55°45′с.ш. 21°50′в.д. / 55,750°с.ш. 21,833°в.д. / 55,750; 21,833
Герцогство Жемайтия ( литов . Žemaičių seniūnija , жемайт . Žemaitėjės seniūnėjė , польск . Księstwo żmudzkie ) [1] было административной единицей Великого княжества Литовского с 1422 года (и с 1569 года, страна-член Речи Посполитой ) . Между 1422 и 1441 годами оно было известно как Старейшинство Жемайтии . С 1540-х годов Великий князь литовский также носил титул князя Жемайтии, хотя фактический правитель провинции, ответственный перед великим князем, был известен как Генеральный старейшина ( литов . : Seniūnas ) Жемайтии, который был самоизбран жемайтийской знатью . [2]
Герцогство располагалось в западной части нынешней Литовской Республики . Исторически на западе оно имело выход к Балтийскому морю ; на севере граничило с герцогством Курляндским и герцогством Пруссией на юге. В средние века и до последнего раздела в 1795 году Жемайтия имела четко определенные границы как герцогство Жемайтия. Впоследствии эта территория охватывала Жемайтийскую епархию . Сегодня Жемайтия является одним из нескольких этнографических регионов и не имеет административного определения.
Жемайтия — латинизированная версия названия Žemaitija , что означает «Низина» в отличие от Aukštaitija , что означает «Верховье». В Средние века в немецких и латинских источниках использовались названия Samaiten , Samaitae , Zamaytae , Samogitia , Samattae , Samethi . Они, вместе с другими вариантами Schmudien , Schamaiten (немецкий) и Żmudź (польский), все произошли от литовского Žemaičiai , диал. Žemaitiai / Žemaitei .
Герцогство располагалось на территории ныне нескольких уездов ( апскритис ) в Литве: небольшая часть Каунасского уезда (Kauno Apskritis), западная часть Шяуляйского уезда (Šiaulių Apskritis), Таурагского уезда (Tauragės Apskritis), Тельшяйского уезда (Telšių Apskritis). , северная часть Клайпедского уезда (Klaipėdos Апскритис) и северной части Мариямпольского уезда (Marijampolės Apskritis).
Большая часть Жемайтии расположена на Западной возвышенности. Низменности, которые упоминаются в ее названии, находятся на границе между Жемайтией и Восточной Литвой, вдоль реки Невежис .
Герцогство Жемайтия имело площадь около 25 700 квадратных километров. [3]
,_1753.jpg/1280px-Map_of_the_Duchy_of_Samogitia_(%C5%BDemaitija),_1753.jpg)
До образования Литовского государства Жемайтией управляли местные дворяне. Летопись упоминает двух князей из Жемайтии в 1219 году как подписавших договор с Волынью.
С момента образования Великого княжества Литовского в XIII веке Жемайтия была его зависимой территорией, однако иногда влияние Великого князя Литовского было весьма ограничено. Во время правления первого литовского короля Миндовга жемайты проводили независимую внешнюю политику и продолжали бороться с меченосцами даже после того, как король Миндовг подписал с ними мирный договор.
Жемайтия на протяжении 200 лет играла решающую роль в сдерживании экспансии Тевтонского ордена и разгромила рыцарей-меченосцев в битве при Сауле (1236) и Ливонский орден в битве при Скуодасе (1259) и битве при Дурбе (1260).
В атмосфере ожесточённых сражений с Тевтонским орденом литовские правители Ягайло и Витовт несколько раз уступали Жемайтию Тевтонскому ордену в 1382, 1398 и 1404 годах. Однако Тевтонскому ордену не удалось покорить эти земли, и в 1401 и 1409 годах жемайты восставали. После поражений в Грюнвальдской битве (1410) и последовавших за этим войн в 1422 году Тевтонский орден по Мельнскому договору уступил Жемайтию Великому княжеству Литовскому .
Жемайты были последними в Европе , кто принял христианство в 1413 году. Во время христианизации Жемайтии никто из духовенства, прибывшего в Жемайтию с Ягайло , не мог общаться с коренными жителями, поэтому сам Ягайло обучал жемайтов католичеству , благодаря чему он мог общаться на жемайтийском диалекте литовского языка. [4]
Великий князь литовский Казимир Ягеллон признал автономию Жемайтии в составе Великого княжества Литовского, а затем в 1441 году выдал привилегию Жемайтийскому старосте избирать своего собственного старосту .
Из-за длительных войн с Тевтонским орденом Жемайтия развила социальную и политическую структуру, отличную от остальной Литвы. Она имела большую долю свободных земледельцев и меньшие поместья, чем в Восточной Литве.
Как и большая часть Речи Посполитой , Жемайтия пострадала от шведского вторжения в Речь Посполитую (Потоп, середина XVII века). Ее население сократилось с почти 400 000 до примерно 250 000; только чтобы вернуться к 400 000 к концу XVIII века. [5]
После присоединения Литвы к Российской империи Жемайтия была включена в Виленскую губернию (южная часть была отделена для Новой Восточной Пруссии и т. д.); в 1843 году она была передана в новообразованную Ковенскую губернию . В начале XIX века Жемайтия была центром литовского национального возрождения , которое подчеркивало важность литовского языка и выступало против русификации и полонизации .
В состав генеральных старейшин Жемайтии (эквиваленты воевод ) входили: