Испытания системы ракеты-носителя оценивают готовность системы запуска к безопасному выходу на орбиту. Ракеты-носители проходят системные испытания перед запуском. Генеральные репетиции в мокром состоянии (WDR) и более обширные статические огневые испытания готовят полностью собранные ракеты-носители и их связанное с ними наземное вспомогательное оборудование (GSE) перед запуском. Космический аппарат/полезная нагрузка могут быть или не быть прикреплены к ракете-носителю во время WDR или статического огня, но достаточно элементов ракеты и всего соответствующего наземного вспомогательного оборудования находятся на месте, чтобы помочь проверить готовность ракеты к полету.
Испытания с нагрузкой топливом и статические огневые испытания могут также проводиться на ступенях прототипов ракеты, в этом случае полностью собранная ракета-носитель не используется, как в случае ступеней SpaceX Starship, ускорителя Super Heavy и второй ступени Starship .
Мокрая генеральная репетиция [1] называется «мокрой», потому что жидкие компоненты топлива (такие как жидкий кислород , жидкий водород и т. д.) загружаются в ракету во время испытания. При чистой мокрой генеральной репетиции ракетные двигатели не зажигаются. Мокрые генеральные репетиции могут использоваться на серийных ракетах-носителях перед каждым полетом [2] или на прототипах, находящихся в стадии разработки . [3]
Статическое испытание на огнестойкость включает в себя генеральную репетицию и добавляет этап запуска двигателей на полной тяге. [3] Двигатель(и) запускаются в течение нескольких секунд, в то время как ракета-носитель прочно прикреплена к пусковому креплению . Это проверяет запуск двигателя с измерением давления, температуры и градиентов расхода топлива и может выполняться с полезной нагрузкой или без нее. Данные, собранные в таких испытаниях, могут быть использованы для формирования уникального (специфического для ракеты и двигателя) набора критериев как части дерева решений «годен/не годен» в программном обеспечении для запуска, которое используется в день запуска. Некоторые статические испытания на огнестойкость запускали двигатели в течение двенадцати [4] и даже двадцати секунд, [5] хотя более короткие запуски более типичны. [6] [7]
Многие поставщики услуг по запуску не проводят регулярно влажные генеральные репетиции на новых ракетах-носителях; по состоянию на 2018 год [обновлять]некоторые регулярно проводят влажные генеральные репетиции или даже полные статические огневые испытания на пусковой установке . Например, SpaceX обычно проводит полный статический огневой запуск на каждом новом ускорителе, а также на каждом повторно запущенном ускорителе перед каждым запуском, иногда более одного раза. В январе 2018 года SpaceX провела две влажные генеральные репетиции на миссии Zuma Falcon 9 и провела несколько влажных генеральных репетиций на ракете-носителе Falcon Heavy , первый запуск которой состоялся 6 февраля 2018 года. Оба были явно забронированы как влажные генеральные репетиции, но с возможностью перейти к статическому огневому испытанию. Вторая генеральная репетиция 24 января 2018 года привела к полному 12-секундному статическому огневому испытанию 27 двигателей Falcon Heavy — гораздо более длительному статическому огневому испытанию, чем типичные 3–7-секундные испытания, которые SpaceX использует для Falcon 9. [8]
Мокрые репетиции и статические огневые испытания могут закончиться катастрофически, как это произошло со взрывом стартовой площадки SpaceX Falcon 9 1 сентября 2016 года. [9] Причиной неудачи стал крупный прорыв криогенной гелиевой системы второй ступени во время операций по загрузке топлива. Взрыв уничтожил ракету и ее полезную нагрузку — спутник AMOS-6 . Кроме того, из-за обширного пожара стартовая площадка SLC-40 была сильно повреждена и ее пришлось перестраивать. [10] [11]
Неудачи при статических огневых испытаниях привели к непреднамеренному запуску испытательного корабля. 6 июня 1952 года Viking 8 оторвался от своих швартовных креплений во время статических огневых испытаний. Через 55 секунд полета была отправлена команда на отключение двигателя, и ракета рухнула в 4 милях (6 км) или 5 милях (8 км) от цели. [12] : 172–181 30 июня 2024 года во время статических огневых испытаний первой ступени Space Pioneer Tianlong-3 произошел структурный сбой между ракетой и испытательным стендом, что привело к непреднамеренному запуску. [13] [14] Ракета приземлилась и взорвалась в близлежащих горах.