В январе 2001 года Fusient Media Ventures во главе с Бишоффом объявили, что собираются купить WCW. Сделка была обусловлена тем, что сети Turner сохранят Nitro на TNT в понедельник и Thunder на TBS в среду. Когда Джейми Келлнер занял пост генерального директора Turner Broadcasting , он объявил об отмене всех программ WCW на сетях компании, полагая, что рестлинг не соответствует демографическим показателям ни одного из каналов и не будет достаточно выгодным для того, чтобы заставить «правильных» рекламодателей покупать эфирное время (хотя Thunder был самым рейтинговым шоу на TBS в то время). [36] [37] В книге Гая Эванса NITRO: The Incredible Rise and Inevitable Collapse of Ted Turner's WCW говорится, что ключевым условием сделки по покупке WCW с Fusient Media Ventures было то, что Fusient хотела контролировать временные интервалы на сетях TNT и TBS, независимо от того, будут ли эти интервалы показывать программы WCW или нет. Это повлияло на решение Келлнера в конечном итоге отменить программирование WCW. Убытки WCW затем были списаны через бухгалтерский учет покупок; по словам Эванса: «в условиях после слияния новый конгломерат смог «списать» убыточные операции, по сути, исключив эти убытки из-за их неактуальности в дальнейшем». [38]
Не имея национального телеканала для трансляции шоу, Fusient отказались от своего предложения о покупке промоушена. WWF, единственная компания, которой не нужны были отмененные Келлнером телевизионные слоты времени, затем сделала свое предложение. 23 марта 2001 года все торговые марки WCW и архивная видеотека , а также 25 избранных контрактов были проданы Винсу Макмэну и World Wrestling Federation Entertainment, Inc. через ее дочернюю компанию WCW Inc. Активы WCW были куплены всего за 3 миллиона долларов. [39] [40] Большинство звезд уровня главного события, включая Флэра, Голдберга, Кевина Нэша и Стинга, были напрямую заключены контракты с материнской компанией AOL Time Warner вместо WCW, и, таким образом, AOL Time Warner была вынуждена продолжать платить многим рестлерам в течение многих лет. [41] Фактическое юридическое лицо WCW было возвращено Universal Wrestling Corporation исключительно для решения как юридических, так и административных вопросов.
TNT разрешила провести финальное шоу Nitro в эфире из Панама-Сити-Бич, Флорида, которое было запланировано на следующий понедельник 26 марта. Макмэн открыл последний эпизод WCW Monday Nitro с одновременной трансляции с WWF Raw Is War , которая транслировалась из Кливленда, штат Огайо, с самовосхваляющей речью, соответствующей его экранному образу. [42] В финальном матче за звание чемпиона мира WCW в тяжелом весе для шоу и компании чемпион США в тяжелом весе WCW Букер Ти победил Скотта Штайнера и выиграл титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе. В главном событии Стинг победил Рика Флэра с помощью приема Scorpion Deathlock , что стало кульминацией их фирменной вражды, а затем оба мужчины обнялись в конце матча. Это была прямая параллель с самым первым Nitro . После матча Стинг/Флэр Макмэн появился на ринге Raw Is War, чтобы закрыть Nitro в другой одновременной трансляции и объявить о победе над WCW. Его сын Шейн Макмэн затем появился на Nitro , заявив, что на самом деле это он купил WCW. Это положило начало сюжетной линии Invasion , в которой персонаж Шейна возглавил вторжение WCW в WWF, [43] которое длилось с марта по ноябрь 2001 года и ознаменовало конец WCW как бренда. Последний Nitro получил рейтинг 3,0. Окончательный рейтинг в 270 очных противостояниях был следующим: 154 победы для Monday Night Raw , 112 для Nitro и четыре ничьи.
За три недели до финального Nitro владелец ECW Пол Хейман начал анонсирующий контракт с WWF, поскольку ECW также столкнулся с финансовыми проблемами и был вынужден объявить о банкротстве и закрытии в январе 2001 года. Таким образом, WWF стал единственным национальным профессиональным рестлинг-промоушеном в Соединенных Штатах. Во время сюжетной линии Invasion ECW Хеймана (принадлежащая в сюжетной линии Стефани Макмэн ) объединилась с WCW Шейна Макмэна против WWF, фракции, известной как Альянс .
Бизнес WWF неуклонно снижался в Северной Америке после окончания войны, с заметным падением покупательских рейтингов и рейтингов. Чтобы компенсировать снижение внутренних доходов, WWF расширил свой бизнес за пределами Соединенных Штатов. Логотип Raw Is War и его название были упразднены в сентябре 2001 года после атак 11 сентября и чувствительности к слову «война», а также потому, что Monday Night War была «закончена». К 2002 году список WWF удвоился из-за обилия контрактных работников. В результате увеличения WWF был разделен на франшизы через свои две основные телевизионные программы , Raw и SmackDown!, назначая теперь разделенный список каждой франшизе, а также определяя чемпионаты и назначая номинальных глав для каждой франшизы. Это расширение стало известно как расширение бренда . Франшизы или «бренды» действуют как дополнительные акции в рамках материнской компании. [44] Введение таких концепций, как отдельные составы, « генеральные менеджеры » и драфты талантов, было призвано имитировать соперничество, которое закончилось с появлением WCW.
В мае 2002 года WWF был переименован в World Wrestling Entertainment (WWE) после судебного разбирательства с Всемирным фондом дикой природы , который действует в США и Канаде под своим прежним международным названием «Всемирный фонд дикой природы», а также использовал аббревиатуру WWF. Рик Флэр, Кевин Нэш и Голдберг в конечном итоге подписали контракты с WWE только после завершения Вторжения, хотя обычно считается, что их участие в сюжетной линии пошло бы на пользу промоушену. [45]
Летом 2003 года WWE выкупила активы ECW в суде, приобретя права на видеотеку ECW. Они использовали эту видеотеку, чтобы собрать двухдисковый DVD под названием The Rise and Fall of ECW . Набор был выпущен в ноябре 2004 года. В 2004 году несанкционированный DVD под названием Forever Hardcore был написан, срежиссирован и спродюсирован бывшим членом команды WCW Джереми Борашем в ответ на The Rise and Fall of ECW . На DVD были истории рестлеров, которые не были наняты WWE, рассказывающие свою версию истории ECW. К 2005 году WWE начала повторно представлять ECW через контент из видеотеки ECW и серии книг. [46] С возросшим и возрожденным интересом к франшизе ECW, WWE организовала ECW One Night Stand в июне 2005 года, мероприятие по воссоединению ECW. [46] Благодаря финансовому и критическому успеху производства, WWE выпустила второй One Night Stand в июне 2006 года и перезапустила франшизу ECW как бренд WWE, дополняющий Raw и SmackDown. [47] Бренд продолжал работать до 2010 года, когда его заменил NXT .
В 2004 году WWE выпустила DVD под названием The Monday Night War . Двухчасовой DVD исключил большую часть «войны», прервавшись примерно на 1997 году, прежде чем перейти прямо к эпохе WWE после WCW. Объективность содержания DVD была поставлена под сомнение, так как некоторые считали, что документальный фильм просто рассказывает историю со стороны WWE. 25 августа 2009 года WWE выпустила The Rise and Fall of WCW на DVD. [48] DVD оглядывается на истоки WCW во времена Georgia Championship Wrestling и Mid-Atlantic Championship Wrestling, на славные дни Monday Nitro и nWo, а также на его упадок и продажу WWE. С запуском WWE Network в 2014 году большая часть видеобиблиотек WCW и ECW стала доступна подписчикам.
В 2014 году Стинг впервые появился в WWE, прервав главное событие Survivor Series . Стинг был последней крупной звездой WCW, которая никогда не выступала за WWE. На WrestleMania 31 Стинг столкнулся с Triple H в матче без дисквалификаций. Матч был прерван командами nWo WCW и DX WWE, что привело к драке между ними и поражению Стинга в его первом матче в компании. Несмотря на то, что Стинг вырезал промо на Raw, заявив, что матч не будет посвящен войне между компаниями, «потому что это было бы смешно на данный момент», [49] [ ненадежный источник ] окончание матча было истолковано как желание Макмэна повторить свою победу в Monday Night War, а Скотт Холл прокомментировал: «Это Винс просто напоминает вам, кто победил, даже если он собирается заработать деньги другим способом». [50] [51]
В результате Monday Night War профессиональный рестлинг стал традицией прайм-тайма в понедельник вечером в Америке. Это также уменьшило распространенность матчей по сквошу (где звездные рестлеры побеждали джобберов ) на телевидении, поскольку обе компании были вынуждены показывать конкурентоспособные матчи с оплатой за просмотр на еженедельной основе в попытке повысить рейтинги. Monday Night War привела к появлению миллионов новых зрителей рестлинга, и обычно упоминается как последний период бума профессионального рестлинга. Такие звезды, как Стив Остин, Скала, Билл Голдберг и Стинг, стали именами нарицательными, а некоторые из них попытались использовать свою новообретенную славу в других областях и добились в этом успеха, как Халк Хоган в 1980-х и начале 1990-х годов: яркими примерами являются Мик Фоули, который стал автором бестселлеров по версии New York Times с первым томом своей автобиографии « Have a Nice Day» , и Дуэйн «Скала» Джонсон, который расширил свою деятельность и стал одним из самых кассовых актеров всех времен .
Закрытие WCW оставило на рынке пробел, который несколько компаний попытались заполнить. Total Nonstop Action Wrestling (TNA) и Ring of Honor (ROH) обе появились в начале 2002 года и с тех пор пользовались умеренным успехом. Сначала TNA проводила еженедельные платные просмотры, затем перешла на ежемесячные платные просмотры, поддерживаемые еженедельным шоу на кабельном телевидении Impact Wrestling (теперь известное как Impact! ). 4 января 2010 года TNA перенесла Impact! на понедельник вечером , составив прямую конкуренцию Raw . В ходе этого шага, который некоторые называют «Новыми войнами понедельника вечером», TNA начала транслировать Impact! в понедельник каждую неделю, начиная с 8 марта 2010 года. После снижения рейтингов шоу вернулось к своему временному интервалу четверга в мае 2010 года. [52] В конце 2007 года ROH также начал транслировать дважды в месяц платные просмотры, а в 2009 году ROH начал транслировать еженедельную программу о рестлинге на HDNet . Однако в начале 2011 года было объявлено, что HDNet исключит ROH из своего расписания. С сентября 2011 года ROH транслирует еженедельное синдицированное телевизионное шоу на станциях, принадлежащих Sinclair Broadcasting Group , которая была материнской компанией ROH, пока владелец All Elite Wrestling Тони Хан не объявил, что он выкупил продвижение 2 марта 2022 года. [53] В июне 2015 года еженедельное шоу также начало транслироваться на Destination America , [54] хотя оно было исключено и перемещено на Comet , принадлежащий Sinclair . В 2017 году TNA была куплена Anthem Sports & Entertainment , владельцем канадской вещательной компании Fight Network , и переименована в Impact Wrestling в честь своего телесериала.
В мае 2019 года All Elite Wrestling (AEW), которая начала свою деятельность в январе предыдущего года, объявила о сделке по трансляции двухчасового еженедельного телевизионного шоу на канале TNT. Шоу, известное как AEW Dynamite , премьера состоялась 2 октября 2019 года. [55] [56] [57] [58] В августе WWE объявила, что перенесет NXT на канал USA Network, начиная с эпизода шоу от 18 сентября, и изменит формат шоу на двухчасовую прямую трансляцию, которая будет конкурировать с еженедельной прямой трансляцией AEW. [59] [60] Переход NXT на канал USA Network спровоцировал начало Wednesday Night Wars .
Матч» — в котором Хоган ткнул Нэша пальцем в грудь, прежде чем Нэш рухнул на три очка — широко считается началом конца WCW.
Еще одна отметка в колонке побед для WWF, поскольку «Raw Is War» снова сделал это в «Nitro» в прошлый понедельник, 6.6 против 2.6.
{{cite news}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite magazine}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)