Социальное начинание (также называемое социальным предприятием ) — это начинание фирмы или организации, созданной социальным предпринимателем , которое стремится предоставлять системные решения для достижения устойчивой социальной цели.
Социальные предприятия могут быть структурированы во многих формах, включая индивидуальные предприятия , коммерческие корпорации , некоммерческие организации , неправительственные организации , молодежные группы , общественные организации и т. д. Обычно государственные организации не считаются социальными предприятиями, однако даже государственные организации могут применять предпринимательскую практику, возможно, в партнерстве с независимыми организациями, для изучения инновационных методов предоставления социальных услуг. Элкингтон и Хартиган определяют три модели социальных предприятий: некоммерческое предприятие с привлечением заемных средств, гибридное некоммерческое предприятие и социальный бизнес . [1] В некоммерческом предприятии с привлечением заемных средств предприниматель использует внешних партнеров для финансовой поддержки в предоставлении общественного блага . С другой стороны, гибридное некоммерческое предприятие возмещает часть своих затрат за счет продажи своих товаров или услуг. Социальное коммерческое предприятие генерирует прибыль, но вместо того, чтобы возвращать эту прибыль акционерам, как коммерческие предприятия, оно реинвестирует эту прибыль в развитие социального предприятия и получаемых социальных выгод.
Отличительной чертой социального предприятия от коммерческого предприятия является приоритетность их цели решения социальных проблем и предоставления социальных благ. Социальное предприятие может приносить прибыль, но это не его цель. Скорее, прибыль является возможным средством достижения устойчивости в предоставлении социальных благ. Проблемы, решаемые социальными предприятиями, охватывают ряд социальных вопросов, включая бедность, неравенство, образование, окружающую среду и экономическое развитие. Контекст, в котором работают социальные предприятия, очень сложен, поскольку они пытаются найти решения там, где рынки или правительства могли потерпеть неудачу или фактически препятствовать решениям. Кроме того, эти предприятия пытаются найти решения там, где денег обычно не хватает — часто эти предприятия не имеют большой уверенности в том, что их услуги могут быть оплачены теми, кому они стремятся служить. [2] Эти условия требуют, чтобы социальный предприниматель был креативным, адаптивным и решительным в поиске новых решений проблем.