Buffalo Stadium был стадионом низшей лиги, в основном использовавшимся Houston Buffaloes с 1928 по 1961 год (за исключением 1943-1945 годов из-за Второй мировой войны). [ нужна цитата ] Это было место первой ночной игры между двумя клубами высшей лиги бейсбола, которая состоялась между Chicago White Sox и New York Giants в 1931 году. Buffaloes были фермерской командой Высшей лиги St. Louis Cardinals и предоставили много великих игроков для успеха Cardinals в 1930-х и 1940-х годах. Появление Национальной лиги Houston Colt .45s в 1962 году положило конец низшей лиге бейсбола в Хьюстоне. Он также носил названия Buff Stadium, а позже Busch Stadium. Он был ограничен Leeland Street, St. Bernard Street (современный бульвар Каллен ), Coyle Street и Milby Street в Ист-Энде . [4] Железнодорожные пути, ведущие к Union Station, месту нынешнего бейсбольного стадиона Houston Astros , проходили за центральной стеной поля. Рядом с университетом Хьюстона стадион также был домом для бейсбольной команды Houston Cougars в 1940-х годах.
До стадиона «Бафф» бейсбольные команды Хьюстона играли в парке «Вест-Энд» с 1905 по 1928 год; стадион «Бафф» был построен в Ист-Энде Хьюстона . [5] Парк «Вест-Энд» располагался на юго-восточном углу улиц Эндрюс и Хайнер, на юго-западной окраине современного центра города. [6] Конкретное местоположение домашней площадки до 2013 года было отмечено мемориальной доской в Зале спортивной славы Хьюстона, которая являлась частью мебельного магазина Finger.
5 января 1927 года Сэм Бредон , тогдашний владелец Major League Cardinals, объявил, что он хочет купить землю у города Хьюстона, чтобы построить новый бейсбольный стадион для Texas League Buffaloes [7] 18 января было объявлено, что место было куплено в Ист-Энде . [8] На заседании Совета директоров St. Louis Cardinals 1 февраля 1927 года были выделены деньги на участок. [9] Buffaloes принадлежали Cardinals с 1920 года.
Название стадиона «Буффало» было решено 21 января 1928 года комитетом, в состав которого входили президент Ассоциации бейсбола Хьюстона Фред Анкенман и спортивные редакторы трех ежедневных газет Хьюстона. [10]
Стадион открылся 11 апреля 1928 года с победой со счетом 7:5 над Waco Cubs, а также с печально известной дракой на подушках. [11] На стадионе присутствовало 15 000 болельщиков, и это была самая большая толпа, когда-либо наблюдавшая за бейсбольным матчем в Хьюстоне в то время. До этого рекорд был установлен в 1925 году и составлял всего 8 300 человек. Губернатор Техаса Дэн Муди сделал церемониальный первый бросок , в то время как мэр Хьюстона Оскар Ф. Холкомб был ловцом, а хьюстонский бизнесмен Джесси Х. Джонс был судьей.
21 марта 1931 года Chicago White Sox и New York Giants сыграли показательную игру на стадионе Buffalo Stadium, которая стала первой ночной игрой между двумя клубами высшей лиги. Игра продолжалась десять иннингов. [12] [13] [14]
11 июня 1950 года на бейсбольном стадионе во время игры между Хьюстоном и Талсой Ойлерз наступила смерть , когда пятидесятилетний работник прачечной Сэнфорд Б. Твенте покончил с собой в пресс-ложе. [15] Инцидент был услышан как находившимися на бейсбольном стадионе, так и теми, кто слушал по телевизору через KLEE-TV . Сразу после самоубийства камера транслировала телевизионные кадры, на которых мужчина упал. Полиции сообщили за полчаса до инцидента, что мужчина сообщил официантке, что покончит с собой. Прибыв в телевизионную будку пресс-ложи в шестом иннинге игры, Твенте сказал диктору Дику Готтлибу: «Я должен вам кое-что сказать». Готтлиб жестом отвел мужчину и продолжил комментировать игру. Вместо того чтобы уйти, Твенте сел между Готтлибом и телевизионным инженером. Когда инженер попытался вывести Твенте из пресс-ложи, он вытащил пистолет и застрелился. Затем его тело упало на инженера.
Стадион едва не стал домашним для Cardinals после сезона 1952 года. Фред Сэйг , купивший и Cardinals, и Buffs в 1947 году, был на грани того, чтобы уйти из бейсбола после того, как его осудили за уклонение от уплаты налогов, и выставил Cardinals на продажу. Самое выгодное предложение от консорциума бизнесменов Хьюстона, которые планировали перевезти Cardinals в Хьюстон. Согласно правилам высшей лиги того времени, поскольку Cardinals владели Buffs, они также владели правами высшей лиги на Хьюстон. По этой причине единственным вопросом было, можно ли будет модернизировать стадион Buff до стандартов высшей лиги к сезону 1952 года. [16] Однако в последний момент Сэйг принял несколько более низкое предложение от Anheuser-Busch .
Стадион был переименован, подобно парку спорта St. Louis Cardinals , в "Busch Stadium" в 1958 году в честь семьи Буш. В то же время Buffs перешли в Triple-A American Association в качестве главного филиала Cardinals. Хотя команда была продана Марти Мэриону 26 ноября 1958 года, Busch Stadium остался во владении компании Anheuser-Busch. [17]
В конце концов стадион был куплен у Anheuser-Busch Уильямом Хопкинсом после того, как он купил Houston Buffaloes у Марти Мэриона. [18] Первоначально стадион планировалось расширить до вместимости 30 655 человек, чтобы разместить команду высшей лиги бейсбола. Однако, когда владельцы Houston Colt .45s купили Buffaloes за территориальные права, они решили использовать стадион только для тренировок и в конечном итоге построили Colt Stadium и Astrodome .
Финальной игрой на стадионе «Буффало» стал матч всех звезд Высшей лиги (не путать с Midsummer Classic ), спонсируемым Ассоциацией профессиональных бейсболистов Хьюстона, который состоялся 15 октября 1961 года. [1]
Стадион существовал неиспользованным, когда он был продан компании AW George Salvage Company на открытом аукционе 14 марта 1963 года всего за 19 750 долларов США. Это была единственная ставка на стадион. [19]
Сэмми Фингер, владелец компании Finger Furniture из Хьюстона, купил стадион, а затем снес его, чтобы построить мебельный выставочный зал и склад, строительство которого было завершено в 1965 году. Стадион был сильно поврежден ураганом Карла за два года до этого. Компания Finger Furniture построила свой выставочный зал вокруг домашней базы и сохранила памятную табличку с указанием местоположения домашней базы на полу в дополнение к Музею спорта Хьюстона на территории. [20]
Во время сноса части бейсбольного стадиона были перевезены в соседний Хичкок, штат Техас , и хранились на военно-морской авиабазе Хичкок . [21]
В 2013 году физическое здание магазина Finger Furniture было закрыто, а затем продано застройщику Фрэнку Лю в феврале 2014 года. [22]
Стадион Буффало был назван в честь своего основного арендатора, Хьюстонских Буффало, которые сами были названы в честь залива Буффало , который разделяет Хьюстон. Стадион был очень похож во многих отношениях на первый стадион более поздних Colt .45s. Прежде всего, он был благоприятен для питчеров, ветер дул с правого поля, и он находился на открытом воздухе с высокой влажностью. В то время это был современный объект низшей лиги стоимостью 40 миллионов долларов; там был вход с черепичной крышей в испанском стиле с большими изображениями буйволов на глинобитной стене, а в конце 1950-х годов женские комнаты стали кондиционироваться. [23] 12 000 болельщиков посетили первую ночную игру на стадионе Буффало 22 июля 1930 года. Стоимость осветительных конструкций составила 250 000 долларов. В 1948 году стадион был существенно реконструирован, включая новые сиденья, увеличенную парковку, более удобные торговые стойки и просторное фойе. [24]
Два больших черных буйвола стояли по обе стороны левого центрального табло счета лицом друг к другу. Первоначально расстояния аутфилда составляли 344 фута (105 м) до левого поля, 430 футов (130 м) до центрального поля и 344 фута (105 м) до правого поля, а вместимость составляла 12 000 человек. В 1938 году размеры аутфилда были немного изменены до 345 футов (105 м) до левого, 440 футов (130 м) до центра и 325 футов (99 м) до правого поля, а вместимость увеличилась до 14 000 человек. Высота ограждений аутфилда различалась: левое и правое ограждения были высотой 12 футов (3,7 м), левое центральное табло — 24 фута (7,3 м), а центральное ограждение — 18 футов (5,5 м).
Согласно спортивной легенде, именно после дождя на стадионе Буффало у Роя Хофхайнца возникла идея построить купольный стадион, после того как его дочь Дина вслух поинтересовалась, почему они не могут играть в бейсбол в помещении. Эта идея впоследствии стала Астродомом . [ 25]
В начале 1960-х годов стадион «Бафф» использовался в качестве тренировочной базы для AFL Houston Oilers . Чарли Хенниган , который пытался попасть в команду в 1961 году в качестве игрока, вспоминает:
Я так хотел играть в футбол. Я поехал с Чарли Толаром , и когда мы приехали, в лагере «Ойлерз» было 62 парня. Мы тренировались в Университете Хьюстона на старом бейсбольном стадионе «Бафф», и некоторые из ребят, которые были в лагере, были не в форме; они буквально приползли туда. В течение двух недель они исключили всех, кроме 50 из нас. В то время они оставили в списке только 33 бейсболиста. Попасть в финальный отбор было тем, чего хотел каждый.
29°44′5″с.ш. 95°20′31″з.д. / 29,73472°с.ш. 95,34194°з.д. / 29,73472; -95,34194