Коммандос были сформированы во время Второй мировой войны , следуя приказу премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля в июне 1940 года о создании сил, которые могли бы совершать рейды против оккупированной немцами Европы . Черчилль заявил в минуте генералу Исмею 6 июня 1940 года: «Необходимо подготовить предприятия, со специально обученными войсками класса охотников, которые могут установить господство террора на этих побережьях, прежде всего, по политике «мясника и болта»…» [1] Все коммандос были добровольцами для специальной службы и изначально приходили из британской армии , но в конечном итоге добровольцы приходили из всех родов войск Соединенного Королевства и иностранные добровольцы из стран, оккупированных немцами. Эти добровольцы сформировали более 30 отдельных подразделений и четыре штурмовые бригады .
Коммандос служили на всех театрах военных действий от Полярного круга до Европы , Ближнего Востока и Тихого океана . Их операции варьировались от небольших групп людей, высаживающихся с моря или на парашютах, до бригады штурмовых войск, возглавляющих вторжения союзников в Европу и Азию.
После Второй мировой войны большинство команд было расформировано, осталась только 3-я бригада коммандос Королевской морской пехоты , но их наследием являются современные коммандос Королевской морской пехоты , парашютный полк , особая воздушная служба и особая лодочная служба , которые все могут проследить свое происхождение от коммандос. [2] Их наследие также распространяется на материковую Европу, французские военно-морские коммандос , голландский Корпус коммандос и бельгийская бригада паракоммандос могут проследить свое происхождение от людей, которые добровольно пошли служить в британские коммандос. [3] [4] [5]
Первым рейдом коммандос была операция «Ошейник» , которая состоялась 24/25 июня 1940 года. [6] Рейд был проведен не подразделением коммандос, а одним из их предшественников, независимой ротой № 11. Под командованием майора Ронни Тода это была наступательная разведка на французском побережье к югу от Булонь-сюр-Мер и Ле-Туке . Операция имела ограниченный успех, и единственным британским ранением было пулевое ранение подполковника Дадли Кларка (который был там в качестве наблюдателя), в то время как по крайней мере два немецких солдата были убиты. [7] Вторая и столь же незначительная атака, операция «Амбассадор» , была предпринята на оккупированном немцами острове Гернси в ночь на 14 июля 1940 года людьми, привлеченными из отряда H третьего коммандос под командованием Джона Дарнфорда-Слейтера и независимой роты № 11. Один отряд высадился не на том острове, другой высадился с катера в воду, которая нахлынула на них. Разведка указала, что на острове есть большая немецкая казарма, но коммандос обнаружили только пустые здания. Вернувшись на пляж, они обнаружили, что сильное море отбросило их катер от берега, и им пришлось плыть в море, чтобы их подобрали. [8]
В феврале 1941 года отряд коммандос под командованием полковника Роберта Лэйкока был отправлен на Ближний Восток для проведения рейдов в восточном Средиземноморье . Этот отряд стал известен как «Лэйфорс» по имени своего командира, и изначально они были набраны из отряда «А» из коммандос № 3, коммандос № 7, коммандос № 8 (гвардейского) и коммандос № 11 (шотландского). [9] [10]
Следующим рейдом, имевшим хоть какое-то значение, из Великобритании была операция «Клеймор» в марте 1941 года, проведенная коммандос № 3 и № 4. Это был первый крупномасштабный рейд из Великобритании во время войны. Их целью были незащищенные норвежские Лофотенские острова . Они успешно уничтожили фабрики по производству рыбьего жира , склады бензина и 11 кораблей, захватив 216 немцев, шифровальное оборудование и кодовые книги . [11]
В апреле Layforce получил приказ начать проводить рейды на линии коммуникаций Африканского корпуса вдоль североафриканского побережья. [10] 12 апреля они провели предварительный рейд в Александрию , а три дня спустя получили приказ провести рейд на Бардию и еще один на Бомбу . [12] Однако атаки пришлось прекратить из-за открытого моря, которое сделало бы высадку и повторную посадку слишком опасными. [12] Появление коммандос за их линией фронта заставило немцев отвлечь основную часть бронетанковой бригады от того места, где они ранее проводили наступательные действия вокруг Соллума , чтобы защититься от дальнейших рейдов. [13]
Layforce less No. 11 (Scottish) Commando затем участвовал в битве за Крит в мае. Они были развернуты на острове, чтобы совершать рейды на немецкие линии коммуникаций с целью либо остановить вторжение, либо обеспечить эвакуацию. [14] К 31 мая эвакуация с Крита подходила к концу, и Commandos, испытывая нехватку боеприпасов, пайков и воды, отступили к Сфакии . Лейкоку и некоторым из его штаба, включая его офицера разведки Эвелин Во, удалось выбраться на последнем отплывающем корабле, однако подавляющее большинство Commandos остались позади. Из 800 коммандос, отправленных на Крит, к концу операции около 600 числились убитыми, пропавшими без вести или ранеными, и только 23 офицерам и 156 другим удалось покинуть остров. [15] [16] [17]
В июне союзники вторглись в контролируемые французами Виши Сирию и Ливан , операция «Экспортер» . [15] В рамках этой операции 11-му (шотландскому) коммандо было поручено захватить переправу через реку Литани . [18] В результате этой операции коммандос понесли более 120 потерь, что составило почти четверть их численности. [17]
К июлю операции, предпринятые Layforce, значительно сократили их численность, и в данных обстоятельствах подкрепление было маловероятным. [19] Оперативные трудности, которые были выявлены во время рейда на Бардию, в сочетании со стратегическими императивами, которые возникли по мере развития ситуации на Ближнем Востоке, и всеобъемлющая неспособность высшего командования полностью принять концепцию коммандос в значительной степени способствовали тому, что силы стали неэффективными, и в результате было принято решение о расформировании Layforce. [19] [20] Многие из мужчин вернулись в свои прежние полки после принятия решения, в то время как другие решили остаться на Ближнем Востоке и впоследствии присоединились к Специальной воздушной службе и Специальному лодочному эскадрону . [19]
В августе No. 5 Commando осуществили высадку близ Ардело и Мерлимона во Франции в рамках операции Acid Drop . Целью рейдов было преследование гарнизона, а также проведение разведки и сбор разведданных. В конце концов, однако, они провели на берегу всего полчаса и не смогли связаться с защитниками, прежде чем снова погрузиться на свои десантные суда. [21]
В ноябре 11-й (шотландский) коммандос принял участие в операции «Флиппер» . Целями рейда были: атаковать немецкий штаб около Беда Литтория , итальянский штаб в Кирене , разведывательный центр в Аполлонии и различные объекты связи. Одной из главных целей было убийство немецкого командующего Эрвина Роммеля . Это было сделано с целью нарушить организацию противника перед началом операции «Крестоносец» . Рейд не увенчался успехом, но один из командиров рейда подполковник Джеффри Чарльз Таскер Киз был посмертно награжден Крестом Виктории . [22] [23]
В декабре в Норвегии было два рейда. Первый, который состоялся 26 декабря, был Operation Anklet . Это был рейд на Лофотенские острова, совершенный No. 12 Commando. Рейд должен был стать отвлекающим маневром для более крупного рейда на остров Вогсёй , Operation Archery . Немецкий гарнизон, во время рождественских празднований, был легко побежден, и Commandos снова высадились через два дня. Во втором рейде 27 декабря, Operation Archery, участвовали люди из Commandos No. 2, 3, 4 и 6, флотилия Королевского флота и ограниченная поддержка с воздуха. Рейд нанес значительный ущерб фабрикам, складам, немецкому гарнизону, а также потопил восемь кораблей. Рейд побудил немцев усилить гарнизон, оккупировавший Норвегию, дополнительными 30 000 солдат, модернизировать береговую и внутреннюю оборону и отправить в этот район несколько крупных кораблей. [ необходима цитата ]
Операция «Почтмейстер» началась в январе 1942 года. В ходе неё 62-й отряд коммандос совершил рейд в нейтральную Испанскую Гвинею , в ходе которого они захватили итальянский лайнер, немецкий танкер и яхту из Санта-Исабель . [24]
В марте No. 2 Commando плюс специалисты по подрыву из Numbers 1, 3, 4, 5, 6, 9 и 12 Commandos приняли участие в операции Chariot на рейде Сен-Назер. Эсминец HMS Campbeltown имел 24 глубинные бомбы Mark VII (4 1⁄4 тонны ) , зацементированные под палубой за передней орудийной опорой. В сопровождении 18 более мелких судов Campbeltown вошел в порт, где был протаранен прямо в ворота дока Normandie . Коммандос вступили в бой с немецкими войсками и уничтожили доковые сооружения. Восемь часов спустя взрыватели замедленного действия привели в действие взрывчатку в Campbeltown , которая разрушила ворота дока и убила около 360 немцев и французов. Всего в Chariot приняли участие 611 солдат и матросов; 169 были убиты и 200 (большинство раненых) взяты в плен. Только 242 вернулись немедленно. Из 241 коммандос, принявших участие, 64 были объявлены убитыми или пропавшими без вести, а 109 взяты в плен. Среди участников рейда два коммандос подполковник Август Чарльз Ньюман и сержант Томас Даррант вместе с тремя членами Королевского флота были награждены Крестом Виктории, а 80 других получили награды за храбрость. [25] [26] [27]
В апреле No. 4 Commando при поддержке 50 человек из канадского полка Карлтон и Йорк и некоторых королевских инженеров приняли участие в операции Abercrombie, рейде на Ардело, Франция . Это был небольшой рейд, находившийся всего два часа на берегу. Его целями были разведка и повреждение береговой обороны, взятие пленных и уничтожение батареи прожекторов. Было обнаружено, что оборона была слабой и/или оставленной по мере продвижения, и только три немца были встречены в ближнем бою, которые немедленно отступили. Официальный отчет зафиксировал «никакого решительного сопротивления» . Боевой патруль из 12 человек, отправленный для уничтожения прожекторов, достиг своей цели, но был вынужден отступить, прежде чем продолжить атаку из-за нехватки оставшегося времени, о чем сигнализировала ракета повторного вызова. [28]
19 августа 1942 года в ходе рейда на Дьепп состоялась крупная высадка во французском прибрежном городе Дьепп . Главные силы были предоставлены 2-й канадской пехотной дивизией при поддержке коммандос № 3 и № 4. Задачей коммандос № 3 было нейтрализовать немецкую береговую батарею около Берневаль-ле-Гран , которая могла обстреливать высадку в Дьеппе. Десантный корабль, перевозивший коммандос № 3, столкнулся с немецким прибрежным конвоем . Только горстка коммандос под командованием второго командира, майора Питера Янга , высадилась и взобралась на скалы, затянутые колючей проволокой. В конце концов 18 коммандос достигли периметра батареи через Берневаль и открыли по своей цели огонь из стрелкового оружия. Хотя им не удалось уничтожить орудия, их снайперская стрельба по немецким орудийным расчетам помешала орудиям эффективно стрелять по основному наступлению. В ходе вспомогательной операции No. 4 Commando, включая французский отряд, No. 10 (Inter-Allied) Commando и 50 рейнджеров армии США, высадились и уничтожили свою цель — артиллерийскую батарею в Варенжвилле , а большая часть No. 4 Commando благополучно вернулась в Англию. После рейда капитан Патрик Портеус No. 4 Commando был награжден Крестом Виктории . [29] [30]
В сентябре люди из No. 2 Commando приняли участие в Operation Musketoon . Это был рейд на гидроэлектростанцию Гломфьорд в Норвегии . Рейдеры высадились с подводной лодки и успешно взорвали трубопроводы, турбины и туннели, фактически уничтожив электростанцию, а алюминиевый завод был закрыт навсегда. Один коммандос был убит во время рейда, а еще семь были захвачены при попытке сбежать из этого района и доставлены в замок Кольдиц . Оттуда их доставили в концентрационный лагерь Заксенхаузен и убили, став первыми жертвами Приказа коммандос , который санкционировал убийство всех захваченных коммандос. [31] Трое оставшихся коммандос сумели бежать в Швецию и в конечном итоге вернулись в No. 2 Commando. [31] [32]
Операция «Акватинта» 12 сентября 1942 года была провалившимся рейдом 11 человек из 62-го британского коммандос на побережье оккупированной Франции на участке, который позже стал пляжем Омаха . В ходе рейда погибли трое коммандос, включая их командира, майора «Гаса» Марча-Филлипса , а остальные стали военнопленными, из которых только пятеро пережили войну; один погиб в плену, а судьба двух других неизвестна.
В ноябре коммандос № 1 и № 6 вошли в состав передового отряда высадки союзников в Алжире в рамках операции «Факел» . [33]
Тунисская кампания после высадки десанта «Торч» № 1 и № 6 участвовали в первом сражении при Седженане между февралем и мартом 1943 года. [34]
Также в начале 1943 года № 5 (норвежский) отряд, № 10 (межсоюзнический) сотрудничал с № 12 и № 14 (арктический) коммандос, совершая набеги на норвежское побережье со своей базы в Лервике на Шетландских островах [35] В апреле семь человек из № 14 (арктического) коммандос приняли участие в операции Checkmate — набеге на немецкое судоходство около Хаугесунна . Им удалось потопить несколько кораблей с помощью магнитных мин, но они были схвачены и в конечном итоге доставлены в концентрационные лагеря Заксенхаузен и Бельзен , где их казнили. [36]
В мае бригада специального назначения, № 2, № 3, № 40 (RM) и № 41 (RM) коммандос были отправлены на Средиземное море для участия во вторжении союзников на Сицилию . Два коммандос Королевской морской пехоты высадились впереди основных сил в 03:00. [37] [38]
Начиная с сентября, была проведена серия рейдов, людьми из двух французских войск и отряда № 3, на побережье Франции и Нидерландов . Эти рейды под кодовыми названиями Hardtack и Tarbrush были направлены на разведку побережья с целью вернуть фотографии и примеры мин и заграждений, которые были установлены. [39] В одном из этих рейдов лейтенант венгерского происхождения Джордж Лейн (настоящее имя Дьюри Лани) был схвачен и доставлен к фельдмаршалу Эрвину Роммелю для допроса; Лейн считал, что его не казнили по приказу коммандос из-за его встречи с Роммелем. [40] Всего во время рейдов на Хардтак пропало без вести 12 человек, и только пятеро были позже найдены. [41] В сентябре коммандос также взяли на себя ответственность за мелкомасштабные парашютные операции вместе с отрядом 4 (PARA), отрядом № 12 коммандос. [41]
В ноябре бельгийские войска № 4 и польские войска № 6 присоединились ко 2-й бригаде специального назначения в Италии. [42] Примечательно, что поляки в одиночку захватили оккупированную немцами деревню, когда 2/6-й батальон Королевского полка не смог вовремя прибыть на место встречи. [43] Позже в том же году голландский отряд № 2 был отправлен на Дальний Восток для работы с коммандос № 44 (Королевская морская пехота) и коммандос № 5 за японскими линиями в Аракане в Бирме . [44] В Бирме 142-я рота коммандос входила в состав Чиндитов (77-я индийская пехотная бригада) и участвовала в первой дальнебомбардной операции Чиндитов за японскими линиями под кодовым названием Операция «Лонгклот» . Рейд начался 8 февраля 1943 года и продолжался около трех месяцев. Она нанесла небольшой ущерб японским линиям снабжения, но показала, что британская и индийская армии, а также индийские войска могут сражаться в джунглях не хуже, а то и лучше японцев; это подняло моральный дух союзных войск, сражавшихся на Юго-Восточно-Азиатском театре военных действий . [ необходима ссылка ]
На театре военных действий в Индии и Бирме 142-я рота коммандос также действовала совместно с американским подразделением « Мародеры Меррилла» . [ необходима ссылка ]
1-я бригада специального назначения в составе коммандос № 3, № 4, № 6 и № 45 (RM) высадилась в Уистреаме в секторе Королевы Ред пляжа Сворд . Коммандос № 4 были усилены 1-м и 8-м отрядами (оба французские) коммандос № 10 (Inter Allied) и были направлены на два месяца для удержания левого фланга высадки в день Д. Коммандос № 41 (RM) (часть 4-й бригады специального назначения ) высадилась на дальнем правом фланге пляжа Сворд , где высадилось 29 000 человек. [45] Коммандос № 48 (RM) высадилось на пляже Джуно , от Сент-Обен-сюр-Мер до Курсёль-сюр-Мер , где высадилось 21 400 солдат. No. 46(RM) Commando (часть 4-й бригады специального назначения) высадилась в Джуно, чтобы забраться на скалы на левой стороне эстуария реки Орн и уничтожить батарею. No. 47(RM) Commando (часть 4-й бригады специального назначения) высадилась на западном фланге пляжа Голд и захватила Порт-ан-Бессен .
В ноябре 1944 года британские коммандос из 4-й бригады коммандос и 41-го (Королевской морской пехоты) коммандос участвовали в битве у дамбы Вальхерен , атакуя с моря Флашинг и Весткапелле . [ необходима ссылка ]
1 апреля 1945 года вся 2-я бригада коммандос , состоящая из №№ 2, 9, 40 (RM) и 43 (RM), под командованием бригадного генерала Ронни Тода участвовала в операции «Жаркое» в лагуне Комаккьо на северо-востоке Италии . Это было первое крупное действие в большом весеннем наступлении с целью оттеснить немцев через реку По и из Италии. После ожесточенного трехдневного боя коммандос удалось очистить косу, отделяющую лагуну от Адриатики , тем самым обезопасив фланг 8-й армии и подтвердив идею, что основное наступление будет проходить вдоль побережья, а не через Арджентский проход . [ требуется цитата ]
Всего было взято 946 пленных, в то время как три батальона, два отряда артиллерии и рота пулеметчиков были уничтожены. В ходе операции также были захвачены 20 полевых орудий и несколько минометов и ракетных установок. Во время операции капрал Том Хантер из No.43 Commando (RM) заслужил посмертный Крест Виктории за выдающуюся храбрость, когда он в одиночку очистил фермерский двор, в котором находились три пулемета Spandau , а затем вступил в бой с другими пулеметами Spandaus, укрепившимися на дальней стороне канала с открытой местности. [ требуется ссылка ]
В Бирманской кампании 3-я бригада коммандос , состоящая из 5-го армейского коммандос, 44-го RM коммандос, 42-го RM коммандос и 1-го армейского коммандос, приняла участие в прибрежных высадках во время наступления союзников на Южном фронте в 1944/1945 годах. Кампания завершилась битвой за высоту 170 в Кангау. За свои действия там лейтенант Джордж Ноулэнд из 4-го отряда 1-го армейского коммандос был награжден Крестом Виктории. [46]