Битва при Лэнгс-Неке — крупное сражение, произошедшее в Лэнгс-Неке во время Первой англо-бурской войны 28 января 1881 года.
После провозглашения бурами независимости Трансвааля в 1880 году британцы потерпели ряд катастрофических поражений в попытках вернуть себе эту территорию.
20 декабря 1880 года подполковник Филип Роберт Анструтер и части его 94-го полка прошли маршем из Лиденбурга в Преторию , а полковой оркестр возглавлял колонну, исполняя популярную песню «Поцелуй меня, матушка, дорогая».
В Бронкхорстспруйте отряд остановили буры, которые вежливо потребовали от «красных солдат» повернуть назад. Анструтер столь же вежливо отказался, после чего колонна была уничтожена ружейным огнем из засады буров. Из 259 человек в колонне 155 офицеров и солдат стали жертвами, как и некоторые женщины, сопровождавшие полк.
Вместо того чтобы ждать подкрепления, британский верховный комиссар в Юго-Восточной Африке генерал-майор сэр Джордж Помрой Колли собрал все возможные войска и бросился вперед, заявив, что он движется на помощь британским гарнизонам в Трансваале .
Колли собрал свои силы в Ньюкасле в Натале , направил бурам ультиматум и, получив его отклонение, двинулся к границе Трансвааля.
Первый британский лагерь на марше находился примерно в 4 милях от Лэйнгс-Нека, хребта у подножия Драконовых гор, который блокировал дорогу между Ньюкаслом и Стандертоном в Натале и Трансваале соответственно. [1]
Британские полевые силы Натала под командованием генерала Колли насчитывали около 1216 офицеров и солдат, включая 5 рот 58-го полка , 5 рот 3-го батальона, 60-й стрелковый полк , около 150 кавалеристов конного эскадрона, группу моряков Королевского флота с двумя 7-фунтовыми орудиями и, наконец, подразделение солдат Королевской артиллерии с четырьмя 9-фунтовыми орудиями .
Буры под командованием генерал-командант Жубера имели около 2000 человек в этом районе, по крайней мере 400 из которых укрепляли высоты вокруг Лэнгс-Нека. Им было несложно отразить недостаточные силы генерала Колли.
Утром 28 января Колли попытался прорваться через перевал. Битва началась около половины десятого с интенсивной бомбардировки позиций буров на Столовой горе четырьмя 9-фунтовыми и двумя 7-фунтовыми орудиями британской военно-морской бригады . [2] : 218
Десять минут спустя основные британские силы, состоящие из 58-го полка, пошли вперед и с трудом продвигались по пересеченной местности к вершине. Дальше по линии конный эскадрон атаковал позиции буров на близлежащем Браунлоус-Копе. Но, достигнув вершины, британская кавалерия была обстреляна линией укрепившихся буров на обратном склоне, понеся многочисленные потери и вынудив их отступить.
К 10:30, когда угроза их флангу была устранена, буры двинулись в атаку на 58-й полк, все еще продвигавшийся на Столовую гору, где в 11:00, достигнув вершины, британцы были обстреляны засевшими в траншеях всего в 160 ярдах (150 м) бурами и понесли еще большие потери, включая убитых обоих командиров, майора Хингестона и полковника Дина. [2] : 220
Пока это происходило, небольшая группа буров фактически выступила со своих позиций на нижних склонах близлежащего холма Маджуба и вступила в бой с морской бригадой около британского лагеря на горе Проспект. Ответный винтовочный огонь британцев сдерживал буров. К 11:10 две роты 3/60-го стрелкового полка выдвинулись на Столовый холм, чтобы прикрыть отступление 58-го полка, и к полудню битва закончилась.
Британцы потеряли 84 убитыми, 113 ранеными и 2 пленными во время того, что было воспринято как фиаско. Большинство потерь было из 58-го полка, 74 убитыми и 101 раненым, около 35% от их общей численности. Среди убитых в бою было много сотрудников генерала Колли, включая майора Пула и лейтенантов Долфина, Элвеса и Инмана. Буры сообщили о своих потерях в 14 убитых и 27 раненых. Месяц спустя генерал Колли был убит в битве при Маджуба-Хилл , которая положила конец войне, после чего Трансвааль был признан независимым государством.
Крест Виктории — высшая и самая престижная награда за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и стран Содружества.